Будущее — дело темное

Ледяная вода немного погасила сжигающее щеки пламя, но лучше так и не стало. А от одной мысли, что придется выйти и вновь попасть в сеть тиронца, становилось еще хуже.

— Сандера? — требовательно раздалось по ту сторону двери, заставив меня вздрогнуть.

Помяни свилла…

— Сандера, что с вами?

— Милорд, мне все еще нехорошо, — умирающим голосом пролепетала я, чуть-чуть приоткрыв дверь. — Прошу вас, не могли бы вы принести мне мятного настоя?

За дверью раздраженно выдохнули, приглушенно ругнулись и отрывисто приказали:

— Ждите здесь. Принесу.

А ну как же!

Едва тяжелые шаги стихли, я со всеми предосторожностями выскользнула в коридор и поспешила в противоположную сторону. Жаль только, что там оказался тупик!

Ниша с удобной лавочкой меня ничуть не привлекла — не под лавку же, в конце концов, прятаться! Досадуя на собственную невезучесть, я торопливо пошла обратно, надеясь, что тиронец еще не вернулся.

Но, разумеется, леди Удача не желала являть мне свой лик: выглянув за поворот, я увидела мрачного Вердиша, осторожно несущего высокий, явно до краев наполненный бокал.

Под лавку так под лавку! Я не привередлива!

Отступала я спиной вперед, затаив дыхание и двигаясь как можно бесшумнее, и едва не выпрыгнула из туфель, ощутив прикосновение к плечу. А в следующее мгновение оказалась прижатой к стене, да так, что ни рукой, ни ногой пошевелить не могла.

— Отличные реакции, золотко, только у меня лучше, — хмыкнули мне в макушку.

— Риннар, — выдохнула я с непередаваемым облегчением. — Слава Творцу, это ты!

Шариден отстранился, с недоверием глянул на меня:

— Ты, часом, не больна, золотко?

Я замотала головой, ничуть не заботясь о сохранности прически, и совершенно глупо улыбнулась.

— Что с тобой сделали на этом свилловом балу? — нахмурился Риннар, обхватив ладонями мое лицо.

Теплые…

— Ничего, — прошептала я, подаваясь вперед и вдыхая его запах. Горьковато-свежий, как лесной воздух на рассвете… Раньше я и не замечала, до чего он прекрасен. До… до головокружения, вот!

Я покачнулась и хихикнула, вцепившись в расшитый камзол чародея.

— Сандера? — послышался требовательный голос Береана Вердиша. — Где ты?

Я округлила глаза и прижала палец к губам, призывая Риннара к молчанию.

И тут же снова не сдержала смешок. Риннар покачал головой, легко приподнял меня и, что-то прошептав, понес. Я обхватила руками его шею, прижалась щекой к камзолу — вышивка кололась, но мне было все равно, — и счастливо вздохнула.

Хорошо-о-о…

Тиронец топтался у дверей в дамскую комнату. Точнее, он пытался туда войти, но некая дородная дама была сильно против. Нас они не заметили, хотя Ринн шел не скрываясь. Вердиш скользнул по нам взглядом, как по пустому месту, и вновь принялся штурмовать двери с намертво застывшей в них леди.

— Чародей, — пропела я, скользнув ладонью по шее Риннара вверх и зарываясь в волосы. Мягкие…

— Золотко, уймись, — с угрозой прошипел он.

— Нет, — хихикнула я и потерлась носом о камзол. Какой же запах… Просто с ума сводит… Но все эти тряпки… Как же они мешают!

Сосредоточенно сопя и держась одной рукой, второй я принялась расстегивать тугие пуговицы. Морщилась от боли в пальцах, но сдаваться не собиралась.

— Вот же наказание! Санни, убери руку!

— Тогда я упаду, — доверительно прошептала я, не отвлекаясь от очередной упрямой пуговицы. — И ушибусь. Тебе не будет меня жалко?

— Мне жалко себя, — пробормотал Риннар, ускоряя шаг. — Золотко, прекрати!

Ой!

— Так, — выдохнул он, поставив меня на ноги. — Санни, приди в себя.

— Я в себе, — улыбнулась я. — А ты? Ри-и-инн… А почему ты пятишься?

— Потому что.


— Ринн… Ри-и-инн… А если я попрошу? Ты же сам говорил… — Я шагнула вперед и прошептала: — Поцелуй меня?

