Антанты. Последний источник

Вдохнув глубже, Иллиадар попробовал подняться, но с первой попытки ему это не удалось. Опустив голову вниз, виконт покачал головой, только сейчас замечая, что у него слишком длинный нос. Скосив глаза, он внимательно оглядел своё новое приобретение, не совсем понимая, как это всё устроено, но через минуту разобрался, что «нос» не совсем нос, а скорее длинная пасть.

В этот момент Иллиадар даже поблагодарил судьбу за то, что толком ничего не чувствует. Он был уверен, что любой другой человек на его месте сейчас бы впал в панику, испугался, начал бы метаться, а то и вовсе скончался бы от испуга. Иллиадару это всё не грозило, хотя мысленно он и понимал, что обратно вернуться в таком виде ему теперь «не грозит». Стало понятно, почему люди не возвращаются обратно. Виконт догадывался, что при таких изменениях обратной дороги у него нет.

Опустив голову, он принялся осматривать себя внимательнее, стараясь понять, во что превратился. Конечно, полностью себя разглядеть не удалось, но и того, что он увидел, было вполне достаточно, чтобы понять — ничего подобного он раньше не видел.

Первое, что бросалось в глаза, это тонкое, змееподобное тело с небольшим брюхом. Всё тело было покрыто его новой кожей. Затем его внимание привлек длинный хвост, очень гибкий, и как ему казалось, просто обязательно сильный. На руках и ногах — теперь уже лапах — видны были массивные когти, которые с легкостью можно было применять в бою. Что-то подсказывало Иллиадару, что бои в таком месте вполне обычное дело. Лапы были одинаковой длины и пусть были, на его взгляд, довольно тонкими, но внушительности им придавали шипы, которыми тоже можно было ранить. А еще у него оказалась длинная и гибкая шея, с помощью которой он мог оглядеть себя со спины. Вот тут его ждал самый настоящий сюрприз. Тонкие, едва не просвечивающиеся крылья. Они походили на крылья летучих мышей, которые водились в пещере недалеко от их замка. Самое интересное, если лапы были тонкими, то места, к которым крепились крылья, оказались довольно массивными и внушающими доверие. Вдоль позвоночника виконт обнаружил уже немного привычные шипы.

В общем, он оказался каким-то змееподобным, существом, а судя по тому, сколько места он занимал на поляне, то существом немаленьким. Ему совершенно не было понятно, откуда взялось столько плоти на строительство чего-то подобного. Пусть он и был человеком довольно высоким и крепким, но его веса всё равно не должно было хватить на непонятное существо длиной не явно больше десяти метров.

Тряхнув головой, Иллиадар задумался над тем, что ему делать дальше. Захочет ли источник видеть его в таком виде. При этом мысли, виконт потянулся к связи. Стоило ему только мысленно ощутить её, как внутри всё взорвалось от громадного количества непонятных эмоций, сметая человеческое сознание и оставляя лишь голые инстинкты.

Рыкнув, он, больше не владея собой, подскочил, шумно вбирая воздух. Связь, заполнившая его до краёв, звала, требовала, чтобы он немедленно оказался рядом с источником. Подняв голову вверх, Иллиадар заревел, а потом, взмахнув несколько раз крыльями, осторожно взлетел. Гибкое и юркое тело буквально распласталось по воздуху, помогая с каждой секундой набирать всё большую скорость. От этого внутри всё запело от радости и нетерпения.

От чувства, что расстояние между ними с каждой минутой уменьшается, Иллиадар едва не урчал. Инстинкт звал его вперед, и он ему полностью подчинился, оставшись просто наблюдателем.





Глава 7. Змей и связь




Через пару минут снаружи стало тихо. Я едва дышала, вслушиваясь в то, что происходило снаружи. Шум быстро прекратился. Всё затихло. Сглотнула, поднимаясь на чуть подрагивающих ногах. Надеюсь, Монту там не съели? Было бы очень плохо.

Придерживаясь одной рукой стены, я медленно подошла к двери и выглянула наружу. И что делать? Оставаться на месте и ждать непонятно чего или пойти и глянуть?

В этот момент позади меня что-то рухнуло. Хотя, звук больше походил на треск. От неожиданности, я подпрыгнула, едва сумев задавить рвавшийся наружу писк.

