Жажда борьбы (ЛП)

— Я надеюсь на это. Теперь давай. Тебе нужно сделать прическу и макияж.
Я последовала за ней по коридору в офис, где находились женщина и мужчина, стоявшие у рядов различных палитр для макияжа и средств для волос. У женщины было ангельское лицо и очень короткие платиновые светлые волосы, напомнившие мне феечку Тинкер Белл. У мужчины были идеально уложенные темные волосы, он был одет в облегающую пурпурно-серую футболку с узкими джинсами и держал расческу.
Алея махнула им рукой.
— Эмма, это Старр и Дэнни. Они подготовят тебя к съемке.
Дэнни протянул руку и потянул меня к стулу.
— Дорогая, ты такая счастливица. Я бы все отдал, чтобы стать моделью….
— Шшшш, — прервала ее Алея, приложив палец к губам. — Это должно быть сюрпризом.
Мое любопытство было невероятно возбуждено. Я хотела знать, что происходит. Глядя на Алею через отражение в зеркале, я игриво поджала губы.
— Почему ты мне не скажешь? Друзья не должны хранить секреты.
Сверкая глазами, Алея посмотрела на меня и подмигнула.
— Увидимся на крыше.
Она быстро выбежала, и Старр встала передо мной, нанося на мое лицо тональный крем и разглаживая его.
— Кто этот парень, с которым я работаю моделью? — Мне стало любопытно, скажет ли она мне теперь, когда Алея ушла.
Старр хихикнула.
— Это два парня, помнишь? И есть один, с которым я бы все отдала, чтобы провести ночь. Другой, к сожалению, занят. Или так я слышала. — Она закусила губу и пожала плечами. — Думаю, все зависит…
Я понятия не имела, о чем она говорила.
— Зависит от чего?
Старр и Дэнни ухмыльнулись друг другу через отражение в зеркале, но Дэнни был тем, кто заговорил, глядя на меня:
— Алея убьет меня, если я проболтаюсь. Тебе просто нужно подождать и узнать.
Меня охватило замешательство, и никакие попытки разобраться во всем этом не помогали. С кем, черт возьми, Алея была бы рада, если бы я позировала? И к чему вся эта секретность? Я никогда раньше не нервничала ни на одной из моих модельных работ, но теперь я окаменела.
ЭММА
Старр и Дэнни больше не говорили об этих двух мужчинах. Я ожидала увидеть их, когда они проводили меня на крышу, но это были только фотограф и Алея с различными огнями, установленными повсюду.
Алея помахала мне рукой и указала на место перед камерой.
— Крис хочет сделать несколько фотографий, чтобы проверить освещение.
Крис улыбнулся и помахал мне рукой. Он был высоким, лысым и выглядел лет на сорок с небольшим, с аккуратно подстриженной темной бородой и в очках. Когда я присоединилась к ним, он указал на одну из черных точек на земле.
— Эмма, просто встань на эту среднюю точку для меня, пожалуйста. Тебе не нужно ничего делать, кроме как стоять там, — попросил Крис.
Я сделала, как он сказал, и оглядела все виды, услышав, как камера щелкнула несколько раз. От всего этого напряжения мое сердце снова забилось быстрее.
— Где парни? — Спросила я Алею.
Алея попыталась скрыть усмешку, когда посмотрела на свой телефон.
— Здесь, будут буквально через секунду.
Примерно в это время дверь открылась, и у меня отвисла челюсть, когда я хорошо рассмотрела мужчину, который вошел. Сияя, Алея взволнованно захлопала в ладоши, но все, что я могла сделать, это смотреть в полном и абсолютном шоке. Голый по пояс, одетый в джинсы с низкой посадкой, с растрепанными темно — светлыми волосами и ярко-голубыми глазами, был не кто иной, как мой бывший парень и знаменитый хоккеист Райан Грейнджер.
Он подошел к Алее и поцеловал ее в щеку, как будто они были лучшими друзьями всю свою жизнь. Я не знала, что они знали друг друга. Как бы то ни было, у Алеи были связи со всевозможными спортсменами, поэтому меня не должно удивлять, что они были знакомы.
— Спасибо, что организовала это для меня, — сказал ей Райан.
Мы с Райаном встречались время от времени в течение последних двух лет. Наши графики всегда конфликтовали, и мы редко видели друг друга. Понравилось ли мне наше время вместе? Безусловно, но он был большим ходоком. Хотя не был пойман, я не сомневалась, что он тайком встречался с другими женщинами, пока мы были вместе. В то же время я не была влюблена в него, поэтому я никогда не позволяла этому завладеть мной. Трудно причинить боль кому-то, когда не владеешь его сердцем.
