Агентство «Острый нюх». По следам преступлений

Она сходила на кухню и вручила Василисе требуемое — посуда действительно необычная, в форме Эйфелевой башни, черная, сужающаяся к донышку.

— Вот, Маринка из Парижа привезла. — Лариса протянула Ваське чашку.

Василиса взяла ее, взвесила в руке, и глаза ведьмы полыхнули огнем.

— Она, — кивнула и отставила чашку, а потом и шкатулку. — Ну, теперь только кое-какие вопросы у Марины уточнить, и все, дело закрыто. — Вася глянула на Ларису. — Видите, нет никакого проклятья, — добавила она и сочувственно улыбнулась.

— Да, только лучше бы оно было, — глухо отозвалась женщина, обхватив себя руками. — Никогда не думала, что Маринка… Так… — Она закрыла ладонью рот и всхлипнула.

— Тише, тише, Ларисочка, — тут же засуетилась сердобольная Василиса, встала и обняла хозяйку квартиры за плечи. — Ну вот так бывает, что родственники, к сожалению, временами жестоки. Вы не переживайте так, вам вредно. — Ведьма заботливо заглянула ей в лицо. — Хотите, я вам сбора успокаивающего и укрепляющего принесу? Очень полезный, особенно в вашем положении.

Я и Лариса одинаково вытаращились на Василису, а Лара еще и растерянно переспросила:

— В каком положении?..

— Так ребеночек у вас будет, не знали? — радостно улыбнулась Вася, а я со стуком захлопнула отвалившуюся челюсть.

Наша ведьма и такое определять умеет, оказывается? Лариса хлопнула ресницами, точно так же недоумевая, а Василиса добила:

— Недельки три где-то, ты, наверное, не знала еще, да?

Ларисино лицо разгладилось, хотя удивление с него не сошло, ладонь неуверенным жестом легла на живот.

— Нет, не знала, — тихо ответила она. — Даже не думала… Ну, то есть, я таблетки пью, — немного смутилась женщина, однако договорить не успела.

В коридоре раздался звук открывшейся двери и громкий голос:

— Ларочка, ты дома? Я пришел!

Она встрепенулась, просветлела и поспешила в коридор.

— Ромчик, привет! — раздался ее веселый голос. — А у меня новость…

— У нас гости? — перебил мужчина, и я отметила недовольство в его тоне. — Ларис, тебе бы еще полежать, отдохнуть.

— Не надо, я в порядке, это из агентства приходили, — пояснила она, и мы с Василисой, переглянувшись, поспешили в коридор.

Роман, симпатичный мужчина лет тридцати, хмурился, обнимая Ларису, и мрачно смотрел на нас.

— Я же сказал… — заговорил было он, но Лара не дала закончить.

— Ром, все в порядке, мы выяснили все. Я тебе потом расскажу, ладно? — Она мягко отстранилась.

— Мы уже уходим, — заверила Василиса.

— Позвоните, как все разъяснится, хорошо? — попросила Лариса.

— Обязательно, — кивнула я, натягивая куртку.

Распрощавшись с хозяевами, мы поспешили обратно в офис, к Раде и Рэму, делиться добытыми сведениями и уточнять детали по дальнейшему.

— И как разговорить Марину? — озадачилась я вопросом, расхаживая по комнате — так лучше думалось. — Мне кажется, она не из тех, кто ведется на провокации, и даже если мы заявимся к ней и скажем, что у нас есть доказательства ее причастности к смерти матери и остальных, она рассмеется нам в лицо. — Я остановилась и посмотрела на Рэма.

Кстати, почему-то сейчас, в азарте работы, я чувствовала себя в одном с ним помещении гораздо легче, не вздрагивала и не краснела каждый раз, как наши взгляды встречались.

— Согласен, — кивнул Рожнов. — Есть предложения?

