Допрыгалась?

– Я не человек! Я – русский феникс! – Я очень гордилась своим происхождением. И не потому, что фениксы крутые, а потому, что не выношу, когда обижают какую-нибудь отдельную расу. А фениксы сейчас были угнетенным народом, который вскоре наконец-таки даст всем отпор!

Надо сказать, королева и маг были шокированы новым известием.

– Может, из этого что-нибудь и выйдет, – задумчиво протянул Филарет. – Ты обладаешь магией духа?

– Да. Только магия разума нравится мне больше. – Я и правда не находила ничего полезного в том, чтобы общаться с мертвыми или попасть, упаси бог, в загробный мир, который тут называли царством Нентиеры.

– Не скажи… – улыбнулся маг. – У тебя просто колоссальные возможности для того, чтобы с помощью магии духа захватить власть. Да взять эмоции – ты же можешь вызывать во всех живущих на Ниссе любую эмоцию, от радости до сакрального ужаса! Ты можешь любую расу довести до желания исчезнуть с лица планеты.

Кошмар! Маг начал меня пугать своими блестящими глазами.

– Ужас и самоубийства нам не нужны, – жестко оборвала королева своего архимага. – Будет достаточно внушить доверие к нашим союзникам с твоей стороны. А когда появимся мы, все встанет на свои места, – закончила Варика, и я обрадовалась.

– Отлично! А как вызвать доверие, не подскажете?

Королева и Филарет переглянулись.

– Очень просто, – заметил маг и с улыбкой продолжил: – Просто пожелай его.

Перед тем как отправиться с королевой и принцем в убежище, архимаг закинул меня в замок.

– Я отправлю тебя в мои покои, чтобы никто не увидел твоего внезапного появления. А там, как ты говоришь, по ситуации разберешься. Нас не было в замке часов пять, так что сейчас все должны спать. Будь осторожна! Продержись недельку… И да прибудут с тобой боги!

– Всем удачи! – улыбнулась я и вошла в открывшийся портал.

Попав в покои мага, я выглянула в коридор. Он был пуст. И куда мне теперь идти?! Ну не у стражников же спрашивать дорогу к спальням прислуги?..

Бли-и-ин, а так не хотелось… Горестно вздохнув, я пошла в покои Дорта Лорского.

В спальне стояла тишина, были слышны лишь тихие посапывания посла. На маленьком столике стоял поднос с едой. Значит, Рута, все-таки приходила. Наскоро поев, я улеглась на софу. Надо будет утром, пока не проснулся этот принц, успеть прыгнуть в его кровать – у него же со мной была лучшая ночь… Меня пробило на ха-ха. Надо будет моему демону обо всем рассказать. Не хватало, чтобы он о моих проделках узнал от кого-нибудь другого.

Я закрыла глаза и создала астральное тело. В этот раз у меня получилось с первого раза. Представила Рига и за долю секунды оказалась рядом с ним.

Демон лежал в одних пижамных штанах на кровати, закинув руки за голову – очень эротичная поза. Риг не спал.

– Привет! – бодро начала я.

Демон вздрогнул и подпрыгнул на кровати, напугав меня.

– Ну, у тебя и реакция!

– Я надеялся, что ты придешь, – обрадованно сказал Риг, а потом вдруг посерьезнел: – Немедленно говори, где ты есть! Ты вообще представляешь, что я пережил, когда ты внезапно пропала? Вот только попадись мне! – бушевал женишок. – Ты у меня на задницу неделю не сядешь! Да я чуть не поседел, когда ты явилась мне в кабинете. Да еще сказать тебе что-либо не было никакой возможности…

– Так, возьми себя в руки! – хлопнула я в ладоши, но хлопка не вышло. Жаль… – Со мной все нормально. А это главное, по крайней мере для меня…

Демон надулся. Ладно, не акцентируем.

– Ты лучше скажи, что вы узнали о моем исчезновении?

– Да ничего не понятно! – злился на свое бессилие Риг. – Никаких следов. Как будто ты сама использовала портальный шар и исчезла. Лучше скажи, кого ты видела и что делала в последние минуты перед исчезновением?

– Когда ты пошел за напитками, ко мне подсел правитель орков, – начала я вспоминать.

– И что же надо было Элдону Лорскому? – напрягся мой демон.

– Звал меня на практику в свое государство. – О своих предположениях относительно этой самой «практики», я решила умолчать. Нечего тигра за усы дергать, и так уже зубами скрипит. – Отказав ему, я вышла из зала подышать свежим воздуха. Только отошла от двери, как ко мне подкатился какой-то шарик, и я упала в образовавшийся портал. А как на мне оказался браслет, это вообще загадка.

– Я тебе говорил, что ты ходячая катастрофа? – Демон сел на край кровати и взъерошил волосы.

Какой же он красивый! Особенно эти его татуировки …

– Слушай, – решила я отвлечься, – а ты знаешь Дорта, младшего брата Элдона Лорского?

Риг напрягся.

