Жажда борьбы (ЛП)

С другой стороны, мне действительно понравились основы погоды, и я с нетерпением ждала того дня, когда смогу использовать свои навыки. Я до сих пор помню тот день, когда я сказала своим родителям, что хочу быть метеорологом, и как они были рады, потому что ожидали от меня чего-то другого. Честно говоря, я была удивлена, что они этого не предвидели, потому что все, что я смотрела, когда была ребенком, было Storm Chasers(Охотники за штормами). Торнадо всегда очаровывали меня. К сожалению, я не видела ни одного в реальной жизни.
Ветер пронесся мимо меня, и я закрыла глаза, вдыхая городские запахи. Ветерок был прохладным для майского утра середины мая, и это напомнило мне о домике моей семьи в горах Сьерра-Невада. Запах, не так уж и сильно похож. Ничто не сравнится с тем, когда ты находишься в лесу, и вокруг тебя пахнет сосной и землей.
Открыв глаза, я улыбнулась, представив своих родителей вместе с братом и сестрой. Я оставила так много друзей в Калифорнии. Если я была честна сама с собой, я оставила намного больше, чем это. Я сделала еще один глоток своего латте, надеясь, что это отвлечет меня от мыслей об этом человеке, но в моем сознании вспыхнули его изумрудные глаза, прежде чем я отогнала мысли прочь.
— Доброе утро, секси, — позвала Ава, открывая стеклянную дверь патио.
Слава Богу, что я отвлеклась.
Последнее, что мне нужно, это думать о нем. Я оглянулась на Аву. Ее руки были полны разных вещей, которые она пыталась разложить, чтобы она могла сесть. Гигантская коричневая сумка распахнулась, когда она заглянула в нее. Ее макияж и гладкие светлые волосы были идеальными, но такой она была всегда. Она никогда не покидала нашу квартиру, не будучи искусно ухоженной. Мы познакомились около трех лет назад на модной съемке и стали жить вместе после того, как быстро подружились. Ава умела ориентироваться на шумных улицах Нью-Йорка, и мне нужно было это руководство. Теперь я была профессионалом.
— Я купила тебе булочку с черникой в кафе. Кроме того, вчера мы забыли проверить почту. — Она бросила стопку писем на наш маленький круглый столик во внутреннем дворике.
Мой желудок заурчал от голода, поэтому я выхватила у нее бумажный пакет и вытащила черничную булочку.
— Боже мой, спасибо тебе. Прошла целая вечность с тех пор, как я ела. Я откусила кусочек и медленно прожевала его, наслаждаясь тем, как он наполняется вкусом во рту.
Ава хихикнула.
— Да, я так и думала. Ты была так занята.
— Правильно думала, — ответила я, надеясь, что не выплюнула в нее крошки. — Не то, чтобы я жаловалась, но было бы неплохо немного расслабиться.
Кивнув, Ава пригвоздила меня своими карими глазами, полными беспокойства.
— Только не перегорай, хорошо?
Перегореть? Я никогда не думала об этом таким образом. Казалось, что в этих словах была доля правды, что это проясняло чувства в моем животе. Может быть, я перегорела. Дошло до того, что я съеживалась каждый раз, когда мне звонили с незнакомого номера.
Доедая булочку, я повернулась к ней и улыбнулась.
— У меня на следующей неделе выходные. Я отыграюсь, обещаю.
Ава кивнула.
— Тебе виднее. — Она потянулась к пакету с булочками и вдохнула их аромат, удовлетворенно вздохнув. — Я собираюсь протащить эту плохую компанию в самолет, так как я не получу их какое-то время.
Взглянув на свой телефон, я не могла вспомнить, когда она должна была уезжать.
— Разве тебе не нужно скоро ехать в аэропорт?
— Ага, — ответила она, доставая из пакета булочку. Она откусила огромный кусок и застонала. — Я не могу поверить, что я буду в Париже две недели, уже менее чем через двадцать четыре часа. — Я зачарованно наблюдала, как она в три укуса доедает остатки фруктового треугольного хлеба.
— Тебе там понравится, — заявила я. — Моя мама возила нас с сестрой пять лет назад.
Это была поездка для девочек. Мы посетили Эйфелеву башню, побывали во всех музеях, которые смогли найти, и поели в каждом маленьком причудливом кафе. Конечно, шопинг тоже был важным событием, но это не было изюминкой отпуска. Мне больше всего нравилось быть с мамой и сестрой.
