Чёрные сердца

— Алексей что-то носил на шее? — спросил он.

Я нахмурилась.

Перед моими глазами встало воспоминание. Пальцы Алексея играют с цепочкой на его шее. На губах русского виднеется усмешка, пока металл скользит меж его пальцев, отражая красные и оранжевые отсветы пламени в очаге.

«Теперь ты принадлежишь мне, Мириам. Ты и твой муж, Юрий и я… мы все будем очень хорошими друзьями, да? В конечном счёте, мы должны стать самыми лучшими друзьями».

Металл поблёскивал, поворачиваясь между его пальцами.

Он мерцал в свете огня.

— Цилиндр, — сказала я, взглянув на Солоника. — Это ведь цилиндр… верно? — я развела пальцы, показывая примерно семь сантиметров. — Медный. Толстый у основания, бритвенной острый на конце?

Солоник кивнул, и его взгляд оставался настороженным.

— Да, — сказал он. — Это оно, да. Я тоже это видеть, — он показал пальцами примерно в сторону моего ошейника. — Ключ как ошейник. Органика. Но он покрасить его. Он сделать ему вид как украшение. Я знать эту форму. Я знать, что это ключ.

Хоть в те несколько секунд он и смотрел на меня, я чувствовала, что его внимание одержимо сосредоточено на Нике, осознавая, что Ник смотрит, осознавая, что Ник слушает наш разговор.

На самом деле, это должно быть даже забавно.

После всего, что Солоник устроил нам с Блэком, тот факт, что теперь Солоник воспринимал меня всего лишь как потенциальную соперницу в борьбе за симпатию Ника, должен быть смешным.

Но в реальности смешно не было.

По правде говоря, это меня тревожило.

В таком состоянии Солоник тоже представлял опасность. Может, он уже не опасен в прежней манере, но он по-прежнему опасен. Ник прав в том, что беспокоится о Джеме. Нам придётся чертовски хорошо присматривать за русским разведчиком, чтобы не дать ему перерезать Джему горло, когда кто-то из нас повернётся спиной.

Джем фыркнул, слегка улыбнувшись.

Я наградила его жёстким взглядом, и в моём голосе прозвучало предостережение.

— Это не смешно, Джем. Правда, не смешно.

Ник посмотрел на нас.

— Что не смешно?

Солоник ответил наперёд меня.

— Эта женщина… — он хмыкнул, показывая на меня пальцами так, будто никогда в жизни не видел меня до сегодняшнего дня. Его голос сделался сиплым от русского акцента. — …Она думает, что я наврежу твоему хорошенькому мальчику, которого ты трахаешь. Этому, с мягкими руками и красивым лицом. Она думает, что я могу порезать его лицо ножом, пока он спит. А может, просто перерезать ему горло, пока никто не видит.

Хмурое выражение резко ушло с лица Ника.

Его глаза сделались холодными, как лёд.

Впервые с тех пор, как он вернулся в мою жизнь в Москве, я увидела, что эти глаза сделались целиком и полностью вампирскими. Я вообще не видела в них Ника.

Прежде чем кто-то из нас успел отреагировать, он шагнул вперёд.

Он схватил Солоника спереди за бронированный жилет и легко поднял его, словно тот весил не больше кошки. Он одной рукой поднял его так высоко, что ноги Солоника оторвались от пола. Худощавый разведчик тихонько взвизгнул, дёргая ногами как кролик, пойманный в силки.

— Это прозвучало как угроза, Солоник, — произнёс Ник.

Его тон был низким, почти учтивым, но я слышала там ту же смертоносность, что видела в его бесцветных глазах. Когда Солоник не ответил, он грубо тряханул его.

Солоник побледнел.

Краски схлынули с его лица, и оно сделалось почти того же оттенка, что и неестественно белая, вампирская кожа Ника.

— Мы это обсуждали, Солоник, — произнёс Ник тем же вежливым тоном. — Мы мило и дружелюбно поговорили о том, что именно я сделаю, если с Джемом хоть что-нибудь случится. Я имею в виду, вообще хоть что-нибудь, Солоник. Сюда входят и те вещи, которые не несут в себе твоей прямой или косвенной вины. Сюда входят и те случаи, когда тебя не было в помещении в тот момент. Сюда входит вообще всё на свете, Солоник. Ты должен ценить жизнь и благополучие Джема превыше своего собственного.

