Смутное время (СИ)
— Господин капитан третьго ранга, десять часов назад, в системе из гипера вышел флот под командованием адмирала Горшкова. Просят доложить о ситуации.
Капитан обернулся и посмотрел в висящее здесь окно, где на него из реального мира взирала ШаТот и произнес.
— Похоже ШаТот, теперь ваша очередь сражаться, только на ниве переговоров с командованием. Надеюсь, вы постараетесь и мои люди не попадут под трибунал.
Глава 7
Звездная система Хадар. Где-то под поверхностью планеты Оршу
Вообще, все, что связанно с агрессорами, вторгшимися в Солнечную систему, вызывает много вопросов. Например, какую цель преследуют те, кто создал эти смертоносные машины? Кто-то высказывал мнение, что цель атак на менее развитые миры — торможение в развитии иных цивилизаций, чтобы не плодить себе конкурентов. Другие утверждают, что поведение ИскИнов очень похоже на ведение тотальной войны, когда выжигаются все колонии, станции и корабли противника. А ИскИны попросту не разбираются, враг это или нет, и атакуют все, что не принадлежит их цивилизации. Верно ли это, еще предстоит выяснить, но самая большая загадка — сами создатели этих ИскИнов. Их еще никто не видел, кроме меня, пожалуй, и то не вживую. Если, конечно, те бедолаги, запертые в подземных ангарах, откуда сейчас добывается кислород, и есть представители цивилизации, построившей все это. Но живых представителей так никто и не видел, и сейчас перед моим взором находился еще один кусочек мозаики, проливающий немного света на то, что же случилось с хозяевами этой планеты.
Как только мне удалось восстановить своего Волка, я сразу же поспешил спуститься в кольцевой тоннель ярусом ниже. И то, что увидел, можно назвать одним словом — побоище. Внутренняя поверхность тоннеля сплошь была покрыта выщерблинами от взрывов и попаданий снарядов, следами пожаров, а путь перегораживали спешно возведенные баррикады из того, что попадалось под руку. И все пространство, насколько позволял обзор, было усеяно телами павших. Медленно двигаясь среди останков, наблюдал, как когда-то живые разумные, одетые всего лишь в легкие скафандры, просто заваливали своими телами так знакомых роботов. Были здесь и разумные в явно боевых скафандрах, причем с обеих сторон. Вот лежит атаковавший защитников солдат, сраженный метким выстрелом в грудь, но так и не выпустивший своего оружия. А вот два бойца, вцепившиеся друг в друга и погибшие вместе, так и не разжавшие смертельных объятий. Сцены ожесточенной схватки были повсюду, и с какой яростью и напором атакующие пытались добраться до перехода на верхний ярус, с таким же напором обороняющиеся пытались этого не допустить. Характер битвы говорил о том, что атакующая сторона вообще не считалась с потерями, как будто у них не было другого выбора, как идти вперед, обильно усеивая каждый метр своими телами. На последнем рубеже и вовсе образовалась баррикада из тел.
То, что все павшие были представителями одной цивилизации, сомнений не вызывало. Правда, на стороне, державшей оборону, участвовали и роботы, тогда как атакующие состояли только из живых — видимо, это и предрешило исход битвы. Битва разразилась давно, очень давно, о чем говорили истлевшие останки и слой пыли, покрывавшей все вокруг. Открывшаяся картина вызывает еще больше вопросов, и о причинах произошедшего остается только гадать, но что-то подсказывало мне, что это связано с узниками, которых заперли в ангарах и оставили умирать. И об этом нужно обязательно поразмыслить, но позже, а сейчас работа, ради которой я сюда и спустился.
Ступая по почерневшим костям, ощущал, как они под весом Волка превращаются в труху. Я даже не выбирал, куда ставить ногу, считая это бесполезной тратой времени из-за отсутствия свободных участков. С каждым шагом небольшие облачка пыли вздымались вверх и тут же оседали. Пройдя немного, приблизился к первой моей цели — передо мной лежал выведенный из строя стандартный пехотный робот пришельцев. Потянувшись, провел рукой по его корпусу, убрав изрядный слой пыли. Конечно, технологии чужих превосходили человеческие, особенно в материаловедении, но они не всесильны, поэтому и их творение не пощадило время, о чем свидетельствовали рассыпавшиеся от времени мелкие детали. Однако основной корпус все еще был крепок. Для проверки своих умозаключений несколько раз постучал по торсу робота, ощутив сопротивление металла.
