Драконы навеки

Сел, пощупал под собой песок. Темно словно ослеп….Отвязал от ног грубую веревку. На голове волосы слиплись от крови….Потрогал осторожно, обнаружил шишку.

«Главное-не пробит череп! Чем-то меня крепко приложили…»

— Очухался!? — донеслось сверху как в трубу.

Подняв голову, Вит увидел далекое светлое круглое пятно.

Поспешно отполз в сторону. Вдруг чего кинут?

— Давай, двигай дальше, дохлец! Тирел устала ждать своих новых мужей!

Руки чесались, щелкнуть браслетами и порезать всех бандюков мелко на салат оливье!

Лучше вначале оглядеться.

Вит нащупал палку с намотанной на одном конце пахучей тряпкой. Воняло похожим на подсолнечное масло, нерафинированное.

«Факел? А где же огниво?»

Он попытался крикнуть насчет огнива, но из-за больной челюсти вышло только шипение.

«Были бы спички…»

Он вспомнил про коробок спичек из сна, потрогал карман комбинезона и замер. Коробок был на месте.

«Обалдеть! Я совсем про него забыл!»

Вит вспомнил и то как искупался в пруду оазиса Кина Мажи.

Ну вот! Небось все размокло!

Коробок оказался твердым и сухим наощупь!.

Вит немедленно достал спичку и чиркнул о бок.

Прищурился от яркой вспышки и поспешил поджечь факел. Разгорелось нехотя чадное пламя.

«Мне повезло!» Вит поднял факел над головой. В круглой комнате не имелось потолка. Стены далеко наверху сближались и уходили вверх узким колодцем.

«Я словно в каменной бутылке!»

Выход был только один-черный квадрат низкой двери.

Подобрав еще пару факелов, намотав веревку в моток и через плечо, Вит двинулся на поиски старого дракона.

Убивать которого он, конечно, и не думал.

Лучше дракон, чем эти люди наверху! Не люди-пустынные шакалы! С помощью дракона Вит рассчитывал выручить Тирел и вырваться на волю. Враг моего врага-мой друг-так, кажется, говорили древние?

Воздух в коридоре был вполне свежий и сухой. Вентиляция есть?

Первого покойника Вит увидел в конце коридора.

Умер давно и высох весь как вобла! Чалма на сером черепе, оскаленном в приветственной улыбке, ржавая кольчуга, слегка ржавый меч в ссохшейся руке.

— Давно лежишь? — спросил Вит.

Воин-вобла по понятной причине не ответил ничего.

Вит сунул меч под мышку и пошел дальше, с неприятным ощущением на затылке, словно покойник провожает его взглядом.

Из круглого зала исходили два коридора.

На стене чем-то белым была нацарапана стрела, указывающая на правый коридор.

Вит почесал затылок.

Если отметку оставил старик-дракон, то вряд ли он указывал нужное направление, а если это сделал воин, посланный князем пустыни? Ага, а дракон отметки и не заметил? Зачем дракону отметины в собственном жилище? Он что-склеротик?

Вит пошел в левый коридор. Пол чистый, каменный, из ровных каменных квадратов. Слишком чистый, слишком ровный!

Мгновенно припомнились фильмы про Индиану Джонса и Лару Крофт.


Сделаешь шаг-пол провалится-там яма с кольями.

Вит, ощущая пустоту в области желудка, встал на колени и, тыкая со всей силы запасным факелом в камни пола, как кающийся грешник двинулся не спеша вперед.

Через полчаса, преодолев солидный кусок, коридор и вспотев как следует, Вит понял что перестраховался.

«Дальше пойду как обычно. Иначе до утра до дракона не доберусь!»

Он чисто автоматически ткнул в очередной камень и охнул.

Бесшумно распахнулся люк впереди. Внизу в трепещущем свете факела Вит разглядел ожидаемые колья и нанизанный на них труп очередного бандита.

Вит подавил желание спешно отползти назад, ощутив что-то необычное сзади.

Медленно оглянулся через плечо, не двигаясь с места.

Ничего необычного. Прямо за его пятками зиял еще один распахнутый провал-ловушка.

Таким образом, он стоял на коленях на узком перешейке между двумя ямами.

«Ловко! Кто отпрыгнет от первой ловушки, попадет во вторую! А я ведь там прополз только что! Кажется, я не тот коридор выбрал….»

Яма не перекрывала весь коридор. Вдоль стены слева имелся узкий карниз, не шире ладони. По нему Вит и перебрался на другую сторону, решив, что возвращаться нет смысла. Может быть, пройдя по коридору, он активировал другие ловушки?

«Прямо — «принц Персии»!»

С прежними осторожностями Вит добрался до конца коридора, до каменной лестницы, довольно крутой и без перил.

Факел сгорел наполовину, и пришлось от него зажечь второй.

Лестницу прошел без приключений. Почти. На предпоследней ступени, когда уже был виден сводчатый потолок следующего зала, Вит увидел еще одного высохшего покойника, аккуратно разделенного пополам.

«Он поднялся и его что-то разрубило пополам? Это что-то еще ждет?»

Мурашки брызнули по коже. Пришлось оставить веревку и меч на ступеньке. С лестницы в зал Вит выполз как змея на брюхе и не напрасно. Едва его живот налег на верхнюю ступень, над ним свистнуло негромко и ветерок пронесся по волосам. Вит замер.

Он даже не успел увидеть тайную секиру!

Прополз еще несколько метров, перевернулся на спину, приподнял осторожно горящий факел.

Вроде безопасно…

— Хрен я встану! — сказал Вит в тишину зала и дальше двигался по-пластунски, стараясь не слишком поднимать задницу.

Ползти с горящим факелом оказалось не просто. Пару раз едва его не потушил. Все в жизни заканчивается. Каменный узкий зал закончился дверным черным проемом.

Сунув туда запасной факел, Вит покрутил палкой, туда-сюда ожидая подлянок вроде секир, падающих сверху камней или решеток с пиками.

— Эгей, я пришел с миром! — крикнул Вит. — Мне нужен господин Ниссхэрд! Вы здесь, господин дракон?!

— Уходи… — прошелестело в ответ из проема.

«Со мной заговорили-уже прогресс!»

— Там, наверху бандит по имени Анрей захватил мою спутницу-Тирелхэрди и грозиться отдать свои воинам, если я вас не прирежу! Даже нож дал из когтя дракона! Хотите посмотреть?!

— Бросай…сюда…донеслось из темноты.

Вит достал из запазухи сверток и, не разворачивая, бросил в проем.

Пришлось ждать минут пятнадцать не меньше.

— Входи….-разрешил голос из тьмы.

Вит поднялся на ноги и осторожно вошел в помещение с каменным полом. Стен и потолка не было видно совсем. Огромный зал-для дракона по размерам.

Подняв факел выше, Вит напряженно оглядывался в темноту в ожидании появления дракона-огромного, шипастого, клыкастого.

Дракон не появился.

— Подойди… — тихий голос справа.

Вит подошел осторожно на голос. На лежаке, похожем на широкий диван, под облезлой коровьей шкурой лежал старик. Морщинистый и древний как динозавр!

Бледное лицо и бледные руки выделялись светлыми пятнами на черном фоне. Седые длинные волосы и седая длинная борода.