Два командира

— Командир! — вступил в разговор старший лейтенант Ласточкин. — Тот америкос, что вперед выступал, куда-то звонит. Могу трубку у него пулей разбить. Только получится вместе с рукой. Сделать?

— Не надо. Я знаю, кому он звонит… Сейчас разговор прослушаю. Кстати, Сергеев, сумеешь беглецу хотя бы кисть руки отстрелить?

— Могу попробовать, пока за склоном не скрылся. Потом поздно будет…

Последовала пауза, потом наушники принесли звук выстрела, а через три секунды и второго. Догадаться было нетрудно — первая пуля улетела в песок. А куда попала вторая — лейтенант не сообщал, видимо, смотрел в прицел. Затвор у снайперской винтовки работал только от движения руки, без звука, потому люди у кладбища ничего не слышали.

Капитан тем временем «загрузил» свой «планшетник», подающий какие-то новые сигналы. Монитор показал, что автоматически включилась программа спутникового контроля. И мигала строчка с телефонным номером Оборотня. А в следующей мигающей строчке появился другой номер.

Капитан Радиолов ткнул пальцем в номер Оборотня на сенсорном экране и стал слушать уже начавшийся разговор, одновременно ожидая сообщения от лейтенанта Сергеева. Тот вскоре сообщил:

— Как было заказано, командир. Пуля оторвала беглецу кисть… Он сейчас по вершине бархана вертится, пытается кровь в руке пережать. Все на небо смотрит, не понимает, кто на него напал и откуда.

— Нормально, Юрий Петрович, фантазия у парня наверняка сирийская. Скажет, что за ним гнался джинн из светящегося столба и откусил часть руки…

— Боюсь, он не видел, что за ним кто-то гнался, — предположил лейтенант Югов.

— Ничего, фантазия подскажет. Юрий Петрович, пулевое ранение в этом случае определить возможно?

За Сергеева ответил лейтенант Крамолов, санинструктор группы «волкодавов»:

— Если бы был, скажем, сквозной прострел, определить опытный хирург сможет. А если травматическая ампутация, здесь можно сказать, что крокодил откусил, все поверят…

— Откуда в пустыне крокодилы! — возмутился Ласточкин.

— Тем не менее поверят. Даже в акулу поверят… А крокодил пустыни — варан. Я сам здесь видел громадного… — заверил Крамолов.

Командир эти разговоры уже не слушал, он снял шлем с головы, чтобы не подключать гарнитуру связи к «планшетнику», и слушал разговор двух американцев. При этом сам разговор благодаря множеству употребляемых жаргонных выражений и неологизмов был капитану понятен лишь частично. Недостаточное знание английского языка сказывалось…





Глава двенадцатая




Однако Радиолов все же понял, что некий сержант Васкес докладывал немногословному мистеру Волкоффу, которого чаще всего называл просто «сэр», о том, что видел, и о том, что на него самого бросился в атаку один из светящихся столбов. Сержант едва сумел увернуться от такой неожиданной атаки. А один из проводников, что взяли с собой бойцы группы в разведку, вообще испугался и убежал, когда увидел в вершине светящегося столба неясную женскую фигуру в мантии. Потом фигура пропала вместе, кстати, с вершиной столба. Сержанту показалось, что женщина полетела вслед за беглецом, хотя полностью не уверен. Тем не менее место на старом кладбище он считает малопригодным для дислокации прибывающего подразделения. На что подполковник Волкофф ответил, что у них остается только два дня на поиски места. А шесть десятков бойцов в пустыне, без воды и удобств, не разместишь. Но при этом потребовал все выяснить про кладбище. Провести тщательную разведку. Главное, проверить, есть ли вода в колодце за часовней. Сержант пообещал, что все будет сделано.

— Вы же меня, сэр, не первый год знаете. Меня всякой чертовщиной не прошибешь. Я привидений не боюсь, расстреляю любое. Хотя признаюсь, что иметь дело с нечистью хотел бы в самую последнюю очередь. А порученное дело — для меня вопрос святой профессиональности, и я все выполню.