— То, что нужно! — обрадовался я и, кивнув своим мыслям, обернулся в поисках сопровождающих.
Два таракана, следовавших за мной по пятам, неподвижно стояли, и только шевеление усов сенсоров выдавало их работу. Уже хотел отдать приказ, но замер, обдумывая внезапно пришедшую мысль.
— А почему бы и нет, королева уже есть, — подбодрил я сам себя и открыл интерфейс управления моим муравейником.
Еще раз посмотрел на моих сопровождающих, и тут же над каждым всплыла подсказка с параметрами и номером. Найдя их в списке доступных мне единиц, недолго думая, заменил буквенно-цифровой код на имена. Проводя время здесь на глубине в одиночестве, можно и с ума сойти или разучиться говорить. Конечно, с королевой я общался, но полноценным разговором это назвать нельзя — всего лишь голосовое озвучивание сухих строк в интерфейсе связи. В общем, решил немного одушевить не только королеву, но и ее подопечных. Как закончил, сразу же обратился к получившим имена тараканам.
— Лука, Добрыня, вот этого нужно перетащить на базу, — указал я на недавно обследованного робота. — А затем тащите все, что здесь найдете. — Моя рука описала дугу.
Получив по каналу связи мое распоряжение, тараканы зашевелились, наклоняясь то на один бок, то на другой, словно примерялись к новому статусу, а затем дружно оббежали с двух сторон и принялись расчищать указанный объект. Я сам хотел поковыряться во всем этом металлоломе, вдруг чего полезного найду, но там, на базе, только что завершилось сооружение герметичного бокса для вскрытия капсулы, поэтому, не задерживаясь, еще раз окинул взглядом поле битвы, борясь с желанием самому порыться в этой груде металла. Есть задача поважнее.
Путь обратно на базу не занял много времени, и уже через десять минут я стоял над своим саркофагом. Доступ внутрь капсулы смяло, поэтому пришлось вскрывать корпус, как консервную банку, чем сейчас и занимался один из пауков, орудовавший резаком. Наконец он проделал последнюю манипуляцию и отбежал в сторону, и я тут же ухватился за края и потянул часть обшивки на себя. Сервоприводы загудели от нагрузки, и в корпусе стала появляться щель, из которой показался тусклый свет, — система жизнеобеспечения все еще работала. Еще немного поднажал — и срезанная часть капсулы со скрежетом и скрипом отлетела в сторону. Картина, представшая предо мной, не вызывала оптимизма, как я и думал, второй пассажир оказался мертв, и причем давно, судя по стадии разложения тела. А вот глядя на свое тело, я не знал, как реагировать. Если бы у Волка были брови, они бы непременно поползли вверх от увиденного. Конечно, Сергей Константинович говорил о том, что искусственные клетки все больше заменяют обычные и когда-то они полностью заместят мои родные, но я точно не был готов к тому, что увидел. Это можно описать одним словом — фарш. Пришлось даже присесть на корточки от избытка чувств.
Все говорило о том, что столкновение капсулы с бетонной стеной было страшным. В тот момент, когда капсула резко остановилась во время удара, мое тело продолжило движение, расшибив себе голову, причем удар был явно смертельным. Да, сейчас голова была цела, с небольшими оговорками, но так было не всегда, о чем свидетельствовали запекшаяся кровь, вытекшая в больших количествах, и ошметки вокруг головы, очень напоминающие мозговые ткани. Значит, мысль о том, что я все же какое-то время был мертв, не так далека от правды. Внимательно осмотрев голову, стал разглядывать остальные части тела. Руки и торс оказались практически невредимыми, ну, по крайней мере, внешних признаков повреждений разглядеть не удалось, а вот ноги… С ногами вообще непонятка: когда капсулу смяло, все, что ниже бедер, превратилось в котлету, но и тут искусственные клетки не растерялись и восстановили их. Правда, восстанавливать сосуды, мышечную ткань и кость им пришлось в том узком зазоре, который образовался из-за деформированного металла, и сейчас ноги оказались плоскими, а в некоторых местах восстановлены вокруг металлических частей, как это делает дерево, вбирая в себя инородный предмет. В общем, о том, чтобы подняться, и речи быть не может.