Чёрные сердца

— В данный момент я бы сказал, что да, — признался Джем. — Меня не слишком привлекает мысль садиться на самолёт, учитывая, где мы находимся. Будь у меня деньги, можно было бы нанять чартерный рейс. Но сейчас у меня деньги на исходе… на рублях, заработанных звероловством и обменом, далеко не уедешь.

Ник кивнул.

Эту проблему, возможно, он смог бы решить, но пока что не собирался предлагать это видящему, пока они не отчаялись настолько, чтобы в этом возникла необходимость.

В любом случае, Ник знал, что Даледжем наверняка мог разобраться с этой проблемой намного эффективнее, чем он, учитывая, что видящий с навыками такого высокого уровня, как у Джема, легко мог принудить любого человека отдать ему всё, что он захочет… включая деньги и самолёты.

Словно услышав его, Джем заговорил.

— Думаю, нам лучше не привлекать к себе внимания, Ник, — сказал он. — Знаю, ты беспокоишься о Мириам, но я также знаю Чарльза. Я спокойно могу надавить на людей время от времени, как, например, с грузовиком… но как только мы доберёмся до Москвы, у него повсюду будут всевозможные меры безопасности. Он также наверняка следит за воздушным пространством, и особенно за аэропортами в пределах непосредственной близости к городу. Я не хочу, чтобы он узнал о нашем прибытии. Это одно из наших немногочисленных преимуществ. Наряду с тем фактом, что мы — не Блэк. Он не будет искать нас.

Фыркнув, Джем показал на Ника своими длинными пальцами.

— Тебя он вообще не будет искать, брат. Определённо не в этом отношении.

Подумав над этим, Ник медленно кивнул.

— Тебе лучше позволить мне сесть за руль, — сказал он после этого.

Джем издал фыркающий смешок, наградив его шутливо негодующим взглядом.

— Ты так думаешь, да? — спросил видящий, вскинув ту же бровь.

— Тебе надо по возможности поспать, — сказал Ник, отвечая ему со всей серьёзностью. — Я не сплю, помнишь? — вспомнив, как проснулся на видящем, он ощутил очередной прилив того стыда, но в этот раз не мог до конца определить причину. — …Ну, обычно не сплю. Ведь менее вероятно, что он будет искать тебя здесь, верно?

Джем медленно покачал головой.

Взглянув на Ника, он мрачно произнёс:

— Я здесь вообще не могу спать, Ник.

— Что? Нет, — Ник нахмурился. Когда слова видящего отложились в сознании, его голос превратился в суровый рык. — Это что, бл*дь, значит? Тебе нужно спать. Ты только что сказал мне, что мы будем добираться несколько дней…

— Меня могут искать не только люди Чарльза, — перебил Джем.

Заметив многозначительный взгляд видящего, Ник покачал головой.

— Если ты имеешь в виду Блэка, то сомневаюсь, что мы сейчас являемся для него приоритетом. Если его жена в плену, а на него охотится кто-то другой…

— В его команде есть и другие люди, которые питают к тебе не слишком нежные чувства, брат, — спокойно напомнил ему Даледжем.

— Опять-таки, — произнёс Ник. — Когда оба их лидера то ли уже в плену врага, то ли на них ведётся охота, я очень сильно сомневаюсь, что я сейчас являюсь для них приоритетом…

— Что насчёт той штуки, которую умеют делать вампиры? — спросил Джем, перебив его слова. — Та штука, которая приглушает наш свет. Блэк сказал, что твои люди могли практически ослепить его, когда он впервые столкнулся с вампирами в боевых условиях. Он никогда не встречал ничего подобного.

Ник помедлил, задумавшись над этим.

— Я никогда прежде такого не делал, — признался он.

— Но ты знаешь, как это делается?

Ник медленно покачал головой, нахмурившись от этой мысли, затем бросил на Джема очередной мрачный взгляд.

— Нет. Я честно понятия не имею, как бы я такое провернул.

Джем кивнул, искоса посмотрев на него.

Затем видящий небрежно спросил:

— Ты мог бы позвонить Брику? Спросить у него?

После его слов воцарилось молчание.

Ник издал смешок, полный неверия.

— Брику? Ты хочешь, чтобы я позвонил Брику? Ты серьёзно?

— Почему нет? — переспросил Джем. — Он же тоже хочет, чтобы ты был в безопасности? Возможно, он не прочь помочь и обеспечить мне немного сна… чтобы я поспособствовал твоей безопасности.

— То есть, просто набрать его? Спросить, как прикрыть тебя от Блэка и его команды?

