Фитнес в постели принца

– Не то слово, – порадовал Кристиан. – Но это лучше, чем Земля, – процедил тихо сквозь зубы. Меня это не успокоило, я нервно принялась наглаживать Львёныша.

Побыв в зале ещё какое-то время, мы толпой отправились обедать. Я была настолько обескуражена произошедшим, что с трудом воспринимала реальность. А вокруг продолжали обсуждать будоражащую новость.

Академия больше напоминала старинный замок. Рядом с ней на огромной поляне под навесом стоял и ломился от яств длинный стол. Мы с Кристианом сели по правую руку от короля. В предвкушении вкусного обеда я переглядывалась с Лёвиком и почесывала его между ушками, вспоминая, как вчера он с аппетитом помогал есть мой ужин. Жаль, слуги категорически отказались принести для него добавку.

Как только приступили к трапезе, мы с Лёвой незаметно принялись поглощать всё, что нас привлекало.

– Не корми его, – прошипел Кристиан, когда заметил творящийся беспредел у меня на коленях.

– Я чуточку, – состроила невинную рожицу и подсунула Львёнышу окорок. Тот, долго не раздумывая, вцепился зубами в добычу и прыгнул под стол. В отчаянии принц красочно ударил себя ладонью по лбу, а в этот момент под столом раздался грозный рык голодного льва. Гости замерли, король прожёг вопросительным взглядом. Я же удивилась: из-под стола высунулась огромная лапища и нагло устроилась у меня на коленях.

– Ничего себе! – не сдержала эмоции.

– Помогите! – истерично заорала соседка. Вскочив, она уронила стул и рванула в академию. Лёвушка высунул лохматую голову наружу, а потом задумчиво прорычал.

– Сколько еды ты дала ему? – поинтересовался Кристиан. У него дёргалось веко в нервном тике.

– Много, – честно ответила я, спокойно глядя на то, как огромный лев медленно выбирается из-под стола. Паника волной накрыла сидевших гостей. Весь народ убежал с истеричными криками о помощи. Это точно магический мир? Незаметно исчез и король с королевой. Мы с Кристианом остались вдвоём.

– Надо бежать, – не двигаясь, предложил Кристиан и вцепился мне в руку.

– Он же нас не трогает, – тихо прошептала я.

– Он нас сожрёт, – не согласился принц. – Бежим, пока не поздно.

Тем временем лев лениво запрыгнул на стол и основательно взялся за обед, запивая еду вином из бокалов. Он просто вылизывал жидкость языком.

– А твоя магия? – я предложила сражение со львом.

– Этого ничего не возьмёт, – не согласился он. Лев кинул на нас ленивый взгляд и предупредительно рыкнул. Кристиан чуть не сломал мне руку, сжав так, что точно останутся синяки.

Я встала, улыбнулась и ласково произнесла:

– Лёвушка, пойдём, отдохнём в тенёчке…

Насколько я поняла, ему надо перестать есть, чтобы вернуться в свои размеры.

Лев тряхнул головой, в два прыжка оказался рядом, едва не уронив стол, и обнюхал моё лицо. Я почувствовала, как Кристиан встал позади. Его рука тихонечко поползла по моей талии. Подозреваю, что меня силой хотят утащить от опасности.

– Лёвушка, – погладила я гриву животного. Он замурчал и потёрся о моё плечо носом.

Через минуту я ехала на льве в тень ближайших кустов. А потом мы с Лёвиком меланхолично наблюдали, как быстро бегали слуги, убирая следы несостоявшегося пикника, а принц с мрачным лицом стоял между ними и мною, сжимая в руке рукоять кинжала, так и не вытащенного из ножен.





Глава 8

Кристиан




Мы вернулись в комнату, и я тут же запер дверь. Всё пошло совсем не по плану…

– Айеркратцадлль. Твой мир называется Айеркратцадлль! Как его вообще можно было перепутать с Айкротоцапплем? Это же две совершенно разные планеты!

– Откуда мне было это знать?! – возмутилась Мари. Её Львёнок, перестав есть, постепенно возвращался к привычным размерам, но был всё ещё достаточно большим. Потому, когда он прыгнул на кровать, пружины жалобно заскрипели. – Ты мог бы и заранее сказать название, чтобы я его выучила.

Я лишь махнул рукой. Какая теперь разница, кто во всём виноват. Завтра нам обоим предстоит пройти через опаснейшие испытания и, возможно, быть съеденными, раздавленными или зажаренными. Фантазия у организаторов испытаний всегда хорошо работала.

Припомнил заклинание и наколдовал в стене небольшую дверь в личную тайную кладовую. Здесь хранились предметы, которыми я дорожил. Не хотел, чтобы их кто-либо видел. Но сейчас меня интересовало только оружие.

