Частный детектив

Блистер кабины первого флаера разлетелся мелкими осколками. Из кабины аппарата вырвались клубы черного едкого дыма. Тяжелая машина начала медленно и как-то картинно заваливаться набок, теряя высоту. Удар о землю смял носовую часть флаера. По правому боку зазмеилась чернотой трещина.

Флаер Дюпона качнуло и повело вбок – наконец докатилась взрывная волна, – но машина молниеносно отреагировала на внешнее возмущение и вновь стабилизировала свое положение, продолжая плавный спуск. Через несколько секунд она мягко опустилась в трех метрах от искореженной взрывом и падением с двадцатифутовой высоты машины. Дюпон выпрыгнул из люка и застыл, взирая на последствия катастрофы.

Над домом показались еще два флаера. Издавая нудный оглушающий вой сирен, они стремительно приземлились по обе стороны изувеченного флаера. Из открывшихся люков высыпали полицейские, окружая дымящуюся машину.

– Патрис! – раздался душераздирающий женский вопль.

Дюпон пришел в себя и обернулся к дверям дома.

Кутаясь в халатик, к нему босиком неслась Эмили. Глаза ее светились непередаваемым ужасом. В распахнутых дверях дома стояла бледная Селин, завернутая в простыню. Держась рукой за дверной косяк, она в полной прострации наблюдала за происходящим. Лицо ее было белее мела.

Эмили, подбежав к мужу, бросилась ему на шею и крепко прижалась к его груди, всхлипывая и что-то бормоча, но в шуме, производимом толпой полицейских и недоуменном гомоне выбегающих из близлежащих домов любопытных соседей, разобрать ее слова было невозможно.

– Ты живой! – наконец отчетливо проговорила Эмили, не выпуская Дюпона из цепких объятий. – Я думала… – Она опять всхлипнула и уткнулась бледным зареванным лицом в его куртку.

– Ну-ну, – попытался успокоить ее Дюпон, нежно поглаживая по спине и влажным волосам. – Все нормально. Я живой. Лучше иди в дом, а то простудишься.

– Не пущу! Ты никуда не полетишь! – Эмили схватила мужа за лацканы куртки и принялась трясти. – Слышишь? Никуда!

– Успокойся, милая! Ну? Люди же смотрят, – сказал тот, осторожно расцепляя пальцы жены. – Пойдем, я отведу тебя в дом.

– Никуда… – опять повторила Эмили, но покорно пошла к дому, когда Дюпон ласково обнял ее за плечи.

– Мьсе Дюпон? – раздалось за его спиной.

Дюпон обернулся, останавливаясь.

– Комиссар Кристиан Ланге, – констатировал он, разглядывая здоровенного верзилу в штатском.

– У вас хорошая память, Дюпон, – отозвался тот, пристально вглядываясь в лицо детектива с серыми, чуть близко посаженными глазами.

– Вас тяжело не узнать, комиссар. Вы-то что здесь делаете?

– Веду дело, касающееся вашего клиента. Я думаю, нам с вами просто необходимо побеседовать.

– Подождите минутку, я только отведу жену в дом.

– Хорошо, – комиссар отошел в сторону, заведя разговор с одним из своих подчиненных, осматривающим искореженную кабину флаера.

Дюпон провел Эмили в дом, усадил ее в кресло в своем кабинете и присел рядом на корточки, заглядывая девушке в глаза. Та мелко дрожала – то ли от пережитого ужаса, то ли от холода. Селин стояла рядом, нервно теребя пальцами подвернутый край простыни на груди.

– Ну что ты, милая. Уже все закончилось. Я живой и здоровый. Видишь?

– Ви… – всхлипнула Эмили, вытирая ладонями глаза. – Вижу. Ты ведь ни… – вновь всхлип, – никуда не полетишь?

– Мне надо лететь. Не будь маленькой, – Дюпон выпрямился и нервно прошелся по комнате. – У меня такая работа.

– Не… не хочу твоей работы. А вдруг?..

– Ну, знаешь! – взмахнул руками Дюпон. – Мне и кирпич случайно на голову упасть может. Так что ж, из дома теперь не выходить? К тому же меня тяжело провести, – попытался успокоить он жену. – Видишь, у них ничего не вышло.

– В этот раз нет, – вставила Селин.

– И в этот раз, и в следующий. Так что успокойтесь и продолжайте париться, – ободряюще улыбнулся он. – А я пойду. Меня комиссар ждет. Хорошо?

– Хо… рошо, – кивнула Эмили, попытавшись улыбнуться, но получилось не очень.

– Все, пока! – он поцеловал жену в соленую от слез щеку, прижал к себе Эмили, легонько похлопав ее по спине. – Я люблю вас, – махнул на прощанье рукой и вновь вышел на улицу.

Над догорающим разбитым флаером висела тяжелая пожарная машина, поливая его пеной. Полицейские стояли в сторонке, наблюдая за работой пожарных. Двое из них опрашивали свидетелей.

