Мийол-ученик (СИ)
— А за сто шагов?
— Тоже маловероятно. Скорее, критическое расстояние равно полусотне шагов. С него нас достанут с достаточной уверенностью.
Ещё пять минут позади.
— Пора. Рикс, подстрахуй меня.
— Я ненадолго приподниму верхний край воздушного кокона, когда ты полезешь наверх, — сказал Мийол.
— Ясно. Спасибо.
— Не трать больше трети своей маны.
— При всём желании не смогу. Накопитель не настолько ёмкий.
— Ну так повторное вливание вполне может оказаться необходимым.
— Знаю.
Минус пять минут.
— Всё, зарядила. Ух и пакость же горькая это зелье!
— Согласен, — криво ухмыльнулся Мийол. У него на губах горчил тот же состав: плата за быстрое пополнение резерва после бесконтактного вливания маны в накопители боковых «ветродуев». Хорошо иметь Атрибут со свойством связанности: можно обойтись без акробатики, из-за скорости рискованной даже при нацепленной страховке. Правда, вылезает трата части маны впустую, но это приемлемая плата за удобство…
— Сколько до Стедды? — не утерпел Рикс.
— Минут двадцать. Можно сказать, что победа за нами.
— Вряд ли, — Севелад, мрачно.
— Что?
— Пират рванул вперёд, как от пинка!
Так оно и было. Моментально набранная преследователем скорость не поддавалась никакой логике. Даже если форсировать «ветродуи» совсем уж жёстко — такой результат не получишь!
«Что делать?! Что делать?!! Дистанция меньше пятисот, и он потратит на неё меньше минуты…»
Никогда ещё Мийол не думал ТАК быстро. Но, кажется, придумал.
«А если?..»
— Шак, манёвр!
— Куда? И как?
— Куда хочешь. Хоть влево-вправо, хоть вверх-вниз. Надеюсь, что платой за сверхускорение стало падение манёвренности!
— Ясно. Беру влево-вниз.
Курьеры славны своей скоростью, а вот с манёвренностью у них и впрямь не очень. По этой части «Хитолору» делал Пирата, как хотел. И… расчёт капитана оправдался: даже всеми силами пытаясь довернуть за яхтой, преследователь всё равно промахнулся. Сильно. И пролетел вперёд, видимо, не в силах остановиться, оставляя за кормой дымный след.
— Они что, аж загорелись от усердия? — недоумённо спросил Севелад.
— Нет! — хмыкнул Мийол. — Ребята включили ракетные ускорители. Вот как они на краткое время набрали такую скорость!
— Что за ракетные ускорители?
— Фейерверки позавчера видел?
— Конечно.
— Именно ракетами их и запускают. Для целого курьера нужны ускорители побольше и помощнее, но принцип тот же самый.
— А это не жульничество?
— Формально — нет. Да и фактически… мой фокус с призывами Беркутов Урагана тоже ведь в какой-то мере жульничество. Для победы разрешены любые средства, кроме тех, что наносят прямой вред судам и команде.
(Ригар покивал, принимая аргумент. Спросил:
— И чем кончилась эта ваша гонка? Какой вышел результат?
— Неоднозначный. Когда на курьере Пирата выгорели ускорители, они ненадолго сбросили скорость и пополнили истощившиеся накопители тем же методом, что мы. А «Хитолору» заложил дугу и прилетел к воздушному порту с другого азимута. Но на минуту позже, чем преследователь.
— Формально отстали от Пирата, фактически же обошли его…
— Да. Я упирал на то, что цель гонки — не добраться до «дома», а поймать Охотника либо избежать поимки. Нас не поймали: за время полёта расстояние между яхтой и курьером так и не уменьшилось до условно критической сотни шагов ни разу. И Удержатель остался без работы.
— Логично. И?
— И залог нам соизволили оставить. Но законного приза лишили.
— Ничего удивительного.
— Ага, — скривился Мийол. — Но манеру ведения дел, свойственную Галифрен, я запомню! А при случае припомню. Но с этого момента — никаких авантюр!
— Пока не станешь подмастерьем.
Вздох.
— Ага. Пока не стану подмастерьем).
Новичок 1: неофит
— Давайте заполним анкету. Это необходимая формальность, вы понимаете…
— Понимаю.
