Шаманка. Невеста слепого мага (СИ)
— Так, всё. Двух охранников от покоев Верховной я отвлёк, можем идти. Но где-то здесь бродит Линней. Охраняет Софию. Последний раз их видели у гостевых покоев. Южная часть западного крыла. Скорее всего, твоя невеста там. Пойдём быстро — проскочим.
— Можешь тащить меня за шиворот, — разрешил Франко.
— О, с превеликим удовольствием, — усмехнулся брат.
В кромешной тьме щёлкнул рычаг, с тихим шелестом отъехала дверь. Младший Гвидичи слово сдержал. Старший чувствовал себя мешком овощей в крепкой хватке портового грузчика. Откуда-то тянуло сквозняком. Горели свечи, пахло выпечкой и разлитым в воздухе парфюмом.
— Ноги выше поднимай, — зашипел Фредерико. — Мы как два медведя. Осталось зарычать, чтобы точно заметили.
— Купол тишины тебе на что?
— Стой, — брат резко дёрнул его за шиворот. — Пришли.
Голова кружилась, приворот не хотел отпускать. Франко кусал губы, чтобы отвлечь себя от приступов тошноты.
— София, — тихо позвал Фредерико. — К вам можно?
Второе похищение прошло быстрее первого. Младший Гвидичи не церемонился. Не реагировал на вопросы “что случилось” и “куда мы идём”. Молча открыл портал и практически силой втолкнул в него Софию.
Слепой маг со смесью радости и блаженства почувствовал, как тяжёлый шёлк юбки задел его ноги. Вдохнул украдкой аромат розовой воды от волос возлюбленной. Прислушался к её голосу. Немного растерянному, испуганному.
“Всё закончилось, — пришла мысль. — Теперь она дома. Спустя почти месяц”.
— Где мы? — повторила вопрос София под шипение схлопнувшейся арки.
— Если Фредерико не промахнулся с порталом, то в ваших комнатах.
Нарисовать эссенцией стрелки-указатели и обозначить углы в пустующем крыле дома Франко не успел. Ждал, когда невеста утвердит проект архитектора, а рабочие сделают ремонт. Пока что темнота здесь была такой же неприветливой, как во дворце Верховной.
— Что происходит, лин Гвидичи? Вы так и не ответили.
— Спасательная операция, — раздался голос Фредерико. — Простите, госпожа София, но мы с лином Делири не могли оставить вас у ведьм.
— И вы решили, что похитить меня — хорошая идея? — выдохнула шаманка. — Я что, похожа на игрушку? Захотели — выдернули из родного мира и забросили в один дом. Потом, не интересуясь моим мнением, отправили во второй. Затем вдруг отдали ведьмам во дворец. Ну, а на десерт и от ведьм забрали. Мои планы и интересы никто в расчёт брать не собирается, да? Мне надоело. Верните меня в клан Смерти. Там моё место. Рядом с Даргой.
— С кем? — у Франко в животе похолодело.
Мало ему было намёков брата, что Линней уж слишком активно охраняет гостью, так появился кто-то ещё?
— С Линнеем, — ответила она. — В прошлой жизни его звали Даргой. Мы любили друг друга. Мне жаль, что ваше пророчество оказалось ложным. Иногда духи предков бывают жестоки. Сам Дарга не мог открыть портал и привести меня сюда, поэтому они подсунули предсказание вам. Мне жаль, Франко, но я не могу ответить вам взаимностью. И тем более, стать вашей женой.
— Подождите, — пока старший Гвидичи думал, что ему снится кошмар, или что он сошёл с ума, младший вмешался в разговор. — Я ничего не понял. Этан помогал вам снова заглянуть в бездну? Откуда взялся Дарга?
— Вы видели его, — невеста ответила чуть тише. — Когда я переписывала контракт души. Он был тем, кто умер вместе с принцессой. Со мной. Нас превратили в мумий, чтобы сохранить дар, память и личность. Прошло две с половиной тысячи лет. Откройте “Всадников Укока”, раз уж вы вытащили книгу из моего мира. Две мумии с татуировками. Могильники Ак-Алаха-3 и Верх-Кальджин-2. Прочитайте. Дарга спас мне жизнь. Линней. Он забрал мою шаманскую болезнь. Так умеют делать только близкие родственники. Он родной брат. Был им в прошлой жизни. Мы из одного рода. Да, клан Смерти — потомки древних кочевников. И наших, и ваших. Я знаю, как неправдоподобно всё это звучит, но прошу поверить мне на слово. Доказательства… сложны.
