Шаманка. Невеста слепого мага (СИ)
О, да, её счастье, что дар у брата совсем другой. Он не умел доставать правду из памяти. Слышал исключительно то, что проносилось в мыслях прямо сейчас. Вот ведьма его и обманула. Но насколько её хватит? Сама сдохнет и своего защитника подставит.
— В следующий раз я тем более ни одним пальцем не пошевелю. Не зли Софию. Даже косо в её сторону смотреть не смей. Великих ведьм в Фитоллии и Бессалии развелось как грязи, а потомков древних кочевников раз-два и обчёлся. Угомонись, Лиана. И учти. Ещё раз подмешаешь мне в еду приворотное зелье — я тебя сам задушу. Поняла?
— Это не совсем приворот, — возразила ведьма. — Я не Стана, мне не нужны привороты, чтобы заполучить мужчину. Нет. Я просто хотела сравнять шансы. Притупить дурные воспоминания, вытащить наружу твои истинные желания.
— Не получилось, — рявкнул Франко. — И не получится. Я тебя предупредил. Всё, свободна.
— Я поняла, — ответила она. — Но не думай, что сможешь от меня отделаться. Она тебя не достойна. Ни ума, ни фантазии, ни воспитания. Одно слово — дикарка.
Лиана снова хлопнула дверью.
— Не дом, а вольер с ядовитыми тварями в бессалийском королевском зверинце, — вздохнул слепой маг.
* * *После завтрака я ушла в спальню, чтобы не давать Франко возможности зацепиться за тему ревности к Вивьен слишком уж крепко. Но от себя не спрячешься. Я снова и снова прокручивала в голове разговор в столовой, пытаясь понять, что меня вывело из себя: болезненное чувство собственности к старшему Гвидичи или нападки “кузины” на необразованную дикарку. И то, и другое ощущалось одинаково болезненно. Стоит ли тогда считать ревность подсказкой, что Франко и есть Дарга?
— Во сне он убил претендента на руку принцессы, — пробормотала я вслух и достала из сундука папку с распечатанным текстом “Всадников Укока”.
О, да, слепой маг выполнял все свои обещания. Начиная от визита архитектора, заканчивая переносом ценной книги из моего мира. Жаль, что зацепиться было по-прежнему не за что. После перерождения и Дарга, и дедушка обрели новую личность. Татуировок не носили, алтайскую степь не помнили. Теперь с прошлым их связывала тончайшая нить, которую ещё размотать нужно. А процедура оживления бубна, приглашения в него духа-помощника, не из лёгких. Духи нового мира меня как шамана не знали. Даже если всё будет хорошо, раньше, чем за неделю, не управляюсь.
— Зато Этан бубен смастерил, — продолжала я бубнить под нос. — Отличный, профессиональный бубен. Какой звук, святые духи предков, какой звук! Жизнь-то налаживается.
Похоже, Вселенная мой оптимизм не разделяла. В дверь спальни постучали. Служанка Кагита, приставленная ко мне хозяином дома, сунула голову в проём.
— Госпожа София, вас просят выйти в гостиную. Анри сказал, фитоллийские ведьмы приехали. Ажно сама Верховная со своей главной советницей. Важные, что королева со свитой. Платье вам переменить бы.
Я придирчиво оглядела утренний наряд. Ну да, на аудиенцию к правительнице ведьм в таком не пойдёшь. Стоп! Сама Верховная здесь? Однако. Или она прибыла инкогнито, или социальный статус Франко настолько высок, что официальные визиты в его дом позволялись. И второй момент не давал покоя. Меня просили переодеться. Переодеться! Бессалийское платье не переоденешь, как в армии, пока горит спичка. Франко Гвидичи нагло заставлял ведьм ждать. А учитывая, что он украл меня из их дворца, выходка смотрелась совсем уж дерзко. Ладно, запасёмся попкорном и посмотрим, что из этого выйдет.
— Давай переодеваться, — кивнула я Кагите. — В синем сундуке мой наряд кочевницы. Его хотя бы шнуровать полчаса не надо.
Служанке было всё равно. Она сноровисто освободила меня от утреннего платья и помогла не запутаться в длинных рукавах шёлковой рубашки. А потом проводила до гостиной.