 
— Что здесь происходит? — Спросила я.
Райан подбежал и поднял меня на руки, заставив меня вскрикнуть.
— Ты такая чертовски красивая, Эмма. Я так скучал по тебе. — Он поставил меня на землю и подмигнул Алее. — Алея пишет статью обо мне, и я хотел, чтобы ты была со мной на фотосессии. Я подумал, что это может сломать лед между нами. — Ухмылка появилась на его губах, и он рассмеялся. — Ладно, этот каламбур как-то проскользнул.
Закатив глаза, я не могла удержаться от хихиканья.
— Это было немного глупо.
Райан обнял меня за талию.
— Я хочу сказать, что я действительно скучал по тебе. Я хочу дать нам еще один шанс.
Прежде чем я успела сказать ему, что не думаю, что это сработает, дверь на крышу открылась, и мои глаза встретились со знакомым изумрудным взглядом. Я ненавидела, как мое сердце бешено колотилось при виде него, одетого только в пару черных спортивных шорт, с гладкой и обнаженной верхней частью тела, демонстрируя его хорошо тренированные мышцы. Руки, покрытые красными повязками, он выглядел так, как будто собирался выйти на ринг. Я ненавидела себя за то, что хотела его, желала его. Я делала все возможное, чтобы избегать Картера, и теперь он был здесь, его сердитый взгляд был прикован к Райану, который все еще обнимал меня.
КАРТЕР
Ублюдок. Что это была за хрень?
Алея подскочила ко мне и обвила руками мою шею.
— Ты рано! Хорошо, это даст вам с Эммой время наверстать упущенное перед фотосессией. Я знала, что она идеально подойдет для этой работы. Вам двоим всегда было комфортно друг с другом.
Стиснув зубы, я наблюдал, как Эмма позировала со своим бывшем хуесосом. Он обхватил ее руками, когда они позировали для съемки. Я хотел оторвать ему эти гребаные руки.
— Ты не упомянула ничего из этого при мне, — фыркнул я.
— Привет, — сказала Алея, сжимая мое запястье. Я оторвал взгляд от Эммы и сосредоточился на ней. Улыбка Алеи исчезла, когда она переводила взгляд с нас троих и обратно. — Я что-то упускаю? Почему ты злишься? Я подумала, что тебе понравится работать с Эммой.
Мое внимание вернулось к Эмме, и я не мог оторвать от нее глаз. Ее обнаженная кожа блестела на солнце, а в ее темных волосах теперь были карамельные пряди, которых раньше не было. Я почти ощущал, вспоминая, каково это было прикасаться к ней и чувствовать, как ее ногти царапали мою спину, когда она выкрикивала мое имя. Я всегда хотел ее, и теперь она была прямо передо мной в объятиях другого мужчины, в объятиях того, кто был с ней так же, как и я. И теперь мне приходится наблюдать, как он прикасается к ней, как будто она его.
— Картер, поговори со мной, — потребовала Алея низким голосом. — Я никогда не видела тебя таким злым. Что происходит?
Фотограф приказал Райану и Эмме поменяться местами, и Райан придвинулся к ней еще ближе. Мне пришлось заставить себя отвести взгляд, прежде чем я потерял свое дерьмо.
— Я не ожидал, что Эмма будет здесь, тем более с этим придурком, — прошипел я.
Алея встала передо мной.
— Райан не так уж плох. Он хочет вернуть Эмму и думал, что это сработает.
— Он гребаный хуй. Он не заслуживает ее, — выстрелил я в ответ.
Алея пригвоздила меня своим медовым взглядом, скрестив руки на груди.
— И кто заслуживает? Ты?
— Это не то, что я говорю, — быстро выплюнул я.
Медленная, кривая улыбка появилась на ее лице.
— Дело не в том, что ты говоришь, а в том, как ты это делаешь. — Она снова посмотрела на Райана и Эмму. — Я имею в виду, поправь меня, если я ошибаюсь, но ты серьезно излучаешь флюиды ревности прямо сейчас. — Когда я не ответил, ее глаза расширились от понимания. — Боже мой, ты неравнодушен к Эмме. У меня были подозрения много лет назад, но я никогда не видела, чтобы что-то происходило.