Нервы и так напряжены, а тут еще и это! Оглянувшись, сжала кулаки. В комнате было темно, но я буквально затылком ощутила, что в ней кто-то есть. А ведь я только что там сидела и ничего подобного не ощущала.

В груди начал разворачиваться страх. Он рождался где-то в солнечном сплетении и буквально заставлял всё органы работать быстрее, при этом сдавливая внутренности так, что мне даже дышать было сложно.

Шагнув наружу, я медленно закрыла дверь, будто опасалась, что слишком резкое движение может спровоцировать непонятное нечто на атаку. Хотя, я не представляла, что там, в комнате было и откуда оно взялось. И было ли оно вообще. Вполне может быть, что это просто нервы и расшалившееся воображение.

Отойдя от двери на несколько шагов, привалилась к стене, прислушиваясь. В замке стояла оглушающая тишина.

Стало совершенно неуютно, будто что-то или кто-то хотел, чтобы я немедленно ушла отсюда. Не из замка, а именно из того места, где я была.

К тому же связь со стражем буквально звенела. Я физически ощущала, как она напряжена. Связь вибрировала. Прислушавшись к себе. Еще недавний страх начал исчезать, но зато вместо него я стала отчетливо ощущать уже знакомое мне чувство переполнения.

А вот теперь точно страшно. Если Монту в скором времени не придёт и не заберет излишки маны, который, как я подозреваю, увеличились из-за происходящего, то будет очень плохо. Я даже боюсь представить, что со мной может произойти.

Поняв, что стоять дальше, смысла нет, медленно пошла к выходу. Конечно, шла я медленно, буквально кралась, вот только чем дальше, тем хуже мне становилось. Словно сошедшая с ума связь облегчения не приносила. Сейчас я ощущала ее так, будто у меня из груди торчал раскаленный канат, за который, кстати, время от времени с той стороны дергали. Малоприятно, я вам скажу.

Выбравшись наверх, остановилась. Дышать стало невыносимо трудно. Я задыхалась, ноги и руки дрожали, а сама я вся тряслась. Хотелось позвать Монту, чтобы он забрал ману, но вместо голоса из горла вырывался только хрип.

Остановившись, привалилась спиной к стене и прикрыла глаза. Казалось, сердце колотиться где-то в голове. Хотелось пить. Облизнула губы, хрипло выдыхая. Он совсем рядом, но почему-то больше не бушует. Что-то случилось? Хотя, о чём это я? Конечно, случилось.

Осторожно выглянув из-за угла, застыла, позабыв, как дышать. Непонятное нечто лежало прямо посреди одного из громадных залов, смотря прямо на меня. Я быстро окинула взглядом зал, пытаясь понять, как такая громадина попала сюда. В глаза бросилось одно из развороченных окон.

Снова вернулась к существу, которое в этот момент начало подниматься. Я же от волнения едва не задохнулась. Что это такое? Летучая змея? Ну, очень большая летучая змея. Впрочем, у змей не бывает лап, у этой же с этим всё в порядке. Да и бывают ли летучие змеи? Сомневаюсь, а у этой на спине два громадных полупрозрачных крыла. Да и морда… Будто бы длинный узкий, немного согнутый вниз клюв, почти как у орла, правда цветом как и всё остальное тело зеленовато-голубого цвета. Я бы подумала, что это дракон, вот только я представляла драконов несколько иначе. Хотя, что я могу знать о всяких фантастических тварях? Да и мало ли, что придумали люди в моем прошлом мире, здесь могут водиться какие-нибудь свои. Вот взять хотя бы эту летучую змею, у которой есть лапы и почти птичий клюв.

И это мой страж? Хотя, чего это я? Проводник у меня вон разговаривающий кот, у которого иногда можно увидеть дымчатые крылья. Так что, почему бы в стражах не числится летучей змее.

Пробежавшись взглядом по комнате, увидела сидящего на одном из валунов Монту. Разозлилась. Я тут места себе не нахожу, а он сидит спокойно так, умывается!

Отовравшись от своего занятия, Монту поднял голову и глянул в мою сторону. Так, если змея не съела Монту, значит ли это, что и мне можно подойти ближе? Боюсь, ещё минут пять и меня разорвёт от маны. Мне кажется, она у меня уже из ушей льется.

