Руссия магов

– Это щит, балбес, сработал! Врождённый щит. Цени! Вот и думай теперь над моим подарком и как им пользоваться будешь! Извини, мне пора, – девушка начала медленно таять. – Помни о своём пути. Как посчитаешь, какую ответственность выберешь для себя, так и проживёшь остаток жизни, тем более, что она у тебя в самом начале. Я постараюсь навещать тебя, но не часто. Зато буду постоянно наблюдать! И ещё, я там тебе подкинула, как ты там выражаешься, пару ништяков, но это сам будешь выявлять.

И озорно улыбнулась, глядя на моё, видно, изумлённое выражение лица.

Недоговорила, улетучилась, как утренний туман при первых лучах солнца, а жаль. Что она постоянно будет наблюдать? Столько хотел узнать. Денег занять у неё, к примеру, можно или получить подсказку, наводку на клад, и желательно, полный роялей!

Подумал и сам улыбнулся посетившему разум бреду. Интересно, а она кто и откуда? Хотя, мне от этого в желудке не наполнится. Голод скоро придёт, утром уж точно, а я ещё и после нормальной тренировки, а перекусил всего одним беляшом, или пирожком. Так себе перспектива открывается на голодное утро.

Спал плохо, ворочался постоянно и вскакивал два раза за ночь. В последний раз не стал ложиться и приступил к легализации, ну, или поиску своего места в этом мире. Принял душ, уже не обращая на такие мелочи, как моё отражение в зеркале, живущее само по себе и делающее всё что угодно, кроме того, чем занят я. Быстро оделся и проверил чистоту ветровки с джинсами. Вроде, опрятно, даже я в зеркале остался доволен внешним видом.

Дверь открыл тем же макаром, как и накануне вечером, лёгким прикосновением к косяку и вышел в коридор. Столкнулся с несколькими местными, или приезжим молодняком, спешащим в неизвестном мне направлении. Из коротких фраз понял, что направляются постояльцы в пресловутую Академию, очень торопятся на занятия, типа наших подготовительных курсов к поступлению в ВУЗы.

Мне же светит другой маршрут и начало его у ресепшена с бородачом, и его вредным отражением в зеркале, не дающим возможности покрасоваться моему. Бред! Если кому из моего мира рассказать, то врачи обрадуются и начнут драться за пациента.

Вообще, один мудрец сказал, что «управлять вселенной нужно так, чтобы не привлекать внимание медиков». Это почти мой случай, клиника разума, отвергающего сам факт болезни.

Я добавил озабоченности и почтительности себе на физиономию, прежде чем появиться перед администратором. Нужно прибавить и искренней безысходности, которую я и попытался изобразить изо всех сил на своём лице.

– Не спится, мой юный друг? – он первым меня поприветствовал. – Что-то стряслось? На вас лица нет, – он забеспокоился, причём не наиграно.

Я отметил первую удачу в пантомиме убитого горем человека, требующего участия посторонних в разрешении проблем.

– Я могу найти у вас работу? – решился я.

– У меня? – он удивился вопросу. Он даже всплеснул руками. – Да делать тут особо нечего, разве что спать за стойкой.

– Вообще никаких шансов? Может, уборка в номерах? – попробовал я второй заход.

– Нет, я вполне сам справляюсь, – он сокрушённо покачал головой. – Совсем туго?

– Абсолютно. С деньгами, уважаемый, у меня полный напряг. Вы ведь сами вчера в моих запасах валюты ковырялись. Увы, но алюминия у меня с собой больше нет.

Бармен, он же, походу, и владелец сего заведения, принял позу мудреца. Это я о том, что он задумался над моей проблемой.

– Ну, городок у нас небольшой, так что найти работу сложно. В принципе. Но сразу скажу – много заработать проблематично, – печально глянул на меня, продолжая что-то протирать полотенцем у себя в руках. Бокал, походу, протирает.

– Я на всё готов, – я проявил реакцию, видя, что уважаемый задумался. – Посоветуйте, буду признателен.

Ого! Дядька поскрёб пятернёй у себя на макушке…

– Пока не приходит в голову ничего, – в итоге, развёл он руками.

– Жаль, – вздохнул и я.

– Ты пройдись, посмотри, поспрашивай. За спрос ведь денег не берут. – Уверенно говорит он, намекая на то, что язык и до Киева, как говорится, доведет, впрочем, при этом ведь не накормит, а жрать то с утра хочется, и, причём, сильно!

Поняв, что откровенности и полного участия в своей судьбе тут не дождусь, я побрёл к выходу, опустив голову, продолжая доигрывать роль. Может, не так нужно просить о помощи? Кто его знает?