— Ну… — Я помолчала, прокручивая варианты. — Только один вариант, но не знаю, насколько он осуществим. — Снова сделав несколько шагов по гостиной, я договорила: — Попросить Ларису встретиться с Мариной и спровоцировать ее на откровенность. Под нашим чутким наблюдением, конечно.

— Ну-у-у, — протянула Василиса, включаясь в обсуждение. — Вряд ли Роман отпустит ее, если Лара ему сказала про беременность.

— Марина не ожидает подвоха, — возразила Рада. — Если Лариса просто напросится навестить, по-родственному, а мы подстрахуем снаружи, то все обойдется. Не думаю, что Марина кинется на Лару с ножом, — хмыкнула цыганка. — Она руки побоится замарать. Да и зачем ей обвинение в убийстве нужно? Слишком радикальный способ избавиться от сестры. — Она покачала головой.

— Я тоже считаю, что Ларисина помощь будет кстати, — согласился со мной Рэм, и стало приятно, что моя идея пришлась по душе барсу. — Я сам позвоню и поговорю с ней и ее мужчиной.

Доставая на ходу телефон, Рэм удалился в кабинет вести переговоры, и несколько томительных минут мы провели в ожидании. Рожнов вернулся довольно быстро, удовлетворение на его лице говорило о том, что все получилось.

— Я договорился, Лариса напросится вечером к Марине, — кивнул Рэм. — Рада, посмотришь, получится все или не стоит рисковать? — Он вопросительно глянул на гадалку.

Рада молча вытащила наугад из колоды карту и положила ее на стол. Колесо Фортуны, даже я поняла, что судьба нам благоволит, и мы сегодня-завтра закроем дело. Ура! Только цыганка на этом не остановилась и выложила рядом еще одну карту — семерку мечей. Я замерла, а Рада нахмурилась.

— Только осторожнее надо быть, — пояснила она. — Опасность там есть, хотя исход будет благополучный.


— Хорошо, я подберу защиту для Ларисы, — кивнул Рэм и удалился в свой кабинет.

Мои пальцы скользнули по кулону, спрятанному под свитером, я посмотрела на улицу. До вечера еще несколько часов, просто так сидеть и ждать у меня вряд ли выйдет — я слишком взвинчена была и происходящим в моей жизни, и общим ощущением близости окончания дела. Прикинув, чем заняться, я обвела гостиную рассеянным взглядом, мысли скакнули и зацепились за принятое решение насчет разговора с Женькой. Но кольцо-то я оставила дома, не взяла. Вот и повод свалить из офиса до начала операции, и потом можно сразу предложить Лису поехать в какое-нибудь нейтральное место. Только не в «Две палочки», я же потом там не смогу бывать из-за воспоминаний.

— Девчонки, я ненадолго по делам, — предупредила я Раду и Василису и поспешила в коридор, одеваться.

Меня не остановили, и даже не стали спрашивать, куда это я посреди рабочего дня, только проводили взглядами. Я доехала на служебной машине, поднялась в квартиру… И, переступив порог, вдруг поняла, что не ощущаю здесь больше себя дома. Не знаю, в какой момент все переменилось, я бродила по комнатам, блуждая взглядом по обстановке, и с каждой минутой сильнее хотелось прямо сейчас собрать вещи и переехать обратно на Петроградку. Но это будет нечестно по отношению к Женьке и слишком похоже на бегство. Нет, только кольцо возьму и, пожалуй, соберу самое нужное на пару дней, чтобы вечером сразу уехать. Эх, Лис, Лис, не сложилось у нас, но, видно, так надо было. Я взяла коробочку с кольцом, собрала вещи в сумку и спустилась обратно к машине. До предполагаемой встречи с Ларисой оставалось еще время, и я решила махнуть рукой и погулять немного, воздухом подышать. Если понадоблюсь, позвонят.