— Эй, — прошептала, тут же заметив, как змей дёрнулся. — Ты же меня не съешь? Монту! Я больше не могу, забери её.

В этот же момент змей утробно зарычал, пригнув голову так, словно собирался кинуться на меня. Всё-таки сошел с ума из-за изменения? Выходить я не осмеливалась, а Монту так и продолжал сидеть на камне, молчаливо поглядывая на меня. Вся эта ситуация начала меня нервировать. Минуты через три я не выдержала — давление стала просто невыносимо.

Сглотнув, вышла из-за угла, сделав по направлению к змею несколько шагов. Что-то мелькнуло в голубых глазах стража, но что именно я не разобрала, так как у меня уже всё плыло перед глазами, а голова готова была расколоться, как перезрелый арбуз.

Я видела, как все тело змея напряглось, а уже спустя секунду, я оказалась окружённой его длинным, гибким телом, а прямо перед моим лицом зависла большая голова стража.

Испуганно икнула, зажмуриваясь. Если змей издалека казался большим, то сейчас, когда я увидела его морду прямо перед собой, то я поняла, что он на самом деле громадный. Я думала, меня прямо сейчас съедят, но даже спустя минуту ничего не произошло, поэтому осторожно открыла один глаз, выдыхая. Морда змея по-прежнему была прямо перед моим лицом. Кажется, он меня разглядывал. Выдохнула, прислушиваясь к связи. Почему мана не уходит к стражу? Вот же он, рядом, пусть и такой… необычный. Маны во мне столько, что ещё немного, и она меня разорвёт, но почему-то заполнять его не спешит. А ведь с проводником таких проблем не было. Пусть он забирал понемногу, но происходило это всегда, когда он приближался ко мне достаточно близко.

Может, со стражем нужен телесный контакт? Честно говоря, касаться его мне не хотелось. Безобидным змей не выглядел точно. Стоит только поглядеть на его когти, да на шипы, украшающие тело.

Ладно, делать нечего. Если не коснусь, то не узнаю. Медленно подняв руку, осторожно положила ладонь прямо на чуть изогнутый клюв. Конечно, клювом это не было, но буду называть так, из-за небольшого внешнего сходства.


Ничего! Мана в груди колыхнулась, но так и осталась внутри меня.

— Почему? — прошептала, чувствуя, как начинаю оседать. — Ты же страж? Забери, забери её! Ты слышишь меня?!

Я почувствовала, что еще немного и потеряю сознание. Всё тело болело. Грудь разрывало от пульсирующего внутри огня. Неужели мне суждено умереть?

В тот момент, когда у меня перед глазами уже всё плыло, я увидела, как что-то резко изменилось. Меня обдало горячим воздухом, а потом кто-то подхватил меня, не давая упасть.

— Что делать?

Услышала я чуть хрипловатый, глубокий мужской голос. Сознание продолжало уплывать, хотя я и пыталась удержать его.

— Связь нужно подтвердить.

Это Монту? Почему он не отвечал мне? С кем он говорит? Я моргнула, выхватывая плывущий образ человека, который и удерживал меня от падения, прижимая к себе. Горячий. Я почти не соображала, но одно помнила точно.

— Забери её, прошу, — прошептала, из последних сил поднимая руки и обхватывая человека за шею.

Мне казалось, что огненная пульсация распространилась по всему телу. Казалось, я вся превратилась в сердце, состоящее из огня. Я почти ничего не видела. Перед глазами всё плыло. Мысли путались, отдавая сюрреалистичным бредом. Страж? Какой страж? Разве только что рядом со мной не была громадная змея? А сейчас кто это? Это ведь человек? Мужчина. Да, руки на спине обжигают, несмотря на то, что я сама вся словно состою из огня.

— Что делать?

Снова прозвучал голос рядом. В нём слышалась тревога.

— Ты должен овладеть телом источника. Прислушайся к себе. Она не может насильно отдать, ты должен сам взять. Ты не берешь, хотя она и переполнена. — Монту.

— Не понимаю. — Голос был растерянным, встревоженным. — Ладно, надеюсь, я всё правильно понял.

В следующее мгновение я ощутила, как меня осторожно целуют. Легкий, почти невесомый поцелуй был приятен. Мана внутри колыхнулась. Я застонала от этого ощущения. Это было похоже на то, словно громадное море, на короткий миг притянутое луной, колыхнулось всей своей массой в одну сторону, но стоило поцелую закончиться, как море вернулось на место, недовольно при этом вспенившись.

