Инициация (СИ)

— Существует мнение, что некоторые Алхимики живы и продолжают свои опыты. Согласно документации, Смотрители ликвидировали всех. Но ходят слухи, что некоторые отчёты могли оказаться поддельными. При таком раскладе, уцелевшие Алхимики могли бы неплохо развернуться за прошедшие тридцать лет.
Снова замолкает, а сумрачный крепыш, который чистит свои револьверы, неожиданно встревает в разговор. 
— А ещё есть Локкуд. Тоже неплохая версия, — бросив две короткие фразы, Перри возвращается к своему занятию, тогда как на лице Рэхтона появляется слабая усмешка. 
— Да, ещё имеется Локкуд. Вольный Странник, овладевший способностями Искателя. Никто не знает, что такого он встретил в междумирье и на что именно наткнулся, но в один прекрасный день, Локкуд принялся убивать других Странников. Несколько лет охотился на них в самых разных мирах, после чего как в болотную топь провалился. Ни одного появления за последние одиннадцать лет. Полная тишина. 
Судя по всему, старую просьбу Рэхтона уже можно считать неактуальной, поэтому я решаю прояснить непонятный момент. 
— Почему его самого не прикончили? Один Странник против Синклита — это ведь не так уж серьёзно, — на мой взгляд, ситуация и правда выглядит нелогичной. Раз Смотрители смогли отыскать и перебить группу сбежавших Алхимиков, то с одиночной целью точно должны были совладать. 
— Он оказался не только Искателем. Локкуд освоил навыки связанные с давлением на разум. Таких Странников в целом немного, а этот оказался ещё и силён. Рыщущие по мирам Смотрители находили его трижды. Но в итоге Синклит лишь потерял трёх своих членов. А Локкуд пропал с наших радаров, — Рэхтон проясняет ситуацию, но, как по мне, она всё-равно выглядит не слишком логичной. 
Через секунду рассказчик бросает на меня странный взгляд и принимается постукивать пальцами по столешнице, параллельно продолжая рассказывать. 
— Другой вариант, это “Невидимый зверь”. Сначала мы считали, что это опытный пустотник вне рангов, который прикрывается невидимостью. Вплоть до того момента, как однажды он случайно оставил выживших. Те рассказали о разумном противнике, который убивал на расстоянии. То, что мы принимали за раны от когтей и клыков, оказалось тонкой работой стихийной способности, — говоря всё это, ещё пару раз косится в мою сторону и я не выдерживаю.
— Это как-то связано со мной? Только не говори, что считаешь меня тем самым “Зверем”, который когда-то давно убивал людей, — мои слова заставляет Синеру усмехнуться, а вот Рэхтон слегка покачивает головой. 
— Твой дед, Кир. “Невидимый зверь” прекратил убивать сразу после пропажи Мастера Конста. Доказать что-то невозможно, особенно сейчас. Но многие смерти были ему на руку. Странники, которые выступали против дуумвирата с Айрвом, политики предпочитающие работать с Вольными Странниками или сами Вольные. Из тех, кто пытался скооперироваться, создав конкуренцию Синклиту в отдельных мирах, — первая фраза вводит меня в ступор, а всё остальное вызывает острое неприятие. 
Дед не мог быть убийцей. Да, я не слишком хорошо его знал, но он никогда даже агрессии не проявлял в моём присутствии. Представить его в роли хладнокровного убийцы, на чьём счету десятки или сотни чужих жизней, ну никак не получается. 
— А другие кандидаты есть? — вопрос рождается в голове сам по себе, а Рэхтон реагирует на него усмешкой. 
— Есть. Но Мастер Конст подходит больше всего. К тому же у тебя тоже есть невидимость, — рыжий здоровяк чуть наклоняет голову рассматривая меня и вздыхает. 
— В любом случае, он мёртв. Не думаю, что сейчас есть смысл из-за этого спорить, — тон у Странника примирительный, но внутри меня всё равно бушует небольшая буря. А ещё становится понятно, что лучше не рассказывать ничего о словах деда по поводу его возможного возвращения с того света. Боюсь, это вызовет нежелательную реакцию.
Несколько секунд помолчав, меняю тему разговора. 
