Давший клятву

Он не забыл тот особый день на поле боя, когда почти позволил ревности к брату завести себя слишком далеко – и с изумлением ощутил, как Эви проскользнула в это воспоминание. Ее присутствие придало цвет старым, хрупким воспоминаниям о тех днях войны рядом с братом.

– Память продолжает возвращаться ко мне, – негромко сообщил Далинар, когда они приостановились возле двери в зал собраний. – Могу лишь предположить, что в конце концов вспомню все.

– Этого не должно происходить.

– Я думал так же. Но в самом деле, разве мы можем что-то утверждать? Ведь о Старой магии говорят, что она непостижима.

– Нет. – Навани скрестила руки, и на ее лице появилось суровое выражение, как будто она рассердилась на упрямого ребенка. – В каждом случае, что я изучила, дар и проклятие сохранялись до самой смерти.

– В каждом? – переспросил Далинар. – И сколько ты обнаружила?

– К этому моменту – примерно три сотни. Добиться внимания исследователей Паланеума сейчас непросто; со всего мира от них требуют изучить Приносящих пустоту. К счастью, договоренность о визите его величества в Уритиру придали моему запросу особый статус, и кое-чего я добилась. Говорят, им следует покровительствовать лично, – по крайней мере, Ясна всегда твердила… – Она тяжело вздохнула и, взяв себя в руки, продолжила: – Далинар, так или иначе, результаты изысканий однозначны. Мы не смогли найти ни одного случая, когда эффект Старой магии ослаб, а ведь люди обращались к ней век за веком. Предания о тех, кто пытался справиться с проклятием и исцелиться от него каким-то образом, почти создали новый жанр! Как заключила одна моя исследовательница, «светлость, проклятие Старой магии – это вам не похмелье».

Навани посмотрела на Далинара, и, должно быть, на его лице что-то отразилось, потому что она опустила голову набок.

– Что такое?

– Я не мог ни с кем поделиться этим бременем, – негромко произнес он. – Спасибо.

– Я ничего не нашла.

– Не важно.

– Ты бы мог узнать у Буреотца, не связано ли возвращение воспоминаний с вашими беседами?

– Посмотрим.

Буреотец загрохотал:

С чего вдруг ей недостаточно моих слов? Я уже все сказал, а спрены не меняют свое мнение, как люди. Я тут ни при чем. Дело не в наших узах.

– Он утверждает, что не связан с этим, – передал Далинар. – И его… раздражает, что ты настаиваешь.

Навани продолжала стоять со скрещенными руками. Это их общая с Ясной черта – злиться из-за проблем, которые не в силах решить. Как будто ее разочаровывали сами факты, которые не выстраивались должным образом.

– Может быть, было нечто особенное в сделке, которую ты заключил, – предположила она. – Если ты когда-нибудь сможешь рассказать мне о своем визите – с как можно большим количеством подробностей, – я сравню его с другими записями.

Далинар покачал головой:

– Я мало что помню. В Долине было много растений. И… кажется… я попросил, чтобы у меня забрали боль, но она забрала еще и воспоминания. Наверное, все так и было… – Он пожал плечами, потом заметил, как Навани поджала губы и ее взгляд посуровел. – Прости, я…

– Дело не в тебе, а в Ночехранительнице. Она заключила с тобой сделку, когда ты, скорее всего, был не в себе, а потом стерла из твоей памяти детали случившегося?

– Она спрен. Сдается мне, нельзя ожидать, что Ночехранительница будет играть по нашим правилам или хотя бы поймет их.

Он бы хотел сообщить ей больше, но даже если бы смог что-то выудить из глубин памяти, времени не осталось. Пришла пора заняться гостями.

Тешав закончила демонстрировать странные стеклянные панели на внутренних стенах, которые казались затуманенными окнами. Она перешла к паре дисков на полу и потолке, напоминающих основание и капитель, но без втиснутой между ними колонны, – такое встречалось в некоторых обследованных комнатах.

После экскурсии, Таравангиан и Адротагия вернулись в верхнюю часть зала, к окнам. Новая Сияющая, Малата, с расслабленным видом развалилась в кресле возле прикрепленной к стене эмблемы Приносящих пыль, рассматривая ее.

Далинар и Навани поднялись по ступенькам к Таравангиану.

– Дух захватывает, верно? – спросил Далинар. – Этот вид даже лучше того, что открывается из лифта.

– Поразительно, – согласился Таравангиан. – Такое обширное пространство. Мы считаем… мы считаем, что являемся самыми важными существами на Рошаре. Но ведь мы обитаем лишь в малой его части.

Далинар склонил голову набок. Да… возможно, кое-что от старого Таравангиана в нем все же осталось.

– Вы хотите устроить общую встречу здесь? – спросила Адротагия, кивком указывая на зал. – Когда вы соберете всех монархов, это будет нашим чертогом для собраний?

– Нет, – ответил Далинар. – Это слишком похоже на лекционный зал. Я не хочу, чтобы монархи чувствовали себя так, будто им читают проповеди.

– И… когда же они прибудут? – с надеждой спросил Таравангиан. – Я жду встречи с остальными. С королем Азира… Адротагия, там ведь новый король, да? Я знаю королеву Фэн – она очень милая. А шинцев пригласим? Они такие загадочные. У них хоть есть король? Или они живут племенами? Вроде варваров-марати?

Адротагия с нежностью похлопала его по руке, но потом посмотрела на Далинара, явно испытывая любопытство по поводу прибытия других монархов.

Далинар прочистил горло, но тут заговорила Навани:

– Пока что, ваше величество, вы единственный, кто прислушался к нашему предостережению.

Воцарилось молчание.


