"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Заправка производила отталкивающее впечатление. Ночь, а подсветки никакой. Понятное дело, откуда здесь взяться электричеству, но при любых раскладах непривычно. Чёрный каркас, вмонтированный в звёздное небо. Памятник человеческой цивилизации.
Обращаюсь к Брукс:
Помещения проверили? Дикие звери, бомжи, трупы? 
Чисто. 
Направляюсь к разбитой витрине кафешки.
Заметно похолодало. В пустынях — обычное дело. Днём жаришься на раскалённой сковородке, а в тёмное время температура опускается чуть ли не до нуля.
В проёме мелькнул лучик света.
Я достал свой фонарь из тактического рюкзака. У меня есть подствольник на «‎барс» и обычный туристический вариант. С аккумуляторными батарейками. Морально я был готов к тому, что придётся влезать в безлюдные заброшки. Так оно и вышло.
Направляю луч себе под ноги.
Битое стекло, какой-то мусор. Вездесущий песок.
Внутри хозяйничали Крафт и Брукс. Двигали столы к стенам, расчищали пространство для ночёвки. У Кимберли фонарик был зафиксирован на лбу.
— Царские апартаменты, — раздался голос Ахметова.
— Я настроился на худшее, — поддержал Перов.
— Тут есть душ? — спросила Женя.
— Не работает, — отрезал Крафт.
Мне пришла в голову недобрая мысль про всяких пустынных гадов. Змеи, скорпионы, тарантулы. Целитель, конечно, вытащит укушенного с того света, но лучше не рисковать.
— Сдвигайте столы вместе, — приказал я. — Будем спать на них.
— Для змей это не преграда, — Брукс мыслила схожим образом.
— Лучше, чем ничего.
Народ понемногу утеплялся. Днём мы бродили по пескам в одних футболках, но сейчас настолько похолодало, что жить не хотелось. Прямо как в Средней Азии. Я тоже натянул свитер.
Мы быстро управились с общепитовской мебелью. Столы были квадратными, так что из них получилась отличная платформа для ночлега. Разобравшись с этим вопросом, начинаем извлекать из ноосферы спальники. Естественно, никто не заморачивается подушками и карематами, хотя последние у нас есть. Суровая армейская правда.
Я распределил ночные смены.
Дежурили по трое-четверо, сменяя друг друга каждые два часа. Одного дозорного я отправил по пожарной лестнице на крышу с биноклем, второго нагрузил обходом, третьего и четвёртого выставил у разбитого окна. В первой смене выпало дежурить Каре, Лешему, Стасу Шумилину и Сане Веткину. Ледяного мага я послал на крышу — оттуда в случае чего можно ударить магией по непрошенным гостям.
Разобравшись со сменами, я сбросил ботинки, разделся до трусов и, постукивая зубами от холода, упаковался в спальник. Есть маленькая хитрость — ночевать в спальном мешке без одежды. Это кажется бредом, но вас греют не слои свитеров, а тепло собственного тела, сохраняющееся внутри мешка.
Вокруг все укладывались на боковую, подсвечивая себе фонариками.
Я лежал на краю стола, а справа от меня шевелилось тело, подозрительно напоминающее Градова.
— Не спишь ещё? — спросил пепельщик.
— Нет, — закрываю глаза.
— Я вот одного не понимаю. Ты же эмиссар, верно? Значит, в чужое тело вселился. А со старым что?
— Его убили, — спокойно ответил я.
— Вы что, не знаете? — послышался голос Ким. — Он же кибермансер. Его организм был заточен под Сеть и напичкан имплантами. Никакой магии. Мы оба из технологического мира.
— А кто такие кибермансеры? — поинтересовалась Женя.
— В широком смысле — люди, подключающиеся к Сети через нейроинтерфейс, — пояснил я. — Напрямую. Как менталист, только с машинами.
— У меня это в голове не укладывается, — подал голос Ахметов.
— Это потому, что в вашем мире Интернет вещей... — я помедлил, подбирая слова. — ... ну, как бы это сказать... в зачаточном состоянии. Там, откуда я родом, к Сети подрубается всё. Кухонные комбайны, общественный транспорт, телефоны, кофеварки, климатические системы, камеры наблюдения, системы распознавания лиц... У вас их ещё не придумали почему-то... А для нас это норма.
— Я поняла, — сказала Женя. — Так у вас все кибермансеры?
— Нет, конечно. Импланты стоят дорого, операция по переделке нервной системы — это заоблачные деньги. За меня платила корпорация «‎Ростехно». Собственно, вещами дело не ограничивалось. У меня были укреплённые кости, модифицированные мышечные волокна. Я умел врубать ускорение в бою. Управлять летательными аппаратами напрямую. Быстро обучался, загружал в себя любую информацию, инсталлировал и сносил иностранные языки или программы по экстремальному вождению... Всё, что угодно. То, что вы здесь называете приложениями.
 