На этом разговор завершился. Радиолов долго думал, что такое в реальности святая профессиональность, но потом решил, что это какой-то расхожий оборот речи, не более. Он не стал выключать «планшетник» и убрал его в карман включенным, но так, чтобы светящийся монитор не просвечивал сквозь ткань кармана, а экран повернул к себе, не опасаясь облучения. Еще на базе ЧВК «Волкодав» в Балашихе бойцы проверяли «планшетник», убранный в карман с включенным экраном, выставленным наружу. Сквозь ткань гаджет не просвечивает даже в приборе ночного видения, то есть ткань не выпускает тепло монитора, как не выпускает тепло человеческого тела, но над клапаном кармана высвечивается легкая полоска холодного света, которую можно увидеть в простой бинокль, лишенный тепловизора. Значит, если не хочешь гаджет выключать, убирай его монитором в сторону груди. Оставление прибора во включенном состоянии оказалось не лишним, потому что почти сразу, в пределах двух десятков секунд, на «планшетник» пришло предупреждение от полковника Селиверстова о том, что в настоящий момент делается полный перевод разговора Лугару с сержантом подчиненного Оборотню подразделения. И только успел капитан прочитать, что сообщил ему полковник, как из головной конторы ГРУ пришел в текстовом виде перевод разговора. В принципе перевод ничего Радиолову не дал. Все основное он уже сам сумел если не перевести, то домыслить логически и понять. А перевод лишь подтвердил, что Лугару ожидает прибытия пополнения, причем достаточно сильного. Радиолов тут же набрал запрос по этому поводу, вдруг в ГРУ что-нибудь об этом пополнении известно. Но ждать немедленного ответа, естественно, не приходилось. Потребуется сопоставление каких-то данных, какие имеются, и только после этого, возможно, пришлют ответ. А могут и не прислать. Могут и устно ответить через полковника Селиверстова, что конкретных данных по этому вопросу не имеется. В любом случае до следующего сеанса связи должно пройти несколько часов.

Вот теперь можно было бы и выключить «планшетник», но Радиолов посчитал, что самое время использовать присланную Селиверстовым запись. Подполковник Волкофф в данный момент, после разговора с сержантом Васкесом, находится в смятенных чувствах. Естественно, Лугару не верит ни в какие привидения и прочую нечисть и лучше других понимает, что такое Оборотень. Судя по подслушанному телефонному разговору, такого же мнения раньше должен был придерживаться и сержант, однако на него увиденное произвело впечатление, что не могло не сказаться на мнении подполковника Волкоффа. А тут еще разговоры о сложности устройства базы для пополнения — они обязаны отвлекать мысли и отнимать силы. В дополнение ко всему, вот-вот вернется в деревню сириец с оторванной джинном рукой. Что-то он расскажет после того, как ему окажут необходимую медицинскую помощь? Это добавит смятения в ум Оборотня. А тут еще и звонок от сына. Грубый, навязчивый, неожиданный… Этот звонок можно приравнять к незаметному удару в солнечное сплетение, от которого прерывается дыхание, а порой и сознание теряется.

Понимая все это, Радиолов решил, что подошло самое подходящее время, чтобы добавить подполковнику еще… Прямо в «планшетнике», чтобы не «светить» номер своей трубки, он использовал функцию скрытия номера и, набрав по памяти номер Оборотня, включил первую запись, которая автоматически начнется, когда абонент ответит. Лугару ответил не сразу. Видимо, его смутило, когда определитель номера его трубки написал, что номер абонента скрыт. Но все же решился ответить, очень не громко и осторожно, словно был готов в любой момент отключиться от разговора.

— Hello, there…[29]

«Планшетник» среагировал вовремя.

— Здравствуй, отец…

— Здравствуй, сынок! Что это ты надумал мне позвонить? Ночь уже. Ты где сейчас находишься? На службе?

Радиолов нажал кнопку паузы и придержал ее, но вовремя отпустил.