– Я-то знаю, а вот откуда ты с ним знакома? – прищурился мой демон.

– Да оказалась с ним в одном месте. Он хотел со мной познакомиться… поближе…

Риг резко встал и походкой хищника стал ко мне приближаться.

– У меня заработала магия разума, и я внушила ему, что переспала с ним, и это была его лучшая ночь в жизни… – медленно отступая, протараторила я на одном дыхании.

Ой, я уперлась в стену. Как это возможно? Я попыталась себя ущипнуть, и у меня получилось. Я что, материальна?


– Обещаю, когда ты окажешься здесь… это будет самая худшая твоя ночь. И про твою отшлепанную задницу я не шутил! – Зыркнув своими черными глазами, принц демонов попытался схватить меня за руку.

Не знаю, кто удивился больше, когда у него это получилось, – он или я. Притянув к себе, принц меня обнял, зарывшись в моих волосах.

– Наконец-то, я дома… – это прозвучало очень загадочно.

Так мы простояли некоторое время, и напряжение Рига постепенно сошло на нет.

– Как я посмотрю, ты овладела не только магией разума, но и магией духа, – отстранившись от меня, сказал демон. – Откуда у тебя дары богини Хильд?

– Что-нибудь полегче спроси.

– Может, боги тебя не просто так перенесли из твоего мира?

Ой, он же не знает, что тот мир не мой родной. Да и никто, кроме Лила, не знает. Надо бы рассказать, решила я.

– Риг, тут такое дело…

Демон сурово посмотрел на меня.

– Я уже начинаю узнавать этот твой тон… который не несет ничего хорошего.

– Да ладно тебе! Я всего лишь принцесса фениксов, а ты уже надумал черт-те что.

– Конечно, всего лишь… Что ты сказала?! – выпал в осадок Риг.

– Ну, типа ты – наследник, я – наследница. Общение на равных… – Я стала незаметно отходить от стены.

– Ты мне зубы не заговаривай. Ты принцесса фениксов?! – спросил Риг, опять надвигаясь на меня.

– Ага… – Я старалась дать демону время прийти в себя. – Только из всех живых существ на этой планете об этом знаешь только ты. И пока не нужно афишировать эту информацию.

– И это правильно, – подвел итог демон. – Я представляю, какая на тебя начнется охота. Да, с тобой не соскучишься, – сверкнул ямочками принц и сел на кровать. – Конечно, было бы лучше, если бы ты была обычным фениксом, – он притянул меня к себе на колени и нахмурился. – А вдруг я не твой истинный? – с затаенным страхом тихо произнес Риг.

– Неважно!

И это была правда. Я полностью доверяла только ему. Демон на деле показывал свою заботу и преданность, а не болтал попусту языком. Я не знаю, какая она, эта любовь… Но если то, что я испытываю к нему, не то самое чувство, тогда я отказываюсь верить в любовь.

– Ты мне очень нравишься. И я готова проверить истинность поцелуем.

Демон приложил указательный палец к моим губам, заставляя замолчать.

– Когда поймешь, что любишь, тогда и будешь проверять.

Принц щелкнул меня по носу, а мне прямо обидно стало. Он меня что, целовать не хочет?

– Мне пора, а то Дорт проснется да еще накинется на меня, требуя повтора…

Настроение у демона резко поменялось.

– Я узнаю, где сейчас Дорт, и приду за тобой. И мне все равно, что ты там задумала.

Я чмокнула его в щеку.

– Не вздумай, а то обижусь. Там я нужна намного больше, чем здесь.

– Здесь ты нужна больше всего, – прошептал Риг.

Это последнее, что я услышала.





* * *


Оказывается, уже наступило утро, и я чувствовала себя на удивление отдохнувшей. В области татуировки кожа была теплая, я внимательно осмотрела змейку и заметила, что глаза у нее светятся. Это было завораживающе. Но через некоторое время она опять потемнела. Скорее всего, резерв восполняла, как и говорил Филарет.

На кровати зашевелился Дорт, и я, подскочив с софы, бесшумно выскользнула в коридор. Пусть это трусость, но я не собиралась повторять вчерашний экстрим. Да и демон меня прибьет… Хм-м, а мне понравилась его ревность и то, как он меня ругал. Может, я мазохистка?

В коридоре меня уже ждала Рута. Я рассказала ей очередную придуманную историю о моих вчерашних похождениях, и мы пошли работать.

Да, тяжело приходилось здешним слугам. Да и нездешним тоже, скорее всего. Позавтракав булочкой с молоком, мы до самого обеда занимались уборкой в комнатах господ, а они, надо сказать, чистотой не отличались. Одно хорошо: я просканировала ауру большинства жителей замка и даже охраны. Вывод был плачевным – верными оставались начальник охраны с горсткой воинов да пара господ… Скорее всего соратников королевы было больше, только после смерти альфы они ушли из замка или их по-тихому убрали. В общем, союзников я наметила, а там, как обычно, по ситуации!