– Тайлена? – с надеждой спросила Адротагия.

– Мы обменивались сообщениями пять раз, – призналась Навани. – В каждом из этих случаев королева уклонялась от наших просьб. Азир выказал еще большее упрямство.

– Ири ответили нам почти недвусмысленным отказом, – добавил Далинар, вздохнув. – Ни Марабетия, ни Рира не ответили на первоначальные обращения. На Решийских островах или в срединных странах нет настоящего правительства. Древнейший Бабатарнам лукавит, а государства макабаки большей частью намекают, что ждут решения Азира. Шинцы ответили кратко – поздравили нас, что бы это ни значило.

– Ненавистный народ, – пробормотал Таравангиан. – Стольких достойных монархов убили!

– Э-э, да. – Далинару стало не по себе от внезапной перемены настроения гостя. – Мы делали основной упор на те места, где установлены Клятвенные врата, в силу стратегических причин. Азир, Тайлен и Ири казались самыми важными. Однако мы обращались ко всем, кто мог бы прислушаться, есть у них Врата или нет. Новый Натанан пока что ведет себя уклончиво, а гердазийцы думают, будто я пытаюсь их обмануть. Письмоводительницы тукари все время повторяют, что передадут мои слова их богу-королю.

Навани прочистила горло.

– Вообще-то, мы получили от него ответ, буквально только что. Подопечная Тешав следит за даль-перьями. Он не очень-то обнадеживает.

– Я все равно хочу его услышать.

Она кивнула и отправилась забрать у Тешав сообщение. Адротагия взглянула на Далинара, но он не попросил ее и Таравангиана удалиться. Князь хотел, чтобы они почувствовали себя частью альянса, и тогда, быть может, у них случатся какие-нибудь полезные озарения.

Навани вернулась с листком бумаги. Далинар не мог прочитать написанное, но строчки показались размашистыми, величественными – властными.

– «Предупреждение, – прочитала Навани, – от Тезима Великого, последнего и первого из людей, Вестника из Вестников и носителя Клятвенного договора. Да восславятся его величие, бессмертие и мощь. Поднимите головы и услышьте, люди востока, что провозглашает ваш бог. Нет Сияющих, кроме него. Его ярость воспламенили ваши жалкие притязания, и ваш незаконный захват его святого города суть акт восстания, разврата и нечестия. Откройте свои врата, люди востока, для его праведных воинов, и передайте ему захваченное. Откажитесь от своих глупых притязаний и поклянитесь ему в верности. Суд последней бури пришел, чтобы уничтожить всех людей, и лишь его тропа приведет к избавлению. Он соизволил послать вам этот единственный наказ и больше его не повторит. Даже это с лихвой превосходит то, чего заслуживают ваши греховные натуры».

Она опустила листок.

– Ух ты! – воскликнула Адротагия. – Ну, хотя бы выразился ясно.

Таравангиан почесал голову, нахмурившись, как будто не был согласен с этим заявлением.

– Полагаю, – проговорил Далинар, – можно вычеркнуть тукари из списка потенциальных союзников.

– Я бы в любом случае предпочла эмули, – сказала Навани. – Может, солдаты у них не такие толковые, но они ведь… ну, не чокнутые.

– Выходит… мы одни? – уточнил Таравангиан, переводя неуверенный взгляд с Далинара на Адротагию.

– Одни, ваше величество, – подтвердил Далинар. – Наступил конец света, и все равно никто не желает прислушаться.

Таравангиан кивнул самому себе:

– Кого же мы атакуем в первую очередь? Гердаз? Мои помощники считают, что это традиционный первый шаг для агрессии алети, к тому же они отмечают, что, если бы вам удалось захватить Тайлену, вы бы смогли взять под полный контроль проливы и даже глубины.

Далинар слушал его с тревогой. Предположение было очевидным. Таким явным, что даже полоумный Таравангиан смог его высказать. А как еще расценивать предложение о союзе со стороны Алеткара, государства великих завоевателей? Возглавляемого Черным Шипом – человеком, который создал королевство при помощи меча?

Именно это подозрение отравляло каждый разговор с другими монархами. «Вот буря, – подумал он. – Да и Таравангиан пришел не потому, что поверил в мой великий альянс. Он решил, что если откажется, то я пошлю свои войска не в Гердаз или Тайлену – я пошлю их в Йа-Кевед».

– Мы не собираемся ни на кого нападать, – заявил Далинар. – Наше внимание сосредоточено на Приносящих пустоту – истинных врагах. Мы завоюем другие королевства с помощью дипломатии.

Таравангиан нахмурился:

– Но…

Тут Адротагия коснулась его руки, успокаивая.

– Разумеется, светлорд, мы все понимаем, – заверила она Далинара.

Она считала, он врет.

«А разве нет?»

Что он сделает, если никто не прислушается? Как он спасет Рошар без Клятвенных врат? Без ресурсов?

«Если план по возврату Холинара сработает, – размышлял он, – разве не будет… логично тем же способом заполучить остальные Клятвенные врата? Никто не сможет сражаться одновременно с нами и с Приносящими пустоту. Мы могли бы захватить их столицы и вынудить всех – ради их собственного блага – объединить усилия в общей войне».

Он был готов завоевать Алеткар из благих побуждений. Он был готов стать королем во всем, не считая титула, ради блага своего народа.

Как далеко он способен зайти ради блага всего Рошара? На что он готов пойти, дабы подготовить их к появлению защитника врага с девятью тенями.

«Я буду объединять, а не разъединять».

Вдруг он понял, что замер рядом с Таравангианом, устремив взгляд на горы за окном, и что воспоминания об Эви вынуждают его взглянуть на происходящее с новой и опасной точки зрения.





25