— Я думал, отец, ты уже понял, что мне не идут на служебную пользу твои звонки, и вообще твое желание присутствовать в моей жизни. Потому я и звоню сейчас с чужого номера. Лучше бы ты больше никогда не вспоминал, что у тебя есть сын. Но ты, к сожалению, вспомнил. Мне это принесло много неприятностей по службе. Иметь такого отца — позор для офицера. Но ты вдобавок объявился теперь в Сирии, рядом с моими сослуживцами. И я вынужден сообщить тебе, что иду к тебе. Я, твой сын капитан Сергей Волков, иду к тебе. За тобой иду, чтобы ты больше не мешал мне жить. Ни мне, ни моим детям, ни моим соотечественникам, которые когда-то были твоими соотечественниками. Ты никому больше не нужен. Ты недостоин того, чтобы жить…

И капитан Радиолов отключился от разговора. В «планшетнике» зазвучали гудки. Не чувствуя особого облегчения оттого, что удалось больно уколоть Оборотня, причем уколоть в самый подходящий для этого момент, он выключил «планшетник» и убрал его в карман «разгрузки». Теперь можно было спокойно приступать к своему основному делу, хотя на душе после такой акции, честно говоря, «кошки скребли», словно он ни за что ни про что ударил невиновного человека. Конечно, капитан сделал то, что должен был сделать, но подобный метод ведения боевых действий был для него непривычным и поэтому неприятным.

Капитан поднял автомат и некоторое время наблюдал за тремя американцами и одним сирийцем, которые как залегли неподалеку от кладбища за камнями и двумя растущими прямо из песка тощими кустами, так и лежали там, не решаясь что-то предпринять.

— Ласточкин! Доложи обстановку…

— А что докладывать, командир? Они не брыкаются. О чем говорят там, мне не слышно. Вижу только, что разговаривают. Вот… Только что стали в сторону отползать. Правильно только один первый ползет, остальные задницы к небу задирают. Так и просят, чтобы я им туда пулю послал.

— Первый, это тот, что по телефону разговаривал?

— Он самый.

— Это сержант Васкес. Он много лет вместе с Оборотнем воюет. Опытный парень. С ним осторожнее. Они сейчас пойдут колодец проверять. За часовню поползут.


— Нет, командир, они остановились. Светящиеся столбы стали в их сторону сдвигаться, словно не пускают их к часовне, путь преграждают. О! Умничка какой!

— Что такое?

— Сержант, похоже, или устал, или отвага в нем проявилась, может, самолюбие взыграло. Встал сначала на карачки, потом в полный рост. Что-то своим людям сказал и осторожно в сторону столбов ступил… Винтовку поднял. Медленно подходит. Шаг правильный, скользящий. На полной ступне держится. Готов в любой момент маневр совершить, на него же столб уже «наезжал». Опять!

— Что?

— Опять наезжает. Плавно вперед двинулся. Сержант остановился. Назад шагнул.

Издалека раздался выстрел.

— Что там? Ласточкин!

— Кабздец сержанту, похоже, пришел! Выстрелил в столб, повернулся и побежал. Столб за ним. Сержант упал, столб дальше пролетел, прямо через него. И остановился в паре метров.

Раздались еще две очереди.

— А вот это они зря! Те два американца, что с сержантом были, вскочили на ноги и по очереди в столб выпустили. Столб в их сторону метнулся и свалил того и другого. В стороне только сириец остался. Но он не шевелится, и стрелять ему, кажется, не из чего. Столб его словно не видит…

— Что америкосы?

— Не шевелятся, словно их током по башкам шлепнуло. Но я в них не стрелял, честно говорю.

— Командир! — вступил в разговор лейтенант Карошко. — Светать начинает. Столбы уже в два раза ниже ростом стали. А сержант зашевелился, на четвереньки встает… Упал… Снова поднимается… Как после нокаута… Его даже на четырех конечностях мотает в разные стороны. Того и гляди снова упадет и больше не встанет.

— Ждем у моря погоды. Пусть совсем рассветет. Надеюсь, тогда столбы исчезнут. Привидения не любят, я слышал, дневного света. За сержантом присматривать…

В этот момент на связь через КРУС «Стрелец» вышел полковник Черноиванов. Капитан нажатием кнопки отключил внутреннюю связь и ответил:

— Слушаю, товарищ полковник!

