Белое солнце дознавателей

Но Иссихар ещё не знал об этом.





* * *


— Вы не-сов-мес-ти-мы, дети Пресветлой, — пропел жрец по слогам, поправив тогу, и указал взглядом на наши соединенные ладони — чистые, без следа искры божественной силы. Я вырвала руку из ладони Дана и растерла запястье — он держал слишком крепко, как будто я убегу прямо сейчас.

— Мара благословляет всех, — я поправила красную дешевую газовую шаль вокруг плеч, которую Дан «позаимствовал» на одной из крыш в самый последний момент — ведь на помолвке невеста непременно должна быть в красном. Того количества империалов, которое мы отсыпали в миску для храмовых пожертвований, хватило бы, чтобы переженить четверть Хали-бада. И чтобы закрыли глаза на то, что юные, безнадежно влюбленные друг в друга сиры, идут против воли семей — иначе кто ещё будет требовать совершения помолвки под покровом ночи в час Немеса, если есть согласие Глав? — Благословляет всех!

— Несовместимость, — жрец прикрыл глаза, пытаясь обрести терпение — мы пробовали провести обряд уже в пятый раз. — Полная и несомненная, решение Пресветлой Мары однозначно, невозможно сплести нити ваших судеб…

— Недостаточно империалов? — перебила я, все-таки стянув красную тряпку с головы — дешевая вышивка царапалась и шея начала чесаться. Слово «невозможно» всегда и везде означало недостаточное количество золотых монет. — Сколько? Я могу добавить артефакты, — я вытянула вперед руку, чтобы продемонстрировать кольца.

— Дочь Пресветлой, — жрец был до отвращения терпелив. — Вы выставили слишком много условий. Вы хотите помолвку — при которой учтены желания обеих сторон. Возможно… стоит предварительно обсудить желания? Сейчас — вы несовместимы, господа. Совершенно. Пресветлая Мара отказывается засвидетельствовать ваш союз… Вас проводят, дети Пресветлой, — жрец с поклоном однозначно указал на выход.

Нас выставили в общий зал и оттуда на ступеньки Храма, где сверху, почти под самой черепичной крышей раскачивался одинокий светляк — Хали-бад город Немеса, и храму Мары явно не помешало бы побольше прихожан с дорогими подношениями.

Южная ночь была в самом разгаре, на небе зажглись звезды, теплый ветер овевал лицо. Точнее «холодный», «холодный пустынный ветер» по меркам южан.

Как же мне не хватало снега — сейчас бы загрести в ладони и растереть лицо.

Я обернулась к Иссихару — он стоял и смотрел на звезды, запрокинув голову в небо.

Молчал всё время и не вмешивался в переговоры — думал? Просчитывал? Когда он молчит — думает, и я надеялась, что он решит эту проблему, придумает что-то.

Он замолчал сразу, после того, как мы долго и со вкусом ругались на крыше, и его молчание значило только одно — думает, но… слишком долго. У меня уже не оставалось времени.

Вестник от Гебиона вспыхнул прямо перед моим лицом — неожиданно и тревожно — это было уже второе сообщение от Лидса: «Вайю, где ты? Время!».

Я схлопнула чары и поймала внимательный изучающий взгляд Дана, наверняка он запомнил цвета силы и непременно сравнит в свое время.

— Нужно идти, нет времени. Обсудим условия завтра и вернемся в храм, — если это вообще возможно — прийти к согласию, я уже начала сомневаться в этом.

— Сегодня, — он не спрашивал, он — уведомлял.

— Завтра.

— Сегодня. Сейчас.

— Нас отказались помолвить, — рявкнула я тихо. — Меня уже ищут.

— Это не единственный Храм в городе, — пояснил Исси медленно.

— Я не пойду к Немесу, а клятвы Великого нерасторжимы, — вернула я любезность. — Только клятвы Маре можно расторгнуть через десять зим, — а именно этот срок помолвки мы оговорили. Этого времени хватит, чтобы я закончила обучение, а Исси — нашел лекарство. Если нет — тянуть дальше будет бессмысленно.

— Можно сделать помолвку бессрочной. И ваше шестое условие Мара тоже могла счесть лишним, — пояснил Иссихар с суховатой насмешкой — он только недавно перестал над ним смеяться.

Дан меня тревожил. Тревожил так, что теплый ночной ветер казался ледяным. Тревожил тем, что согласился сразу и на все: на помолвку прямо сегодня, на Храм Мары — а я знала, что Даны поклоняются только Немесу, на десять зим, и даже на переезд на Север. Я не понимала — почему? Какие цели он преследует? Хочет поставить на место Кораев? Вырваться из Клана? Доказать Главе, что чего-то стоит? Продолжать исследования, или… кровь имеет главное значение?

Я не понимала, чего хочет Дан, о чем думает Дан, и какие цели преследует, но пока наши цели совпадают — это хорошо. Разобраться с мотивами можно позже.

— Я нужен вам больше, чем вы мне, иначе вы бы не пришли сами, — лениво произнес Иссихар. — Кровь Данов и возможности Клана гарантируют одобрение союза. У вас не такой большой выбор подходящих кандидатов, учитывая, что вам нужен алхимик. Военный. Алхимик.

— Военный — не обязательное условие, — парировала я сухо. — Подойдет любой уровня Мастера. И… возможно, я ошиблась. Наставник Ву очень высоко отзывался о ваших способностях, сейчас я считаю… их переоцененными. Я всегда могу заменить копию на оригинал, — припечатала я жестко, — в роду Корай достаточно алхимиков. И даже в роду Данов, если поискать — найдется, — я подняла вверх порезанный палец. — Единственная и уникальная здесь — я. Вайю Юстиния Блау, единственная Вторая Наследница Клана Блау. Вы — нет. Вы — заменяемы, сир Дан. Вас заменить — можно, — закончила я очень холодно. — Простите, что отняла ваше время, сир. Разрешите откланяться.

