Драконы навеки

"Так я и знал!"

Маркас залила весь хитон слезами. Вит едва ее смог успокоить. Наобещал черт те что, сам не помнил чего. Девчонка вытаращила глупые глазищи и всему поверила.

Поцеловал в губы на прощание крепче и был таков.

"И что делать? Я ее совсем не люблю!"

Через три дня галера Мичила причалила к пристани рынка рабов.

Торговля рабами явно испытывала кризис. У причалов стояли только два корабля-оба с юга.

По сходням спустились носильщики с носилками. Под парчовыми шторами важно восседал сам Мичил. Четверо мускулистых, обритых наголо рабов несли мага до самых ворот. Следом шли десять крепких голых парней и Вит.

Обе половинки ворот распахнулись сразу же. Про Мичила здесь уже наслышаны были. Местный олигарх и благотворитель, ага…

Стража пропустила гостя с поклонами и без досмотра. Рабы голые, а Вит щуплый тип и без оружия.

До торговой площадки процессия дошла не торопливо. Здесь носилки спустили на землю и к ожидавшему важного гостя пузатому Бэлфору, старейшине рынка, вышел Мичил. Оделся маг сегодня очень пышно. Тончайшей ткани, расшитые золотом рубашки и штаны, безрукавка парчовая. Золотые цепи и браслеты на запястьях, на щиколотках. На шее кулон с драгоценным камнем. Ограненый изумруд с перепелиное яйцо сам светился, как фонарик.

— Господин Мичил! Я рад вас приветствовать! Не лучшие времена настали, ох, не лучшие!

— Все перемениться и очень скоро, я вам обещаю, любезный Бэлфор! Что с торгами сегодня? Я желаю продать десяток этих парней. Деньги потребовались для моих цыпочек!

— Цыпочек свежих, к сожалению, нет сегодня!

Мичил засмеялся.

— Но уж парней я смогу продать?

— Безусловно, безусловно, светлейший Мичил! Может быть, до начала вы соизволите испробовать новое вино с юга. Вчера корабль привез. Со склонов Нисса!

— Не могу отказаться! Вит, отведи рабов куда надо.

Бэлфор повел Мичила в свой дом, а Вит с носилками и рабами отправился к торговой площадке, ближе в воротам, тем, что вели посуху в Мюридхок.

Торговля едва тянулась. На помосте толпились городские пацаны и неуклюжие мужики средних лет-возможно неплательщики долгов.

В Мюридхоке имелся милый обычай-тот кто не мог заплатить долгов-поступал в распоряжение кредитора и тот волен был должника продать. Например-Кэлум не захотел идти в рабы и потому в свое время продал старшую дочь.

На глазах у изумленного распорядителя бритые голые рабы разобрали носилки на составные части-мечи, копья и булавы.

— Вперед, парни, покажем здешним жирдяям как надо караулить ворота! — рявкнул Серас.

Железные парни, изображавшие рабов, оскалились и завопили:

— Хай! Хай!

Бежали они классно! С дороги с воплями разбегались торгаши и зеваки.

Запыхавшийся Вит догнал их у ворот, когда добивали последних стражников.

Ворота распахнулись.

Вит снял с талии кусок белой ткани, торопливо намотал на шею и, выбежав наружу завопил во всю глотку:

— Спарта! Спартак!

Три крестьянских воза с сеном, что стояли поодаль, взорвались изнутри. Из-под сена выскакивали потные, красномордые бородачи с топорами и кирками в натруженных руках. Гокин спецназ — рудокопы с золотых приисков ворвался через ворота как стая разозленных кабанов.

"Еще бы- с ночи сидели под сеном, как в парилке!"

Бэлт шлепнул по плечу Вита.

— Молодец! Где дом старосты?

— Я проведу!

От возов быстро отпрягли быков и в сено сунули факелы. Подмоченное сено горело дымно. За холмами прятались конники и лучники Гоки. И дым был для них сигналом.

Спустя некоторое время перепуганный до икоты Бэлфор наблюдал, как его вино с юга лакает рослый, наглый тип в кольчуге, с белым, незагорелым подбородком. Гока все же обрил свою бороду.

На рынке сменилась власть. Работорговцев и их челядь загнали в загоны под присмотром ребят Гоки. Рабов выгнали за ворота. Сказали, что рынок закрыт, и они вольны идти куда пожелают.

Парни Сераса и рудокопы перетряхивали все дома и склады. Искали золото и оружие.


Гока поднял бокал

— За удачное начало!

— И удачный конец! — подхватил Мичил.

"Говорят одно, а думают другое! По мордам довольным видно!"

Мичил поставил пустой кубок на стол и навис над старостой рынка.

— Бэлфор, друг мой, где лежат деньги легатов?

— Н-н-не могу знать!

— Серас!

В дверь тот час сунулся воин. Теперь он был полностью одет и в кольчуге, как обычно. С галеры все принесли.

— Мой друг Бэлфор забыл нечто важное-куда он сложил деньги легатов, доверенные ему. Надо освежить память. Морские купания очень помогают в этом деле!

Хнычущего Бэлфора вытащили из комнаты вчетвером, иначе не получалось.

— Так здесь еще и золото легатов храниться?! — Гока уселся на удобном мягком кресле и уставился, не мигая на мага. — Об этом ничего не было говорено!

— Все пополам, слово дано. — Улыбнулся Мичил. — Еще по бокалу?

Мокрого, посиневшего Бэлфора вскоре привели под руки, и он оказался очень даже словоохотливым.

Так Гока получил деньги, землю и вожделенный замок у моря, а Мичил пять мешков с золотом.

К вечеру вся армия Гоки уже прибыла к его новоприобретенному замку. Намечалась грандиозная пьянка.

Мичил вежливо отклонил предложение побыть гостем на празднике и приказал сниматься с якоря.

— Мы все сегодня с приобретением! — заметил Мичил, наблюдая с кормы галеры как в замке Гоки и вокруг появляются все новые костры.

"Издевается…"

Счастливая Маркас стояла рядом с Витом и почти не дышала от счастья.

Она его нашла среди множества людей, заполонивших причал, буквально за несколько минут до отплытия.

"Наверно это судьба…Что ж мне с тобой делать то, подруга?! Ты еще и обещана демону, а он за тобой придет…Через три дня?"

Галера шла на веслах. Барабан на носу корабля задавал ритм. Виту казалось, что это его сердце стучит все громче и громче. Так что слышно всем.

Галера пришла в гавань далеко за полночь. На башнях морских ворот пылали костры, как маяки.

Мичил подошел к Виту сидящему на палубе, кивнул на спящую Маркас.

— Девочка влюблена в тебя как кошка. В этом возрасте они все влюбчивые.

— Первая любовь?

— Хорошее выражение-никогда не слышал. Девушка тебя тяготит, я же вижу. Может отправить в стасис, на пару к Тирел?

— Нет. Меня беспокоят слова призрака о том, что Маркас обещана демону и тот за нею придет в ночь трех лун.

— Хм…Вот как? Значит Тирел и Ансли провели большую часть ритуала. Нехорошо.

— Чем это ей грозит?

— Гибелью души, чем же еще.

Виту показалось что Маркас, спящая, положив голову на его колени, вздрогнула. Он нагнулся.

— Милая?

Показалось….

— Так значит ночь трех лун опасное время? Тирел не солгала? И демоны вполне реальны?

Тебе она нужна для защиты от демонов?