Боги

– Жозеф решил сосредоточиться на получении информации о богах и их возможностях. От тебя опять же нужен лишь еще один поток. Ну а у меня будет самая простая миссия, – усмехнувшись, произнес Александр. – Как только бог закинет тебя в мир демонов, я, будучи сознанием в твоем биочипе вместе с ИИ, с помощью Алисы выйду на связь с Бореем и уже через него выдам новую информацию. Этот посланник явно хочет стать богом, и этим его стремлением боги успешно пользуются. Более того, я уверен, что он до сих пор является сторонником Герзул. Об этом говорят очень многие факты.

– Ты думаешь, Вудол забрал бы его с собой в этом случае? – с сомнением в голосе спросил я.

– Более того, мы уверены, что он прекрасно знает об этом. Борей нужен Вудолу только ради уничтожения Озила, а уже с Герзул он собирается покончить сам, – с ухмылкой ответил Александр.

– Но у него нет сил, – возразил я.

– Сомневаюсь. Даже уверен, что это не так.

– Все равно не понимаю, чего мы добьемся этим. Что это нам даст?

– А вот это уже доверь нам, – улыбнулся Александр. – План уже почти готов, и, думаю, к началу твоей миссии мы все закончим. Пора и нам поучаствовать в игре богов.

Я задумчиво рассматривал их и не мог понять причины, побудившей их к таким решениям. Пока не осознал, что всем четверым просто-напросто хочется принять участие в попытке обмануть богов. Похоже, эта игра богов им самим весьма понравилась. Они искренне считали, что переиграть бога в хитрых махинациях они смогут. Честно говоря, верил я в это с трудом. Но с другой стороны, а почему бы и нет? Я-то ничего от этого не теряю. Судя по всему, эти четверо те еще интриганы, так что может и получиться.

– Хорошо, я помогу вам, – озвучил им свое решение.





Глава 32




Бог Вудол не испытывал лишних иллюзий. Он прекрасно понимал, что его новая паства не сможет выжить после атаки демонов. Единственный вариант – защитить только один материк, но тогда будут потеряны остальные. Слишком большая цена для временной победы. Энергии веры и так было мало, а после атаки демонов от нее останутся лишь крохи. Но это не значит, что бог не видел выхода. К тому же эту ситуацию он предвидел давно, так что осталось только сделать последний шаг. Его немного раздражала необходимость убеждать разумных в правильности его решения, но что поделать, он еще не настолько силен, чтобы игнорировать смертных. Особенно тяжело было общаться с Ханом и Бореем. Эти двое подозревали подвох в любом его предложении или действии. Это раздражало бога. Хорошо, что остальные были не столь подозрительны или же предпочитали молча наблюдать за развитием событий, как Гримжоу де Ундо и Герман Рундаль. Эти двое хотя бы не мешали ему воплощать свои замыслы в жизнь.

В любом случае все это уже дело прошлого. Все, что было нужно, он воплотил в жизнь. Вся армия эльфов, гномов, орков и драконов уже находилась в нужном месте. А именно, на планете Изон, в землях, подвластных Борею. Скрытно от взоров новых богов открыть разлом оказалось не столь тяжело, как предполагал Вудол. Его противники слишком увлеклись дележом власти и организацией предстоящего похода, чтобы еще и отвлекаться на незначительные мелочи. Они слишком уверовали в свою силу и даже не допускали мысли о возможном нападении со стороны дикарей. Не зря Вудол внушал им ложную мысль о своем бессилии. Конечно, до пика его способностей было еще далеко, но один на один он по-прежнему сильнее любого из них.

