"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)
— Успокойся, дружище, — миролюбиво произнёс я.
— Успокойся? Такой переполохов устроить... Во дворце Радзивиллов! Чтоб ты понимал, Лев рвёт и мечет, хочет заполучить твою голову на блюде.
— Моя голова ему не по зубам, — отрезал я. — А теперь слушай, Марк. У нас возникли проблемы...
И я лаконично описал лидеру клана текущие обстоятельства. Упомянул инцидент на Шри-Ланке, выдвинул гипотезу, что тварь в особняке имеет божественное происхождение.
К моему удивлению, Марк воспринял объяснение серьёзно.
Выяснилось, что камеры зафиксировали дичь, которую вытворял крокодилоподобный монстр. И даже схватку на террасе у бального зала. Похоже, ануннак действовал в одиночку и непостижимым образом воздействал на реальность. Не факт, что это существо умело телепортироваться, но перемещалось по дворцу оно гораздо быстрее простых смертных. После моего исчезновения зверюга оставила Радзивиллов в покое.
— Ты общался... с Нергалом? — последовал логичный вопрос от лидера.
— Ещё нет.
— Думаешь, он знает?
— Эти божки проползают в наш мир через Бездну, — сказал я. — И они претендуют на тот участок Изнанки, который мы называем Иркаллой. Думаю, Повелитель знает. Не исключено, что сейчас там развернулось сражение.
Наверняка Адамс собирался спросить, каковы наши шансы в этой битве. Мы ведь не с демонами столкнулись, а с древними божествами. Которые гораздо сильнее. Их нельзя изгнать или развеять. Убить — тоже. На физическом плане, во всяком случае. Я и сам ещё не разобрался, есть ли у этих выродков слабые места. И мне очень хотелось бы взять паузу и переговорить с владыкой, но Нергал не спешит вызывать в царство мёртвых своего жреца.
Остаётся ждать.
И рассчитывать на то, что у мифических «судей» пока недостаточно сил для победы над богом смерти, подпитываемым моими алтарями.
— Что собираешься делать? — после затянувшегося молчания спросил Марк.
— Купил яхту. Покружусь в небе.
Лидер переварил услышанное.
И резюмировал:
— Мудро.
— Вот и я так думаю. Ты, главное, не суетись и не додумайся меня сбивать.
— С чего бы? — обиделся правитель.
— Ну, знаешь... Всякое бывает. Ануннаки сначала попробуют договориться. Предложат чего-нибудь. Ты запомни одну вещь: Нергал всегда побеждает. Может показаться, что мы проигрываем, но я не советую делать ставку на тех упырей.
— Я и не думал.
По голосу понимаю, что думал.
— Льву позвони, — буркнул Адамс. — Серчает старик.
— Само собой.
Вернувшись в кают-компанию, я отдал мобильник сестре. И понял, что все разговоры между девушками смолкли, а четыре пары глаз уставились на меня.
Помещение, в котором мы собрались, не имело панорамных окон и люков. Просто потому, что со всех сторон кают-компания окружена другими отсеками. Под нами — тамбур с откидывающимся пандусом. С трёх сторон — каюты и камбуз. Ну, а вошёл я из коридора, примыкающего к обзорной палубе. Внутри отсека было дорого-богато. Дизайнерская мебель, здоровенный стол из полированного красного дерева, наливной пол, создающий иллюзию морского дна под ногами. И встроенный в стену экран, демонстрирующий проносящиеся внизу ландшафты с камер наблюдения. Один-единственный ландшафт: бескрайнюю морскую гладь.
— Что у нас с чаем? — устало произнёс я, присаживаясь к столу.
— Сейчас принесут, — ответила Вейл. — Вместе с перекусоном.
Пробил час объяснений.
— На меня напали, — сообщаю сестре и жёнам. — Поэтому мы в бегах.
Девочки переглянулись.
Ну, ещё бы. Нельзя просто так напасть на Джерга и остаться в живых. Я не бегаю от драк, а расправляюсь со всеми, кто осмеливается бросить мне вызов.
— Я не знаю, кто это, — приходится признать очевидное.
— Но подозреваешь? — уточнила Сандра.
— Да.
Девочки ждут продолжения.
— Я думаю, это древние боги. Те, с кем Повелитель сражался много тысячелетий назад. Мы их называем ануннаками. И они почему-то решили вернуться, чтобы отжать Иркаллу.
