Драконы навеки

— Мичил, ты их пугаешь.

— Приношу свои извинения. — Поклонился изящно ехидный маг. — Вы ждете горожан или все же войдете в Иннис первыми?

Войти в Иннис оказалось не просто.

Корабль вошел со спущенными парусами на буксире шлюпки в пролив, и вскоре впереди раздались предостерегающие крики.

Пока догадались, да посмотрели…

Корабль ткнулся в препятствие неожиданно для всех. На ногах никто не удержался, кромеМичила, что кошкой метнулся на нос.

Крики, стоны, ругань пронеслись над палубой.

Вит быстро поднялся на ноги и поспешил за Мичилом.

Корабль носом ткнулся в протянутую над проливом ржавую цепь с массивными, литыми звеньями. Висела она примерно в метре над водой. Концы ее уходили в отверстия в скалах, малоразличимые под растительностью. От удара, по инерции корму корабля начало заносить к скалам. От трения цепь противно заскрипела, натянулась…

— Отдать кормовой якорь! — завопил Вилки. — Отдать…вашу мать! Носовой отдать!

Якоря бухнулись в спокойную воду и через несколько мгновений, корабль, покачиваясь, застыл в проливе, перекрыв его наискосок.

Мичил ухмыльнулся.

— Умная девочка!

— Ты про кого?

— Про твою хозяйку-Эллу-она теперь единственный дракон на Иннис.

Вит чертыхнулся.

Как он мог позабыть про маленькую дракониху?!

— Ты думаешь — это она распорядилась?

— Больше некому.

Рабы на острове подчиняются только драконам.

— Что-то она слишком умная для своих лет!

Что же делать? По скалистым откосам вверх не подняться.

— Сядем на шлюпки и поплывем. Ты мою котомку не потерял?

— Там ее караулит.

— Зови его.

Вилки бегал по кораблю и орал на всех, кто попадался под ноги.

— Все плохо?

— Откуда взялась эта цепь?! Почему не предупредили?! Как ее разорвать?!

— Сколько шлюпок на корабле? — прервал его Мичил.

Вилки насупился.

— Одна.

— Придется первому отряду плыть на шлюпке. Потом подгоним сюда галеру или что еще и переправим остальных на берег.

— Шлюпка вмещает только человек восемь. — Вмешался Ринул. — С этим количеством парней не захватить галеру.

— Захватим тогда лоханку по-проще! — влез Вит.

Его жгло нетерпение. Скорее на остров, к Айне!

"Она должна быть там! Она ждет меня!"

Шлюпка вернулась к кораблю. Кроме шестерых гребцов в нее добавились Мичил, Вит и Там с котомкой через плечо. Через борт всем передали оружие, в основном мечи и топоры.


"Лук или арбалет нам бы не помешал…"

Весь "десант" столпился по борту, наблюдая за отбытием передового отряда.

Мичил единственный остался стоять, когда все расселись по скамьям в шлюпке. Он обзавелся набедренной повязкой и теперь выделялся в толпе только своим ростом и белой кожей.

— Кто здесь раньше бывал? На Иннисе?! — рыкнул он, и гомон моментально притих.

Нашлось пять человек, из них на шлюпке никого.

— За борт не лезть, если жизнь дорога! — крикнул Мичил. — В лагуне хищные сомы! Вилки, покажи им, дураки с первого раза не понимают!

По борту обиженно заворчали, но Мичил сел на скамью и подал знак гребцам. Гребцы выкладывались, как следует, косясь на темные воды.

Когда открылась ширь лагуны, Вит прикипел взглядом к далекому белому дому, закутавшемуся в пышную зелень.

Он указал направление.

По лагуне не плыли лодки или корабли. На причалах не видно людей. Словно вымерли все!

У знакомого причала стояла галера с убранной мачтой и на вид совершенно безлюдная. Шлюпка причалила к малому деревянному причалу, откуда Вит почти сто дней назад отплыл на кораблике Кэлума.

Вит выпрыгнул на доски причала первым.

— Волнуешься? — спросил Мичил, присоединяясь к нему.

— Очень…Я надеюсь, что Айне жива и она здесь.

— Не будем тогда терять времени.

Во главе вооружившихся гребцов Вит и Мичил поспешили по широкой тропе, выложенной ровным, шершавым камнем к поместью Скайхэрди.

— Слишком тихо тут и птички не чирикают! — заметил Там, не отставая от Вита. — Может засада?

Вит сжал рукоятку меча в потеющей от волнения руке.

Они быстро добрались до квадратной, мощеной камнем площадки у начала каменного причала.

— Стойте.

Мичил поднял руку.

Все замерли, оглядываясь настороженно по сторонам.

— Что?

— Я слышу кое-что. Там, а ну-ка дай мою котомку.

По дороге к причалу из-за деревьев выбежала девочка в коротком белом хитоне. Она бежала вприпрыжку, то и дело, оборачиваясь назад.

Увидев мужчин с оружием, она не испугалась и принялась на бегу размахивать руками.

— Скорее! Скорее туда!

Вит шагнул на встречу. Растрепанная, румяная девчушка лет десяти. Испуганные глаза распахнуты широко как у героини анимешки!

Вит присел на корточки.

— Ты кто такая? Почему туда надо идти?

Девочка перевела дух и заплакала, обняв Вита обеими руками.

Он растроганно обнял ее осторожно.

— Ну., будет. Зачем так много воды. Скажи нам, что ты видела? Ты из поместья?

Тихий щелчок, прозвучавший рядом произвел внезапные и сокрушительные изменения.

Девчушка толкнула Вита с такой силой, что он покатился кувырком, крепко приложившись о каменную дорогу затылком и локтем.

Душераздирающий женский вопль перешел в вой, а потом в хрипение.

"Девочку убили? Кто? Засада!?"

Вит вскочил на ноги, ища глазами меч.