— Этого мало, — прошептала, снова требуя поцелуя. Облизнув онемевшие губы, едва не захныкала, когда меня отстранили.

— Она меня убьет потом, — прозвучало как-то обреченно.

— Если этого не сделать сейчас, то вскоре мана убьет её. Она поймёт, — ответил Монту. — Надеюсь, что поймёт.

— Хорошо, — выдохнул человек. — Есть тут где-нибудь место более…

— Иди за мной, — сказал Монту.

А в следующую секунду мир качнулся, заставив непроизвольно застонать. Кажется, меня подхватили на руки.

Где-то на краю сознания билась тревожная мысль, что сейчас произойдёт что-то важное, и я немедленно должна прийти в себя, вот только огненная пульсация никак не хотела отпускать меня, заставляя мир вокруг пылать и искажаться.

Сколько длилась эта агония, я не знаю, помню лишь, что никак не могла вырваться из пламенного бреда. Моё сознание то становилось на короткое мгновение четким, то вновь подергивалось огненной стеной, в которой я плавилась и медленно сгорала.

Я не помню, дышала ли я, плакала, просила ли о чём-нибудь. Или же молча умирала, так как из-за клокотавшего в горле огня не могла произнести ни слова.

Честно говоря, в какой-то момент я перестала помнить, кто я и что со мной происходит. Лишь ощущение человека рядом не давало мне полностью раствориться в этой агонии, отдавшись ей полностью.

Очнулась я резко. Огонь схлынул, будто громадная волна, оставляя после себя странную уже непривычную прохладу и боль где-то внизу. Закашляв, я задергалась, чувствуя, как мана из меня вытекает, увлекаемая той самой волной. Я не могу описать это чувство с точностью, могу лишь сказать, что испытала ни с чем ни сравнимое облегчение. Даже разрывающая боль и тяжесть сверху казались мне сейчас такой ерундой, не стоящей внимания, что я лишь облегченно улыбнулась, выдыхая.

Облизнув губы, пошевелилась, тут же нахмуриваясь. Сейчас, когда я немного пришла в себя, то, что лежало на мне сверху начало беспокоить. Прислушалась, не торопясь открывать глаза. Да, это ощущение я не спутаю ни с чем. Всё-таки в прошлой жизни я прожила достаточно много, чтобы запомнить его навсегда. Да и боль внизу была смутно знакомой.

Вздохнув, медленно открыла глаза. Да, всё так, как я и подумала.

— Ты как? — спросил меня мужчина, который сейчас лежал между моих разведенных в сторону ног. При этом он немного опирался на локти, видимо, не желая сильно на меня давить телом.

Ситуация и поза была однозначной. Боль и чувство наполненности между ног не давали мне надежды на то, что этот человек просто решил голышом полежать сверху.

Нахмурилась, разглядывая напряжённое лицо. Светло-голубые глаза, длинные пушистые ресницы, чувственные губы, недельная щетина. Взгляд напряжённый, губы чуть подрагивают, словно он не знает, то ли ему улыбнуться, то ли не стоит. На лице испарина, а темные волосы растрепаны.

Опустила взгляд ниже, понимая, что он полностью обнажён. Правда, я отсюда могла видеть только широкие плечи и сильные жилистые руки.

Попыталась вспомнить, как такое могло случиться и кто это такой? Стоило мне только подумать об этом, как воспоминания кувалдой ударили по темечку. Прикусила губу, боясь застонать. Правда, слезы я не удержала.

Мужчина сверху тут же весь встрепенулся, напрягаясь.

— Ну, что ты? Больно? Прости, — прошептала он, склоняясь и мягко сцеловывая слезы с глаз. — Так надо было, прости, что так.

— Страж? — спросила я, всхлипывая.

Что дальше делать, я не знала. Надо ли продолжать или мне стоит возмутиться и скинуть с себя мужчину. Я понимала, что всё это не правильно, вот только стоило мне подумать о том, чтобы отстраниться, как в груди где-то глубоко снова запульсировал жар.

— Кажется, да, — прошептала он. — Ты позволишь продолжить? Вроде еще не всё.