— Далларен, хватит! — рявкнул он, почему-то совершенно не обрадованный. — Узнаю, кто это с тобой сделал, собственноручно удавлю!

— За меня? — удивилась я, потянувшись к недорасстегнутым пуговицам. — Ри-и-инн…

Чародей, выругавшись, подхватил меня на руки и куда-то побежал. Да так быстро, что цветные огоньки, подсвечивающие дорожки, сливались в яркие полосы.

О, да мы уже в сад выбрались…

Хорошо все-таки тем, кто может позволить себе жить во дворце. За магическим куполом в паре с ледяным ветром кружил снег, а здесь царило лето.

— Но, лошадка! — засмеялась я, а потом положила руки на плечи Риннара и уткнулась носом ему в шею. И дались мне эти пуговицы! Так даже лучше…

— Нет, не удавлю — распилю на мелкие кусочки, — выдохнул едва слышно Ринн и остановился. Аккуратно отцепил мои ладони, пробормотал: — Ох, Санни, все равно ведь не оценишь! — и разжал руки.

А я только и успела что испуганно взвизгнуть, прежде чем погрузилась в воду, ледяную на контрасте с жарким воздухом. Платье мгновенно отяжелело, облепило ноги, потянуло вниз. Я рванулась изо всех сил… и чьи-то руки поддержали меня, не дали уйти на дно.

Я плакала и цеплялась за Риннара, который гладил меня по растрепавшимся, намокшим волосам и шептал:

— Тише, тише, сейчас все пройдет…

И так пока я не затихла, с ужасом осознавая, где я и как именно здесь очутилась.

Все свиллы Раноса!.. Я в дворцовом саду, в пруду — в обнимку с Риннаром Шариденом?!

Я… я к нему… приставала?! К тому, кто обманул мое доверие и с кем я поклялась никогда больше не разговаривать?..

Я тихонько застонала и попыталась вырваться. Чтобы утопиться. Благо и идти никуда не придется!

— Санни? — В ответ на мои трепыхания Риннар только сильнее сжал руки. — Все хорошо?

— Н-нет, н-не х-хорошо! — простучала зубами я. — Н-ненавижу т-тебя!

— Все в порядке, — облегченно выдохнул сумасшедший чародей и, легко удерживая меня одной рукой, в два гребка добрался до берега.

Ноги не держали. Едва Риннар отпустил меня, я упала на ровно подстриженную травку и, подтянув колени к груди, разревелась.

— Санни! — сунулся было ко мне Ринн, но наткнулся на мой разъяренный взгляд и попятился.

— Не п-прикасайся! — выпалила я, повыше подтягивая кружева насквозь мокрого платья.

— А что так? — На его губах заиграла привычная, выводящая из себя улыбка. — Еще пять минут назад ты не возражала против моих прикосновений, более того — искала их!

— Иди ты в Ранос! — простонала я, согнулась, и меня стошнило.

— Ну-ну, не буянь. Вот станет тебе лучше, тогда и пойду, — хмыкнул он, протягивая мне платок. Мокрый конечно же, он ведь прямо в одежде за мной прыгнул, но все лучше, чем ничего…

Пока я приходила в себя, боевик высушил нашу одежду и волосы, так аккуратно и быстро, что даже завидно стало, несмотря на мое состояние.

— Риннар… Что со мной? — отдышавшись, жалобно спросила я.

Туман, к которому я за два дня успела привыкнуть, развеялся, оставив легкую головную боль, слабость и ощущение, что меня пытались заставить сделать что-то против моей воли.

— Приворот, — скривился Риннар, помогая мне подняться и поддержав, когда я покачнулась. — Какой-то… придурок одурманил тебя. Еще немного, и эффект был бы полным… Санни, с кем ты танцевала, помнишь?

Трудно забыть единственного партнера…

— Береан Вердиш, — без зазрения совести сдала я тиронца. — Только… мне пару дней уже не по себе было…

— Ты с ним общалась?

— Да.

— Ясно, — кивнул боевик с таким видом, что мне стало страшно.

Спрашивать, о чем он размышляет, не было нужды: все прекрасно читалось в его глазах.

— Ринн! — ухватилась я за него. — Ты же не… ты же не всерьез?!

— Приворот — это преступление против личности, золотко, — мрачно просветил меня Шариден. — За него даже в Тироне полагается как минимум публичная порка.

— Мы ничего не докажем, — мотнула я головой.