Ведьма жжёт или отбор для императора (СИ)

— Ничего, она отмахнулась от меня, как от назойливой мухи, — девушки в порядке. Вон, — она вскинула руку на разбросанный по саду цветник, — знакомятся.
Взгляд ее блуждал в поисках одного гнома. Ну и я тогда мешать не стану. Я присмотрелась ко всем девушкам по-очереди, блуждая мимо столов с закусками. Все чинно-мирно.
Вот что за люди! Не похвалить, не поругать как следует!
На этапе испытания «не опозорь свое лицо перед прессой и другими аристократами» все девушки справились безукоризненно. Только деса распорядительница отличилась.
Под платье забежал Герман.
— Все в порядке? — заботливо спросила ласка.
Да что со мной не так? Все подходящие ко мне фразу именно с этого словосочетания начинают.
— Не знаю, — я опустилась к траве и взяла фамильяра на руки, а потом уже устало пожала плечами. — Выгонят вряд-ли, а выволочку устроить могут.
Герман только вздохнул.
— Деса ведьма, — обратились ко мне со спины.
— Да, — я обернулась.
На пути встал светловолосый мужчина с пронзительными серыми глазами.
— Простите за мою нескромность, — он извиняюще поклонился и льстивым тоном произнес, — но очень хотел познакомиться со столь впечатляющей женщиной.
Я осмотрела его с ног до головы в оценивающем жесте. Я тут в роли и свахи, и ведьмы — пусть знают, с кем имеют дело. Но, к чести мужчины, он не дрогнул.
— Меня зовут Лисси де Риверс, — я присела в реверансе.
— Отец одной из возможных невест, дес Омер де Гринберг.
Вот оно что, я даже немного поникла, родители невестушек решили распорядительницу задобрить. Значит мужчина не моей красотой впечатлен, а судьбинушку хочет устроить. Но он словно прочитал мои мысли.
— Нет, — он робким жестом руками еще теснее приблизился ко мне, — это не то, о чем Вы сейчас подумали. — И взял мою руку, устроив у себя на локте.
Я, как корова на привязи, пошла вслед за ним. Вырывать руку — выказать неуважение. А де Гринберг — второй по богатству и значимости в нашей империи.
— Я не хотел бы, чтобы моя дочь, — он со всей любовью посмотрел на Ольнею, разговаривающую на данный момент с императором, — стала королевой Ревенера Первого.
— Я думала, что все родители невест желают достичь именно этой цели, — холодно заметила я.
— Вы правы, — он остановился и ясным взглядом прошелся по моему лицу, — но, в отличии от многих, своей дочери я желаю человеческого счастья.
— Как и все родители, — пожала я плечами.
— Десая де Риверс, — вкрадчивым тоном начал мой собеседник, — я бы хотел просить Вас быстро срезать Ольнею с конкурса, но боюсь, Вы посчитаете это нарушением правил.
— Да, Вы правы, дес де Гринберг. Тем более, что Ольнея настроена весьма решительно — заступилась за девушку.
— Прошу, зовите меня Омер.
А вот это неожиданно. Личные имена на то и личные — для невест с женихами, для родных.
— Не могу, Ваше сиятельство (де Гринберг был графом), пресса может расценить это как не очень однозначный жест.
— Вы лишите возможности звать Вас Лисси? — в приторном расстройстве проговорил граф.
— Положим, что я Вам такую еще и не давала, — я изогнула бровь.
Как говорила моя бабуленька, жар праху ее, она явно не на небесах, — «Учу закатывать губу! Недорого!»
— Это почти жестоко, — он указал на сердце и тут же посерьезнел, — деса де Риверс, я правда подошел к Вас без всяческих помыслов о том, чтобы устроить жизнь дочери.
— Ценю Вашу прямолинейность, — я даже поклонилась, — пройдемте к фонтану?
Хотела перевести тему. Нет, определенно мне не нравилась дворцовая жизнь. Точнее нравилась та часть, где я металась по кухне, общалась с девицами, пыталась обаять статс-даму, но вот эти расшаркивания — это не мое. Если хочешь что-то сказать, скажи прямо. У меня терпения не хватит все намеки выслушивать.
— Куда поведет моя деса.
Я закатила глаза, и мой сопровождающий это увидел.
— Я понял, деса Риверс, — примирительно начал тот, — перестану любезничать.