Зависнув в воздухе на высоте в несколько километров, он наблюдал, как его армия, скрытая от взоров богов и судьбы, огромной змеей растянувшись на несколько десятков километров, двигается в сторону намеченной цели. Целый месяц он скрывал эту армию от постороннего внимания. Но дело того стоило. Через пару дней они достигнут столицы Герзул с ее храмами. Эта атака явно привлечет внимание всех демонов и их богов. Так что, пока они не разберутся с дикарями с ним во главе, ни о каком вторжении речи быть не может. Все роли уже были распределены. Хан с Бореем на другом материке должны будут поддержать атаку Алекса и тем самым как минимум устранят Озила, а как максимум – и всех его союзных богов. Сил у Алекса должно хватить, вопрос только, хватит ли ему времени. Слишком уж опасные и непредсказуемые процессы сейчас происходили в сознании, душе и теле этого разумного.

Даже Изначальному было неведомо, к чему в итоге приведет эта трансформация. Все закрывала собой Алиса, которая потихоньку становилась вновь богиней. Кстати, именно с помощью ее силы Вудолу удалось открыть разлом. Вот только сама Алиса об этом не ведала, и рассказывать ей он не стремился. При объединении частей сущности могучего бога выделялась энергия, причем в значительном объеме. Этой энергии с запасом хватило на реализацию всего плана. Ее должна была собрать Алиса и тем самым быстрее восстановиться, но Вудолу такое быстрое восстановление ни к чему. Хватит и той скорости, что есть сейчас.

Бог обратил внимание на четырнадцать воздушных крепостей гномов в окружении летающих драконов. Хватит ли сил, чтобы сдержать демонов, пока он с командой сильнейших архимагов Гримжоу будет сражаться против Герзул? Все-таки против них будут сражаться две полноценные армии демонов, что готовились к вторжению в мир Филан возле столицы. Конечно, сам он в бой вступать не собирался, но помочь магам издалека придется. К тому же он сомневался в том, что Герзул лично вмешается в бой. Она будет искать Вудола или ждать, пока он появится. А уж о том, чтобы она поняла, что он здесь и полон сил, он позаботился заранее.



Гримжоу задумчиво рассматривал землю, что простиралась под ним. Вид из иллюминатора воздушной крепости на землю демонов открывался впечатляющий. Кроме него в этой каюте находился Герман. Остальные маги его команды сейчас готовились к бою в своих каютах на борту крепости.

– Тебя что-то беспокоит? – спросил Герман.

– Да, – согласно кивнул Гримжоу, – меня все беспокоит. Если ты не заметил, то, как только появился этот бог, все пошло как по течению, без единого шанса изменить русло.

– Что поделать, – пожал плечами Герман, – он прав и к тому же дал нам возможность закончить войну.

– Ты уверен? – с сомнением в голосе спросил Гримжоу. – Горстка магов против богов и одна армия против двух. Что-то это не похоже на возможность победить.

– Другого варианта нет.

– Вот именно! – раздраженно воскликнул Гримжоу. – Мы все в последнее время делаем исходя из этого дебильного выражения. Есть только один правильный путь, да и тот знает и видит только бог!

– Отсутствие выбора – это не всегда плохо, – возразил Герман.

– Спорное выражение, – хмыкнув, прокомментировал Гримжоу. – Шанс на то, что этот путь нас приведет к победе, чересчур мал. Тут правильнее сказать – отсутствие выбора равно смерти.

– Ты сам согласился возглавить магов в бою против богов.

– Это да. И вот это меня больше всего беспокоит, – нахмурившись, ответил Гримжоу. – С каких пор мы стали так сильно связаны друг с другом? Как-то это все неожиданно сразу и одновременно случилось. Тысячи лет ничего не менялось, и тут – бац! И все сразу стало по-другому.

– Ты на что-то намекаешь?..

– Я думаю, что, возможно, прав не я, а Хан, – поморщился Гримжоу. – Неприятно это осознавать, но с каждым днем я все больше склоняюсь к мысли, что все происходящее – один большой и долгосрочный замысел нашего бога.

– Я думаю, что это паранойя, – усмехнувшись, возразил Герман, – такого количества событий предсказать не сможет и бог.