– Попытай удачу на рынке, или в лавках, – добавил бородач, когда я выходил из дверей.

– Обязательно попытаю. – Киваю я в ответ.

В это утро я не нашёл времени любоваться архитектурой. Ступая по брусчатой мостовой, вскользь лишь отметил черепичные крыши домов и домиков, очень похожие внешне на японский стиль или китайский, с завитушками по углам. Восточный, одним словом, но гармонично сочетавшийся с европейскими архитектурными решениями, как показалось ещё вчера вечером.

Везде, где возможно, присутствуют стилизованные колонны под силачей и хрупких девушек, мифических персонажей и животных, удерживающих карнизы, или просто украшавших фасады. Должно быть, в этом мире так модно и это распространяется повсеместно. Что далеко ходить, в гостинице и то скульптуры на каждом углу.

Ну, и безупречный порядок во всём. Так и вышел на центральную улицу, благо до неё оказалось недалеко. Оценил внешность горожан. Не сказать, что старинная или такая, как в средних веках, однако, с одним лишь «но» – это переизбыток завязочек на всём.

Отметил и небольшое разнообразие фасонов, очень небольшое, совсем малое. Так, например, среди мужских костюмов насчитал три основных типа и немногим больше у женщин. Как ни старался провести аналогию с эпохами в своём мире, не смог. Самобытность, как есть, ничего не поделать.

В первой же лавке я получил отказ за ненадобностью помощника:

– Наша мастерская не нуждается в неквалифицированных помощниках, – заявил клерк с чехлами на локтях, предотвращающими порчу рубашки. – Мы – банк! – добавил он гордо.

– А какую квалификацию предпочитаете? – для прикола спросил я.

– Магистр точных чисел – вполне нас устроит! – огорошил он меня своим ответом.

Ни хрена себе заявочки! И где, спрашивается, готовят таких специалистов?

– Спасибо, как подучусь, приду обязательно, – я раскланялся, стараясь подначить клерка показухой. – А дробные числа вас не устроят?

– Проваливай! – крикнул он вслед, не оценив юмора.


Я покорил себя за невнимательность, когда ознакомился с вывеской на фасаде. Уж в банке мне точно нечего делать ближайшие годы.

Затем меня попросили не мешать во второй, а потом и в следующих пяти лавках, и я принялся прочёсывать все магазинчики на одной из главных улиц, выходящих на площадь с рынком. Их пять, и они расходятся звездой и соединяются параллельными улицами. Представил вид города сверху и образ паутины всплыл перед глазами.

Зашёл в лавку с витриной, засыпанной мучными продуктами. Подивился разнообразию, а когда вошёл узнать на предмет работы, моментально понял степень своего голода. Невольно потекли слюни, и я даже обрадовался, что вышел на улицу, получив завуалированный под «подумать» отказ.

Вздохнул более спокойно и, не оборачиваясь, прошёл ещё несколько частных лавочек, совмещённых с пекарнями, стараясь не смотреть на свежую сдобу и пироги. Улица еды прямо какая-то!

Везение от меня отвернулось, и нимфа прозрачная не помогает. Какая досада! А вот есть хочется не на шутку, хоть я и голодаю всего ничего, молодой организм требует калорий. Местные стали коситься на меня, стараясь перейти на другую сторону мостовой, если встречались второй раз. Всё-таки мой прикид сильно отличается от местной моды.

Бредя и размышляя на темы о бытие, хлебе насущном и, возможно, о бесцельно прожитых будущих годах своей жизни, я уткнулся носом в интересную табличку, полностью анимированную. Прыгающий парень радостно подбрасывает тарелку, причём мультик этот проигрывается на объявлении.

Возникают слова, переходя в предложение, и повторяются: «В связи с началом учебного сезона в Академии Боевых Рун, для работы подсобным рабочим с перспективой роста, требуется посудомойка или посудомойщик. Обращаться в таверну Гроха, спросить самого хозяина».

Не могу поверить, но, по всему выходит, что мне, наконец, повезло? Я сорвал табличку, во избежание наплыва конкурентов и завертел головой, отыскивая вывеску. Самому определиться с направлением не удалось и пришлось воспользоваться помощью местных.

– Да погоди ты уже, – мне удалось сцапать мальца. – Просто скажи, где находится вот это?

– Сейчас в руках у тебя, а до этого за пазухой, – опасливо проинформировал представитель рыночной мелюзги. – Ты придурок?

– Я не о табличке, а о таверне, – пришлось разъяснить, сжав зубы и сдерживаясь от его издевательства.