— Только что вырвался от других забот. Задушили своими объятиями сирийские коллеги.

У Черноиванова, кажется, было прекрасное настроение. С таким настроением только по лесу гулять где-нибудь в срединной России. Радиолов даже позавидовал полковнику.

— Доложи обстановку, — потребовал Черноиванов.

— Сложно, товарищ полковник.

— Что сложного? Первый месяц служишь? Не научился еще?

— Сложно словами объяснить необъяснимое. Мы тут в какую-то историю влипли… с привидениями. С натуральными, которые умеют бегать и людей валят. Пока, слава богу, только американцев, но не знаю, что дальше будет…

— Откуда там американцы взялись? Докладывай! — Голос Черноиванова стал серьезным и даже суровым. И Радиолову пришлось все рассказывать в хронологическом порядке.

— А сейчас американцы где?

— Двое лежат без движений. Сержант, кажется, оказался живучим и оклемался. Мне только что сообщили, что он пытается на четвереньки встать. Минутку, товарищ полковник, я в прицел на него гляну.

Американский сержант склонился над одним из своих бойцов и хлестал того по щекам. Видимо, пытался вернуть в сознание. Но быстро бросил это занятие. Боец не шевелился. Тогда он переполз ко второму. Но этого даже по щекам не бил, просто прощупал сонную артерию на шее и что-то сказал сирийцу, замершему в страхе в позе покорности. Сириец тут же, оглядываясь на столбы, подскочил к нему и помог встать на ноги. Так, держась друг за друга, они двинулись в сторону лежащих на бархане «волкодавов». Капитан снова включил внутреннюю связь и отдал приказ:

— Расступиться! Выйти за пределы их возможной видимости! Пусть вернутся. Им есть что рассказать Оборотню.

После приказа внутреннюю связь Радиолов снова выключил и доложил все полковнику.

— Отпустил их? — переспросил Черноиванов, хотя приказ капитана сам прекрасно слышал. — Думаю, зря… Их невозвращение сыграет нам тоже на руку. Непонятное всегда страшнее разумного.

— Тогда, если не вернутся, стоит ждать новой группы разведки. У америкосов всегда активно работают поисковые группы. Они даже трупы обычно стараются отправить домой. На Арлингтонское кладбище[30]. Возможно, следует ожидать группу разведчиков, усиленную, скажем, вертолетами или парой танков. Кроме того, Оборотень может по своим каналам узнать, что это за светящиеся столбы здесь. Это не слишком секретная информация, если о ней даже в Интернете говорят.

— А что это за столбы? — спросил Черноиванов.

Капитан объяснил, что сумел узнать из Интернета.

— Новые захоронения, говоришь? Меня только сегодня спрашивали… Недавно в ваших местах пропала группа французских археологов. Они как раз интересовались крестовыми походами. Может, на кладбище наведались, и их убили. И сразу захоронили там же… Но ты пока туда не суйся. Светящиеся столбы хорошо видны ночью, однако они, я думаю, и днем там же бродят. Только днем их не видно. Я поговорю со специалистами, попрошу совета. У нас в дивизии есть бригада химиков. Как, говоришь, газ называется — фосфин?

— Так точно. Фосфин.

— Я запишу на всякий случай. Правда, химики и без того должны это знать…

Полковник не успел отключиться от разговора, как у Радиолова завибрировала трубка. Кто-то звонил капитану.

— Минутку, товарищ полковник. Я на звонок отвечу, — попросил Радиолов паузу, вытаскивая трубку. Но, посмотрев на номер, что высветился на определителе, снова обратился к Черноиванову:

— Товарищ полковник, мне поступил звонок от Оборотня. Но он же не мог знать мой номер. Я передавал ему обращение сына через «планшетник» и тот номер сделал закрытым. Если бы у него было какое-то оборудование, позволяющее номер раскрыть, он позвонил бы не на трубку, а на «планшетник».