Инициация (СИ)

— А это используется форингами для контроля амвы. Они не Странники, так что без артефактов обходиться не умеют. Если сам Странник относится к какому-то клану, то может связать кольцо форинга со своим, упростив передачу амвы, — выдаёт он ещё одну порцию объяснений.
Наконец опускает взгляд на монету.
— И маршрутная монета. Когда идёшь новым путём, в ней можно зафиксировать детали дороги.
Все вокруг говорят о том, что Странники именно “ходят” по межмировому пространству. Но при своём собственном переносе я не почувствовал и намёка на какую-то ходьбу. Это больше напоминало использование портала или чего-то похожего.
— А как Странники выходят в само междумирье? — машинально уточняю я, заставляя торговца снисходительно улыбнуться.
— Если ты про то, чтобы попасть туда и ходить своими ногами, прокладывая новые тропы, то на такое способны далеко не все. Нужны навыки, много амвы и смелость. Даже Странники порой теряются в пустоте, никогда оттуда не возвращаясь.
Сделав короткую паузу, продолжает.
— Когда используешь жетон и маршрутную монету, всё происходит куда проще. Тебя сразу перебрасывает через границу миров, отправляя по уже много раз хоженой дороге. Никакого риска или опасности. Говорят, самые первые Странники перемещались исключительно сами. Но с тех пор, как создали артефакты, большинство предпочитает идти лёгким путём, а не тратить время.
В целом всё понятно. Сама информация воспринимается частью мозга, как сказка, но я уже успел убедиться в реальности этого мира. Никаких сомнений по этому поводу не осталось.
— А жетон? Для чего нужны маршрутные монеты, если я могу использовать для перемещения его? — я решаю прояснить пункт, который не до конца ясен.
— В жетон ты можешь заложить только два маршрута. С конечными точками. Например, зафиксировать там путь из Ардона в свой родной мир. Раз первое путешествие состоялось к нам, эта информация там уже есть — тебе осталось только закрепить её. Тогда сможешь путешествовать между двумя мирами, используя только жетон. Плюс, там можно закрепить координаты ещё одной дороги. А для всего остального, нужны маршрутные монеты. Один путь, один артефакт.
Интересно получается. То есть Страннику требуется жетон плюс груда дополнительных артефактов, если он желает перемещаться между большим количеством миров.
— Как мне найти других Странников?
— Езжай в столицу. Там они всегда появляются регулярно. Раньше бывали и у нас, но как я уже сказал, последнее время никого нет. Хотя пустота подбрасывает сюрпризы всё чаще. Да и люди время от времени пропадают.
Ещё раз прокручиваю в голове вопросы, которые готовил для этой беседы. И озвучиваю последний из тех, что остался.
— Что могут Странники помимо путешествий между мирами?
Внутри есть предположение, что сейчас Лурац рассмеётся мне в лицо и скажет, что ничего другого Странники не умеют. Но к счастью, мужчина воспринимает мои слова куда более серьёзно.
— Способности у всех различаются. Абсолютно все чувствуют пустоту и её монстров. Из остального — управление стихиями, растениями, лечение ран, воздействие на человеческий разум. Встречаются и совсем странные варианты, вроде использование своего голоса в качестве оружия или чего-то подобного. Некоторые меняют свои собственные тела, отращивая дополнительные конечности и даже крылья, — закончив перечисление, смотрит на меня, ожидая реакции.
— И как они всё это осваивают? — я хочу услышать детали и понять, как быть самому. Будь мне доступен один из этих навыков, схватка с паучихой прошла куда как проще.
Вижу, как Лурац пожимает плечами.
— У каждого своя предрасположенность. Для того, чтобы её понять, нужно глубоко покопаться в себе. Или оказаться в ситуации, когда твой разум сам воспользуется скрытым потенциалом, — объясняет торговец.
Сделав шаг вперёд, разглядываю артефакты. Вопросы исчерпаны. Теперь стоит разобраться с покупками.
— Сколько стоит кольцо и артефакт для привязки форинга? — я поднимаю глаза на Лураца, который ненадолго задумывается.
— Тысяча цехинов за кольцо и пятьсот за артефакт, — быстро определяется он.
 
Чёрт. От гонорара осталось семь с половиной сотен. Если на артефакт этого хватает, то вот кольцо купить уже не получится.
Торговец отлично понимает мою гримасу и после короткого раздумья добавляет.
— Могу сбросить сто цехинов и принять часть платежа долговой распиской. Конечно, если у тебя есть хотя бы половина суммы.
Машинально усмехаюсь. Он как будто знает, сколько денег осталось в моих карманах. Впрочем, предложение всё равно улучшает ситуацию. Семьсот цехинов у меня как раз имеются.
Заткнув начавшего возмущаться поэта, соглашаюсь на сделку и деньги перекочёвывают в карман торговца, а я подписываю обязательство выплатить ему ещё семь сотен на протяжении ближайших тридцати дней.
Забрав артефакты, выходим на улицу, где молчавший почти весь разговор Вэнр, даёт волю эмоциям.
— Сотню он сбросил, расписку взял. Да тут Странников никто в глаза не видел уже года два. Покупателей на артефакты всё равно нет. И в столицу их не сбагрить, если только за горстку мельдонов — там своих умельцев хватает.
Возможно он прав. Но деньги, это всего лишь деньги. Взамен я получил куда более ценную вещь — информацию. И хотя бы какое-то понимание дальнейших действия.
— Сейчас в гостиницу. Надо заняться артефактами.
Парень недовольно косится на меня.
— А поесть? Ты говорил, что после Лураца мы всё-таки перекусим, — напоминает он с лёгким возмущением в голосе.
При упоминании еды, желудок принимается недовольно урчать, намекая на правдивость слов спутника. Но я хочу, как можно быстрее освоить артефакты. Не знаю, что подгоняет меня быстрее — неожиданно проснувшаяся жажда знаний неофита или образ Наты, постоянной встающий перед глазами. В любом случае, сопротивляться этому желанию, я не собираюсь.
— Сначала дело. Потом отдых, — отрезаю я.
Поэт с мрачным видом замолкает. А через пару минут уже ловит проезжающий мимо кэб, на котором мы возвращаемся в гостиницу.
Правда в случае с артефактами меня ждёт некоторое разочарование. За окном уже начинает темнеть, а я так и не добиваюсь успеха, несмотря на все усилия.
Сколько ни пытаюсь сосредоточиться и установить контакт с жетоном, ничего не выходит. А без этого нет смысла даже пробовать сделать из Вэнра форинга. Я банально не смогу управлять амвой.
В конце концов поднимаюсь с дивана и бросаю взгляд на поэта, который расселся в одном из кресел.
— Ты говорил, тут есть ресторан? Думаю, самое время взглянуть на их меню.
Парень радостно вскакивает на ноги.
— Наконец-то! Я уже думал, ты так до утра собрался сидеть, — громко выражает он свою одобрение.
Вот я его настроения не разделяю. Спустившись вниз, заказываю тушёную курицу с картофелем, снова удивившись схожести флоры и фауны разных миров. И сижу, мрачно рассматривая узор столешницы.
Я Странник, который не может привязать жетон и управлять амвой. У меня нет ни малейшего представления о том, кем был мой дед и никаких мыслей по поводу поисков невесты. Сейчас я похож на пса, который всю жизнь провёл дома, а потом попал в большой мир. И теперь шарахается от всего подряд, не понимая, что делать.
— Могу я присесть за ваш столик? — мелодичный голос заставляет поднять голову и я сталкиваюсь взглядом со стоящей рядом девушкой.
Красивое платье, в декольте которого проступает объёмная грудь, длинные светлые волосы, небольшая шляпка на голове. И хитрые тёмные глаза.
— Кто откажется от такой прекрасной компании? Такая леди, как вы, желанная гостья в любом месте этого мира, — заливается соловьём Вэнр, уже отодвигающий для неё стул.
Впрочем, сама девушка не двигается с месте, продолжая смотреть на меня. Дождавшись осторожного кивка, опускается на место. Слегка поворачивает голову в мою сторону.
— Маркиза Валья Рант. Вдовствующая. Я рада знакомству с тобой, Странник. Но вынуждена сразу перейти к делу — мне нужна помощь и это очень срочно.