Всего в составе делегации прибыли четыре ведьмы. В лицо я знала только Эльвиру. Она приветливо помахала рукой. Остальные держались холодно и выглядели заметно моложе главной советницы. Господи, самая юная и звонкая ведьмочка носила золотую диадему, подозрительно напоминающую корону. Верховная Велена? Да, точно. У неё на шее горела золотом такая же татуировка, как мне показывали духи у предводительницы диких. Энигма. Знак власти, дарованной местной богиней Лилит.
“Тут почти средневековье, — напомнила я себе. — Править можно с малолетства. Единственное неудобство — регент. В нашем случае Кеннет Делири”.
По-девичьи пухлые губы правительницы тронула улыбка.
— Тёмных ночей, — поздоровалась я первой. — Вы хотели меня видеть?
Реверансам в земных школах не учили, так что я решила даже не пытаться изображать леди. Ведьмы искали кочевницу из дикого племени? Вот она я. Во всей красе.
— Тёмных, София, — ответила Велена, не слишком скрываясь, что разглядывает мой необычный наряд. — Вижу, артефакт вам помог. Говорите почти без акцента. Много занимались, я полагаю?
— Да, я не выпускала яйцо из рук, пока не стала понимать большую часть разговоров. Незнакомые слова ещё встречаются, но я занимаюсь по вечерам.
— Уверена, скоро вы сможете читать книги на древних диалектах, — вежливо улыбнулась Верховная. — В королевской библиотеке их много. Крупицы знаний о кочевом народе собирали десятки ведьм по всему миру. Вам понравится.
Судя по контексту, меня пришли звать обратно. Начали с дипломатически выверенных уговоров, но кто знал, чем кончится вечер? Вдруг на лужайке перед особняком Гвидичи уже разворачивалось каре боевых ведьм на мётлах? Магическая кавалерия Фитоллии.
— Тёмных ночей, — раздалось из коридора.
Присутствующие ведьмы, как одна, обернулись на голос хозяина дома. К гостям его всегда выводил Анри. Слепой маг держался за плечо верного помощника. Как мне шепнула Кагита, письма моему напророченному жениху читал не абы кто, а бывший боевой маг Клана Смерти. Разумно. Такая “сиделка” в случае чего и атаку на хозяина может отразить.
— Чем обязан, Велена?
— У братьев Гвидичи есть дурная привычка красть самое ценное из моего дворца, — ответила она.
— Согласись, это не упрёк мне, а скорее, комплимент, — Франко излучал обаяние и радушие. — Даже без глаз я чувствую себя в твоих покоях, как дома.
— О, не стоило признаваться, что часто бываешь в моей спальне, когда рядом суженная, — уколола она в ответ.
Хотя реплика больше напоминала заигрывание. Я пропустила объявление о международных играх по охмурению Франко? Почему каждая свободная девушка, встречающаяся на пути, готова из панталон выпрыгнуть, лишь бы заполучить его внимание?
— Раз уж ты в курсе пророчества, то почему речь вообще зашла о похищении? — слепой маг сел в кресло, а его помощник встал за высокой спинкой. — Я забрал невесту домой.
— На ней нет помолвочного браслета, — напомнила Велена. — Пророчество не сделало тебя её хозяином, Франко. София должна знать, что у неё есть выбор. Во дворце её ждут и ценят. Впрочем, тебя я тоже буду рада видеть. Не в своей спальне, но по правую руку. У трона. На месте почётного советника и главного мага.
— Какая щедрость, — старший Гвидичи не двигался в кресле и, как все слепцы, смотрел строго перед собой. — Целый советник! О чём ещё можно мечтать, прослужив двадцать лет у иномирца и получив прозвище Цепной пёс? Предлагаешь поменять хозяина? Спасибо, нет. Я уже слишком стар и ленив, чтобы бегать у тебя на посылках.
— Я не хочу сажать тебя на цепь. Если бы не пророчество, предложила бы стать моим мужем, — внезапно заявила она. — Но против судьбы не пойду. Давай начистоту? Фитоллия в шаге от войны с Тёмной империей. Мы до сих пор не нашли Лиану и не уверены, всех ли диких тварей выкурили из дворца. Мне нужны драконы. Мне нужны вы с Софией.
Возня вокруг драконов напоминала гонку вооружений между двумя сверхдержавами в нашем мире. Все хотели иметь ядерное оружие. А Франко в комплекте со мной — единственная группа учёных, способная его создать.
— Чем ты готова за них заплатить? — сухо спросил Франко.
Велена ответила не сразу. Молчала, обдумывая каждое слово.