О чём молчали города. Мистические истории
– Ну считай, на какой мы глубине: убежище было на сорок два метра, потом ещё тоннель вниз спускался.
– Вот зачем, кстати? Как будто мало было, – проворчала Света.
– А между прочим, мало. Ты представь, допустим, Оперный на одном уровне с площадью Славы, а от неё спуск-то к Волге какой! Метров тридцать пять, кажется, до Волжского проспекта, потом ещё Набережная тоже спускается аж в три яруса. Вот они, все наши сорок с хвостиком. Если бы глубина осталась та же, тоннель упёрся бы прямо в воду. Так что, наверное, десятка полтора метров можно добавлять.
Когда впереди забрезжил зеленоватый отблеск на стенах, Светка не поверила глазам: уже? Но Лёха выключил фонарик, и сомнений не осталось. Через несколько минут они оказались в тамбуре, залитом диковатым травянисто-зелёным сиянием от двух ламп на стенах. Сначала ребятам показалось, что это просто тупик. Потом Лёшка вгляделся в стену напротив входа и заметил сбитый рисунок кирпичной кладки – перед ними определённо была потайная дверь. Правда, запертая.
– Эй! – возмутился Лёшка, обращаясь к исчезнувшему Мультику. – Тебе, конечно, хорошо сквозь стены летается, а мы так не можем! Как открыть-то?
Он стукнул кулаком по стенке, и… рука нырнула в неё аж по плечо. Светка пискнула и дёрнула Лёху за куртку обратно. Он без малейшего труда освободил руку.
– Техника, блин, на грани фантастики, – проворчал Лёшка недовольно и добавил громче: – Предупреждать надо, блин! Наставили голограмм… Пошли, короче. Обманка это, а не стена.
Света опасливо протянула руку: пальцы погрузились в «кирпич», не встретив сопротивления и вообще ничего не почувствовав. Но всё равно входить в «стену» было ужасно неуютно, и она зажмурилась, уцепившись за Лёшкин рукав. Позади фальшивки оказался тёмный проход, словно вырубленный в камне.
– Пещера, что ли? Или опять декорации?
Лёшка посветил фонариком и потрогал влажную стену – оказался обычный камень.
– Прощения просим за неуют, – прозвучал вдруг над головой густой, окающий мужской голос. – Извольте следовать прямо.
– Мамочки, – выдохнула Светка, крепче стискивая Лёшкино плечо.
А ему хоть бы что! Усмехается да бормочет что-то про подключение к голосовому интерфейсу. Умник, блин. Начитался фантастики, думает, круче всех теперь? Но тут Лёха обернулся, они встретились глазами, и Света поняла, что ему тоже ой как не по себе. Но разве ж мальчишка в таком признается?
Они шагали по всё расширяющемуся каменному коридору минут пять. Потом стены резко разошлись в стороны, а над головой вспыхнул густой зелёный свет.
– Эй, как тебя… Ученик! Твои лампочки, надеюсь, не радиоактивные? – окликнул Лёшка.
– Свет сей совершенно безвреден, – убедил их голос.
– Круто. Ну, показывай, чего делать теперь? Светка, пусти уже, неудобно.
Она заставила себя отцепиться от Лёхиной руки и осмелилась оглядеться. Помещение оказалось скорее большим залом пещеры, чем комнатой. Но тут, в отличие от коридора, было тепло и сухо. И даже пахло не мокрой извёсткой, а луговыми цветами и свежескошенной травой. В центре зала сгрудились столы с непонятными предметами. Слева Света заметила ещё один неосвещённый проход.
Пока она озиралась, Лёшка уже подошёл к одному из агрегатов и под окающие указания голоса принялся нажимать кнопки. Агрегат замигал, развернул над столом голографический экран и запищал непонятными сигналами. Лёха окончательно перестал нервничать и явно получал удовольствие от происходящего – поминутно охал и восклицал то «офигеть!», то «кру-уть». А Светка почувствовала себя не у дел и слегка обиделась. И зачем тогда надо было её тоже сюда тащить, если Лёшка и без неё отлично справился?
И тут в дальнем углу, справа, она заметила на полу что-то… Подойдя ближе, Света наклонилась и тут же шарахнулась в сторону: перед ней лежал ничком скелет в тёмной, покрытой пылью одежде. Точнее, не скелет, а всё-таки мумия. «Как, оказывается, в играх их похоже рисуют, – мелькнула у Светы неуместная мысль, и по спине хлынули мурашки. – В жизни больше в такие играть не буду!»
