Берсерк забытого клана. Книга 5. Рекруты магов Руссии

Я ухмыльнулся и приготовил рунные револьверы и четыре подаренных Артуром свитка, чтобы не забыть оружие при окончательных сборах и тем самым не доставить Григорию удовольствия сделать мне очередное замечание. Предчувствую, что в безликой депеше точное время отправки обоза указано.

– Ну, пошли, глянем, что там такого, что всех спозаранку собраться заставило, – я направился к ожидавшему Тимохе. – Гришка там всё из оружия собрать успел, ты не обратил внимания? – задал вопрос, уже ступая по полу коридора.

– Вроде бы, – пожал плечами пацан и остановился у двери комнаты общих сборов, ожидая меня. – Там много всего, особенно боеприпасов, будто вы на осаду крепости собираетесь, – добавил Тимка, немного удивляясь.

– Запомни Тимоха одну важную вещь! – я положил ему руку на плечо и развернул, приблизив своё лицо к его деловитой физиономии. – Хороший запас, он никогда карман не тянет! – произнёс я поучительно. – Так что… Много – это не мало, а в боевой операции по защите обозов может пригодиться всё, даже какая-нибудь незначительная мелочёвка! Заходим! – я подтолкнул его вперёд, ко входу.

Он так и ввалился в помещение, спиной вперёд, чем озадачил друзей, отвлёкшихся на возню в дверях. Четыре пары глаз сосредоточили на нас внимание.

– Феликс, появились новости относительно времени отправки, – первым, на правах самого старшего и авторитетного из друзей, заговорил граф Татищев. – Точнее, не отправки самого обоза, а время твоего прибытия к командиру охранения за указаниями, – поправился Николай Фёдорович. – Сдаётся мне, что уважаемый капитан Барклай предпримет некоторые меры предосторожности, – он поправил пенсне и приподнял бровь. – А что вы застыли, проходите, мы тут знакомимся с вашими заказами, доставленными посыльными.

– Кстати, Феликс, – подключился Артур. – В связи с этим, – он указал на свёртки, – появился ряд вопросов. Не удовлетворишь наш всеобщий интерес? – он обвёл рукой присутствующих.

В знак согласия друзья закивали, а Роксана, так и вовсе, покинула кресло и пересела за стол, где и лежали свёртки с заказами, вместо привычного чайного сервиза и всего такого, необходимого для завтрака.

– И ещё, – продолжил Артур, наблюдая, как я разворачиваю первый из заказов. – Ты должен принять во внимание, что времени осталось пара часов. Так что… – он вздохнул, отражая сожаление, – сам понимаешь, – добавил, разведя руками.

– Я всё понял! – выставил я ладонь, призывая к вниманию. – Не волнуйтесь так. Сейчас всё будет… Стоп! А где камуфляж? – с нотками начинающегося расстройства я ещё раз перебрал свёртки. – Маскировка тут, а главного – нет? От Моцартов с Паганинями из пошивочной… – пробубнил я, всё больше разочаровываясь.

Настроение пошло вниз, хотя всё остальное, вроде бы, присутствует и пахнет новизной с оттенками специфических ароматов мастерских, где изготавливали амуницию. Тот самый приятный запах всего нового, с иголочки, так сказать. Но счастья этот «лучик света» мне не добавил, и настроение продолжило падать ниже плинтуса, несмотря ни на что.

– Тут есть записка. Эм-м, от господина Шульца, кажется… Да, именно от него, – Артур указал на бумагу, которую я не заметил. – Может, в ней объяснение есть? – добавил он самое очевидное из возможных предположений.

– Артур, прочтите, пожалуйста, – я протянул ему записку.

Хозяин антикварной лавки принял послание и развернул.

– Уважаемый господин Феликс, – начал он зачитывать. – Прошу извинить за некоторую задержку, но материал, который вы избрали для пятнистых костюмов, слишком привередлив к окраске. Посему, выделка слегка затормозилась, но мы все прилагаем максимум усилий для скорейшего завершения работы. С уважением, ваш покорнейший слуга, Шульц, – завершил Артур и посмотрел на меня вопросительно.