– Уверен? – с грустной усмешкой спросил Гримжоу. – Даже после того, как видел те заклинания, что он создал? Я уже молчу об артефактах, которые он сделал для нас. Их сложность запредельна даже для нас с тобой.

– Артефакты действительно изумительные. Дают возможность двигаться в замедлении времени на уровне богов, хотя и недолго. Но каким боком они причастны к предсказанию?

– Таким, что у нас нет никаких способов оценить силу и, главное, возможности бога. Это мы с тобой думаем, что это невозможно, а вот для него все может быть по-другому.

– Не понимаю смысла твоего ворчания. Мы сейчас на планете своих врагов и можем нанести им такой удар, от которого они не смогут оправиться. А уж какой тут научный потенциал…


– Вот-вот, тебе только новые научные идеи подавай, – буркнул, оборвав Германа, Гримжоу. – Завтра у нас бой с двумя армиями демонов при поддержке посланников и богов. А ты все о науке думаешь.

– Лучше думать о науке, чем строить теории насчет коварных и тайных заговоров бога, – улыбнувшись, хмыкнул Герман.

– Надеюсь, ты окажешься прав, дружище, – мрачно произнес Гримжоу.



Я удивленно осмотрелся, но не обнаружил в комнате никого, кроме сидевшего за столом Александра.

– Они все заняты, и мне нужно поговорить с тобой наедине, – увидев мое замешательство, произнес он.

– Хм. Даже без Алисы? – удивился я.

– Особенно без нее, – подтвердил Александр.

– Но это смешно, – улыбнулся я на эту явную глупость. – Она – самый надежный разумный, и не доверять ей глупо.

– Давай-ка я тебе кое-что поясню, – став серьезным и сосредоточенным, произнес Александр. – Разумные могут принести вред, даже если они абсолютно преданны и честны. Проблема – в их эмоциях и поступках, а также болтливости, реакции на те или иные решения и так далее. Наш план слишком серьезен и очень хрупок, так что добавление в него лишней переменной – не лучшая идея.

– Тебя послушать, так и мне не стоит знать наш план, – усмехнулся я.

– Верно, – неожиданно утвердительно ответил Александр, – ты и не будешь знать некоторой его части.

– Как это? – изумился я.

– Тебе придется поверить нам на слово, что в итоге все будет так, как нужно.

– Так, как нужно?.. Не хорошо или удачно, а именно так, как нужно?

– Именно. Хорошо или плохо – понятия субъективные, – спокойно согласился Александр, – то, что для тебя хорошо, для другого будет плохо.

– И на этом основании я должен тебе довериться? – с сомнением спросил я. – Что-то нет особого желания.

– Это логично, – пожав плечами, ответил он, вставая из-за стола, – потому я и не прошу чего-то невозможного. Мне нужна лишь минимальная помощь, а дальше мы все сделаем сами. Точнее, даже не мы, а твои союзники и друзья. И все это лишь для того, чтобы уберечь твое сознание в целости. Мы прекрасно понимаем, что только ты можешь дать нам вторую жизнь, и потому кровно заинтересованы в твоем благополучии. Или ты не хочешь, чтобы твои жена и дети жили в мире?

– Дети?.. – изумленно спросил я. – Боюсь, что уже не успею…

– Пф… Вот еще одно проявление твоей наивности, – фыркнул, прохаживаясь по гостиной, Александр. – Спешу тебя обрадовать: примерно через пять месяцев ты будешь отцом.

– Как это? – опешил я от его слов.

– То, что ты принял за страсть Софии, на самом деле целенаправленное стремление забеременеть.

– Не может быть… – недоверчиво замотал я головой.

– Может, и уже случилось, – улыбнулся Александр. – Собственно, как только она получила подтверждение, то тут же прекратила усиленно приставать к тебе ночью. Или ты не заметил? Хотя о чем я… Ты же просто решил, что она устала. Так ведь? Можешь не отвечать, я и так понял, по твоему лицу. Вот это я и имел в виду. Тебя слишком легко обвести вокруг пальца, потому мы и не хотим сообщать тебе и Алисе некоторую часть плана.

