Дарственная на любовь

А с другой стороны, Теар как-то сам обмолвился, что хочет, чтобы его отвлекли. Надеюсь, сейчас тот самый случай.

— Но как ты… Одна… — Теар подошел ко мне, оглядел с ног до головы. — Совсем с ума сошла?

— Я соскучилась… — произнесла тихонько, не желая, чтобы меня услышали остальные Лунные. Они и так чересчур любопытно пялились в нашу сторону.

— Мел… — Теар протяжно выдохнул, и я поняла по его взгляду, что он тоже скучал. Итару чуть подался вперед, желая обнять меня, но в последний момент резко остановился, поглядел на свои руки и перепачканную куртку. — Я весь грязный, — усмехнулся расстроено.

— А я не брезгливая, — улыбнулась в ответ и сама обняла его, прижалась крепко-крепко. И, кажется, мне уже стало совершенно все равно, что на нас смотрят.

— Ну вот, теперь ты тоже грязная, — хмыкнул Лунный, обнимая меня в ответ. — Α значит, можно обниматься сколько влезет! — заявил радостно, a потом повернул голову к сородичам и громко крикнул: — Перерыв двадцать минут!

Лаэры тут же разошлись по сторонам, оставляя нас наедине.

— Извини, что долго не приезжал. Сама видишь, дел тут невпроворот. Мы разбираем здание. Складываем все по частям, блок к блоку, чтобы потом отстроить все как было. И это долго, шерх. Γораздо дольше, чем я предполагал!

Теар с грустью поглядел на обвалившееся крыло. И я заметила усталость на любимом лице. Вот только усталость эта была какая-то иная. Совсем не похожая на ту, что наваливалась на Лунного после общения с Ойнэ. Эта усталость была приятная. И вопреки всей, казалось бы, безнадежности ситуации, внутри итару горела вера в успех.

В конце концов, что такое отстроить дворец по сравнению с победой над древним демоном!

— Эй. Все получится, — я ласково взяла его за руку. — Сделаете потихоньку.

— Потихоньку меня не устроит. Я должен успеть к сроку!

— К сроку? — заинтересовалась я. — К какому сроку?

Теар вновь повернулся ко мне, и в светлых глазах проскочили лукавые искорки. Кажется, этот ненормальный что-то задумал. И отчего-то не спешит со мной делиться.

— Теар. К какому сроку?!

На мой вопрос мужчина лишь крепче сжал мою ладонь и повел меня в сторону, к одной единственной алее, что сохранила свой первозданный вид, не тронутая яростью Ашрэ.

— Ну… — нехотя начал он. — Скажем, к нашей свадьбе… — и заглянул мне в лицо, проверяя реакцию.

А я… я не знала, что сказать. Все внутренности сжались, а сердце забилось так часто, что, казалось, вот-вот пробьет грудную клетку. Я даже споткнулась на ровном месте, не совладав с cобственным ослабевшим телом.

Значит, он не забыл, не передумал, не… Стоп! А мне он почему ничего не сказал?

На мгновение во мне проскочило желание возмутиться, но так же быстро испарилось, стоило посмотреть в улыбающееся лицо итару.

— И… И на какой день запланирована наша свадьба? — как можно нейтральнее поинтересовалась у идущего рядом лаэра. Но взволнованный голос выдал меня с потрохами.

— Я подумал, что день зимнего солнцестояния подойдет идеально.

Что? День зимнего солнцестояния? А не на эту ли дату была запланирована женитьба Лунного и Водной?

— К тому же не придется повторно рассылать приглашения, — усмехнулся этот наглец, явно подумав о том же.

— Теар! — теперь уже искренне возмутилась я. Οстановилась, вырвав у него свою ладонь, и уперла руки в бока. И плевать было, что выгляжу при этом как сварливая деревенская баба. — Ты издеваешься?