Я удовлетворился таким объяснением. На самом деле, от качества покраски в разные цвета целого полотнища многое зависит. Особенно, в моём конкретном случае. Да и какие краски в этом мире? Кто его знает! М-да…

– Ладно, бывает! – я постарался ответить бодро. – Ничего страшного! Главное, что остальное готово, так что, – я повернулся к сосредоточенно разглядывавшему налокотник Григорию. – Гриня, бери всё и пойдём на примерку. А вы ожидайте нас на заднем дворе и полог непроницаемости не забудьте поставить. Будем проводить наглядную демонстрацию, – озвучил я план ближайшего мероприятия.

– Феликс, – остановил меня Артур. – Не забудь уж и свитки ударов стихий захватить. Те, что я тебе дал. Они хоть и начального уровня, но до двадцати часов ожидать усвоения тонкостей и способности практического применения тебе всё равно придётся! – пояснил антиквар маленькие нюансы своего боевого подарка.

– Спасибо за уточнение, – я показушно поклонился. – Раньше не судьба была сказать о такой важной детали?

– Я всерьёз думал, Феликс, что твоя тяга к знаниям непременно сподвигнет тебя к скорейшему изучению свитков, – парировал наезд очевидной всем логикой Артур. – Тем более, что достаточно на них взглянуть, и всё остальное за ученика сделает магия свитков… – добавил он и вышел за остальными.

– Ну да, – буркнул я себе под нос, собирая амуницию с Гришкой.

Мы прошли ко мне, где облачились в новые доспехи, как обозвал их Гришка. Аналогия налокотников, наколенников и беспалых перчаток с усилителями на фалангах, проведённая им, верна, что ни говори.

Тактические кобуры я разместил на свой вкус. Одну у себя на правом бедре, а вторую слева, как и обычно принято у местных, когда их две. Патронташ заполнили боеприпасами для револьверов и карабинов, кортик я разместил в кожаном чехле на голени. Карабины будут в специальных кобурах на конях у сёдел. Вроде, всё нормально.

А вот статусную шпагу я долго вертел в руках, решая, куда её приспособить. Короче, я просто повесил её на перевязи, как у всех аристократов, а если будет мешать, то всегда можно легко её снять, одним простым движением, перекинув перевязь через голову.

Григорий же совсем не заморачивался и полностью скопировал мой вариант размещения.

И, наконец, убедившись в готовности друг друга, мы вышли из коридора на задний двор, потратив, кстати, на всё минут сорок. Долго провозились, на мой взгляд, а всё из-за наводящих вопросов моего верного оруженосца. Типа: «А это куда?», «А вот это зачем?», «Это как так?» и так далее, и всё в том же духе, и тому подобное.

– А-бал-дать! – никого не стесняясь и не боясь косых взглядов, протянула восклицание Роксана. – А та лохматая штука где?

– Это пока не нужно, – я улыбнулся, представив, как мы скачем похожими на леших в маскировочных халатах.

– Ну, ладно тогда, – необычно быстро согласилась подруга. – Потом продемонстрируете, как вернётесь.

Друзья походили вокруг нас и буквально потрогали всё наощупь. Потом Татищев подпёр подбородок и задумался на долгую минуту, при этом хмурясь и решая какую-то мысленную задачу.

– Артур, принесите, пожалуйста, ваши плащи-накидки, – попросил он хозяина, после завершения активной мыследеятельности.

Антиквар выполнил просьбу, и удобные накидки магов с капюшонами заняли свои положенные места на наших плечах.

– Вот теперь то, что нужно! – с довольным выражением подвёл итог граф. – Прикрыли новшества от глаз любопытных, и вообще, так даже лучше. Не сильно будете отличаться от остальных наёмников. А теперь… – он вытащил часы из специального кармашка на жилетке, и, наморщив лоб, сверился со временем. – Теперь, господа, вам пора! Григорий, коней подведи к парадному входу, они должны быть уже готовы. Карабины в седельных ружейных кобурах, там по дороге разберётесь, как и с припасами…

– Там всё готово, из припасов, – добавила Роксана. – Только я убавила количество креплёного, – смутилась красавица. – Его слишком много Грох передал, и со мной согласились и Артур, и уважаемый граф, – зачем-то оправдалась наша пацанка, хоть мы с Гринькой и не выразили недовольства.