— Да, — он кивнул. — Вы — несомненно уникальны. Уникально глупы. Если ваше упрямство сейчас возьмет верх над логикой. Вы заранее собрали информацию и выбрали кандидатуру, отправили мне хран, и знали, где я буду сегодня вечером — даже номер комнаты, — его голос звучал монотонно — Иссихар перечислял очевидные факты. — Вы потратили время, деньги, и даже разыграли превосходное представление, — он кивнул на мой ритуальный кинжал. — Я — нужен вам. Именно я, и пока я не могу понять почему.

Псаков Дан!

— Вы — самая подходящая кандидатура, — согласилась я неохотно. — Но… не единственная, — родовое кольцо на пальце полыхнуло тьмой, подтверждая мои слова.

— Семь! — Иссихар повернул лицо так, чтобы ветер разметал волосы. — Вы поставили семь условий! Конечно, Мара отказалась засвидетельствовать союз.

— На каждое из моих — вы выставили свое, — ядовито напомнила я.

— Согласен пойти на уступки, — Дан склонился в полном церемониальном поклоне. — Если вы уменьшите число своих требований. Условие о сохранении помолвки в тайне до момента окончания Турнира я согласен выполнить и так, хотя считаю ваши требования необоснованными. Даны будут молчать, вассалы принесут обет молчания. За своих слуг вы отвечаете сами.

Я шумно выдохнула — это требование было одним из трех основных.

Дяде нельзя отлучаться от Данда, а Данду — от алтаря, и… мое поведение на Юге должно быть совершенно безупречным — это требование дяди я планировала исполнять неукоснительно.


— Тогда условия со второго по шестое, всего пять…

— Одно условие с вашей стороны, и мы возвращаемся в Храм.

— С третьего по шестое. Четыре.

— Три.

— Четыре.

— Два. И я снимаю все встречные.

— Согласна! Два условия. Срок помолвки — на десять зим и… не трогать.

— Последнее условие я бы вычеркнул…

— Не трогать! — мы уже разговаривали на эту тему, пока добирались до храма. — Не трогать ничего моего!

— Вассалы это всего лишь вассалы и предназначены для удовлетворения нужд клана. Любых. Нужд. Будучи вашим женихом, я имею право.

— Вассалы — мои. Все. Не трогать!

Я спустилась со ступенек Храма и отошла на пару шагов. И провела линию на песке, прочертив носком сапога поперек — завтра мостовые будут чистить артефактами, но за ночь пустынный ветер всегда наносил слой песчинок.

— Моё, — я шагнула на свою сторону, — Не трогать.

— Да, не трогать вассалов, одноклассников, никого на землях Клана, никого в Керне, — голос Иссихара сочился язвительной любезностью. — Вы заботитесь обо всех, кроме своего жениха. Великолепный образчик … женской логики. Считаю это условие глупым, — Иссихар одним мягким прыжком преодолел сразу три ступеньки на входе и встал точно на границе прочерченной на песке линии. Осталось только добавить — не трогать вообще никого на Севере.

Пока я всесторонне обдумывала эту мысль он качнулся и сделал шаг… вперед. Зайдя за линию.

— Моё! — руки вспыхнули тьмой по локоть раньше, чем я сообразила, сила взметнула волосы вокруг, закручиваясь воронкой. — Мои вассалы. Мой клан. — сила кружилась тьмой, поднимая песчинки в воздух. — Мой Керн. Мой Север!

Исси мягко отшагнул назад и произнес очень спокойно.

— У вас большие…. очень большие проблемы с источником.

— Моё, — я не понимала, почему так тяжело давался контроль — сила не слушалась — кончики пальцев вспыхивали тьмой. — Отойдите…

А… Исси снова сделал шаг вперед — и сила вспыхнула яростно, облизав руки по локоть. Шаг назад… и смирялась, шаг вперед — и снова вспыхивала по локоть.

Он забавляется!

— Как любопытно, — тихо пробормотал он. — Вы воспринимаете Север, как свою собственность? Личную… собственность? Или… меня, как личного врага?

Я молчала — все силы уходили на контроль, идея просто двинуть его плетениями и слить лишнее представлялась мне все более привлекательной.

— Или… это ваш вариант комнаты на третьем ярусе? Личный… Се-вер, — про смаковал он медленно, и в его глазах вспыхнул интерес. — Хо-зяй-ка Се-ве-ра…, — протянул он с наслаждением, — а Хозяина можно… сменить, — и снова чуть качнулся вперед.

— Перестаньте!

— Хорошо, — Иссихар поднял руки вверх, открывая ладони, — я уже понял.

— Что вы поняли? — рявкнула я тихо.

— Все, что хотел понять… не трогать никого на Севере.

— Не трогать никого на Севере, — я удовлетворенно кивнула, повторив его слова — такая формулировка нравилась мне гораздо больше. — Для удовлетворения личных… нужд.

— Это не только ваш Север, есть другие кланы…

— Мой! — произнесла я отчетливо. — Север — мой, и то, что мы заключим контракт…

— …помолвку…

— … взаимовыгодный контракт на десять зим, не означает, что у вас появится право претендовать на что-то мое!

— О Немес ашес, дай мне сил! — Иссихар поднял голову к небу, как будто Немес мог услышать его.

— Порталы работают, будете ходить на юг, если будет необходимость…

— Вы так наивны или действительно полагаете, что на Севере нет борделей? Или что ваш дядя живет монахом-отшельником? Или ваш брат?

— Мне совершенно все равно, с кем, как и где вы будете … развлекаться. Но это будет не на территории Северного предела.