Ксандер (ЛП)

Повинуясь, тот достает пистолет из кобуры под пиджаком и кладет его на стойку.
— Мои извинения, Део. Может, обучить вашу племянницу правильному обращению с огнестрельным оружием? Тогда не придется забирать его в следующий раз. — Ксандер ухмыляется Стелле, ловя ее убийственный взгляд.
— Ее не нужно ничему обучать. А вот тебе не помешали бы уроки вежливого общения. Ты дерзкий сукин сын, и всегда им был. — Део смотрит на Ксандера, убирая пистолет со стойки обратно под прилавок.
— Ничего не забыл? — прерывает дядю Стелла, протягивая Ксандеру руку ладонью вверх.
Тот снова ухмыляется.
— Понятия не имею, о чем ты.
Вот наглость какая!
Она обходит прилавок и встает прямо перед ним, тыча ему в лицо пустой ладонью.
— Верни телефон, идиот!
— Это дочь Сильвии? — растерянно спрашивает у Део Вик, ничуть не смущаясь тем, что та обозвала его внука идиотом.
— Ага. Точная ее копия. И у нее такой же острый ум. Хорошая девочка. В июне закончит университет, — хвастается Део. — По специальности «предпринимательство».
— В июне? Совсем скоро. Ты должен ею гордиться, — говорит Вик, поворачиваясь к внуку, который до сих пор намеренно игнорирует протянутую руку Стеллы. — Ксандер, отдай девушке телефон.
— Дедушка, не уверен, что это хорошая…
— Ты оглох? — срывается Стелла, — тебе сказано вернуть телефон! Я так зла, что с удовольствием бы тебя отметелила! — рычит она и очаровательно морщится от ярости.
— Хотел бы я посмотреть на это, — смеется Ксандер.
Стелла ни секунды не колеблется — ее рука взлетает в воздух, наотмашь ударяя нахала со всей силы, на какую она только была способна. Тот едва вздрагивает от удара. Это было похоже на удар по бетонной стене.
— Черт возьми, женщина! — Ксандер держится за подбородок и сжимает челюсти.
Адреналин бурлит в венах Стеллы, когда она снова протягивает руку, ожидая, что на этот раз парень послушается. Девушка едва сдерживает дрожь, когда рука начинает запоздало обжигающе пульсировать, но это того стоило.
— Верни. Телефон! — шипит она сквозь стиснутые зубы.
— При одном условии…
— Чтобы это ни было, мой ответ «нет»!
— Она всегда такая? — спрашивает Ксандер у Део. Его щека розовеет, и Стелла внутренне улыбается, зная, что он при этом чувствует.
— Нет. Кажется, ты очень сильно ее разозлил, раз заслужил пощечину, — смеется дядя.
— Ксандер! — холодным и резким тоном предупреждает своего внука старик, показывая, что его терпение на исходе. — Отдай девушке телефон!
— Хорошо. Я верну его при одном условии, — он достает телефон из внутреннего кармана пиджака, кладет Стелле на ладонь, но не отпускает его, — и не приму ответа «нет». Если у тебя возникнут проблемы со мной, ты сообщишь об этом Део. Если у тебя возникнут проблемы с Део — сообщишь мне. Никаких копов. Они все равно не ездят в этот район. Мы здесь сами всем управляем. Если понадобится помощь, все решим. Ты меня поняла?
— И с чего вдруг я должна тебя понимать? — сердито смотрит на него Стелла.
— Дорогая, они здесь, чтобы защитить нас, — вмешивается Део, — им можно доверять.
Стелла хмуро смотрит на телефон, впитывая их слова. Что значит «копы сюда не ездят»? Разумеется, они приедут в чрезвычайной ситуации.
— Что-то типа соседского присмотра? — спрашивает она, совершенно сбитая с толку.
— Типа того, — отвечает Ксандер, с легкой улыбкой отпуская телефон.
Стелла нервно переминается с ноги на ногу и смотрит на дядю, который кивает в знак согласия со словами парня.
— Копам на нас наплевать, дорогая. В нашем районе деньги не водятся. Полиция предпочитает толстеть, раздавая парковочные штрафы богачам на центральной улице, — говорит Део.
— Но ведь это всего в десяти кварталах отсюда, — рассеянно размышляет она, пытаясь вспомнить, где именно находится центральная улица, и когда она была там в последний раз.
— Стелла, я приношу извинения за вчерашнее поведение моего внука, — старик Вик поднимает руку, давая знак двум мускулистым бугаям подойти ближе, — я хотел лично прийти и убедить вас, что мы не представляем угрозы. Нам пора идти. Део, скоро с тобой поговорим. Стелла, было очень приятно познакомиться, — извинившись, старик уходит, и двое парней следуют за ним, словно хорошо натренированные собаки.
 
Ксандер плетется сзади, в буквальном смысле замыкая шествие и предоставляя Стелле полный обзор своего идеального зада в костюмных брюках. Она старается не пялиться прямо на него, особенно когда дядя Део стоит рядом, но не может удержаться, чтобы не взглянуть украдкой. У парня очень хорошая задница, жаль, что он такой придурок.
  
7
 
— Ну и…? — Део с любопытством смотрит на Стеллу и берет с прилавка ее кружку с остывшим кофе.
— Что? — бормочет девушка, включая телефон.
— Не хочешь объяснить, что это была за хрень?
— А что такое?
— Ты чуть не вышибла мозги парнишке. Никогда в жизни не видел, чтобы ты кого-то била в гневе.
— Согласна, но он заслужил. Поверь.
— Ты хоть знаешь, кто он?
— Внук старика Вика. И что?
— А ты в курсе, кто такой старик Вик?
— Разве не владелец хозяйственного магазина напротив? По-моему, он довольно жутковат для старика. А что это за свита строителей с ним была?
— Господи боже. Хочешь сказать, твоя мать никогда не предупреждала тебя о Волковых? Ты всю свою жизнь болталась рядом с этим магазином, а она ни разу о них не упомянула? Вообще ни разу?
— Что за Волковы? Название магазина такое? — рассеянно интересуется Стелла, отвлекаясь на яркую вспышку экрана телефона и проводя по нему пальцем для разблокировки.
— Наверное, тебе и правда лучше не знать, — вздыхает Део. — У тебя впереди честная карьера…
— Вот мудак! — возмущается Стелла, пугая дядю. Она поворачивает свой телефон и указывает на экран, — он все стер! Все фотографии, все контакты исчезли! Как мне теперь позвонить маме?
— Ты не помнишь ее номер? — удивился Део.
— Нет! — кричит Стелла, — она стояла на быстром наборе. Я не помню номера. А у тебя он есть?
— Мой телефон наверху в моей комнате, — кивает Део, — посмотри там, девочка.
— Ох, слава богу, — выдыхает Стелла.
Сунув свой мобильный в карман, она бежит вверх по лестнице и находит телефон дяди на прикроватной тумбочке. Део до сих пор не освоил современную технику и по-прежнему предпочитает делать все по-старинке: писать заметки на бумаге, звонить со стационарного телефона и смотреть новости на телевизоре с V-образной антенной. Тот факт, что у него вообще есть мобильный телефон, скорее всего заслуга Майка, который все еще не вернулся домой.
Стелла переписывает мамин номер и набирает его по пути к своей временной кровати, собранной в обычный диван.
— Стелла?!
— Привет, мам, у тебя все хорошо?
— Стелла! Где, черт возьми, ты была?! И кто, черт возьми, этот мужчина, который все время берет трубку?
Вот же блин! Ксандер отвечал на звонки?
— Ой, это, наверное, был Александр, который работает в магазине напротив. Он украл мой телефон вчера, когда приходил в наш магазин. Дядя Део вернул его мне. Этот парень — полный придурок, — вздыхает Стелла, — ты уже села на круизный лайнер?
— Александр? Ты имеешь в виду, Ксандер? Внук Виктора?
— Мам! Ты на лайнере или нет?
— Стелла Энн, не кричи на мать! Посадка закончилась час назад. Когда мы отчалим, связи не будет, но на корабле есть Wi-Fi, так что можешь писать мне. Скоро пойду ужинать.
Услышав, что с матерью все в порядке, Стелла с облегчением вздыхает и откидывается на спинку дивана.
— Весело у тебя. Что наденешь на ужин?
 
— Пурпурное шелковое платье из тафты. Первое впечатление самое важное, и я хочу выглядеть как можно лучше.
— А почему не красное платье? Ты прекрасна в красном.
— Стелла, красный цвет для шлюх. Пурпурный — это королевский цвет. Я ищу богатого мужа, а не любовника на одну ночь.