Юница напротив волнительно прикусила губу, вполне расчётливо стрельнув глазами.
— Начнём с имени, уважаемый.
— Мийол. Пишется через «йо высокое»… если на письменном мистическом.
— Ага… спасибо. Происхождение?
«Вот тут побуду немного непонятливым — или, наоборот, понимающим, если речь идёт о врождённом статусе».
— Жабий Дол.
— Простите, уважаемый, это…
— Поселение в зоне влияния Токаля, на границе зоны влияния Лагора. Жуткая дыра, говоря откровенно — я ужасно рад, что выкарабкался оттуда.
— Ага… — энтузиазм и приязнь юницы ощутимо (для аурного восприятия) поблёкли. Лицо-то она держала вполне уверенно. — Возраст?
— Шестнадцать лет. До семнадцати, впрочем, осталось недолго.
— Да? А сколько?
— Этот вопрос точно входит в анкету? Впрочем, если вам интересно, уважаемая… сейчас заканчивается третий месяц второго сезона, а я появился на свет в конце первого месяца третьего сезона. Во второй день четвёртой недели, если точнее.
— Ага, — кисточка в руке юницы танцевала легко и уверенно… выдавая, между прочим, не самую малую практику каллиграфии. Сам Мийол настолько хорошо кистью и тушечницей не владел — что поделать, плебей, пусть и с перспективами.
«Навык придётся подтянуть. Как и другие социально значимые навыки».
— Цель вступления в гильдию?
— Обычный набор, полагаю. Заработок, обучение, перспектива получения гражданства для меня и для моей семьи.
— Понятно… теперь магический статус. Ваш уровень?
— Пятый.
— Подмастерье?! — вот тут юница не стала прятать лёгкий скепсис, а ещё и позволила ему отразиться на своём румяном личике.
— Да. Мне развернуть ауру для убедительности?
— Будьте любезны, уважаемый.
«Ну, тогда держи».
Специально давить Мийол не стал, ограничился простым снятием маскировки. Однако собеседнице с головой хватило и этого. Спешно убрав кисть в тушечницу и подскочив, она низко склонилась в идеально исполненном уманис, или поклоне почтительных извинений.
— Почтенный, умоляю простить мою глупую дерзость! Я…
— Тише-тише. Не надо извиняться, вина за возникновение этой ситуации больше моя, чем чья-либо ещё, — «Но вид на вырез платья с такого ракурса стоит минуты неловкости». — Прошу, садитесь обратно и продолжим.
— По вашей воле, почтенный.
— Предыдущего обращения достаточно.
— Многоуважаемый, я не посмею!
Вздох.
— Ладно-ладно, как хочешь. Что там ещё входит в магический статус?
— Аэм… параметры ауры… если многоуважаемый знает их.
— Знаю. Средний ритуал комплексной оценки Энхелитта, проведённый чуть меньше месяца назад, показал объём 525 при плотности 1,73 — то есть резерв немного больше девятисот.
«Вполне нормальный результат для подмастерья-новичка без перекосов в развитии».
— Благодарю, многоуважаемый. А-а… специализация, должно быть, — алхимия?
«Немного очевидно. Гильдия Сарекси носит ещё название Лагорской Алхимической — и в неё принимают магов с соответствующим кругом интересов».
— Это моя вторая специальность. Первая — маг-призыватель.
— Глубоко благодарна за откровенность, многоуважаемый!
— Может, всё-таки оставишь этот избыток почтительности? Я совсем недавно был таким же экспертом, как ты, и мне неловко общаться в подобном стиле с красивой ровесницей.
«Вообще-то насчёт ровесницы — лесть. Ей на вид лет двадцать… а значит, реально может быть и двадцать пять, и даже все тридцать — смотря по тому, насколько тщательно она следит за внешностью. Косметические зелья и кое-какие чисто женские ухищрения никто не отменял».
Проникновенности во взгляде существенно прибавилось… как и медовых ноток в голосе:
— Если такова воля многоуважаемого, я… готова… изменить отношение.
— Я ни к чему не принуждаю, — Мийол улыбнулся нейтрально-благожелательно. — Но если ты вернёшься к тому обращению, что было в начале нашего знакомства, я определённо не стану винить тебя за непочтительность.