Оценщик. Том 2 (СИ)

Патронов у нее не так уж и много, но она точно справится.
Минут на десять.
Шорох на крыше привлек ее внимание и искусственная девочка вскинула оружие, выцеливая появившегося из-за угла невысокого зеленокожего солдата противника в уродливой броне.
— Нет-нет-нет-нет! — заверещал тот, бросаясь на колени. — Стабс не враг! Стабс друг! Стабса хотят убить за тибэггинг Большого Рта! Стабс хочет жить!
— Что это еще такое? — мотнула головой Минерва, словно отгоняя наваждение. — Гоблин, который пошел против своих? Как такое возможно?
— Ты ведь ни слова не поняла из того, что он сказал, не так ли? — уточнила Лолита.
— Нет, — призналась Минерва. — Похоже, он совершил какое-то святотатство среди своих…
— Ты даже не представляешь какое, — Лолита ухмыльнулась, отчего Минерва вздрогнула. — Ползи сюда, мелкий зеленый ушастый гаденыш, я покажу тебе что такое допрос третьей степени.
Отведя руку назад, искусственная девочка вынула из потайного кармана в платье разделочный тесак, но не показывала его гоблину.
Зато Солнцеликая Эйрис все прекрасно видела.
— О, предки, — взмолилась она, закатив глаза к небу. — Дай мне хоть немного магической силы, чтобы я встала и ушла отсюда!
— Чтобы у тебя всегда было много силы, тебе придется почаще убивать лошадь бесполезности номер один, — посоветовала Лолита.
— Как это вообще связано⁈
— У капитана спроси. Ему это помогло разделаться с тем вредным старикашкой на арене… Эй, ушастый урод, сюда иди, кому сказала! О, святые положительно заряженные электроны, он что описался от одного моего вида⁈
В самом деле — под ползущим на коленях гоблином стало мокровато.
Впрочем…
— Да не он один описается от такого! Посмотри какая у него мина на лице! Да ему уже от одного твоего вида больно! Как ты можешь быть такой маленькой и кровожадной одновременно? — запричитала Минерва. — Беги маленький болван! Ох, была бы у меня сила… Предки, молю!
Словно по волшебству прямо перед ней упал маленький накопитель магии в виде зеленого камешка размером с фалангу пальца.
— А я думала что взывать к предкам — это просто дань традиции, — ошеломленно пробормотала Минерва, коснувшись рукой камешка и почувствовав, как в нее вливается сила.
Стоящий на коленях в паре метров от них гоблин Стабс повеселел.
— Солнцеликая Эйрис! Я дал тебе магию, защити меня! — взмолился он.
— Лолита, не смей его убивать! — вступилась за гоблина благодарная тому Минерва.
— Да я и не собиралась, — спокойно ответила искусственная девочка. — И да, помой руки с мылом, бесполезность номер два. Потому что лужа под гоблином и твой камешек взаимосвязаны.
  
Глава 3
 
Когда на горизонте появились отряды Армии демонов, защитники города уже оказались на стенах, бастионах и в оружейных.
Бывшие крестьяне, работники, плотники, скотопасы и просто бродяги, столкнувшиеся лицом к лицу с опасностью, самоотверженно готовились оборонять пристанище человечества от дьявольских солдат.
Заслышав звуки колокола, возвещающего о смертельной опасности для людей, из лазаретов и госпиталей к оборонительным сооружениям потянулись десятки раненных солдат, переживших сражение с орками и прочей нечистью.
Каждый был готов пожертвовать своей жизнью, но не допустить разграбления города и смерти мирных жителей.
В такие минуты даже старые враги и конкуренты объединяются против общего врага.
На улицах слышались крики артефакторов и торговцев, возвещающих горожан о том, что их товары предоставляются защитникам города совершенно бесплатно.
Простые разумные, которые и не мечтали о том, чтобы подержать в руках артефактное оружие, сейчас с трепетом смотрели на простые магические мечи, которые могли не только рубить и колоть, но и обдать противника огнем, ветром, водой, льдом, молниями…
Те, что получше, забирали себе ветераны, еще способные стоять в строю, похуже — простые солдаты.
Но не было споров, драк и конфликтов.
Все это не нужно, когда ты сражаешься не за территории, не за богатства, но за выживание.
 