— Их просто нет, — повысил голос Фредерико. — Простите, София, но в пророчество Эльвиры я верю больше.
— Скажи ей, — перебил Франко. — Скажи, как её нашли.
Брат медленно выдохнул. Тоже пытался взять себя в руки? Как Линней умудрился внушить измученной переездом в другой мир шаманке такой отборный бред? Кто вообще рассказал ему о книге с мумиями? Анри? Сам Фредерико не мог, а больше никто не знал.
— Отчасти ваши выводы верны, — заговорил он. — Но лишь отчасти. На вас указало даже не пророчество Эльвиры, а наши с Франко родители. Они мертвы и обитают в бездне. Я пошёл к ним с вопросом, где искать невесту брата. Жива ли она вообще? Боги и духи предков действительно жестоки. Пророчество ведьмы прозвучало для нас обоих. Да, оказывается, так бывает. Наши судьбы связаны и очень похожи. Настолько, что за мою невесту пришлось драться. Некоторое время мы считали, что влюблены в одну и ту же женщину. Но мама подтвердила, что есть вторая. “Она жива и заперта в другом мире. Пусть Франко возьмёт артефакт-смолу и найдёт её”.
— Элезийская вещь, — пояснил старший Гвидичи. — Застывшая смола дерева богини. Плиний привёз её к нам. Кулон-артефакт показывает уровень мага от жёлтого до чёрного. Но! Умеет ещё кое-что. Перекинув пару узлов плетения, иномирный захватчик почувствовал искру моего дара. В другом королевстве. С точностью до дома на окраине жилого квартала. А я встал к источнику. Зачерпнул сырой магии и влил её в кулон столько, что ниточка к вам протянулась через грань миров. Снова с точностью до дома.
— Ошибки быть не может, — добавил младший Гвидичи. — Маги с вашим уровнем появляются раз в сотню лет. Вы — та, кого напророчили моему брату. Плевать на прошлую жизнь. В этой всё сложится так, что вы родите ему ребёнка.
— Я не хочу, — отрезала она. — Что дальше? Опять будете шантажировать меня, говоря, что мне здесь без вас не прожить? Или заставите рожать детей вашему брату? Знаете, я была о вас лучшего мнения. О вас обоих.
Её голос звенел. Раздражение шло волнами и отзывалось в теле слепого мага.
“Я не хочу рожать, — возмущалась Лиана. — Ты оставил меня рядом, чтобы использовать, как инкубатор для чешуйчатой твари?”
Неужели пророчество Эльвиры тоже касалось драконов? Да, София не ведьма, но она кочевница. А сам Франко тогда кто? Мужчина с кровью дракона? Не может быть.
“Ты видишь свечение эссенции, — напомнил внутренний голос. — Совсем, как ненавистный Плинию король-дракон”.
— Суть пророчества в том, что оно сбывается, — ровным тоном ответил Фредерико. — Нравится вам это или нет. У брата серьёзные намерения, насколько я знаю. Он хочет жениться. Но на самом деле свадьба не обязательна.
— Предлагаете выносить ребёнка и отдать вам? — очень тихо уточнила София. — Я похожа на кукушку? Нет, уважаемые лины…
— Я предлагаю вам не рубить с плеча, — перебил младший Гвидичи. — Жизнь длинна, сложна и непредсказуема. Сегодня вы уверены, что Линней ваш суженый, а завтра любовь вспыхнет совсем к другому человеку. Заметьте, безо всякого принуждения.
— Я не хочу, чтобы вы питали ложные надежды. Неприятно чувствовать себя обманщицей.
— Простите, София, но обманули вас. Линней не Дарга, вы ошиблись.
Она застонала в ответ. Забормотала под нос, что сильно устала.
— Упрямые, твердолобые, непрошибаемые…
“Ты должен был вспомнить, — из темноты выплыл образ Софии. Тот самый, из почти забытого сна. — Ты должен был вспомнить, глядя на татуировки”.
Демоны, боги и животные. Разговор с Анри посреди ночи. Он должен был вспомнить, но мысль ушла не туда. Зато открылась сейчас. Осветила вспышкой кромешную тьму.
— Мумий с татуировками было трое. Да, я забрал из вашего мира “Всадников Укока”. Не успел отправить, Кеннет спрятал вас на острове Этана. Могильник Ак-Алаха-1. Мужчина в возрасте. Похоронен на тридцать пять лет раньше принцессы, а татуировки похожи. Ученые, написавшие книгу, думали, что их делал один и тот же мастер. Что между мумиями есть кровное родство. Судя по возрасту, он приходился принцессе дедушкой. Никакой Линней не Дарга. Другой человек.