"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Прихожая совсем крохотная, не повернуться.
Убираю куртку и шапку в купе, задвигаю дверь. В отражении скалится Леший.
— Ты чего подкрался?
— Я тебя проверял, — Егор хлопнул меня по плечу массивной лапищей.
— Кара здесь?
— Само собой. Идём-ка покурим.
— Я не...
Поймав недоумённый взгляд в зеркале, Леший хмыкнул. Дескать, консультант императора, а такой тугодум. Мы вышли на веранду через раздвижные створки с двойными стеклопакетами. Не веранду даже, а крытую дощатую террасу. Там уже стояла Кара. Лещенко достал из заднего кармана джинсов мятую пачку сигарет с вездесущими иероглифами, щёлкнул невесть откуда взявшейся зажигалкой и с наслаждением затянулся. Выдохнул облачко сизого дыма.
— Скажи ему, — не выдержала Кара.
— Что сказать? — нахмурился я.
— Джосер знает о нас, — глядя мне в глаза, сообщил Леший. — И готовит тёплую встречу.
— А то, — я не удивился. — Братство ходит под Вечерней Звездой. А у Полева свой информатор во дворце.
— И это тебя не смущает? — поинтересовалась Кара.
— Ничуть. Мы просто убьём всех, кто встанет на пути.
Леший посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом.
— Самоуверенный сукин сын. Думаешь, у Джосера нет хрономагов?
— Наверняка есть.
— И на что рассчитываешь?
— На время, — улыбнулся я.
Докурив, Леший отправил бычок в сугроб.
Когда мы вернулись в гостиную, все уже были в сборе. Крафт медитировал в кресле, восстанавливая потраченную энергию.
Настало время толкнуть речь.
— Господа, — сказал я, привлекая к себе внимание. — Все вы ознакомились с содержимым конверта. И знаете, кто я такой. Вам известно, что меня назначали командовать этой операцией. И далеко не факт, что вы осознаёте, почему было принято такое решение. Объявляю две вещи. Первая: с этой секунды я беру на себя всю полноту ответственности за рейд. Вторая: с этой же секунды все присутствующие находятся под подпиской о неразглашении. Отказ подчиняться приведёт к немедленному и суровому наказанию. Вопросы?
Поднялась рука Жени Чеховой.
— Слушаю.
— Когда нас вводили в курс... в общем, сказали, что ты — эмиссар. Вселенец. Это правда?
— Отчасти. Я вселенец, но больше не эмиссар.
— Почему? — не унималась Женя.
— Я перестал подчиняться концерну «Эскапизм». Теперь это мои враги.
— И сколько тебе лет... — Женя замялась. — Ну, сколько тебе на самом деле?
— Почти сорок один.
Исполнилось бы.
Не сдохни я в той, последней операции.
Поднимается рука Гены Ахметова.
— Да, Геша.
— Почему Голицын выбрал тебя, а не Брукс? Вы оба хрономаги. Из одного мира. Но Кимберли в прошлом твой инструктор. И, скажу честно, дерётся получше.
— Он кибермансер, — вмешалась Ким. — И там, в своём мире, был одним из ликвидаторов корпорации, стоящей за «Эскапизмом».
— А ещё у меня есть опыт руководства тактическими группами. Я ответил на твой вопрос, Гена?
— Будем считать, да, — буркнул здоровяк.
— Но ответ тебе не нравится.
— Как тебе сказать... В своём мире ты крут, да и здесь мы о тебе наслышаны. Вопрос в другом. Чайнворд, мать его. Было бы логично назначить в этой реальности командира, разбирающегося в теме. Я не оспариваю. На меня можешь рассчитывать, исполню любой приказ.
— И звания у него нет, — Леший поднял указательный палец. — В армии не служил. Наград и чинов не имеет. На кол его. Давайте меня изберём командиром. А ещё лучше — президентом. У меня и предвыборная программа есть...
В комнате раздались смешки.
Перов откровенно заржал.
— Шутки закончились, — сказала Брукс. — Я работала с Максом. И я не претендую на лидерство. Когда начнётся лютый замес, он нас всех вытащит. Потому что мыслит быстро, жёстко и нестандартно. Уж поверьте.
Я хлопнул в ладони.
Воцарилась тишина.
— Потрепались и хватит. Ваши мнения будут учитываться при планировании. Сейчас я хочу выслушать данные по текущей ситуации. Кара и Егор, прошу.
Гангстеры переглянулись.
Леший махнул рукой — дескать, начинай.