И все бы ничего, только в какой-то момент, идя вдоль набережной Фонтанки, я отчетливо почувствовала взгляд. Чужой, пристальный, от которого в затылок словно раскаленная игла вонзилась. Вздрогнув, резко обернулась, шаря взглядом по спешившим по своим делам прохожим, от шеи до пяток прокатилась волна ледяной дрожи. Тут же почувствовала, как нагрелся кулон, и еще напряженнее стала вглядываться в людей, но ничего подозрительного не заметила. Обычные люди, нелюди, проезжавшие машины. Ощущение исчезло так же внезапно, как появилось, — видимо, таинственный наблюдатель ушел. На душе стало неуютно, я поежилась, еще раз настороженно огляделась и поспешила обратно в офис, тем более начало темнеть и время потихоньку двигалось к вечеру. Посижу лучше там, что-то расхотелось одной по улицам шастать.



Некромант смотрел на фото на телефоне, и с его губ не сходила предвкушающая усмешка. Достав маленький портрет, он сравнил с изображением на экране и восхитился талантом Вересникова: как точно тот угадал, отличий почти не было. Забрав портрет, мужчина решил прогуляться в том районе, который выдал ему поиск по карте, так, наудачу. Вечером можно провести еще один ритуал уже по портрету, ну а завтра некромант планировал снова связаться с художником, уже с конкретным предложением. Ему удалось за выходные выяснить кое-что интересное про его теневую деятельность, далеко не такую безобидную, как рисование картин для галереи. Конечно, художник прятался в сети за ничего не значащим ником, принимал заказы по Интернету, ведя переговоры по одноразовой почте, как предположил некромант, и крайне редко встречался лично с клиентами.

Он решил сначала заполучить фотографию настоящей Алены, какой она стала сейчас, а потом уже снова обращаться к художнику, только теперь не за обычной картиной. И вот, совершенно случайно, ему повезло встретить наконец Аленушку! Она неторопливо шла по набережной, и некромант сразу узнал ее, пусть даже и лица не видел, но внутри все встрепенулось, потянулось к ней, и он с трудом удержался от порыва подойти. Нельзя, нет, спугнет, чего доброго, и тогда начинай все сначала. А Алена еще и обернулась, к его радости, и некромант успел сделать фото, прежде чем уйти — не стоило дразнить судьбу, если девушка его заметит, нехорошо получится. Главное, у него есть теперь изображение реальной Алены, этого более чем достаточно. Что ж, можно писать художнику и сделать ему новый заказ.

Вернувшись домой, некромант решительно набрал в сети нужный контакт и написал письмо с просьбой принять заказ.



Офис агентства, чуть позже

Почему-то, вспоминая по пути странный взгляд, я думала про Осокина, осужденного некроманта. Кроме него, некому за мной следить, точно, я уверена. И надо бы попросить Рэма проверить, не находится ли этот тип уже в Питере, вдруг тоже нашел меня?.. Я поежилась, ускорив шаг, и в этот момент зазвонил телефон. Посмотрев на номер, невольно улыбнулась: стоило вспомнить, шеф тут как тут, словно мысли мои услышал.

— Ален? С тобой все в порядке? Ты где? — раздался в трубке его встревоженный голос.

— Гуляю недалеко, уже в офис иду, — послушно ответила я. — А что?

— Я кулон почувствовал, — объяснил Рэм. — Что-то случилось? — настойчиво повторил он.

Помолчав, я все же решила рассказать.

— Не уверена, но, кажется, за мной кто-то следил или случайно на улице увидел. Я взгляд почувствовала, неприятный очень.

— Так, быстро в офис и одна оттуда ни ногой, — строго приказал он. — Пока я не найду, где этот Осокин сейчас.

— Хорошо, — почему-то возмущаться на его тон не хотелось, а улыбка как поселилась на губах, так и не сходила до самых дверей подъезда.

А в офисе уже ждал хмурый Рожнов, расхаживавший по гостиной, и больше там никого не было — видимо, Василиса и Рада удалились к себе в кабинет. Едва я переступила порог, барс поднял голову, окинул меня внимательным взглядом и чуть заметно кивнул.