И вновь Джем пожал плечами, бросив на него нейтральный взгляд.


Когда Ник лишь продолжил пялиться на него, видящий сунул руку в карман жилета и вытащил массивный телефон, нажав кнопку сбоку.

Это был спутниковый телефон армейского образца.

Нику совсем не хотелось знать, где он такой достал.

— Ты серьёзно? — Ник фыркнул, уставившись на него. — Иисусе, Джем. Ты же должен понимать, что Блэк мониторит звонки Брика. Что бы ни происходило сейчас с ним и Мири, его команда следит за тем, что делает Брик и его вампиры-последователи — на случай, если те могут оказаться полезными, или если те могут получить информацию, которую они упустили…

— И Брик это знает, верно? — перебил Джем таким же резким тоном. — Твой прародитель — не идиот, Ник. Он же предпринимает меры предосторожности, само собой? Или ты хочешь сказать мне, что эта игра в кошки-мышки между ним и Блэком ведётся лишь с одной стороны? Что Брик не в курсе возможностей Блэка в плане наблюдения?

Когда Ник промолчал, Джем во второй раз протянул ему телефон.

— Позвони ему, — настаивал он. — У тебя должен иметься какой-то его номер. По которому безопасно звонить. И как бы ненавистно мне ни было это признавать… нам нужна его помощь. Нам нужно, чтобы кто-нибудь сказал нам, где сейчас Блэк и Мири. Я бы спросил своих людей, если бы мог.

После секундного колебания Ник взял его телефон.

Уставившись на выступающие кнопки с синей подсветкой на странно-тяжёлом, тёмно-сером телефоне-кирпиче, он нахмурился.

Несмотря на то, насколько иначе он сейчас ощущал себя в сравнении с тем временем, когда в последний раз находился в присутствии своего прародителя (как совершенно другой индивид, на самом деле, настолько иной, что он едва мог ощущать родство или понимать то, каким он был с Бриком прежде), Ник осознал, что не забыл ничего из того, чему учил его другой вампир. Включая номера, по которым надо звонить, если он разлучится со своими людьми, и ему понадобится связаться с ними по защищённой линии.

Он помнил защищённые номера Брика и Дориана.

Он помнил защищённые номера Аны, Найроби и нескольких других из лагеря Брика.

Так странно было думать об этом сейчас, вспоминать об этом сейчас, когда рядом сидел Джем, а по обе стороны машины размывались заснеженные деревья, пока они ехали через горы в сторону Москвы и Мири.

Сделав вдох, который был скорее неосознанной привычкой, нежели повадкой, он набрал номер Брика и поднёс спутниковый телефон к уху.

Совершив это, он осознал, что стискивает челюсти и невидящим взглядом смотрит через наполовину запотевшее ветровое стекло на заснеженную дорогу перед ними.

Он так затерялся в своих мыслях, что едва услышал, когда вампир на другом конце линии поднял трубку.





Глава 21

Отеческий совет




— Кто это?

Ник застыл, на мгновение опешив от одной лишь знакомости голоса.

— Алло? — резко произнёс Брик. — Кто это? Откуда у вас этот номер?

Рука Ника метнулась рефлекторно, стиснув приборную панель, и он повернул голову, чтобы искоса посмотреть на Джема, а затем прочистил горло — опять-таки, скорее по привычке, нежели ради наигранности.

Прочистив горло во второй раз, он заставил себя заговорить.

— Это я… Ник, — ощутив, как стиснулись его зубы, он добавил: —…Наоко.

Тишина на линии сделалась почти осязаемой.

— Подожди один момент, любовь моя, — мягко произнёс голос.

Ник слышал на другом конце звуки, голоса. Он осознал, что вампир не один.

Затем он понял, что вампир движется через эту толпу — скорее по изменению исходивших от них звуков, нежели по шуму, который производили ноги, тело или даже одежда вампира. Поначалу голоса сделались громче, когда Брик предположительно проходил через толпу, затем тише, когда он, вероятно, вышел из комнаты ради некоторого уединения.

До Ника дошло, что где бы ни находился Брик, звуки казались странными.

Голоса причудливо разносились эхом, словно отражались от камня или металла.

Как будто они находились в какой-то подземной…

— Приветствую, мой дражайший, дражайший сын, — сказал Брик, как только на другом конце линии воцарилась почти полная тишина. — Где ты? Я могу послать Дориана, если тебе нужна какая-то наша помощь…

— Нет, — перебил Ник.

Он заговорил, не подумав, прямолинейным тоном, и ощутил комок в горле, как только слова другого полностью отложились в сознании.