Да… Девчонка заметно нервничает и очень многое хочет сказать, но почему-то сдерживает себя.

Кроме того, я прочёл в её мыслях совершенно никак не скрываемое и не маскируемое желание обнять каждого из нас. Вот те на… А как же строптивый характер и всё такое? Ну вот, я задумался не над тем, над чем следует сейчас напрягать ум…

Марфа ещё, со своими непонятными намерениями… Роксана, которая вообще, не пойми как ко мне относится, хотя и видит, зараза такая блондинистая, что нравится…

Ладно, рано ещё о замужестве думать, а тут с аристократками по-иному нельзя! Гульнёшь так разок и оп-па-а… Добро вам, Феликс, пожаловать на ристалище, удовлетворять всех родственников девушки своей кровушкой…


Ещё я пожалел, что времени не хватило на демонстрацию возможностей маскировки, а вначале я планировал такое шоу устроить. Зря только друзей из помещения на улицу выгнал. Но уж так получилось… Извиняюсь мысленно перед ними.

– Отправляйтесь, – совершенно обыденно сказал Артур. – Нет нужды устраивать долгие прощания. Феликс, а руны, что в мной подаренных свитках, ты глянешь уже по дороге. На этом всё! Удачи, господа новоиспечённые наёмники!

Согласился с ним, так как у нашей блондинки уж больно предательски глаза заблестели, от скопившейся влаги, а вовсе не от радости. Не стоит доводить до срыва девушку, ох не стоит!

Посему, я развернулся и сделал шаг к коридору, чтобы пройти через дом к выходу из лавки, а заодно и зайти за свитками по пути. Гришка направился по другой тропинке к стене, разграничивающей прилегающие к домам территории, что на нашей улице. Видать, там есть проход к конюшням, скрытый от глаз посторонних.

Но прежде чем войти в коридор я заметил, как друга остановил Татищев и они пошли дальше вместе. При этом граф, с самым серьёзным выражением на которое был способен, что-то втолковывал Гришке. Может, он крайние указания оруженосцу даёт? Да это их дело, так-то, семейное. Мало ли, всё-таки граф приходится парню, как-никак, дедушкой.

Исполнив намеченное, я вышел на улицу через главный вход антикварной лавки, под неизменное визуальное и звуковое сопровождение. Гришка уже стоял у дверей на мостовой, держа под уздцы, ну, или как это правильно называется, обоих коней.

Мой жеребец, точнее, боевой коняга, повернул голову и удостоверился, что вид у наездника, у меня то бишь, подобающий. И остался доволен, судя по всхрапу и вскидыванию головы. А я вдруг подумал, как он дозволил провести над собой процедуры по снаряжению сбруей, со своим-то характером.

– Нам – сюда, – я указал оруженосцу на коротенький адрес в письме. – По-моему, это на окраине, рядом с той улицей, где мы коней забирали, – высказал я догадку.

– Да, верно, – Гришка почесал кнутом лоб. – Было там рядом такое название переулка.

– Тогда поскакали! – я подбодрил себя и друга.

Как ни странно, но запрыгнул в седло я легко, причём, откровенно признал помощь от моего матёрого скакуна. Он словно подхватил меня, по ощущениям, ловко подыграв движением корпуса. Ну, вот и славно. Договор в силе, получается.

– Ого! – отреагировал Гриня. – Я так не смогу, как ты, – добавил, откровенно льстя моему опыту наездника.

– Харе болтать, Гришка! Я прекрасно чувствую, когда меня надувают, – я деланно наморщился. – Давай, проверяй, всё ли на месте и отправляемся, по возможности не вызывая излишнего внимания местных, – добавил я, осматривая притороченные седельные сумки и чехол с карабином.

Мы тронулись как можно спокойнее, не привлекая внимание ска́чками. Вид двух прекрасных коней, конечно же, заставил оборачиваться большинство прохожих, но то были просто взгляды восхищения и зависти, даже от аристократов, прогуливающихся по улицам парами с нарядными дамами.

Так что, до места добрались без приключений и остановились перед массивными, двустворчатыми воротами подворья, средненького достатка, как на первый взгляд.