 
Ава встала и стряхнула крошки со штанов.
— Хорошо, мне нужно закончить собирать вещи. Я не сомневаюсь, что мой чемодан превысит лимит веса.
Смеясь, я покачала головой.
— Это меня не удивляет.
— Ха-ха — ха, — поддразнила Ава, поднимая бумажный пакет. — Я собиралась оставить тебе еще одну булочку, но, возможно, мне придется передумать.
Ох уж эта Ава, я люблю ее до смерти. Как только я доела булочку и допила латте, я подняла стопку писем, которые Ава бросила на стол во внутреннем дворике. В основном это был мусор, реклама и купоны для различных предприятий по всему городу. Тем не менее, толстый белый конверт привлек мое внимание, когда я добралась до дна. Он был размером с поздравительную открытку, и на лицевой стороне было мое имя и ничего больше. Нет почтового штемпеля или обратного адреса. Тот, кто отправил это, должно быть, просто опустил его в мой почтовый ящик.
Положив его поверх другой почты, я отнесла его внутрь вместе с телефоном и пустым стаканом. Я поставила свой грязный стакан в раковину, прежде чем схватить таинственную карточку и перевернуть ее, чтобы я могла просунуть палец под клапан, чтобы сорвать печать. Конверт разорвался, открыв черную карточку внутри, но я пока не могла разглядеть на ней ничего такого. Я вошла в гостиную и плюхнулась на диван, прежде чем вытащить открытку из конверта. Именно тогда я увидела неровную надпись малинового цвета внутри. Озноб пронзил мою кожу, как крошечные ножи по всему телу, когда я читала слова. Страх охватил меня, он захватил мое тело одним махом.
Я никогда раньше не испытывал такого страха.
— Эмма? Ты в порядке? Ты выглядишь так, будто увидела привидение, — произнесла Ава, ее голос был полон беспокойства.
Вскинув голову, я закрыла карточку, моя грудь так сильно сжалась вокруг легких, что я едва могла дышать. Я протянула ее Аве.
— Я должна уехать домой, — прохрипела я.
Ава открыла записку и прочитала, что было внутри, ее глаза расширились от откровенного ужаса.
— Черт возьми, Эм. Что это значит?
Мой живот скрутило от отчаяния.
— Я не знаю. Вот почему я должна вернуться домой.
Там есть люди, которые знают, как мне помочь.
ЭММА
Быстро собрав свои вещи, я отправилась в аэропорт с Авой. Меня не волновало, что мне придется часами ждать рейса в Калифорнию, я должна была уйти из своей квартиры. К счастью, мне удалось найти ближайший рейс, и я была в терминале, ожидая вместе с толпой людей посадки на самолет в Лос-Анджелес. Мне стало легче, когда я узнала, что Ава уедет на следующие две недели, вдали от возможной опасности. Тот, кто оставил записку, был в нашем многоквартирном доме, что означало, что он был близко.
Это могло быть ерундой, но после того, что я прочитала, было разумно проявить осторожность. Я перевела взгляд на свою сумочку, где я увидела уголок белого конверта, дразнящий меня. Я потянулась за ним и открыла, медленно вытаскивая черную карточку из конверта, в то время как мое сердце бешено колотилось, но остановилось только для того, чтобы ахнуть, когда зазвонил мой телефон.
На экране высветилось имя Рейган.
— Привет, сестренка, — ответила я, пытаясь скрыть подавляющее чувство страха в своем тоне.
— Эй, я спала, когда ты звонила. Я здесь не живу по нью-йоркскому времени. — Она зевнула, а затем хихикнула. После всего, что произошло, я забыла, что она отстает от меня на три часа. Хотя, было приятно слышать ее голос. Я скучала по ней.
— Прости, — извинилась я. — Просто я хотела, чтобы ты знала, что я направляюсь в твою сторону. Можно мне остаться с тобой и Пейтон?
Рейган ахнула.
— Ты возвращаешься домой? Боже мой, а мама с папой знают?
— Нет, — выпалила я, желая, чтобы мой голос не звучал так отчаянно. — Я хочу сначала увидеть тебя и Итана.
— Что случилось? Я слышу это в твоем голосе. И не лги мне, Эмма.