— Зачем им это? — удивилась Полина.
— Слой Изнанки, примыкающий к нашему миру пропитан праной, — объяснил я. — Это настоящий энергетический рай. Могущество, власть. А прана вырабатывается верующими... благодаря моим алтарям.
— Как это? — переспросила Полина. — Нергала тут не было до твоего появления. И алтарей никаких не было. А прана была.
— Конечно, — подтвердил я вполне здравую мысль сестрёнки. — Потому что были проколы в аномалиях. Через них прана, украденная восставшими демонами, проникла на Землю. А другие срезы метареальности истощились. Демоны поглощали энергию, вселяясь в людей и предметы. А богам не обойтись без веры.
— Им надо подвинуть Нергала, — догадалась Окси.
— Вроде того.
— И что ты собираешься делать? — спросила Сандра.
— Вы хотели круиз, родные. Приключения и смену обстановки. Вот вам круиз. Получите-распишитесь.
— Ухху!!! — воскликнула Полина.
А вот мои сексуальные супруги радоваться не спешили. Каждая из них понимала, что в моём решении кроется подвох. Все начали переглядываться, а тем временем появился стюард с подносом. Пять чашек с дымящимся травяным чаем и гора бутербродов.
— Ужин в семь? — уточнил я.
— Так точно, — с важным видом ответил слуга. — Кроме того, в пять вечера запланирован полдник. Фруктовые смузи, бутерброды с авокадо.
Настенные часы показывали без четверти пять.
— Хорошо, — кивнул я. И, дождавшись ухода слуги, продолжил: — Нам придётся немного покружить в небе. С редкими посадками. Никакого шопинга, достопримечательностей. Мне нужно время, чтобы оценить обстановку, выработать план действий и понять, где у этих существ слабые места.
— Мы будем заперты на яхте? — охренела Полина.
— Да.
— А школа? Мне на занятия завтра. Ни учебников, ни тетрадей. Даже шмоток никаких! — вижу, сестрёнка начинает закипать.
— Так надо, — отрезал я, сделав тон безапелляционным. — Временно перейдёшь на домашнее обучение. Здесь быстрый спутниковый глобал. Учебники и тетради закажешь. Наверняка есть онлайн-магазины. Та же фигня со шмотками.
— И как ты состыкуешься с курьером? — девочка не удержалась от сарказма.
— Заберу тряпки из пункта самовывоза.
У сестры аргументы закончились, хотя её лицо и не светилось от счастья. Не так девочка представляла себе круиз на воздушном корабле. Не так...
— Ты продлил аренду яхты? — уточнила прагматичная Вейл.
— Я её купил.
Жёны восхищённо зашушукались. А я, воспользовавшись паузой, набросился на чай с бутербродами. Одним шампанским и канапе сыт не будешь.
— У меня есть работа, — напомнила Сандра.
— Переведи на подчинённых, — ответил я с набитым ртом. — Контролируй удалённо.
— А я... — начала Вейл.
— С Марком я договорюсь.
Возражения обиженок иссякли, и я получил возможность остаться наедине со своими мыслями.
Праздник длился недолго.
Меня призвал владыка.
Глава 13. Что, если...
Часы на стене шевельнулись, выдвинули стрелки из циферблата и отрастили себе глаза. Красные угольки мрачно уставились на нашу компанию.
— Ой, — сказала Полина.
Сестра первой заметила преображение механизма.
Часы создали рот.
И заговорили:
— Повелитель хочет встретиться с тобой, Джерг.
Сандра и блондинки повернули головы на звук скрипучего голоса. Часы словно пережёвывали шестерёнки из собственной утробы, лязгая и скрежеща. Перед нами был низший демон, которого владыка использовал в качестве своего ординарца.
— В Иркалле? — уточнил я.
— Нет, — проскрежетал низший. — Там небезопасно. Повелитель создал карман в Бездне. Если ты готов — мы отправимся туда сейчас.
— Готов, — я поднялся из-за стола.
Часы втянули стрелки в корпус, убрали глаза и рот. В дальнем углу кают-компании, аккурат напротив углового дивана, оформился сгусток тьмы. Облако с рваными краями зависло в нескольких сантиметрах над уровнем пола. Интересный фокус. Ещё одна демонстрация безграничных возможностей Убийцы.