— Ментальные приложения, — ввернула Брукс.
— Вроде того, — подтвердил я. — Во мне сидело много боевых программ. Включая те, что нужны для взлома людей на расстоянии. Или для построения мыслеблоков, чтобы тебя самого не взломали.
— Это правда, что ты ломанул менталиста из тайной канцелярии? — спросил Крафт.
— Было такое.
— И завалил Ярославцева? — уточнил Ахметов.
— Я не могу об этом говорить.
— Было такое, — хмыкнула Брукс.
— Круто, — выдохнула Женя. — Я всегда думала, что щит императора непобедим.
— Все мы люди, — уклончиво ответил я.
— Но ты подожди, — Градов решил сменить тему. — В своём мире ты был крут, это понятно. Да и в нашем... Но не в этом суть. Как ты собираешься с дочерью разговаривать? Она же тебя не узнает.
Я размышляю над этим уже несколько недель. Прокручиваю вероятные диалоги, аргументы. Самое отвратительное, что я вернусь в тот самый день, когда отправился на задание и погиб. А это означает, что мне придётся рассказать Лизе о собственной смерти. Точнее, о перерождении. И далеко не факт, что она поверит.
— Завтра мы все восстановимся, — добавила Ким. — И Крафт откроет портал. Мы окажемся в своей реальности. Что дальше? Как убедишь девочку, что ты — это ты?
Я промолчал.
Ответа у меня пока не было.
  
Глава 13
 
Необъятные врата в чужой мир пульсировали прямо за нашими спинами. А впереди, насколько хватало глаз, разворачивались заснеженные поля.
— Куда ты нас вывел? — не выдержала Брукс.
Лицо Такады оставалось непроницаемым.
— В Россию. Вы же этого хотели.
Мороз был таким лютым, что мы сразу начали призывать тёплую одежду. С каждым извлечённым из ноосферы предметом я чувствовал, как опустошается средоточие. По мелочи, но всё же.
Такаду пришлось долго уламывать отправиться с нами. Крафту и Чеховой я просто приказал. Утром, на свежую голову, мы с Брукс прикинули, что людей, пробивающих порталы, лучше оставить не в пустыне, а здесь. Как полагаете, что будет, если местные власти увидят огромную аномалию посреди поля? Ясен пень, в локацию заявятся спецслужбы, всевозможные эксперты, спасатели и прочие заинтересованные лица. Перекроют доступ всем гражданским. Начнут исследовать, запускать дроны, попытаются заглянуть за грань. Возможно, отправят внутрь какое-нибудь подопытное животное. А вот проникнуть за кордоны и вернуться домой мы не сможем...
Оставлю за скобками вопрос, как эти события повлияют на историю Земли.
Напрашивается перемещение в прошлое, до момента оцепления аномалии силовиками. Но тут возникает неразрешимая дилемма. Как мне перетащить Лизу из будущего в настоящее? Ответ на поверхности — никак. Поэтому мой план состоял в том, чтобы усыпить Крафта с Чеховой лет на восемьдесят, вывести из анабиоза в 2100 году и уже оттуда пробиваться через пространство и время. Три хрономага вместе с сильнейшим имперским портальщиком сумеют вывести гипотетическую точку Б не просто в параллельный мир, а в параллельный мир образца 2023 года. Это сложно, почти нереально. Нам придётся работать сообща, подрубившись друг к другу через Женю. И постоянно накачиваться «‎арксом». Даже не «‎арксом», а заготовленными зельями, позволяющими какое-то время усиленно генерировать ману.
Почему я решил, что это прокатит?
При подготовке рейда я имел доступ к закрытым разделам императорского архива. И там встречались упоминания о первых неудачных экспериментах учеников Основателя. Так вот, некоторые универсалы, обладающие способностями хрономагов и портальщиков, пробивались не просто в чужие вселенные, а в иные времена. У некоторых врата оказались неустойчивыми и со временем схлопнулись. Оказывается, было и такое. Кто-то сумел вернуться, но большинство — нет. Тайная канцелярия и личная императорская разведка уже тогда вели наблюдения, делали записи, составляли подробные отчёты. Из этих отчётов выходило, что пространственно-временной прокол с физическим переходом можно сделать в двух случаях. Либо ты универсал со способностями хрономага и портальщика... Либо работаешь в команде через ментальное подключение.