— Уж будьте так добры! — съязвила я.
— Простите, — склонился мужчина в покаянии, — я не умею вести себя с ведьмами.
 
— Да, — засмеялась я, пытаясь сделать обстановку более неформальной, — с ведьмами, как с придворными дамами нельзя.
— Я это учту, — опять поклонился Омер, — Вы меня сегодня ослепили, не смог сдержать себя в желании подойти к Вам.
— Спасибо, — потупила я глазки. Герман, сидящий на руке, куснул меня за палец. Это что-то вроде жеста: «Не плыви ведьма, что ты как юная ученица!»
— Надеюсь, — он в галантном жесте склонился над моей рукой и поцеловал ее, — что наше общение продолжится.
— Взаимно, — немножко удивленно ответила я.
У меня новый поклонник?
Дальше уже не происходило ничего интересного. Ревенер пообщался с каждой конкурсанткой, передал через слугу, что ждет меня завтра на ужине, и покинул прием.
Все потихоньку расходились.
Во мне скорее всего говорило шампанское, но я решила напоследок посмотреть на девочек, используя свой дар.
Вот значит как, — я хмыкнула про себя, — Жизель, Ольнея и Ирлисса.
Нити не вились, как при союзе влюбленных, но с этими тремя наш монарх точно сможет построить теплые взаимовыгодные отношения.
И почему меня это волнует? Неужели ревную? Жаль, дар не работает на меня — свою судьбу мне придется искать самостоятельно.
Глава 5
Утро выдалось спокойным. Я вволю выспалась, не торопливо собиралась к завтраку и болтала с зашедшей Корой.
— Что ты сказала?! — Ошарашенно выдала подруга, когда я рассказала ей про случайно озвученную при Его Величестве мысль.
— Спасибо наших королям, что отхожу к другим мирам, — я приложила ладонь ко лбу, — как думаешь, есть шанс, что он сегодня на ужине об этом не вспомнит?
— Сомневаюсь, — ответила та, — но думаю, что ничего тебе не грозит, — в сочувствующем жесте потрепала меня за плечо.
— Лисси, — зашевелился Герман, — это мне так, для общей информации. А ты весь бабкин фольклорный словарь исполнила? Или нам вещи пока не распаковывать? А то император со дня на день тебя либо погонит, либо придушит.
Ой, ну подумаешь, один раз ошибку допустила, ну может две. Главное — совершать их с уверенностью и в строгой последовательности: от малюсенькой до грандиозной. Чтобы глупость выглядела не хаотичной, а хорошо организованной.
С таким настроением дошли до столовой с уже находившимися там невестами.
— Деса де Риверс, — поклонились мне все.
— Давайте как раньше, — я тоже присела в неуклюжем книксене, — Лисси или десая Риверс.
— Вы уже не десая, — строгим голосом проговорила Арлинда, опять вернувшая себе свой унылый образ.
Хотя нет, что-то все-таки изменилось. Цвет волос, блеск в глазах, горделивая осанка. Да Вы, голубушка, время вчера хорошо провели.
Статс-дама продолжала:
— Раз Вас наделили титулами, значит и Вы должны вести себя соответственно. Это огромная честь.
— Деса Арлинда, — я села за стол, — я Вас поняла и ценю совет, но давайте поговорим об этом потом. Ужасно хочу есть.
Я голодно обвела глазами сначала девушек, а потом уже разложенные блюда на столе.
Все принялись поглощать шедевры кулинарии.
— Фто там с ферфыми фыспытаниями? — с полным ртом весело начала Кора, посматривая на невест.
Арлинда в жесте рука — лицо склонилась над тарелкой. Нам конечно приставку де выдали, а дворцовые манеры еще не подвезли.
Девушки зашептались между собой — волнуются. И судя по всему, не зря. Ни одна из них академий не заканчивала, только домашние учителя. Про уровень их силы знаем весьма смутно, а значит испытание точно пройдет неожиданно.
— А как все будет происходить? — Захлопала хорошенькими изумрудными глазами Лидия.
— Что не понятного то? — это Ольнея закатила глаза, — Вызовут, покажешь свой номер и сиди ожидай результатов.
— Верно деса де Гринберг, — кивнула я и уже обращаясь ко всем, — Деса де Гринберг права. Хоть и донесла это несколько грубовато. Не переживайте, из зрителей будет только сам Его Величество, я и деса де Лантимор.