"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Почему именно я?
Допустим, один из приближенных к отцу демонов стал моим отцом. Не поверю, что у Эриона не было возможностей обеспечить достойную жизнь своей избраннице, моей матери. И сделать так, чтобы наша семья ни в чем не нуждалась. Да и хватало в мире профессий, не сопряженных с такими опасностями, как ремесло жреца бога смерти. Отец мог бы помочь, принять участие в моей судьбе. Но он сгинул в бесконечных слоях Бездны…
…а Нергал вел меня по ступенькам иерархии.
Приближал к себе.
Так кто я на самом деле, бес или человек? Вопрос достаточно спорный. Быть может, именно меня следует изгонять и развеивать…
Выйдя из душа, я увидел, что людей стало меньше.
Кроме нас с Полиной никого не было.
Устроившись в кресле, я вновь пронзил взором стены особняка и принялся наблюдать за действиями врагов. Мне нужен четкий план. Логичным кажется шагнуть в Бездну и применить к атакующим технику, подаренную Нергалом. Удастся победить — выиграю время.
А удастся ли…
Я не успел испробовать новое оружие. Как оно работает, я не знаю. Сколько нужно праны, мощь и тактические нюансы… Повелитель меня не просветил. Бросили в пекло — разбирайся, как умеешь.
— Илья?
Голос сестры вырывает из потока безрадостных мыслей.
— Что?
— Я хочу домой.
— Сейчас никак, — выдавливаю из себя улыбку. — Надо немного повоевать. Ты уж потерпи, всё образуется.
Девочка посмотрела на меня серьезными глазенками:
— Всегда так говоришь.
— Как?
— Ну, что всё образуется.
— Разве я обманывал?
— С каждым разом становится хуже. Мы прячемся, ты в рейдах. Нас кто-то хочет убить. Это закончится когда-нибудь? Скажи правду.
Правду…
Я и сам ее не знаю.
Наверное, сейчас всё и закончится. Либо хтоны расправятся со мной, либо я отправлю Ниимба в небытие.
— Почему духи нас ненавидят? — не унималась сестра.
— Они меня ненавидят.
— За что?
— Есть за что, — отрезал я.
Демоны методично бомбардировали магией нашу обитель. Чувствую, барьеры долго не продержатся. А еще мне показалось, что элементалей стало больше.
В комнату без стука вошел Тобенгауз.
— Счета ордена заблокированы.
— Чего? — переспросил я.
— Ты в розыске, — пояснил Александр Трифонович. — В неофициальном, разумеется. По линии клана Адамсов.
— И что им нужно?
— Голова злодея, осмелившегося вынести из Бамбккового Леса ценный предмет.
Начинаю догадываться.
— Ловушку с демонами?
— Тебе видней.
Я фыркнул:
— Эта штуковина на дне Тихого океана.
Тобенгауз кивнул.
— Ладно, — я потянулся и хрустнул суставами. — Надеюсь, разная ерунда закончилась. Если вы не против, я пойду спасать планету от чудовищ.
  
Глава 21. За гранью всего
 
Больше никаких пещер.
Стены крепости раскрылись передо мной, приглашая во тьму. Я понял, что нахожусь на границе двух миров. И, стоя на этой границе, могу, как и прежде, черпать прану из окружающего пространства. А вот пройти мимо существ, штурмующих конклав, не получится. Это я сразу дорубил. Впрочем, я бы и не отправился на поиски Ниимба, бросив в беде Полину, Сандру и собратьев-демонологов. Отныне это моя война.
Техника Изнанки протащила меня сквозь естественные ограничители кармана.
Я заполнил свое естество клокочущей энергией.
И запустил карусель навыков.
Вот она, плашка с огненным копьем. Раньше этой техники у меня не было. Я выбрал нужную способность и вкачал в нее приличную дозу энергии. Приблизился к барьеру, выставленному в стародавние времена основателями.
Ступать по краю Бездны — удивительное ощущение.
Меня окружают сплошные условности.
Например, я не вижу обитателей дома, но при желании могу их подсветить. Пол, стены, крыша — всё это осталось в мире людей. Я могу двигаться, создавая себе ступеньки или дорожки. Могу перемещаться силой мысли, воображая пункт «Б» и молниеносно туда перемещаясь. Для меня не существует скоростей и расстояний, форм и размеров. Привыкнуть к этому нелегко, поначалу крыша едет.
Демоны почуяли врага.
Я увидел, как завихрения элементалей рассыпались по периметру барьера, тщетно пытаясь нащупать брешь. Хтоны сгруппировались в одной точке, я почти физически ощутил их неприязнь.
 
