Эксперимент «Исола»

Я кивнула.

– Готова? – спросила Катя и, не дожидаясь моего подтверждения, решительно взяла меня за голову. – Широко открой рот и высуни язык.

Я повиновалась, но когда Катя уже изготовилась сделать укол, я сообразила, что это мой последний шанс сказать что-нибудь.

– Катя!

– Что? – Она раздраженно глянула на меня.

– Ты уверена, что все получится?

– Естественно. Я врач, положись на меня.

Она снова наклонилась, чтобы сделать укол, но я положила ладонь ей на руку.

– Скажи мне, что я проснусь.

Она вздохнула, но я не сдавалась.

– Ты говоришь: “положись на меня”. Я согласна, но ведь происходить это все будет не с тобой, а со мной. Поэтому если на тебя, как ты говоришь, можно положиться, обещай мне, что я проснусь.

Я смотрела на нее не отрываясь. В темноте прочитать хоть что-нибудь в Катиных глазах было сложно, и когда она нагнулась надо мной, я увидела на месте ее глаз только две темные дыры. Катя помолчала, потом сказала:

– Обещаю, что ты проснешься. Даю тебе честное слово врача.

– Хорошо.

Я снова опустила голову на пол.

– Теперь откроешь рот?

Я открыла рот, высунула язык и почувствовала укол. Язык немедленно начал разбухать. В висках застучала паника.

– Успокойся. Теперь тебе придется дышать носом. Вот так. Длинные глубокие вдохи через нос. Вспомни младенцев, они всегда дышат носом, когда спят. Вот так. Молодец.

Я снова задышала и ощутила, как паника утихает.

– А теперь я закапаю тебе в глаза, и зрачки станут неподвижными. Еще у тебя будет небольшое кровоизлияние на белках. Оно пройдет. Сейчас я приподниму тебе веко… Хорошо. Лежи с закрытыми глазами, ощущения будут не такие странные.

Я послушалась; Катя продолжала говорить. Раздражение исчезло из ее голоса, теперь она говорила спокойным голосом врача.

– А теперь, Анна, я сделаю тебе последний укол. От него ты уснешь, мышцы расслабятся. Дыхание станет незаметным, тело обмякнет. В этом состоянии ты сможешь видеть или слышать, но все будет бессвязно, и сказать ты ничего не сможешь. Когда ты уснешь, я подожду, чтобы убедиться, что ты без сознания, а потом, как условлено, побегу к Полковнику. Он спустится со мной сюда – надеюсь, он к тому времени еще не проспится и будет под снотворным – и подтвердит, что ты мертва; мы перенесем тебя в морозильную камеру, и там я как можно скорее сделаю тебе пробуждающий укол. Анна, будет неприятно, но ты это переживешь. Потом я разбужу остальных, и… – Голос уплывал, словно Катя двигалась по мраморному залу спиной вперед.

– Считай в обратном порядке, – услышала я голос с другой стороны.

Я начала считать про себя, по цифре на каждый вдох. Десять, девять, восемь, пол подо мной был холодным и липким, семь, шесть, пять, я вспоминала Сири в кровати, окруженную мягкими игрушками, таращившими глаза-пуговицы, пахло снегом и, может быть, вкус был как у снега четыре, три тонкие руки, к мягкой щеке во сне пристала прядь волос, отвести пальцем два, один увидимся.



Я проснулась от того, что мне на грудь сел слон. Боль была внезапной и неописуемой. Я не могла понять, стиснуло у меня в груди или распирало, было только ужасно больно. Я попыталась втянуть в себя воздуха, хоть немного. Плясавшее передо мной лицо было безнадежно расплывчатым, но через несколько секунд поняла, что вижу Катины бледные черты и ее светлые волосы.

– Анна! Ты меня слышишь?

Я хотела ответить, но только невнятно замычала. У меня во рту что-то было. Я повернула голову и попыталась сплюнуть, потом сообразила, что пытаюсь выплюнуть свой собственный язык. По щеке потекла слюна. Катя все-таки выглядела довольной.

– Отлично. Ты возвращаешься. Я сделала тебе укол, успокойся, ты еще под воздействием наркотиков.

Я попыталась сесть, но тело меня не очень слушалось. Катя воткнула мне в руку шприц.

– Тебе сразу полегчает, – заверила она и посветила мне в глаза фонариком. – Зрачки еще медленно реагируют, но это нормально. Сможешь сесть?

Я сделала еще одну попытку, на этот раз более успешную. Мне удалось выпрямить верхнюю часть тела и принять сидячее положение. Снова закружилась голова, и я зашарила рукой в поисках какой-нибудь опоры. Катя подхватила меня. Я почувствовала, как Катя покачнулась, когда я вцепилась ей в руку.