– Так бы и сказал, а то – тычет тут в морду! – пыхтит малой.

– Может, подскажешь, и я пойду? – слегка тряхнул паренька.

– Бить точно не будешь? – он попытался вырваться.

– Издеваешься? – удивился я конкретно. – За что?

– Ну, тогда тебе туда, – он указал рукой на одну из примыкающих улиц. – В самом конце найдёшь.

Указал и ловко вырвался, причём я держал его крепко, но пальцы сами соскочили с поверхности курточки, враз ставшей скользкой.

На миг показалось, что она пропитана жиром. Магия и у них присутствует? Охренеть. Мелюзга, шпана и та меня круче! Нужно держать ухо востро и мониторить ситуёвину с этими магическими заморочками, иначе вляпаться и огрести можно, по самое не хочу. Интересно, а тут убивают на улицах? Брр! Сам себе поражаюсь по поводу бредовых мыслей и вопросов.

Один магазин привлёк моё внимание. Причём, я обернулся, уже достаточно отдалившись от старинной таблички над дверью, не менее старой и выглядевшей необычной на общем фоне достатка. Вернулся и прочитал выцветшую, но продолжающую привлекать внимание вывеску.

«Антикварная Лавка».

Второе название, или дополнение, я прочесть не смог, и не расстроился. Тут все подписываются своими именами, так что это наверняка инициалы хозяина.

Вошёл вместе с мелодичным звоном дверного колокольчика, местной сигнализацией о визитёре. Вместе со звуком посыпались крохотные искры, разноцветные и таинственные, растворяясь, не достигнув пола и не касаясь меня. Оценил приветствие по достоинству, прошёл к прилавку и стал ждать хозяина или продавца. Я редко бывал в таких магазинах, посему удивляться обилию безделушек под стёклами и на полках не стал.

Единственное, на что я обратил пристальное внимание и поразился, это часы, пробившие полдень. Нет, не так. Известившие о полдне, выходом двух важных человечков в фартуках из крохотных дверок, появлением наковальни и перезвоном молоточков, по ней ударяющих.

Вначале я подумал о банальных имитациях, как на часах с механической кукушкой, но эти два персонажа выглядели вполне живыми, вели себя, как люди, и ушли, с досадой хлопнув дверкой и побросав молотки, увидев одного меня в слушателях. Обиделись? Жесть, блин!

– С характером часики, – я неосознанно пробормотал свои мысли вслух. – Интересно, а они поймут, если им сказать, что стучать не надо и спать ещё хочется.

– Заинтересовались? – неизвестно откуда прозвучал вопрос, заставивший меня вздрогнуть, несмотря на приветливый тон.

– Эм-м. Хорошая модель, – выдал я, надеясь прокатить за знатока темы. – Мне нравятся такие.

– Х-мм? – голос хмыкнул в удивлении. – А я был уверен, что вы это видите впервые. Выходит, ошибся?

Врать мне совершенно не хотелось, тем более, что говоривший явно видит и чувствует больше, чем можно подумать. Я чётко представил в мыслях кукушку, кукующую двенадцать, и настроился провести аналогию, обсуждая часики, чтобы выглядеть и думать одинаково.

– Э-хх, молодой человек, – со вздохом досады продолжил голос. – Вы не за этим вернулись, не стоит придумывать версии. Вам работа нужна?

– Да, а как вы… – договорить мне не позволили.

– Могу предложить лишь службу ночным сторожем, если устроит, то завтра приступаете, – не дал договорить неизвестный. – Я сейчас занят и не могу выйти к вам с почтением, но мне достаточно того, что я увидел и почувствовал. Завтра я заканчиваю работу по инвентаризации и тогда, милости прошу на работу. Вас трудно почувствовать. Явно ментальный щит сильный. Впервые с таким феноменом сталкиваюсь. Поверьте, опыт в этих вопросах у меня приличный. Еле пробился сквозь вашу прекрасную защиту, совсем слегка… и то, уловив ваш голод и желание заработать деньги. Не своровать, а именно заработать, что очень похвально!

– Неожиданно, – я растерялся от результата переговоров. – Тогда я пойду?

Ментальный щит? Эт чё, кое-что из обещанных этой фейкой ништяков проклюнулось?

Я был обескуражен случившимся. Здесь что, людей как книжки читают, такие специалисты, как мой незваный наниматель? Охренеть! Во, я попал!

– Не смею задерживать. Повторюсь, что у меня много работы, – подытожил явный хозяин заведения.

Выпроваживает своего нового ночного работника.

– Обязательно буду! – радости моей нет предела, что я и продемонстрировал широкой улыбкой.