Драконы навеки

Вит вздохнул, как пред прыжком в воду.

— Я должен признаться кое в чем…

— В любовной связи с Тирелхэрди? Я знаю об этом и Айне догадывается, уж поверьте мне! Она умная девушка и проницательная.

Только догадываться и знать-разные вещи! Не признавайтесь Айне в своих отношениях с Тирел, не делайте ей больно. Иначе она вам этого никогда не забудет, простит, но не забудет. Женщины живут эмоциями и надо принимать их такими, какие они есть.

— А Тирел?

— Она увлекающаяся особа. Через пару дней я устраиваю прием по поводу ее возвращения и на нем будет очень много молодых, юных драконов. Она увлечется кем-то и вы станете для нее только приятным воспоминанием.

— Приятным?

— В смерти моих внуков вы не виновны. Я знаю об этом, и знает Тирел. Она не причинит вам с Айне зла Будьте уверены, господин легат Виттелий!

Здесь, на юге ваше имя будет теперь звучать только так. Привыкайте.

Дракон дружески улыбнулся и протянул Виту пергамент, скрученный в трубочку.

— Это мое повеление о вашем назначении.

— Вы знали заранее?!

— Догадывался! — возразил дракон. — А знать и догадываться…

— Разные вещи! — подхватил Вит.

Не откладывая дело в долгий ящик, следующим утром Вит и Айне выехали в Трайдган.

Кранхэрд лично проводил их и передал Виту сундучок с золотом. На обзаведение.

Вит ехал верхом на рыжем жеребце, а Айне в повозке. Их сопровождали два десятка гвардейцев дракона и новый казначей Трайдгана, весьма болтливый и потливый господин Брэди.

На месте, едва прибыв, Вит занялся срочными делами-правильной застройкой города и устройством в гавани мола, чтобы увеличить число кораблей у причалов. Город рос как на дрожжах благодаря открытым неподалеку медным копям.

Легат города совмещает множество дел-он и мэр, и начальник полиции, и главный архитектор и судья. А еще регулярные отчеты лорду-дракону, хорошо хоть финансами города, включая сбор налогов и пошлин занимался казначей. Конечно, в самом начале без помощи Айне Виту пришлось бы туго. Ее поддержка, ее знания и умения сыграли главную роль в становлении его карьеры.

Постепенно Айне отошла в тень и Вит начал править городом по своему разумению, впрочем, не забывая советоваться с женой. Все оказалось круче, чем в Стронгхольде или иных стратежках! Править реальным городом с реальными людьми!

Вит увлекся этим делом. Что комп, когда такое реалити-шоу каждый день с твоим участием в качестве ведущего! Перед реальностью любая стратегия говно.

Купцы привозили с севера известия о войнах Мюридхока против драконов северной и западной марки, про непобедимого лорда Спартака и про его мудрого и могучего мага Мичила.

Вит уже не жалел о том что покинул север. «Если б я остался с Гокой, то где бы оказался? С самострелом в руках на дне боевой повозки? Как в давнем сне?»

Прошло полгода….

…-Легат! Дорогу легату Вителию!

Гвардеец ехал впереди шагав в десяти и разгонял толпу жезлом.

Вит повернул голову вправо.

— Надо было ехать по Северной улице. Откуда сегодня столько народу?

— Мой господин, прибыли три десятка кораблей с севера. Беженцы с Севера из Мюридхока.

— Все те же слухи про колдуна-некроманта?

— Да, мой господин.

— Есть хоть кто-то кто видел этого мага своими глазами? Найди и приведи ко мне.

— Сделаю господин!

Джорас почтительно поклонился и придержал коня. Сейчас даст команду своим людям.

«Не зря я назначил его начальником полиции…»

Бородатый, лохматый как медведь толстяк вывалился из толпы и схватился за стремя. В свободной руке у него топорщился грязноватый сверток.

— Вит!


Легат вздрогнул и взмахом руки остановил ретивых телохранителей.

— Кто ты? Я тебя знаю?

Толстяк ухмыльнулся.

— Кэлум?!

— Я, ваша милость…Так вы тут легат? Сделали карьеру! Примите поздравления!

— Чего надо? Денег?

Вит положил руку на кошелек, на пояс.

«Кэлум…Корабли с севера…беженцы…»

Кэлум крякнул смущенно и протянул Виту сверток.

— Это твой сын. Его зовут Кейт. Забери его. Негоже сыну легата мыкаться с беженцами в голоде и нужде.

— Мой сын?!

— Маркас его родила от тебя, значит, твой!

Дрогнувшей рукой Вит принял сверток. Запеленатый младенец покривил крохотный ротик, открыл глаза. Карие как у Маркас….

— Маркас? Где она?

— Умерла при родах….Осиротел я… — Кэлум немедленно заревел, размазывая слезы по щекам.

Вит снял с пояса кошелек и сунул в загребущие лапы Кэлума.

«Умерла….»

Вит не мог представить себе Маркас мертвой. Он словно увидел ее перед собой: смеющуюся, гибкую, с короткой стрижкой, открывающей ее изящную шею….В груди окаменело, и в горле встал ком.

— Когда? Когда она умерла?

— Сто дней прошло мой господин! Да хранят тебя драконы, Вит!

Кэлум шустро юркнул в толпу…

— Догнать его? — немедленно оказался рядом Джорас.

— Не надо.

Легат Виттелий перевел дух. В груди защемило. Младенец зашевелился в свертке и закряхтел.

«Что я скажу Айне?»

Довольный Кэлум добежал до дальней пристани, спрыгнул на палубу своего суденышка, протиснулся вниз по лесенке.

— Где Кейт?! Ты его продал?!

Взбешенная Маркас толкнула отца к перегородке.

Схватила за горло. Глаза сузились. Побледнела вся, дочурка…

— Не продал, дурочка! Не продал! — прохрипел Кэлум.

— Где он?! — не унималась побелевшая от гнева Маркас.

— Я отдал внука отцу-Виту, пусть воспитывает, раз сделал!

— Что?!

Маркас разжала руку и отшатнулась.

Кэлум потер шею и залюбовался дочерью. После родов поправилась, приобрела стать и женственность. Завидная баба стала! Вон груди, какие пышные!

— Вит-твой возлюбленный, здешний легат-самая большая шишка в городе и денег немеряно у него. Вот дал мне кошелек с золотом! Чего плачешь, дурочка! Теперь есть на что купить на юге дом и на приданое тебе останется!

Захныкал младенец с лежанки.

— У тебя еще дочка осталась! Все хорошо, милая. Все хорошо.