Артефакторы и алхимики покрикивали на своих помощников, что сопровождали к стенам Михольда все новые и новые телеги с драгоценным грузом опаснейших изобретений.
Нет, сильные мира сего не бежали с поля боя, не думали о том, как спасти себя от проблем долгой осады или штурма.
Они отдавали все, что у них есть, чтобы войска могли сдержать врага, не допустить его за стены.
Небольшие и хорошо заметные, благодаря своим пестрым и непривычным для солдат и горожан одеяниям, отряды искателей приключений, оказавшихся в городе, так же стремились на помощь.
Но больше всего горожане радовались не только тому, что открыты все лавки и оружейные, каждый может вооружиться по способности, но и тому, что никто не остался в стороне.
Черная Стража встала грудью на защите Крепости Михольда, в то время как все свободные войска отправились на городские стены.
Вид даже раненных в прошлых боях ветеранов, покинувших госпитали, вызывал ободрение и отчасти утешал.
Суровые солдаты, имеющие какой-никакой, но опыт сражений, будут биться плечом к плечу с теми, кто еще утром пас коров и коз.
Лишь самые немощные, самые молодые, либо бесполезные в сражениях женщины и девушки оставались в домах.
Да и среди тех находились сорвиголовы, которые бежали к стенам, чтобы помогать тушить пожары от вражеских баллист или катапульт.
Но их отправляли обратно немного озадаченные и волнующиеся командиры, которые не видели среди армий врагов никаких осадных орудий.
Да, это лишь передовые отряды, которые должны будут встать кольцом вокруг города, чтобы не допустить побега кого-либо оттуда.
Будь война среди простых людей, то кодекс чести требовал бы от военачальников позволить покинуть город старикам, женщинам и детям, чтобы те не страдали в резне.
Да, их обычно не выпускают дальше тыловых обозов осаждающей армии, сразу беря в плен, но это более милосердно, чем погибнуть в хаосе осадной резни, которая несомненно случится.
Но война с Армией монстров — это война на выживание.
Случайные выжившие в предыдущих осадах человеческих городов, нашедшие приют в Михольде, со страхом рассказывали про то, как орки и прочие исчадия Владыки Демонов истребляли людей направо и налево.
Без объяснения причин — для убийства достаточно и того, что ты просто родился человеком.
А потому пощады никто не ждал.
Как и переговоров нет смысла проводить.
И с этой решимостью простые граждане, ставшие на защиту родного города, начинали волноваться.
Ибо рассчитывали, что пусть и не на передовой, но хотя бы словом, принцесса Сасси поддержит их.
Хотя бы воодушевляющая речь…
Но Крепость молчала.
Ее ворота были заблокированы, а по словам некоторых, там слышались звуки движения вооруженных отрядов, приказы по занятию обороны…
Что ж… принцесса — не принц, а потому ожидать, что она проявит мужество, совершенно глупо.
Женщина же.
Тревога усиливалась при виде огромного количества орков и прочих тварей, что приближались к городу.
Вот они уже почти на дистанции поражения метательных орудий, но не двигаются вперед.
По какой-то причине монстры просто встали, словно чего-то ждут.
Их глаза горят яростным огнем грабежей и убийств, что ломает сердца и волю многих защитников.
Но вот среди защитников слышатся все более ободряющие крики, которые смягчают страх неминуемого.
Крепостные ворота открыты.
Личная гвардия стратега, генерала Триплескара, покидает свои казармы в Крепости.
Ровными и слаженными рядами они двигаются к самым опасным для прорыва направлениям.
Разносится слух, что на принцессу Сасси было совершено покушение, а потому во главе обороны встал стратег.
О нет, последняя из королевского рода не погибла, она жива, но лекари не могут допустить ее на поле боя.
Даже сказать ободряющие речи для нее сейчас и без того тяжело.