– Слушай меня, Анна. Я понимаю, что тебе сейчас так себе, но надо спешить. Я должна опечатать морозильную камеру, а ты – спуститься на Стратегический уровень, прежде чем сюда кто-нибудь постучится. Полковник наверху, будит других, через десять минут мы должны собраться в салоне. Он еще не протрезвел, так что разбудить и собрать остальных сможет далеко не сразу. Ты готова спуститься?

Я поняла, что лежу не на койке – я лежу в морозильной камере. Едва сообразив это, я ощутила холод. Словно прочитав мои мысли, Катя взяла с полки позади себя серебристо блеснувшее одеяло с подогревом и протянула мне.

– Вот, возьми с собой. Тебе пора спускаться!

Катя нажала на спираль в стене морозильной камеры, и люк открылся. Сейчас Катя выглядела не той бодрой физкультурницей, которую я встретила на пирсе. Веки у нее опухли, глаза покраснели.

– Как Полковник воспринял новость? – спросила я.

– Плохо. Слушай, поговорим об этом позже?


Она обеспокоенно оглянулась через плечо, словно не столько услышала, сколько увидела звук. Я тяжело перевернулась на живот и попыталась дрожащей ногой нашарить ступеньку.

– Сейчас я запру камеру, и никто ее не откроет. Ты сможешь открыть ящик изнутри, здесь кодовый замок, но без особой нужды этого не делай. – Я кивнула, схватила одеяло и бросила в люк. Когда я уже собиралась лезть следом, Катя положила ладонь мне на руку.

– Удачи.

Она закрыла крышку морозильной камеры, и я услышала, как щелкнул замок. Я осталась одна в темноте.



Кое-как, нашаривая ногой ступеньки, я спустилась. Внизу я снова завернулась в одеяло и поводила рукой по стене, ища выключатель. От желтого света мне показалось, что уже вечер, хотя приближался рассвет. На трясущихся ногах я подошла к холодильнику, нашла бутылку с каким-то энергетиком и выпила ее большими глотками. Губы онемели, язык все еще лежал во рту цементной плитой, и ручеек сладкой жидкости потек из уголка рта на шею. Я вытерла его плечом, как вытираются, только если рядом никого нет.

Я подошла к маленькой раковине и плескала себе в лицо холодную воду, пока не почувствовала себя бодрее. Язык во рту начал уменьшаться, скоро он снова станет нормального размера. Я отложила одеяло, вытащила из сумки фуфайку, натянула на себя. А потом подошла к двери, ведущей в тайный мир этого дома, в пространство между стенами. Все еще дрожа от холода, я ощупью поднялась по узкой лестнице и коснулась занавески; значит, я добралась до стены салона. Я нащупала рамку, потом глазки, сдвинула заслонку и заглянула в комнату.



Собрались еще не все. Катя стояла возле глазков спиной ко мне. Видимо, она встала так, чтобы мне лучше было видно остальных. Юн в нелепой полосатой пижаме сидел на стуле, поводя вокруг мутными глазами. Рядом с ним помещалась Франциска в элегантном оранжевом халатике с воланами, волосы все так же стянуты в пучок, и мне показалось, что она даже успела подкраситься – или просто не смыла вчерашнюю косметику. Когда Юн отвернулся, она быстро поправила халатик на груди. Рядом с Юном сидела Лотта в махровом халате, на ногах – мохнатые носки; она рассеянно теребила челку, и волосы на лбу встали дыбом. Рядом с Лоттой сидел Полковник в тренировочных штанах и флисовой кофте; глаза у него покраснели. И вот в салон вошел Генри. Я затаила дыхание. Всего несколько часов назад он лежал рядом со мной голый; я бессознательно поднесла руку к губам. Он растерянно огляделся, сел и уставился на дверь. Мне показалось, что он кого-то ждет, наверное – меня. Франциска тут же заныла, вопрошая, зачем ее подняли среди ночи, – довольно громко, чтобы все слышали. Катя перебила ее:

– Спасибо, что собрались. Мне очень жаль, что я вас разбудила, но… Кое-что произошло.

– Мы разве не подождем Анну? – сказал вдруг Генри.

Он снова оглядел салон, словно я там и он меня просто не заметил. Катя повернулась к нему:

– Да, Анна. Не знаю, как сказать об этом, но… – Она набрала воздуху в грудь и закончила: – Анна мертва.

Хотя я была полностью готова к тому, что она скажет что-то в этом роде, я все же похолодела. “Анна мертва”. Если бы я умерла по-настоящему здесь и сейчас, ни у кого не было бы причин искать меня. Для всех этих людей я и так умерла. Ощущения были более неприятными, чем я себе представляла. Я постаралась сосредоточиться на том, что происходит в комнате, а не на собственных мыслях. Все уставились на Катю, словно не поняли ее слов. Собравшиеся, с удивленными лицами и в пижамах, походили на постаревших детей.

– …и я, к сожалению, должна сказать: кажется, это убийство.