Комиссар, стоявший рядом с домом, заметил Дюпона и направился к нему.

– Успокоили женщин? – участливо спросил он.

– Да, все нормально. Комиссар, вы извините, но я опаздываю на вылет.

– Куда вы летите?

– На космодром, а оттуда – на Элькорию.

– Никогда не бывал, – признался Ланге. – Что ж, давайте я вас подброшу. Так будет безопаснее для вас, а заодно и побеседуем.

– Не возражаю, – согласился Дюпон. – Я только заберу свой чемодан из флаера.


– О, разумеется!

Ланге направился к ближайшему патрульному флаеру и забрался в его кабину. Когда Дюпон вернулся уже с чемоданом, Ланге помог ему втащить тяжелую поклажу внутрь, подождал, пока Дюпон усядется и пристегнется и дал машине старт.

– Какой космодром? – осведомился он.

– «Северный», – сказал Дюпон, устраивая чемодан у ног.

– Далековато. Во сколько вылет?

– Двенадцать тридцать.

– Значит, регистрация уже началась. Придется поднажать, – он что-то набрал на пульте, и полицейская машина, развернувшись, рванула на восток.

Ланге откинулся на спинку кресла и попытался вытянуть свои длинные ноги, но из этого ничего не вышло. Пришлось их чуть наклонить вправо, чтобы они не упирались коленями в основание пульта. Дюпон с интересом наблюдал за тщетными попытками комиссара устроиться поудобнее.

– Итак, мсье Дюпон, – начал комиссар, устроившись более или менее и гипнотически играя большими пальцами рук. – Я вас внимательно слушаю.

– Что вы хотите от меня услышать, комиссар?

– Все, что вам известно по делу Мартена Бернана.

– Простите за глупый вопрос, а вы каким боком к этому делу?

– Самым что ни на есть прямым. Отслеживаем английский след по просьбе ирландских коллег.

– Шульц? – уточнил Дюпон.

– Вы уже в курсе?

– Конечно. Комиссар Хеннесси в очень любезной форме просветил меня вчера. Однако, могу вас разочаровать – Шульца в Англии нет.

– Почему вы так считаете? – встрепенулся Ланге.

– Шульцу в ту же ночь удалось добраться незамеченным до Чехии, где он временно затаился на квартире некоего Кубичека.

– Откуда вам это известно? – Ланге нервно пригладил ежик волос.

– Проанализировал факты, – ухмыльнулся Дюпон, глядя на проносящиеся далеко внизу многоэтажки центрального района Лондона.

Флаер шел с приличной крейсерской скоростью, напрочь игнорируя основные городские коридоры. Поднявшись чуть выше, он нырнул в низко летящие облака, и смотреть стало не на что. Мимо блистера кабины стремительно проносились молочно-ватные лоскуты. Флаер подрагивал и рыскал из стороны в сторону.

– Дюпон, почему из вас все всегда приходится вытягивать клещами?

– Разве? – вздернул брови Дюпон, обернувшись к Ланге.

– Не паясничайте. Я еще раз повторяю свой вопрос: откуда вам известно, что Шульца в Англии нет?

– Все очень просто, комиссар. Я взял на себя труд проанализировать данные по неоплатным прогулкам на флаерах, и выяснил следующее: Шульц после Саутгемптона решил тайно прокатиться в Чехию, где живет некий Кубичек. Вернее, жил, пока его не разорвало в Ирландии.

– Я в курсе насчет последнего, – раздраженно прорычал Ланге, кусая нижнюю губу. – Почему вы сразу же не сообщили об этом полиции?

– Не кипятитесь, комиссар, – поморщился Дюпон. – Обо всем этом я узнал буквально перед вылетом, просмотрев входящие сообщения.

Он достал из кармана инп, отыскал послания Мигеля и ткнул под нос красному от возмущения Ланге.

– Гельмут Фосс? – удивился тот, дочитав до конца. – Кто такой этот Фосс и какое отношение он имеет к Шульцу?

– Прямое. Это новый псевдоним господина Шульца, – пояснил Дюпон, убирая инп.

– Черт побери! – комиссар вдруг подпрыгнул в кресле, но от удара головой о стекло блистера его удержали ремни. – Анонимный донос о готовящемся теракте поступил, как удалось выяснить, с консоли в Чехии. Но откуда конкретно – установить не удалось. Я немедленно дам команду оперативникам, чтобы проверили дом этого… – Ланге пощелкал пальцами.

– Кубичека, – подсказал Дюпон.

– Именно! Благодарю, – Ланге склонился к консоли, соединился с кем-то и быстро обрисовал ситуацию.

Флаер уже вынырнул из облаков, продолжая набирать высоту. Дюпон отрешенно смотрел на облачный слой метрах в ста внизу, не особо прислушиваясь к разговору.

– Мсье Дюпон? – в третий раз позвал комиссар.

– Что? – опомнился Дюпон, поворачивая голову к Ланге. – Извините, я задумался.

– Я так и понял. Что вам еще известно по этому делу?