Вернуть Боярство 6 (СИ)
Сеть достигла своей цели и окутала её, но коснуться шкуры врага так и не сумела — плотный кокон молний вокруг существа местами достигал сантиметров тридцати в толщину, в самых тонких частях будучи около двух десятков сантимов. Чары жезла вгрызлись, навалились, стремясь рассечь, разрушить преграду, и даже сумели войти на глубину примерно пяти сантиметров, но на этом их продвижение остановилось, и даже щедрая порция маны, посланная мною через артефакт (а для подобных изделий возможность добавить энергии в изначально заложенную в них магию была признаком весьма умелой и тонкой работы создававшего их артефактора) ничего не изменило. Монстр просто повёл плечами, раскинул лапы в стороны, заставляя творение нолдийской магии напрячься до предела, а затем с рыком разорвал его. Неплохо, неплохо…
А в следующий громадная туша со скоростью выпущенного из арбалета болта устремилась ко мне, окутанная уже не только молниями, но и целой тучей металлического песка, на бешенной скорости летавшего вокруг росомахи. Встречать в лоб подобный удар я не рискнул — снесёт к черту, масса на скорость плюс обилие энергии превратило рывок врага в атаку пострашнее одиночного выстрела главного орудия какого-нибудь тяжелого крейсера.
За моей спиной раздался треск и грохот от приземления могучей туши в лесную чащу, но едва я обернулся, как росомаха уже атаковала повторно — облако металлических частичек с бегающими меж ними разрядами электричества устремилось ко мне, загораживая обзор и охватывая меня с трёх сторон и оставляя только вариант отходить назад, вглубь поляны.
Ага, значит, задумал загнать меня поглубже на свою территорию, засранец? Ишь ты, какой умный, надо же… Боюсь, здоровяк, тебя ждет в итоге большой сюрприз. Но не сразу, не сразу…
Облако глушило восприятие напрочь, не позволяя мне уловить точного местонахождения врага. Недурно, весьма недурно — оставалось полагаться лишь на зрение и слух, ну да ладно.
Я быстро отходил вглубь, поближе к источнику, и облако преследовало меня, однако пока не стремясь охватить со всех сторон, всегда оставляя мне вариант подойти поближе к самому источнику. И я послушно следовал плану зверя, оказавшегося достаточно умным, что бы суметь выстроить какую-никакую, но тактику… Жаль только, не самую верную.
Против другого чудовища подобное вполне могло бы сработать, однако было очевидно, что росомаха никогда не имела дела с сильными магами людей. Гнать меня к источнику, осыпая атаками третьего, изредка четвертого ранга… Во первых, слишком очевидно. Будь моим противником человек, я бы ни за какие коврижки не позволил бы туда себя загнать — на ходу, в схватке один на один, мне ни за что не удалось бы разрушить чары, которыми привязал бы к себе хозяин свой источник. Это была целая отдельная наука, посвященная работе с местами силы, и маг пятого ранга гарантированно меня размазал бы на своей территории. Вполне возможно что не первым ударом, но вторым или третьим в месте, которое максимально опутано твоей магией? Без вариантов.
Однако несмотря на всю свою немалую для простого, ну ладно, пусть магического, но зверя, росомаха не умела работать с подобными источниками. Не умела правильно и прочно привязывать их к себе, не умела выстраивать сложных чар, для активации которых достаточно лишь подать мысленное усилие и отправить щедрую порцию маны выхода магических энергий на поляне… Да много чего не умела. И потому самоуверенно теснила меня, ведь чем ближе схватка к источнику сил монстра, тем легче ему было распоряжаться дармовой мощью. Здесь она, при случае, и противника на ранг выше могла измотать и одолеть, если бой затянется…
Вот только мне тоже надо было к источнику. И когда я оказался в десятке метров от него, я бросил заранее сплетенные и мысленно удерживаемые чары, что не позволяли мне биться в полную силу, в скопление мистических энергий. О том, что бы переподчинить его себе пока и речи не шло, как не шло речи и о том, что бы его испортить или тем паче уничтожить… Но вот оборвать ту пуповину, которая связывала моего врага с искрящимся от выбросов молний энергетическим центре металлической поляны — речь вполне себе шла. И мне это удалось…
Осознавший, что его провели монстр вновь взревел, смыкая насыщаемую им всё это время маной ловушку. Металлический песок ускорился, разряды молний в облаке изначально серого, но сейчас насыщенного магией и оттого сияющего металла наконец взяли меня в клещи, уплотнились, наваливаясь и проводя через себя громадный объем энергии, сплетенный в весьма недурственное заклятие…
Вот только и я был готов к подобному повороту. Во вскинутой руке ярким огнем засиял насыщенным, мрачным багровым сиянием трофейный жезл, воздвигая вокруг меня алую полусферу защиты. Потоки молний и насыщенного силой металла, принявшего различные атакующие формы, обрушились на мою защиту, но я, не теряя времени, сделал надрез на запястье держащей жезл руки. Меч Простолюдина без труда вспорол кожу, и щедрая порция насыщенной моей силой крови впиталась в жадный нолдийский артефакт.