Я постаралась, переводя взгляд с одного на другого, запомнить их реакцию. Юн просто выпучился на Катю, открыв рот, словно она говорила на каком-то непонятном языке. Сидевшая рядом с ним Франциска как будто лихорадочно искала правильный вопрос, но никак не могла найти. Лотта встревоженно озиралась, с отсутствующим видом дергая себя за большой палец, словно желая оторвать его, а Полковник тяжело повесил голову. Для него единственного Катины слова не стали новостью. Совсем недавно он переносил мое тело в морозильную камеру. Интересно, какое у него при этом было лицо?

Но больше всего меня, конечно, интересовала реакция Генри. Не только потому, что он это он, но и потому, что он реагировал не как остальные. Генри осел, словно ему выстрелили в спину, и теперь сидел, грузно подавшись вперед; дышал он так тяжело, что плечи ходили ходуном. Катя коротко рассказала, как она, спустившись за стаканом молока, нашла меня на кухне, как разбудила Полковника, как они вдвоем перетащили меня в морозильную камеру и заперли там мой труп. Генри вдруг поднялся, подошел к Кате и что-то тихо ей сказал; по ее ответу я поняла, что он попросил разрешения посмотреть на меня. Катя ответила всем сразу:

– Боюсь, это невозможно. Я уже связалась с секретарем и получила четкие инструкции. Тело лежит в медпункте в опечатанной морозилке; никому нельзя ни открывать камеру, ни трогать тело до тех пор, пока сюда не прибудут специалисты, которые будут действовать в соответствии с предписанной в таких случаях процедурой.

Только теперь, кажется, остальные осознали, что именно произошло, и последовал шквал вопросов и предположений. Все заговорили, перекрикивая друг друга, мне было трудно уследить, кто что говорит. Франциска наконец обрела дар речи и принялась засыпать Катю вопросами: что именно произошло? Как это случилось? Катя уверена, что это не несчастный случай? Действительно ли Катя достаточно квалифицированна, чтобы судить о подобных вещах? И когда прибудут спасатели? Она, Франциска, ни в коем случае не собирается сидеть на острове, где происходит подобное. Она требует, чтобы ей немедленно предоставили возможность позвонить Председателю лично.

– Боюсь, это тоже невозможно, – механически ответила Катя.

Интересно, сколько раз ей придется повторить эти слова до конца нашей миссии.

– По-моему, передатчик вышел из строя.

– Что?! – Теперь Полковник, кажется, удивился по-настоящему.

– Когда я связалась с секретарем, сначала все было в порядке, но потом разговор оборвался. Я пыталась снова выйти на связь, но передатчик не сработал. Может быть, из-за погоды.

Для меня это тоже было новостью. Как? Неужели связь действительно прервалась из-за шторма – или Катя соврала Франциске, чтобы та не кинулась звонить Председателю? Я попыталась убедить себя, что это случайность, но не смогла избавиться от дурных предчувствий. Полковник, видимо, испытывал сходные чувства – он даже как будто слегка протрезвел.

– Плохо, – коротко высказался он.

– А она не могла покончить с собой? – сказала вдруг Лотта, ни к кому не обращаясь. Заметив, что все повернулись к ней, она продолжила, причем ее руки беспокойно сцеплялись и расцеплялись у нее на коленях. – Я, конечно, не знаю Анну, но за то немногое время, что я ее видела… Она выглядела очень странной, несчастной. Может быть, она, пока была в отъезде, пережила какую-то травму, приехала сюда и… – Лотта говорила все быстрее и громче, словно пыталась убедить саму себя. – Она рассказывала, что оставляла своего ребенка дома, а сама уезжала туда, надолго. Когда я спросила ее об этом, она просто замолчала, у нее стал вид сломленного человека…

– Нет, она не покончила с собой, – перебила Катя.

– Откуда вы знаете? В таких обстоятельствах депрессия у людей – обычное дело. Это называется… посттравматическое стрессовое расстройство? Вы наверняка встречали…

– Задушить себя самостоятельно невозможно, – без обиняков сказала Катя.

– Но… – Лотта вдруг сжалась и замолчала.

– Она была не такая, – сказал Генри еле слышно.

Не знаю, слышал ли его еще кто-то, кроме меня, но все вдруг затихли, кроме Лотты, которая тихо всхлипывала и вытирала слезы рукавом халата. Ноги у меня подгибались, холодный пот стекал по лбу; я стояла в тесном темном пространстве, глядя на встревоженные лица других.

– Неужели на острове есть кто-то еще?

Юн. Я заметила, что он посмотрел на Катю, потом на Полковника. Очевидно, ждал от кого-то из них разумного ответа. Поразмыслив, Полковник ответил:

– Конечно, такая возможность есть. Надо как можно скорее осмотреть остров, но сначала проясним, что произошло вчера вечером. Кто видел Анну последним?

Теперь я смотрела только на Генри. Не добившись у Кати посмотреть меня, он вернулся на свой стул и теперь сидел, опустив голову. Сейчас он ответил, все так же не поднимая глаз: