Караул под «ёлочкой»
- Чем писать, положим, найдется, - Ульяна расстегнула свою сумочку, которая висела на спинке кровати, пошарила рукой внутри и достала синий фломастер. - Это сойдет?
- Вполне, - кивнул Антон. - А где взять бумагу?
- Я могу попросить несколько листов у дежурной медсестры, - Ульяна поднялась с табурета. - Или можно воспользоваться твоей записной книжкой.
- Записной книжкой? - брови Макарьева удивленно поползли вверх. - Какой записной книжкой?
- Твоей, - пожала плечами Ульяна. - Той, которую ты носишь в кармане рубашки.
- Что-то вы путаете, барышня, - Антон засмеялся. -Я никогда не носил записную книжку в кармане рубашки!
- Да? А чья же это книжка?
- Гм... У меня нет никакой записной книжки. А свой рабочий блокнотик я обычно ношу в заднем кармане брюк...
- Шутить изволите, товарищ лейтенант? За нос бедную девушку водите? - Ульяна подошла к развешенной на спинке стула зеленой форменной рубашке, расстегнула пуговку на правом кармане и достала из него маленькую книжечку в пластиковом переплете. - А это что?
- Записная книжка, - Антон ошарашено захлопал ресницами. - Но у меня никогда не было такой записной книжки!
- Все-то ты врешь, - Ульяна взъерошила волосы у него на голове. - Когда я забирала твою одежду из комнаты отделения, эта книжка выпала из кармана твоей рубашки.
- Из кармана рубашки? А что разве карман был расстегнут?
- Ну, если книжка выпала на пол, значит, был.
Макарьев задумчиво потер ладонью подбородок:
- Видишь ли, Уля... Во-первых, я никогда не носил записных книжек в карманах рубашки. Во-вторых, карманы рубашки у меня всегда застегнуты. Тем более, когда я переодеваюсь в рабочую одежду и ухожу на испытательные работы. Ты уверена, что эта книжка выпала именно из моего кармана?
- Уверена. Мне Олег Беланов сказал, что это твоя рубашка. А других рубашек с погонами лейтенанта в вашей комнате, кстати, и не было.
- Странно. Ну-ка, дай мне эту книжечку...
Антон взял записную книжку из рук Ульяны и пролистал:
- Всего несколько записей. И все, между прочим, сделаны не моей рукой.
- Слушай, Антошка, может, кто-то по ошибке положил эту книжку в твой карман? Например, перепутал рубашки.
- В помещении отделения обычно переодеваются только свои: я, Беланов и Зеленин. Ты же сама сказала, что других рубашек с погонами лейтенанта там не было. Ничего не понимаю...
Макарьев еще раз внимательно пролистал записную книжку. Его внимание привлек бумажный уголок, краешек которого был едва заметен из-под пластиковой обложки. Антон ногтями поддел бумажку и вытащил ее наружу.
- Какие-то цифры написаны... Что за чепуха?
- Похоже на шифр, - заметила Ульяна, заглянув в записку через плечо Макарьева. - Гляди, четыре колонки по десять восьмизначных чисел в каждой.
- Шифр? - осененный догадкой Макарьев прищурил глаза, размышляя. - Слушай, Уля, а если эта книжка оказалась в моем кармане не случайно, а?
- Ты хочешь сказать, что кто-то подложил ее к тебе в карман? Но зачем? Ты бы сразу же ее обнаружил, когда после работы стал бы переодеваться...
- А ты представь, что обнаружить ее должен был не я, - перебил Ульяну Макарьев и прищелкнул фалангами пальцев. - Может быть, тот, кто положил ее в мой карман, на то и рассчитывал, что эту записную в кармане моей рубашки найду вовсе не я!
- Что-то я не улавливаю нить твоих рассуждений, -покачала головой Ульяна. - Ну-ка, объясни!
- Все очень просто, Улька! - Антон вскочил на ноги и прошелся по палате. Резко повернулся к Ульяне и на одном дыхании выпалил:
- Я уверен: подбросивший эту книжку знал, что сегодня утром я должен буду умереть от удара электрическим током! Найти эту книжку и шифр в ней должен был уже не я, а те, кто вел бы следствие по факту моей гибели!
- Боже мой! - Ульяна испуганно прикрыла рот рукой. - Но это же значит... Антошка, это значит, что сегодняшнее происшествие с тобой - вовсе не случайность?