— Есть ещё что-то, о чём мне стоит знать? И почему ты решил молчать о находке? Раз это Алхимики, Синклит должен вести на них охоту, разве нет? — стараясь утихомирить бушующий рассудок, озвучиваю вопросы. 
 
Перри скептически кривит лицо, а Синера с усмешкой качает головой. Рэхтон же какое-то время молчит, рассматривая меня. Как будто решает, продолжать ему эту беседу или прервать её на данном этапе. 
— Синклит уже давно не тот. Прорывы учащаются, наших Странников не хватает, чтобы закрывать их все, а Вольные всё чаще пропадают во время заданий. Их сейчас тоже осталось немного. Не знаю, кому это может быть выгодно, но разработать способ искусственного прорыва пустоты без научной базы практически невозможно. А такая есть только в Синклите, — всё же решившись, он хмуро отвечает, а я пытаюсь свести все факты воедино. 
— А как же Кодекс? И финансовые потоки? Весь заработок Синклита состоит из гонораров за выполнение заданий. Какой вообще может быть смысл в раскачивании ситуации и допуске в миры пустотников? — ради чего кому-то из Странников может понадобиться создавать хаос, я пока и правда не понимаю. 
— Если бы я знал, то уже нашёл бы концы этой истории, Кир. Нашёл и раздавил бы болотных жаб, что квакают из камышей, не показывая свои морды. Но пока у меня есть только чёткое понимание, что происходящее выходит за рамки нормальности. Плюс имеется какой-то круг подозреваемых, пусть против них и нет веских улик, — здоровяк, с некоторой грустью озвучивает ответ, а я пытаюсь прикинуть — насколько он сейчас честен?
Да, моего деда он упомянул. И в целом, выложил целый массив информации, которая может пригодиться. Не знаю, на кого работала Ната и что за интриги крутил дед, но вряд ли они оба контактировали только с Синклитом. Чем больше мне будет известно о других игроках на поле из двадцати восьми миров, тем лучше. 
С другой стороны, Рэхтон, судя по всему, давно идёт по этому следу. Возможно, прямо сейчас я сам являюсь подозреваемым в его глазах. Если посмотреть на ситуацию под таким углом, то моё неожиданное появление в качестве наследника Мастера Конста, вполне может рассматриваться, как попытка внедрения в Синклит. 
— И кто именно среди этих подозреваемых? — после короткого размышления, решаю задать вопрос открыто и если понадобится, сразу расставить все знаки препинания на свои места. 
— Почти все, у кого есть власть и доступ к знаниям Синклита. Кто-то из Странников Золотого ранга помогает неизвестным уничтожать существующий порядок. В этом я уверен почти на все сто процентов, — или Рэхтон сознательно ограничивается элитой Синклита, или действительно не включает меня в список. Сложно сказать. 
— А если вспомнить, что почти все старшие Искатели и Смотрители, приходятся роднёй Айрву, просить его о помощи бесполезно, — злобно-иронично вклинивается Синера. 
— Мастер Айрв сам был обвинителем Алхимиков. И он не раз доказывал свою преданность делу Странников, — моментально реагирует Рэхтон, повернувший голову к девушке. 
Та тяжело вздыхает, бросая взгляд на мужчину. 
— Проще почесать горного козла за бороду, чем понять мотивы Айрва. Он готов на всё, чтобы править Синклитом до самой смерти. Кто знает, что ещё у него в голове, — судя по тону голоса, эту тему они поднимают не впервые. 
— Возможно он слишком сосредоточен на своём положении. Но ему нет никакого резона сокрушать Синклит, которым он сам и правит. Ради чего тогда было тратить столько сил и средств, чтобы удержаться на самом верху? К тому же, Мастер Айрв ни разу не нарушил Устав. Всё происходит в полном соответствии с правилами. А когда он уйдёт естественным путём, Мастеров снова будет трое и мы вернёмся к старым порядкам, — последние фразы Рэхтон произносит так, как будто устал их повторять. 
Я же добавляю новую черту к образу этого громилы. Преданность букве закона и лояльность Системе. Пока он уверен, что та хотя бы как-то работает, он будет продолжать биться за её существование. 
Синера возвращается к чистке клинка, решив не продолжать диалог. Я же пытаюсь переварить всё услышанное. Картина мира, и без того сложная, только что стала куда более многогранной.