Дракон выбирает невесту

– Какой привилегией? – поинтересовалась я.

Мы свернули на неприметную тропку и оказались в той части парка, которая больше напоминала лес. За нами будто опустился невидимый полог, сквозь который не доносились ни музыка из динамиков, ни детские голоса, ни разговоры их матерей.

– Привилегией выбрать ту женщину, которую захочу, – ответил Макс. – Тогда, когда я захочу. Не проживать свою жизнь под камерами – просто потому, что это моя жизнь и никто не должен совать в нее любопытный нос.

Он во многом был прав, но то, что дракон хотел спокойствия в собственном мире, тоже выглядело странным. Драконы тщеславны. Как бы Эдвард ни отбрыкивался от отбора невест, ему нравилось, что за него сражаются.

А Макс оставался собой.

– Куда мы идем? – спросила я.

Он улыбнулся и ответил:

– Тут недалеко. Резать тебя никто не будет, не волнуйся. Мафия закапывает трупы совсем в другой стороне парка.

– Хорошая шутка, – хмыкнула я, едва не споткнувшись о какой-то корень, протянувшийся через тропинку.

– Если серьезно, то никто бы не позволил им сюда соваться, – ответил Макс. – Этот парк был частной собственностью семьи моей матери. Потом они отдали его городу и народу, но негласно все равно продолжали наблюдать. Думаю, это самое спокойное место в столице.

Деревья расступились, выпустив нас на небольшую поляну, где все было готово для пикника. На небольшом столике, накрытом клетчатой скатертью, стояли тарелки и серебряные блюда под сверкающими крышками, от мангала поднимался опьяняющий аромат только что приготовленного шашлыка, а из заполненной льдом корзины выглядывали горлышки пивных бутылок. «Зарецкое темное», один из моих любимых сортов.

– Ну и ну! – воскликнула я. Макс действительно сумел меня приятно удивить. – Значит, пикник!

Макс смущенно кивнул. Мы прошли к столу, он взял одну из бутылок и, ловким движением открыв крышку, наполнил мой бокал.

– Завтра все закрутится, – сказал он, – и у нас вряд ли получится просто побыть вместе. Так что… – Макс замялся, и мне вдруг показалось, что у него очень-очень давно не было свиданий. Если вообще были.

– Так что давай не упускать возможность, – улыбнулась я и подняла бокал. – Прозит!



– Не думал, что ты любишь мясо, и был удивлен, узнав на кастинге, что это так.

Шашлык, приготовленный поварами драконьей семьи, был идеален: куски свинины, замаринованные в остром соусе, зажарили с двух сторон так, что они покрылись ароматной корочкой, а весь сок остался внутри. Я с удовольствием проглотила очередной кусочек и ответила:

– Люблю. Давно люблю.


Макс, который, как и все драконы, отличался отменным аппетитом, оценивающе посмотрел на меня. Взгляд задержался на груди, скользнул к бедрам – грудь у меня маленькая, тут похвалиться нечем.

– Девушки, как правило, сидят на диетах и берегут фигуру, – объяснил Макс. – Смотрю, что они кладут себе в тарелки в столовой колледжа, и удивляюсь, как можно наесться листиком салата.

– Можно, – беззаботно ответила я. – Если прийти домой и слопать торт. Ну или что-то вроде торта.

Макс улыбнулся, и я вдруг почувствовала, что впервые за очень-очень долгое время мне по-настоящему легко и спокойно. Не надо никуда спешить, не надо ни о чем переживать – можно просто находиться рядом с хорошим человеком.

Будь я обычной девушкой, я бы сделала все, чтоб выйти за Макса замуж и прожить с ним счастливо до конца дней своих. Но я, к сожалению, была собой. Отбор невест закончится, семья Финниганов оплатит мои услуги, и мы расстанемся. Каждый пойдет своей дорогой и не станет оборачиваться.

Незачем.

– Завтра все закрутится, – сказал Макс, отодвинув опустевшую тарелку. Его бокал с пивом остался почти нетронутым. – Не страшно, Инга?

Я пожала плечами.

– Непривычно, – призналась я. – Мне еще не приходилось работать на шоу.

Мы с Максом должны были следить за процессом, практически не появляясь в кадре. На роль ведущего назначили Пола Куллинана, который едва не свихнулся от счастья. Пол был геем, открыто сожительствовал со своим продюсером уже три года, так что можно было не волноваться, что он начнет строить глазки девушкам. Зато его противоречивая фигура привлечет к экрану дополнительное внимание.

– Эдвард вчера рвал и метал, – признался Макс. – Отец потому меня и вызвал… Он снова уперся, и это сейчас! Не хочет жениться на юной Дварксон, мы едва уговорили его.

Кажется, я понимала, почему Эдвард был в бешенстве. Девушки разбивают друг другу головы, чтоб их только допустили к отбору, а я имею наглость давать ему от ворот поворот.

Просто не люблю зажравшихся наглецов, которые не видят границ в своей наглости. Имею полное право не любить.

– Хорошо, что все устроилось, – согласилась я. – Он всегда такой буйный?

Макс усмехнулся. Провел пальцем по краю бокала, но пить снова не стал.

– Он всегда был такой, – признался Макс. – Если что не по его – жди бури. Но это не редкость в драконьих семьях. Старший брат должен быть бунтарем.

– Ты совсем другой, – сказала я и совершенно искренне добавила: – Ты лучше, чем он. Намного лучше.

Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. 
Купить недорого с доставкой можно здесь.