Мари расположилась рядом со Львёнком, «сдувшимся» до размеров крупной собаки, и с любопытством наблюдала за тем, как я вытаскиваю из тайника старые мечи, копья и топоры.

– Нам всё это пригодится? – спросила она, глядя на стремительно растущую гору оружия.

– Даже может не хватить…

В дальнем углу кладовой я обнаружил огромный шипастый молот, но, как ни старался, как ни пыхтел, так и не смог его сдвинуть с места.

– А что я буду делать? Не могу же просто стоять у тебя за спиной всё время испытания, – сказала Мари. – Я ведь, по идее, обладаю какой-то там особой магией.


– Не можешь. Все будут ждать от тебя великих чудес.

– А я даже маленькие творить не могу! Фокусы и то не знаю…

На минуту задумался. К счастью, ответ пришёл довольно скоро. Правда, пришлось перерыть половину хлама в кладовой и запутаться в паутине, но оно того стоило.

– Вот, держи, – протянул Мари старые кожаные перчатки, с серебряными узорами на каждом пальце.

– Спасибо, конечно, но вроде лето на дворе…

– Надень их! – нетерпеливо сказал я.

Мари в кои-то веки послушалась. Пару секунд ничего не происходило. Потом серебряные узоры засветились, и перчатки будто бы растаяли в воздухе.

– Магия! – с ужасом и восхищением прошептала Марина.

– Рад, что ты догадалась, – не удержался от колкости. – Такие перчатки используют чародеи, чтобы тайно повысить свои силы в дуэлях или соревнованиях. Но в твоём случае они позволят хоть немного колдовать. Если сможешь свечу зажечь, уже будет хорошо… Это самая простая магия.

Я ещё что-то хотел сказать, но тут Мари взмахнула руками, и в комнате громыхнуло так, что стекла в окнах повыбивало. Меня отшвырнуло в сторону и больно приложило о стену. Львёнок с бешеным рёвом бросился под кровать.

– Это что сейчас такое было?! – с трудом поднявшись с пола, пробормотал я.

– Не знаю! – Мари и сама была в ужасе от того, что натворила. – Сними их с меня скорее!

– Хлопни дважды в ладоши.

Мари хлопнула, перчатки тут же стали видимыми, и она, стянув их, зашвырнула от себя подальше. Я с осторожностью осмотрел магический инструмент.

– Не понимаю… На вид вроде исправны. Может, лежали без дела слишком долго? Или… Или ты способна устроить катастрофу, где и из чего угодно.

– Ой, знаешь что!..

Так и не узнал, что она хотела мне сказать. Впрочем, вряд ли что-то хорошее. В дверь постучали, и я поспешил открыть.

– У вас всё в порядке, Ваше Высочество? – молодой стюард смотрел на меня с явным беспокойством.

– А что?

– Я был неподалёку и услышал, как в вашей комнате что-то взорвалось. Подумал, может быть, требуется помощь…

«Если только ты выйдешь завтра вместо меня на испытание».

– Нет. Всё хорошо. Просто моя прелестная наложница из Айкротоцаппля так прогоняла комара из комнаты. Слегка перестаралась. Она ведь у меня такая могущественная волшебница!

– О! Тогда прошу прощения за беспокойство, – парень смутился и, откланявшись, поспешил уйти.

Я вернулся в комнату. Львёнок уже выбрался из-под кровати и блаженно мурчал на руках у Мари.

– Я эти перчатки завтра не надену! – сообщила она.

– Придётся. Иначе все сразу поймут, что магией ты не обладаешь, – я грустно усмехнулся. – Вообще, это, скорее, мне надо бояться. Когда ты начнёшь творить волшебство во все стороны… Главное, постарайся не взорвать мою голову или ещё что!

На минуту в комнате повисло напряжённое молчание, нарушаемое лишь довольным фырканьем Львёнка, который, наконец, стал полностью прежним.

– А что это за история про истинную пару? – спросила Мари.

– Ничего такого, – я отмахнулся. – Просто, если мы завтра выживем, придётся всего лишь на тебе жениться.

– Что?! А если я не хочу за тебя замуж?

– Кто бы нас спрашивал! Ты сама назвала Айкротоцаппль своим домом. При короле и половине его двора. Так что… Вот чёрт! – я подскочил, как ужаленный. – Совсем забыл про принцессу Эмили!

– Невеста?

– Получается, что уже моя бывшая невеста, – я тяжело вздохнул. – Её отец вряд ли обрадуется разрыву помолвки… Да и сама принцесса тоже. Наши королевства соседствуют. И отношения между странами не самые тёплые.

– Ну и женись на ней!

Я лишь схватился за голову. Если бы всё было так просто!

– Ладно, – сказал и опустился в кресло. – Всегда есть шанс, что завтра нас съест какая-нибудь гигантская плотоядная бабочка. Это бы решило столько проблем…