Чем дольше говорил Ник, тем шире раскрывались фиалковые глаза Солоника.

Когда Ник снова грубо тряханул его, Солоник опять взвизгнул.

Он лихорадочно закивал, вцепившись пальцами в руку Ника, которая сжимала его жилет.

— Я понимаю, — заскулил он. — Я понимаю. Это была шутка. Просто шутка. Прекрасный Наоко, я лишь шутить с девочкой. Я ничего не иметь в виду…

Солоник попытался погладить Ника по лицу свободной рукой.


Ник отпрянул, нахмурившись.

Солоник заскулил:

— Я сожалеть. Я так сильно очень сожалеть, если Наоко не нравиться мои шутки…

С отвращением фыркнув, Ник сделал шаг назад и отпустил его.

Солоник неуклюже приземлился, но сумел удержаться на ногах, более-менее сохранив равновесие. Стиснув зубы, Ник наблюдал, как видящий хрипит, схватившись за свой бронежилет спереди.

— Больше никаких шуток, Солоник, — прорычал Ник. — Они у тебя получаются отстойными.

Воцарилось молчание, показавшееся очень долгим, и единственным звуком, который его нарушал, было хриплое дыхание Солоника, да потрескивание камина позади нас.

Затем Пантер гавкнул, зарычав на Солоника.

— Согласен, — сказал Джем, наклонившись, чтобы взъерошить шерсть за ушами Пантера. — Он засранец.

Солоник повернулся, сердито посмотрев на моего щенка и Джема.

Джем проигнорировал его, сосредоточив взгляд бледно-зелёных глаз на мне и Нике.

— Давайте взглянем на это долбаное убежище, — сказал он будничным тоном, опять дружелюбно потрепав и почесав Пантера по голове. — Если в следующие полчаса мы не найдём способ туда проникнуть, я предлагаю уносить ноги. Попробовать снять ошейник режущими инструментами, поехать в Украину… может, в Польшу. Мы и так пробыли здесь слишком долго. Я уверен, что эти мудаки вызвали сюда своих людей. Мы не можем ожидать, что Солоник убьёт и их всех тоже.

Я обменялась мрачными взглядами с Ником.

Затем повернулась к Джему и кивнула.

Я была согласна на все сто процентов.





Глава 33

Пасть ада




Энджел проталкивалась через узкую расщелину, вытирая пот и пыль с лица.

В зеленоватом свете ламп видящих она увидела, что её рука покрылась тёмно-красной пылью, смешавшейся с кровью.

Бл*дь.

Должно быть, она рассекла кожу на голове.

Должно быть, это случилось, когда после удара первой бомбы в неё отлетел тот обломок скалы. Было адски больно, когда этот кусок врезался в её голову и плечо, но Энджел не осознавала, что от удара пошла кровь. У неё едва было время оправиться, учитывая, что происходило в пещерах в то время. Тогда они только-только начали проецировать фальшивого дракона над пустыней… и именно тогда начался настоящий ад.

С тех самых пор они находились в бегах.

Энджел глянула перед собой, вдаль узкого прохода, и надеялась, что эта часть пещеры не надумает обрушиться.

Если это случится, то они окажутся в настоящей заднице.

— Большая часть оборудования вышла из строя, — раздался голос Декстера в её ухе.

Ковбой ответил, и его голос звучал до странного спокойно, учитывая аритмичный грохот ударов, вновь начавшихся над их головами.

— Что насчёт дракона? — протянул луизианец. — Они по-прежнему ведутся на световое шоу, брат?

— Похоже на то. Да. Он отвлёк большую часть подкрепления с воздуха. Ярли говорит, что она, наверное, сумеет занять их как минимум ещё на двадцать или тридцать минут.

— Что ж, — произнёс Ковбой. — Это уже что-то.

Земля задрожала сильнее, заставив Энджел напрячься и прерывисто втянуть воздух.

Очередной залп бомб врезался в поверхность пустыни над ними, но в этот раз уже ближе.

Слишком близко, чёрт подери.

Голос Декса звучал почти так же спокойно, как у Ковбоя.