— У меня сохранились кое-какие контакты в Братстве, — сказала де Винье. — Несмотря на то, что за нами объявили охоту... в общем, некоторые люди мне задолжали. Личное гири, как говорится.
 
— Ближе к делу, — поторопил я.
— Крот в заложниках у Джосера, — сообщила Кара. — Сидит в одном из притонов, его никуда не выпускают. В этом же притоне Джосер хочет дать нам бой. Сейчас он мотается по городу, собирает бойцов. Через портал тоже ходил, как говорят.
— Крыса во дворце? — уточнила Брукс.
— Мы так думаем, — кивнул Леший.
— Я это знаю наверняка, — обвожу собравшихся взглядом. — Мне Полев сказал. Когда пытался завербовать.
— Почему он ещё жив? — удивился Ярик.
— Никто не бросит вызов самому могущественному клану страны без веских оснований, — пояснил я. — Полев разговаривал осторожно. С прицелом на ментальное дознание. Если за него возьмутся фискалы, сможет соскочить.
— Гадство, — Веткин сплюнул. — Грёбаные кланы.
— Продолжай, — я посмотрел на Кару.
— Я знаю, где притон, — сказала девушка. — Смогу на карте показать. Только учтите, Джосер напихал там разной артефакторики и превратил всё это в крепость. Подходы контролируются. На сделку он не пойдёт — хочет заполучить голову Корсакова. Ему заплатили за это, кто — без понятия.
Волшебница умолкла.
— Кого он подтянул? — смотрю на гангстеров испытующе. — Есть хрономаги?
— Есть, — признал Леший. — Трое. Может, и больше.
— Негде ему брать больше, — хмыкнула Брукс. — Хрономаги — редкое явление. Джосер и без того выше головы прыгнул.
— Я бы не зарекалась, — парировала Кара. — Мы с Лешим знали Джосера, когда он ещё был... как бы это сказать... вакагасира. Почти вершина синдиката.
— Я помню его старшим братом, — добавил Леший.
— Сейчас Джосер — оябун, — сообщила Кара. — И он поднялся к вершине за десять лет. Шёл терпеливо, но уверенно, не сворачивая. Жестокий, умный, изворотливый. Говорят, синдикат при нём укрепил свои позиции. Причём в двух мирах.
— Им покровительствует Вечерняя Звезда, — напомнил я.
— Кстати об этом, — встряла в разговор Чехова. — Я связалась с нашими ребятами в консульстве.
— И? — перевожу взгляд на менталистку.
— Полев встречался с первым секретарём компартии Неогирина, — сообщила Чехова. — Разговаривали долго, за закрытыми дверьми. После этого господин Ван Ю вызвал к себе шефа местной полиции и представителя госбезопасности. О чём шла речь, мы не знаем.
— Ладно, — я заряжаю инъектор ампулой «аркса». — Не будем терять времени. Какие будут предложения по штурму?
— Надо бы разведать обстановку, — бурчит осторожный Градов. — Микрожучки хорошо зайдут. Ещё бы дрон запустить над территорией.
— Как доставим оборудование? — вкрадчиво поинтересовалась Брукс.
— Через прокол, — пожимает плечами Градов.
— Привлечём внимание, — возразила Кара. — У Джосера могут быть арманаторы.
— С хрена ли? — возмутился Стас. — Это запрещённая к распространению технология.
— Тебя удивит, братишка, сколько у них всего есть, — заверил Леший. — В России не бывает запретов. Бывает мало денег.
— Так, допустим, они обнаружат прокол, — я пресекаю начавшуюся дискуссию. — И дальше что?
— Дрон собьют, — уверенно заявил Градов. — Микрожучки... Хрен поймаешь их.
— А данные куда сливаются? — спрашивает Ким.
Градов чешет затылок.
— Да куда угодно. У меня консоль есть, но она спутниковая. Если консульство разрешит использовать наш спутник... то будем следить за шоу в режиме онлайн. Могу выводить картинки на экран или в голографическую развёртку. Без разницы.
— Звук, изображение? — уточняет Крафт.
— Всё, — Градов самодовольно ухмыляется. — Это моноземельные жучки.
— Сколько времени уйдёт на сбор данных? — проверяю кольцо с «маузером». Иглострел раскладывается молниеносно. — С учётом внедрения.
— Забросим-то быстро, через прокол, — отмахнулся Градов. — А так от площади здания зависит. — От получаса до бесконечности. Смотря что мы ищем.