Драконы навеки

Квадратная дыра черным провалом темнела посреди площади.

Вит поспешил к ней.

Гладкие каменные ступени вели вниз.

На десятом ударе Вит оказался в самом низу. Ступени закончились, и открылся сумрачный зал со сводчатым потолком. Воздух прохладный, но не затхлый, значит, есть отдушины для вентиляции?

Вернулись звуки вместе с учащенным дыханием. Пить захотелось нестерпимо.

— Ты нашел подземелье! — воскликнула Тирел. — Ты молодец, Вит!

— Я такой…. Малость тупой, ага…

— Ты-герой! Надо уйти подальше под землю, пока они не добрались сюда! Идем!

Вит прошел в зал следом за драконихой и чертыхнулся.

Он словно попал на станцию метро!

Платформа…провал путей…на той стороне опять платформа….черные тоннели и справа и слева….

— Что здесь было?

Вит подошел к краю платформы, заглянул вниз.

Рельсы и шпалы не обнаружились. Каменные или бетонные плиты с потеками грязи.

— Что было-никто не знает. Быстрее!

Тирел гибко спрыгнула вниз.

Он последовал за нею.

Дракониха без колебаний направилась вправо в темноту тоннеля.

— Держись за мою руку!

Они погрузились во все более густеющую тьму.

Вит на ходу обернулся. Сумрачный зал подземелья казался теперь светлым пятном.

В подземелье тихо, только их шаги нарушали тишину. Хорошо хоть не пахло зверями.

«Не живут ли здесь зверюги вроде камнееда? Или Тирел всех отпугнет?»

Невнятные голоса позади….

Вит обернулся. Уже далеко во тьме мелькали огни. Завыли тоскливо собаки.

— Тирел!

— Знаю! Они идут следом с факелами! Бежим!

Они бежали, взявшись за руки в темноте метров сто.

Тирел охнула и замедлила бег. Перешла на шаг.

— Что там?

— Разветвление.

— Идем вправо.

— Почему?

— Читал где-то-что надо всегда выбирать в подземелье правый ход.

— Ты умеешь читать? — удивилась Тирел.

— И писать тоже!

— Хорошо, грамотей, я согласна-идем вправо!


Вит трусцой спешил рядом с Тирел, все также ничего не видя.

«Она не знает дороги, еды и воды у нас нет….Весело….»

Опять взвыли позади далеко псы. Гулкое эхо донесло их вой, усилив и превратив в жуткий утробный рык.

— Собаки идут по следу! Почему они тебя не боятся?!

— Не знаю…Может ошейник виноват…Быстрее! — отозвалась Тирел.

Еще через триста метров она замедлила бег. Остановилась, горячо и часто дыша.

Вит опустился на корточки, едва переводя дух.

— Что там?

— Тупик…

— Не может быть…Должен быть хоть маленький ход….

— Подожди.

Тирел прошла дальше одна.

Вит прислушался к ее шагам.

«Бегаем по подземелью как крысы…»

Она быстро вернулась. Коснулась рукой головы Вита.

— Ты прав-там есть проем. Небольшой и высоко.

Она подвела его к стене и Вит нащупал проем шириной примерно метр на уровне своей головы.

Подсадил туда Тирел, а потом и сам вскарабкался.

Они оказались в узком каменном коридоре.

Метр шириной и высотой не больше человеческого роста.

— Можно встретить их здесь и рубит по головам.

— Я не хочу никого рубить! — отрезал Вит.

Тирел вздохнула.

— Тогда поспешим дальше!

Тирел пошла вперед, а Вит следом, слегка пригнувшись, чтобы не задевать макушкой за потолок. В тишине в темноте звуки далеко слышны. Тихо спросил:

— Вода журчит?

— Да…

Чем дальше они шли по коридору во тьме, тем громче становился шум воды, как будто к водопаду приближались.

Воздух повлажнел.

Вит облизнул губы. Рот пересох уже давно, так что и слюны не проглотить…

Тирел остановилась.

В лицо тянуло ветерком. Поток воды шумел где-то внизу, но очень близко.

— Что там?

— Конец коридора. Большой желоб с водой.

— Быстрое течение?

— Очень.

— А дальше?

— Стена гладкая.