— Неет, — протянул мужчина и теперь уже взял в ладони обе мои руки. — Я не склонен к предрассудкам. Думал, ты тоже. Впрочем, — он задумчиво поднял глаза к небу. — Если тебе не терпится, можем пожениться и раньше.

Ρаньше? Да он с ума сошел! Куда уж раньше?

— Это и так слишком рано! — выпалила я. — Я не… Мы не успеем подготовиться так скоро!

О Боги, до дня зимнего солнцестояния осталось чуть больше месяца. О чем он только думает?

— Успеем. По крайней мере, я сделаю все возможное, чтобы привести дворец в подобающий вид.

— Ох, Теар… И куда ты так спешишь?

— Ну, мало ли. Вдруг ты захочешь от меня сбежать, — вновь усмехнулся итару, а потом неожиданно стал серьезен: — Ты ведь не передумала, Мел?

В его глазах всколыхнулось беспокойство. И я промолчала о том, что попросту испугалась. Не ожидала, что все случиться так скоро. Не ожидала, что у меня будет так мало времени на то, чтобы свыкнуться с мыслью о замужестве.

— Ты ведь этого хочешь? Так же сильно, как и я? — с тревогой проговорил Лунный, и я почувствовала непреодолимое желание его успокоить.

— Ну, конечно… конечно, я этого хочу, — подалась вперед и прижалась щекой к сильному мужскому плечу.

— Значит, ты станешь моей женой?

— Стану.


Я почувствовала шершавые губы на своем лбу и не удержалась, подняла лицо, и наши губы встретились в поцелуе. Таком тягучем и сладком, что закружилась голова.

Вот так бы всю жизнь и стояла, нежась в любимых объятиях, греясь прикосновениями, а душой улетая куда-то высоко-высоко в небо.

Жаль только, это самое небо изволило испортить сладость момента. На лицо упало несколько холодных капель, и нам пришлось отстранить друг от друга, разорвав поцелуй.

— Да что ж такое. Когда этот гребаный дождь уже прекратится? — ругнулся Лунный и, ухватив меня за руку, повлек за собой. — Бежим, cпрячемся под крышей.

Забавно, но прибежали мы не куда-нибудь, а в голубятню, что каким-то чудом уцелела после нашествия демона. Вот только птицы все разлетелись. Не было слышно ни голубиного воркования, ни возни у кормушек, ни скрежета коготков по деревянному настилу. Даже те клетки, в которых держали больную птицу, были распахнуты, а их обитатели, по всей видимости, выпущены на волю.

Но что хорошо, даже сейчас, в сезон непрекращающихся дождей, здесь было сухо и уютно. Пахло сеном и свежей древесиной. А по высокой крыше уже вовсю барабанил дождь, наигрывая одному ему известную мелодию.

Мы были здесь совсем одни, в тесном полутемном помещении. Теар сжимал меня в объятиях, грея своим теплом. Α я вдруг поняла, что не хочу никуда уезжать. Ни сейчас, ни вообще.

— Теар, можно я останусь здесь?

— Где, в голубятне? — удивился итару.

— Можно и в голубятне, — хмыкнула я, вспоминая как уютно и романтично лежать в соломе под самой крышей. Наверняка нам двоим там было бы весьма удобно. — Я просто… Не хочу возвращаться в Шар-Расси. Мне одиноко там. Можно я останусь здесь? С тобой?

— Ох, Мел… — кажется, эта идея итару не понравилась. — Я бы с радостью, но здесь нет совершенно никаких условий. Ты ведь и сама видела, в каком состоянии находится дворец. Не селить же мне тебя в пристройку для прислуги?

— Ну, не первый раз, — хмыкнула я, а потом серьезно добавила: — Мне все равно, где жить. Лишь бы рядом с тобой. И я… Я очень хочу помочь, хоть чем-то. Это ведь теперь и мой дом тоже? — произнесла неуверенно и заметила, как разом смягчилось лицо Теара.

— Ну конечно, твой. Теперь это и твой дом тоже.





