Ангел с ледяными пальцами

– Пусть каждый ответит за себя. Вот вы, уважаемый, откуда товар взяли?

Замялся «уважаемый», завздыхал.

– Чего молчишь, Тавфик? Говори!

– Так не делается, Хамид. Я скажу, кто-то услышит, пойдет к продавцу, мой товар купит, моим покупателям продаст, чем тогда я торговать стану, как детей кормить?

– Дело Тавфик говорит.

– Может, вы и правы, братья, но весь ваш товар, за который деньги были уплачены, взорвался. Нет товара. И людей моих, у которых тоже семьи и дети, – нет. Разорвало их всех вместе с вашим товаром. Кто за это ответит?

– Твоя правда, Хамид.

– Или, может быть, товар плохой был?

– Что ты, Хамид, ты нас знаешь, мы тебя знаем! Разве бы мы стали плохой товар тебе сбывать?

– Но ведь он взорвался.

– Большое несчастье.

– Так на кого мне думать?

Все замолчали, не хотели торговцы раскрывать свои тайны.

– Я жду! – повысил голос Хамид. – Откуда товар?!

– У него купил, – показал Тавфик на человека. – У Рахима.

– У Рахима? Вот этого, который от него через три стула сидит?

– У тебя, Рахим?

– У меня. Не буду отрицать. Хороший товар, дешево отдал, деньги нужны были. Тавфик просил – я продал. Хотел придержать, чтобы цена выросла, но Тавфик сильно просил.

– А ты у кого взял?

– Я у него, – ткнул пальцем через два стула.

– Точно у него?

– У меня. Я Рахиму товар продал. Совсем чуть-чуть дороже, лишь бы детям на лепешки хватило.

Вот они, руки, через которые товар прошел. Все здесь! А сколько же тогда тот товар стоил, если каждый на него процент накинул и следующему передал? И тот своего не упустил! Где же они товар брали? И где тот первый продавец, и где он товар брал? И за сколько он тогда товар купил, чтобы самому наварить? Очень интересно!

– Тогда скажите, кто первым предложил товар?

Собравшиеся посмотрели в торец стола.

Советник спросил:

– У кого вы брали товар, уважаемый? Есть он тут?

– Нет.

Этого продавца за столом не было. Единственного. Выходит, весь товар ко всем пришел от него. Они просто перекупали его друг у друга, набавляя цены. Совсем интересно!

– Шакал! – оскалился, схватился за кинжал Хаким. – Убить его. Голову отрезать и собакам бросить!

– Остыньте, – остерег его Советник. – Убить – не задача. А если за ним кто-то есть? Если он лишь очередной посредник? Убьешь его – цепочку оборвешь!

– Не оборву! Найду его, допрошу! Сам допрошу! Кожу на ремни буду резать, в масле кипятить, кишки рвать! Всё скажет!

– Может, и скажет. Только тот, кто за ним стоит, уйти успеет, не найдешь его. Маленького человечка убьешь, а большого упустишь.

– Эх! Что делать, скажи? Ты умный. Дай мне того, кто братьев моих убил!

– Не могу сказать, Хаким. Сейчас не могу. Тут подумать надо без спешки. Проанализировать имеющуюся…

Хотя… Кажется, я знаю, что нужно делать…






* * *


Инерция была набрана. Торговля всегда долго раскачивается, а потом катит сама по себе. Связи, контакты, маржа… Торговлю трудно раскачать, но так же трудно остановить, когда хочешь.

– У нас заказ.

Что? Какой заказ? О чем он?

– Очень выгодный заказ. Может быть, самый выгодный.

Ну, какой, к черту, заказ? Какой может быть заказ, когда – всё, когда дело сделано. Когда всё куплено, доставлено по адресам и взорвано. Тема закрыта. Но даже если не закрыта, если не сворачивать эту налаженную схему, если передать ее кому-нибудь, всё равно нужно затихнуть на какое-то время, пока все не уляжется. Не вовремя возник Посредник. Послать бы его… Но послать нельзя, нельзя выходить из образа удачливого торговца. Не отмахиваются торговцы от выгодных заказов! Подозрительно это.

– Какой заказ?

– Я точно разобраться не могу. Там какие-то химические вещества. Но они очень много за них обещают.