– Я настолько ненадежен? – хмыкнул я невесело, все еще пребывая под впечатлением от новости. А ведь он прав, и все это происходило прямо на моих глазах. И главное, эта хитрюга Соня ничего не сказала…

– Правильнее сказать – тобой легко манипулировать. Вся твоя жизнь состоит из таких манипуляций, – спокойно ответил он. – Вот ты, наверное, сейчас себя спрашиваешь, почему София ничего тебе не сказала – так? А ответ прост. Бог понимал, что эту новость тебе знать нельзя. Ведь узнай ты это до ответа богу – и, скорее всего, ответ он бы услышал совсем не тот, что ожидал. Я хочу, чтобы ты осознал: мы играем против разума, который любую мелочь может обернуть в свою пользу. Поэтому нельзя давать ему ни единого шанса испортить наш план. От этого зависит не только наша жизнь, но и жизнь твоих друзей и любимой девушки.

– Хорошо… – все еще неуверенно произнес я, – допустим, я соглашусь с вашими выводами. В чем я должен вам помочь?

– Вот! Это уже правильный подход, – довольно кивнул Александр. – По твоим расчетам, примерное время, которое у тебя будет в реальности, – около двух часов. Потом нашу сущность души выбросит за грань. Все это время ты будешь занят сражением против бога или богов. Не исключаю возможности того, что против тебя будут сразу все четыре бога во главе с Озилом. Мы даже уверены, что так оно и будет.

– Почему? – не смог я удержаться от вопроса.

– Я думаю, что ты являешься отвлекающим маневром Вудола. Пока ты будешь сражаться с богами, в какой-то из моментов по ним ударят Хан и Борей, но это не главное. Тут и так понятно, что ему важно устранить Озила, а остальные его мало заботят. Без главного они не решатся что-то сделать. Главное для него – что половину богов ты отвлечешь на себя, тем самым позволишь нанести удар по группе богини Герзул на планете Изон, – вдохновенно и явно довольный собой, рассказывал Александр. – Мы думаем, что именно там состоится основное сражение. Задача та же: устранить Герзул. Без лидеров боги побоятся сами наносить удар, тем самым подарив Вудолу нужное время на восстановление. А потом он уже и сам с ними разберется.

– Не совсем понимаю, на основании чего такие выводы? – удивился я. – Да и откуда у него будут силы на открытие разлома с планеты на планету?

– Ты опять допускаешь одни и те же ошибки… – недовольно поморщился Александр. – Откуда ты знаешь о пределах его силы? Ты уверен, что у него не припрятаны козыри? Если у новых богов есть склад с запасом силы, то почему не может быть у него? Теперь о выводах. У него нет другого варианта. Давать возможность демонам атаковать своих верующих он не может. Сил, чтобы защитить их, у него нет. Значит, только атака ключевых фигур противника.

– То есть он сам себя загнал в такую тяжелую ситуацию? – невесело усмехнувшись, спросил я.

– Нет, опять неверно, – покачал головой Александр. – Мы за тридцать лет смогли придумать неплохой план со множеством возможностей, а у него были тысячи, если не десятки тысяч лет для того, чтобы все рассчитать. Его план идеален с учетом всех вариантов, но даже в нем есть слабые места, если о них знать. Мы о них знаем, а он считает, что нам это неизвестно. В этом и заключается наше преимущество.

– Ну а если я не захочу убивать Озила? – возразил ему.

– Ты не просто захочешь, а будешь рвать свои жилы, но убьешь бога, – усмехнувшись, ответил Александр. – Ты не забыл? Ваша армия будет здесь, а значит, и София тоже. Ради нее и детей ты сделаешь все.

– Но откуда я узна́ю, что она беременна? – Кажется, я нашел логическую ошибку в его рассуждении.