– Лёш… Я нашла его, – позвала она, не решаясь прикоснуться к останкам.
– Ага, отлично. Я почти закончил, – отозвался он, не поднимая головы.
– Лё-ош…
– Ну чего?
– А нам что, придётся его наверх нести?
– Зачем?
– Ну… похоронить же…
Она содрогнулась от этой мысли и попятилась ещё дальше.
– Да нет, – отмахнулся Лёха. – Ща, погоди, он мне всё сказал… Вот. Короче, тут есть специальная капсула. Надо его туда положить и отнести в… блин, не знаю, как это по-нашему будет. Короче, туда, где они экспонаты во льду хранят.
Значит, всё-таки придётся его трогать… Брр! А если он… развалится?!
– Эй, помоги! Эта штука тяжёлая.
Капсула против Светкиного ожидания не была похожа ни на гроб, ни на каменный кокон, какой она однажды видела в древнем фантастическом фильме. Длинный обтекаемый прозрачный контейнер. Светка подумала, это пластик, но весила капсула столько, что они едва дотащили её до останков. Лёшка потянулся было поднять мумию, но тоже замешкался, не решаясь прикоснуться…
– Фу, блин… первый раз в жизни настоящего мертвеца вижу, – признался он.
Наконец собрался с духом и перевернул тело. Лучше бы он этого не делал. Светка с воплем шарахнулась при виде оскаленного черепа, обтянутого иссохшей плотью. Лёшка пробормотал что-то нецензурное, но всё-таки осторожно поднял бедолагу и опустил в капсулу. Только почему-то не закрыл, а наклонился и…
– Ты чего делаешь? – спросила Светка, не решаясь подойти.
– Вот, – он разогнулся, вытянул руку с качающимся на тёмном шнурке то ли медальоном, то ли амулетом и сказал в потолок: – Ты ведь не против, если я его возьму? Я ж потом сам себе не поверю, что тут был, если ничего в руках не будет настоящего, реального.
– Возьми, – коротко отозвался Ученик.
Лёшка закрыл контейнер, и они потащили его в тёмный коридор слева. Тащить пришлось довольно далеко, и чем дальше, тем становилось холоднее, так что начали неметь пальцы на руках, а гладкая капсула норовила выскользнуть. Наконец Лёха остановился, приподнял капсулу за верхний край и так, стоя, прислонил к стене.
– Всё. Он сказал – тут.
Переводя дух, ребята оглянулись и… потеряли дар речи. Перед ними раскинулся просторный зал, заросший огромными прозрачными кристаллами. Лёшка подошёл к ближайшему, посветил фонариком и заметно дёрнулся: из прозрачной глубины скалилась волчья морда! В соседнем, ещё большем, кристалле застыл на задних лапах медведь. В следующем – лось, в другом – бобр, дальше заяц, лиса, сокол. И ещё сотни, нет, тысячи кристаллов с разными животными, птицами, насекомыми и даже растениями.
– Нехилую они тут базу данных собрали, – выдохнул Лёшка, разглядывая какого-то уже совсем непонятного звероящера. – Вот бы археологов сюда!
Света оглядела удивительное хранилище. Блики от Лёшкиного фонарика прыгали по граням кристаллов, выбивая из них то белые, то радужные всполохи. Это было так красиво, что у неё перехватило дыхание.
– Нет, – прошептала она. – Ни за что. Они же всё сломают! Так красиво…
Лёшка обернулся и огляделся удивлённо, только сейчас сообразив, что зрелище и в самом деле потрясающее.
– Да. Правда, – согласился он после недолгого созерцания. – Но бросать всё вот так под землёй – тоже жалко. Надеюсь, те, кому мы отправим архив Ученика, сумеют всё это как-то забрать и сберечь.
Они бродили по хранилищу, пока совсем не замёрзли, а когда выходили обратно, Света заметила, что снизу вокруг капсулы с мумией уже начал нарастать слой прозрачного льда.
В зале с аппаратами было так тепло и сухо, что даже уходить не хотелось. Но Лёшка снова подошёл к полупрозрачному экрану.
– Ну что? Отправляю?
– Да, – отозвался Ученик. – Благодарствую.
– Ладно… Тогда – пока…
Лёшка решительно нажал какую-то кнопку. Экран свернулся и погас. Аппарат ещё некоторое время тихо шуршал, потом выдал серию писков, смолк и выключил все индикаторы.