– Хорошо, продиктуйте…

– Там формулы.

– Диктуйте формулы.

Посредник начал диктовать. По буквам. Не понятно… Точно химия. Что это? Для чего? Не понятно.

– Хорошо, я принял. Сейчас попробую разобраться.

Правда, надо ли? Всё равно торговле пока конец. Но профессиональное любопытство. Кто бы и что мог еще заказать такого, чего раньше не было? Посмотрим.

Посмотрел. Увидел. Мама моя женщина! Неужели? Да ведь это!.. А ну, еще раз!

«Это» было компонентом, используемым в производстве атомного оружия. Небольшим таким ингредиентом в страшном рецепте, без которого бомбы не взрываются. Неужели кто-то надумал сварганить небольшую атомную бомбочку? Чтобы рвануть ее? Но это же! А вообще-то можно ли сделать ее «на коленке»? Ну, не «на коленке», а в какой-нибудь подпольной лаборатории? Надо почитать, посмотреть. А если заказчик – государство? Какое-нибудь из этих, которым терять нечего?

А если государство, и иметь все компоненты, то возможно. Вполне возможно. И даже если не государство, но деньги есть, и нужное оборудование, и специалисты. Деньги – есть. Точно есть! Это они своими закупками доказали. А раз есть деньги, значит, на них можно купить оборудование. И специалистов тоже. Или не покупать, а просто выкрасть и заставить работать на себя. На бомбу. Интересно, а не пропадали в последнее время из лабораторий специалисты подобного профиля? Надо пролистать криминальные сводки за полгодика-годик…

Смотрим. Ищем…

А ведь пропадали. Пара – точно. Вышли из дома и не вернулись. И больше их никто не видел ни дома, ни в лаборатории. Сгинули они. Были признаны погибшими. И были «похоронены» семьями в пустых гробах. Так, может, они не погибли? Там? Может, они – тут, живые? У тех господ, которые сделали заказ? Может, они пропали, чтобы объявиться там, где нужнее? Может, именно здесь связался весь этот узелок? Кем-то.

Нет, такую информацию игнорировать нельзя. Слишком она серьезна. Это вам не управляемые мины-фугасы… Бомба – она всего остального оружия стоит. И если рвануть ее где-нибудь в Европе, то весь расклад сил в мире изменится. Много что изменится. Всё – изменится!

Боевик с бомбой – это уже не террорист, это – политика! Это всерьез. И рано или поздно… Потому что всё к тому идет! И может, не потом, а именно теперь. И здесь… Неужели? Не верится! Но если даже один шанс из ста. Из тысячи… Всё равно! Отмахнуться от такого заказа нельзя! Нет! Только ради него одного имело смысл городить весь этот огород! Придется, придется вернуться к торговле. Иной возможности нет.

– Заказ интересный. Передайте покупателям, что мы берем его в работу. Что-то еще?

– Небольшие уточнения. Они аванс обещали.

– Ну, так берите, коль обещали.

– Мне они его не дадут. Они требуют встречи с вами. Они говорят, что это очень важный заказ, и отказываются обсуждать детали со мной.

Даже так? Заказ, конечно, серьезный – дальше некуда… Но высовываться… С другой стороны, вряд ли они будут раскрываться перед мелким посредником. И вряд ли посредник сможет как следует разобраться в сделке. Ему лишь бы маржу получить. А здесь надо потянуть, понюхать, порыть, потому что с той стороны тоже будут посредники, и чтобы их обойти, чтобы выйти на покупателя, придется приложить немалые усилия.

Риски? Риски есть, риски немалые. Потому что есть во всем этом какой-то душок. Но эти риски оправданы содержанием сделки.

– Хорошо. Я подумаю. Возможно, я соглашусь на встречу.





* * *


– И что теперь?

– Ничего. Ждать. Не торопить события. Я думаю, что он вылезет из норки. Не может не вылезти. Слишком сочная приманка подброшена, чтобы он не клюнул. Если он ее проигнорирует, то его начальство по головке не погладит. Нет у него другого выхода, как попытаться узнать подробности.

– И всё из-за этих формул?

– Из-за них. Это не просто формулы. Это очень серьезные формулы, которые невозможно игнорировать.

– Хитрый ты, Советник. Как Змий.