— Рулла, илонр сайто! — проревел я.
Эффективнее было бы обратиться к Маргатону, конечно, это ведь он у нас числиться специалистом по использованию Магии Крови… Но тут ритуальная схватка, и победу нужно одержать исключительно своими силами, что бы не нарушить весь замысел.
Купол затрещал, проседая и суживаясь под напором вражеских чар, и я мысленно выругался. Да твою в бога душу мать! Вот же насосался дармовой силы, угробыш! Так никаких сил не хватит на защиту!
Пока я ругался, грохот, треск и раскаты грома начали постепенно стихать — сколько бы сил враг не накопил решительного удара, бесконечными они не были. Барьер пятого ранга, напитанный моей праной, отданной добровольно и с соблюдением всех необходимых мер для того, что бы энергия не растрачивалась в пустую, был штукой сильной. Под ним можно было бы и удар полновесного Старшего Магистра выдержать… Разок, не более, коли бить станет в полную мощь.
Но барьер выдержал. Пусть жезл и осыпался невесомой пылью, не выдержав мощи огромной нагрузки, пусть с его разрушением я и остался лишь с одним клинком — ибо для уравнивания сил я не взял доспех, иначе ритуал был бы нарушен — я был доволен.
— Конец тебе, лохматый, — зло пообещал я, когда мини-катаклизм закончился. — Готов ко второму раунду?
Росомаха в ответ зло, недовольно рыкнула. Меч стремительно рванул вперед, навстречу когтистой лапе — теперь-то мы будем на равных…
Глава 21
— Учитель, а во всей этой грязи нам обязательно мазаться? — с нотками отвращения поинтересовался Петя. — Воняет жутко, да и крупинки эти металлические, опять же, потом умаешься смывать… Не дай бог где застрянут да кожу натрут, замаемся исцеляющими заклятиями кожу восстанавливать.
— Если ты умудришься после правильно проведенного ритуала и закрепления на оболочке твоей души Сигилов облажаться настолько, что бы не смыть с себя как следует отработанные компоненты ритуала, то я принципиально не позволю тебе пользоваться ни магией исцеления, ни алхимией соответствующей направленности, — пригрозил я парню, не отрываясь от своего занятия. — Ты уже давно не крестьянин, которому раз в месяц баньку истопить для помывки — верх гигиенических процедур и даже не рядовой стрелок Имперской Стражи — ты мой ученик и обладатель личного дворянства, так что соответствуй.
— Да, парень — попахивает от тебя иногда похлеще, чем от иного зверья, — серьёзно кивнула Алтынай, аккуратными кусочками шинкуя сердце убитой мной в честном поединке росомахи. — Это даже хорошо, что сегодня особенно сильно измазаться придется — помоешься хоть толком. А то иной раз такой душок стоит, что…
— Неправда! — обиженно вскинулся молодой чародей, уязвленный подобным замечанием из уст своего предмета воздыханий. Правда, щеки Пети чуть залил предательский румянец… Но это, скорее всего, потому что мы все трое сейчас голые стоим. — Я регулярно моюсь и меняю бельё! И никакого запаха от меня стоять не может — у меня даже амулет специальный есть, я его Володи Петрова купил!