— Я проверю, не въезжал ли в Питер в последние несколько месяцев Осокин, запрос уже послал с его фото, — сразу известил он, не сводя с меня глаз, и я почувствовала, как щекам стало тепло.

Вот почему я так легко в его присутствии краснею, даже если мы просто разговариваем?! Вообще безобразие, полное.

— Спасибо, — поблагодарила я и попыталась прошмыгнуть мимо него к любимому подоконнику — время близилось к шести, и вроде пока не пора еще к Марине ехать.

Не получилось. Меня тут же сгребли в охапку — довольно аккуратно, надо признать, но сердце все равно подпрыгнуло и забилось в горле, мешая дышать, — и я оказалась прижата к Рожнову. Хорошо, мы одни в комнате, но ведь в любой момент Рада или Василиса могут выглянуть! Да, они все знают, но…

— Рыся, если с тобой снова что-нибудь случится, я не переживу, — пробормотал он глухо, уткнувшись мне в затылок и щекоча теплым дыханием.

Я замерла, чувствуя, как внутри что-то затрепетало от того, как он назвал меня. Рыся. Моя кошка внутри довольно заурчала, и вдруг страшно захотелось обернуться, и чтобы за ушком почесали. Песец-то мой не особо любит нежности, а вот вторая ипостась оказалась в самом деле большой любительницей оных. И да, я помнила, как любила вечерами лежать перед камином дома, и чтобы папа или мама почесывали за ушком или пузо погладили… Ой, ну вот еще не хватало думать о Рэме в таком ключе! Мне стало жарко, волнительно, я пошевелилась в крепких объятиях, не зная, чего хочу больше: повернуться к нему лицом или отойди подальше.

— Я… буду осторожно, — кое-как выговорила сиплым голосом и попыталась выбраться из его рук, но Рэм, похоже, отпускать не собирался.

К счастью, в ситуацию вмешался звонок телефона, и Рожнов явно нехотя расцепил объятия, ответив на звонок.

— Да, — отрывисто ответил он, проводив меня взглядом — я всей спиной ощущала, пока шла до подоконника. — Хорошо, Андрюх, мы поняли, спасибо. Ждите нас. Марина приехала, — пояснил Рэм, закончив разговор. — Скоро Лариса к ней отправится, она обещала отзвониться перед выходом.

Очень кстати выглянула из кабинета Рада, ее глаза на мгновение остановились на мне, и показалось, на губах цыганки мелькнула довольная улыбка.

— Что, едем? — уточнила она.

— Как Лариса позвонит, — кивнул Рэм и направился к кабинету. — Но боевая готовность номер один.

— Есть, шеф, — усмехнулась гадалка.

А через полчаса мы всей командой выдвинулись в сторону квартиры Марины — она жила на Тобольской улице, около Выборгской. Конечно, хитрые Василиса и Рада юркнули на заднее сиденье, и мне пришлось ехать рядом с Рэмом. Однако слишком сильно разволноваться я не успела, да и барс не отвлекался от дороги.

— Я зарядил для Ларисы подслушивающие амулеты, мы услышим их разговор, — по пути объяснял он. — Они же и запишут, и у нас будет признание, плюс сама брошь со следами энергетики. Андрей потом ее посмотрит отдельно, на ней наверняка остались смерти предыдущих жертв, тоже дополнительная улика против Марины.

— А защита? — уточнила Василиса. — Девочка беременна, Рэм, надо аккуратнее.

— Женя и Андрей на этаже будут, — успокоил Рожнов. — Я тоже поднимусь. Успеем среагировать, если что, вряд ли Марина решится обидеть Ларису в своей квартире. Она для этого слишком осторожная и хитрая.

— Надеюсь, — пробормотала ведьма, и я заметила в зеркало, что она нахмурилась. — Не люблю, когда рискуют посторонние люди.