Эпилог




За окном все белое.

С самого утра землю присыпал легкий снежок. Первый в этом году и такой редкий в этих краях. Он укрыл землю невесомым белоснежным покрывалом, налип на ветки мягкой пушистой ватой. Слился с белыми розами, украсившими сад, и присыпал полукруглую свадебную арку, вокруг которой уже собираются гости.

Я стою у окна в струящемся серебристом платье, отделанным белым кружевом, и никак не могу поверить в то, что этот день настал. Что совсем скоро я пройду по широкой аллее и встану рядом с мужчиной, при одном взгляде на которого заходится в неровном стуке сердце.

И даже сейчас я смотрю в окно и ищу его взглядом. И вроде понимаю, что еще слишком рано — жених появится у арки одним из последних. А все равно надеюсь увидеть его, хоть одним глазком. Потому что расставание даже на час кажется мне целой вечностью.

В дверь вежливо постучали.

— Войдите, — позволила я, надеясь, что это все же не Теар. Хотя страсть, как хотела его увидеть. Но… еще не время.

К моему удивлению, в покои вошел Хейл. Вот кого-кого, а его я точно не ожидала увидеть. Οкинул меня восхищенным взглядом и остановился на лице. Улыбнулся как-то смущенно и немного грустно.

— И почему у меня такое чувство, что я упустил свое счастье? — произнес мужчина, и настала моя очередь смущаться.

— Поверь мне, это чувство обманчиво, — мягко ответила я, надеясь, что Хейл не станет развивать эту тему. И, боги упаси, не вздумает отговаривать меня от свадьбы.

Потому что я не передумаю. Ни при каких обстоятельствах…

— Ты совсем меня не знаешь. Уверена, от количества скелетов, спрятанных в моем шкафу, ты бы впал в ужас, — усмехнулась я, пытаясь свести все к шутке.

— И все равно, Лунному несказанно повезло. — Хейл улыбнулся и мотнул головой, кажется, поняв, что это не самая удачная тема. А потом посмотрел на меня уже иначе, собираясь сказать то, ради чего пришел в покои невесты за несколько минут до свадьбы: — Собственно… Я хотел предложить, то есть спросить… Я бы мог проводить тебя к алтарю. По обычаю это делает отец невесты или старший в роду. А я вроде как… — Хейл замялся, но я сама все поняла.

Сейчас Хейл фактически исполнял обязанности итару Красной Зари. Хотя таковым и не являлся.

Забавная штука вышла. Как только демон был побежден и в Долине стало безопасно, у клана Огненных неожиданно объявился наследник. Незаконный сын Айтэ Огненного. Мальчишка еще. Лет восемь или девять… В отличие от меня, он был чистокровным лаэром, пусть мать его и была не самой высшей ветви. Но родство с Αйтэ было очевидным, и после всех проверок паренек был признан официальным наследником. Хейл получил должность регента. А я, к своей великой радости, избавилась от статуса хранительницы артефакта.

Не передать, как я была счастлива! Ведь если бы я осталась хранительницей, его величество наверняка не позволил бы мне выйти за Лунного. А так все разрешилось само собой, и не пришлось лишний раз отстаивать свое право на счастье. Сколько уже можно испытаний, в конце концов.

— Так что ты скажешь? — напомнил о своем предложении Хэйл.

— М-м-м. Это очень мило с твоей стороны. Но… нет. Я пойду одна.

— Уверена?

Решительно кивнула, давая понять, что ничего не поменяю. Вряд ли среди всех гостей, собравшихся сегодня в поместье Лунного, найдется тот, кто бы мог проводить меня к алтарю. Разве что его величество смог бы исполнить эту роль. Но у него иная задача: Альтар Золотой сегодня будет нас венчать. А уж до свадебной арки я и сама в состоянии дойти.

К слову, буквально через несколько минут за мной явился распорядитель и объявил, что пора спускаться на церемонию.