Между нами все еще пролегает линия защиты.
Тварям не пробиться внутрь.
Поднимаю руку, и в ней формируется двухметровое огненное копье. Древко полыхает голубым неоном, наконечник — красный, как око пятнистого паджара в полночь. Очертания копья колеблются. Это не материальный, а, скорее, энергетический объект.
Размахнувшись, бросаю копье.
В этом мире сила мускулов не влияет на броски. Только воля и энергия, вложенные в атаку. Копье летит сквозь условный коридор, пробивает нематериальные перекрытия и входит в тушу фиолетового пузыря.
Эффект превзошел все мои ожидания.
Наконечник с древком погрузились в хтона, словно игла в каплю воды. Последовал взрыв, и эфирная сущность размером с круизный лайнер превратилась в сверхновую. Демона буквально разорвало на куски. По Безде прокатилась ударная волна, меня обдало ледяным ветром. Ошметки твари шипели и испарялись, достигая невидимого барьера.
Впрочем, невидимость относительна.
Я пожелал — и передо мной раскрылась решетчатая структура преграды. По всему периметру дома мерцали желтые точки закладов, вмурованных высокоранговыми волшебниками.
Создаю второе копье.
Техника пожирает уйму праны. Хорошо, что я самадхи, а не жалкий пробужденный, как в августе. Чакра работает на полную катушку.
Бросок.
Еще один хтон превращается в фейерверк.
Любо-дорого посмотреть.
Следующий подарок отправляется в гущу элементалей. Хочу проверить урон по площади, и результат впечатляет. Вспышка, хаос, разрушение. Добрый десяток спиралевидных сущностей отправляется в ничто.
Духи бросаются врассыпную.
Мне удается поразить копьем третьего хтона, после чего атака прекращается. Я остаюсь в одиночестве. Мрак застилает всё вокруг, чакра всё еще перекачивает прану.
Осматриваюсь.
Тьма кажется однородной, но это не так. Меня переделали столь круто, что я без проблем вижу направления и контуры далеких слоев. Это видение не имеет ничего общего с человеческим зрением. Задействованы некие органы восприятия, которых у меня раньше не было…
Раньше.
Когда я считал себя человеком.
Меня накрыло озарениями. Я понял, где находится Иркалла. И осознал, что нахожусь внутри слоя, принадлежащего Ниимбу. Бесконечное пространство, в котором нереально отыскать объекты или сущность, если не знаешь, где они расположены. Я знаю. Нечто в глубине души четко указывает направление.
Достаточно пожелать.
Волевым усилием я перемещаюсь за пределы области, защищенной основателями. Барьер пропускает меня, распознав демонолога.
Я хочу оказаться в точке, где живет Ниимб.
Бездна окутывает новое тело.
Ощущаю стремительное движение, смену локаций. Продвижение сквозь мрак занимает несколько секунд. Это лучше любого экспресса, вашу мать.
Полет замедляется, и я вижу армию, выставленную против меня.
Несметное число мелких бесов — низших, локусов, гейстов, спектров. Разноцветные сгустки, извивающиеся червеобразные создания, медузы и прочие абстракты. Спиралевидные завихрения элементалей. Громады хтонов, превосходящие габаритами и мощью всё это стадо…
За рядами бесов есть нечто.
Дух, управляющий моими врагами.
Ниимб.
Я воспринимаю лишь смутные очертания существа, с которым мне предстоит сразиться. Нет, не так. Я воспринимаю зону влияния Ниимба, но самого владыку отступников не вижу.
Навык поглощения.
Я просто думаю о нем.
И сношу огненным копьем первую волну атакующей мелочи. Развеиваясь, демоны усиливают меня, заряжают праной. Я не могу черпать энергию из пустоты, но я забираю ее у поверженных противников.