- Ага, - с азартом закивал Антон. - Кто-то тщательно спланировал мою смерть. Несчастный случай - это блеф. Кто-то очень ловко подстроил все так, чтобы моя смерть выглядела случайной!
- Но кому и зачем нужна была твоя смерть?
- Кому? Тому, кто хочет замести свои следы! Настоящему убийце Бехтерева - вот кому!
Он снова присел на кровать и горячо продолжал:
- Вот что бы подумали особисты, если бы нашли шифр в моем кармане? Они бы, конечно, решили, что я был вражеским агентом. Знаешь, Уль, я не удивлюсь, если окажется, что и записи в этом блокнотике - не простые телефоны и адреса, а ключ к шифру в записке. А уж в зашифрованном сообщении я наверняка докладываю какой-нибудь вражеской разведке о выполнении ее задания. Например, об убийстве Бехтерева.
- Чушь! - уверенным тоном произнесла Ульяна. -Неужели ты думаешь, что контрразведка купилась бы на такую дешевую фальшивку? Не верю!
- Мне тоже хочется сейчас заорать: «Не верю!» -Макарьев саркастически усмехнулся. - Но шифровка... Вот она. Да, контрразведка не поверила бы в такую примитивную подставку, ты права. Но проверять этот след стала бы основательно. И потратила бы на такую проверку, как минимум, несколько дней. Что убийце, видимо, сейчас и нужно.
- То есть ты полагаешь, что он решился пойти на убийство только для того, чтобы выиграть всего несколько дней?
- Это во-первых. А во-вторых, думаю, что мы с тобой где-то все-таки сумели наступить ему на мозоль. Я стал представлять для него опасность, понимаешь?
- Вот ужас! - голубые глаза Ульяны округлились. -Получается, что убийца теперь будет охотиться за тобой?
- Может быть и да, а может быть и нет, - Макарьев задумался. - Хотя теперь, после неудавшегося покушения, охота, скорее всего, прекратится. Попытка убрать меня не удалась. Второй раз он уже не рискнет пойти на убийство.
- Ты так думаешь? - голос Ульяны по-прежнему звучал испуганно. - Антошка, я боюсь...
- Ты - и вдруг боишься? - Макарьев выпучил глаза и захохотал. - А вот теперь я и в самом деле - не верю!
- Ах, так! - щеки Ульяны зарумянились. - Я же за тебя боюсь, балбес!
- О, вот это гораздо ближе к истине! - Антон приобнял ее за плечи одной рукой. Ульяна несильно шлепнула его ладонью по локтю:
- Не распускайте руки, товарищ лейтенант! Кто мне обещал заниматься только расследованием?
- Если действительно оставить шутки в стороне, -продолжил Макарьев уже серьезно, - то сегодня мы с тобой получили первое реальное подтверждение, что убийца действительно существует. И что это не простой убийца, а вполне возможно, вражеский агент. Записная книжка с фальшивой шифровкой - это бесспорный факт. Материальное доказательство, а не наши с тобой догадки.
- Нам нужно отдать эту книжку вместе с шифровкой в контрразведку, - подумав, предложила Ульяна. - Пусть они разбираются.
- Кто будет разбираться? - Антон немедленно вспыхнул. - Наш полковой особист Бубенин? Самодовольный подполковник Жуков из управления дивизии? Они еще чего доброго скажут, что это я сам подкинул себе эту книжку. Ума хватит!
- Что же делать?
- Мы сами во всем должны разобраться, -решительно произнес Макарьев. - Я думаю, что у меня есть реальный шанс уже сегодня лично увидеться с агентом! Лицом к лицу, так сказать!
- Ты думаешь, что он придет сюда? - испуганно выдохнула Ульяна. - Прямо в палату?
- Ага, - весело подмигнул Антон. - Появится, как миленький.
- И откуда такая уверенность? - в глазах Ульяны читалось сомнение.
- Потому, что убийца очень рассчитывал на мою смерть, - заключил Макарьев. - Ну, а поскольку с несчастным случаем не получилось, записную книжку в кармане рубашки теперь найдут не особисты, а я сам. Агент должен понимать, что я смогу сложить два и два и понять, что несчастный случай - не более чем хитрая инсценировка, чтобы после смерти замазать меня, сделать из меня убийцу и шпиона. Нет, Уля, агент сделает все, чтобы как можно скорее вернуть себе эту книжечку. Это его последний шанс сохранить инкогнито.