Я вдруг занервничал, представляя толпу вольнонаёмных магов, экипированных и матёрых, которые начнут оценивать нас, пристально разглядывать и отпускать какие-нибудь колкости. Ну, или шушукаться меж собой, обязательно тыча пальцами в нашу с Гришкой сторону.

Пришлось собраться, особенно после взгляда Распутина, заметившего тень моей неуверенности, или даже нотку смущения.

– Заходим! – дал я команду скорее себе, чем Григорию.

Мы спешились, и я постучал кольцом о дверь. Это такой заменитель дверного звонка. Створка ворот пошла наружу и остановила движение, оставив проём сантиметров в тридцать.

Мы встретились взглядами с серьёзным дядькой, в накинутом на голову капюшоне плащ-накидки боевых магов, оттопыренные полы которой указали на наличие боевого арсенала.

– Кто такие? – задал он вопрос после недолгой паузы, во время которой пристально разглядывал нас с конями.

– Вот, – я бросил фразу односложно, и протянул ему последнее из полученных посланий от капитана Барклая.

Он принял бумагу и бегло прошёлся по тексту, при этом ни один мускул не дрогнул на его лице и не выдал отношения к нам. Ведь имя моё он прочёл в депеше господина командира вольнонаёмных магов, это как пить дать.

– Кто из вас господин Феликс? – поинтересовался маг, а это именно боевой маг, не иначе.

Я сделал поклон вежливости, и он отреагировал на него аналогичным поклоном. Ритуалы у аристократов соблюдаются повсеместно! К такому выводу я пришёл в мыслях, совершенно автоматически. И это однозначно хорошо, ведь аристократы имеют благородное воспитание, что даёт надежду на нормальный приём нас в их компанию.

– Проходите на второй этаж, прямо по наружной лестнице, – проинструктировал он меня, отворяя створку ворот шире. – Ваш оруженосец может подождать или на улице, вместе с нами, – он указал ещё на двоих персонажей в плащ-накидках. – Или привязать коней и пройти в залу, – он кивнул на дверь первого этажа, – но времени мало, так что… – он пожал плечами. – Лучше уж с нами обождать.

Пока он говорил, я отметил такую немаловажную деталь, что тут никого кроме них нет, ну, с личными конями, естественно. Мельком определил наличие ещё пары лошадей и карету. Совершенно обычную карету, без вычурности и изысков, запряжённую четвёркой красавцев-коней. Хм-м…

На козлах, ну, или на месте водителя, на таком вот, двухместном диванчике, расположенном почти вровень с крышей, сидит кучер. С виду, так же как и карета, вполне обычный и без плаща боевых магов.

Странно, а где же полсотни боевых магов спрятались? Пришла такая мысль, пока я поднимался по лестнице к указанной двери на втором этаже. Первый раз, кстати, вижу лестницу снаружи здания, в этом мире.

Мой конь отказал Григорию и сам пошёл к бревну, игноря всех окружающих. Всхрапнул, подойдя к месту стоянки, и двое коней расступились, освободив место явному вожаку. Прикольно.

– О, господин Феликс, проходите, – Барклай отреагировал на мое появление, оторвавшись от бумаг, разложенных на столешнице. – Извините, что так всё скомкано получилось с отправкой, но уж больно груз важен.

– Я понимаю, – поспешил я с ответом и подошёл ближе, следуя жесту командира.

– Начальника, – как гром среди ясного неба раздался в голове голос Чукчи. – Моя даёт все усы на отсечения, но чел, однака, с блестящим куполом, будет твоима командирой какое-то время! – подал он длинную реплику. – Моя умолкает, но твоя даст мене вкуснятинку! – завершил оратор и замолк окончательно.

– Вот, блин! Накаркаешь! – ответил я мысленно, а сам посмотрел на серьёзного Черепа.

Он давно оторвался от карты, разложенной перед господами магами. Кстати, выполненной столь художественно, что я всерьёз задумался.

– Доброго здравица, господин Феликс, – он сделал поклон приветствия, и я ответил взаимным поклоном.

– Доброго, господин Череп, – выразился я учтиво. – Я ведь правильно называю вас, или лучше по имени? – решился я на уточнение, кто его знает, как оно надо.