ТОРРЕЗ. Книга Вторая (СИ)
— Закрылись изнутри, суки! — крикнул Кову, навалившись на двери вместе с ещё несколькими крепкими парнями.
И вот к ним наконец-то подбежал Шэй, залитый вражеской кровью. А может и не только вражеской… Ведь и ряды Артеля заметно опустели даже после столь лёгкой победы. Встав лицом к остальным, лев дал новую команду, лучше всех разбираясь в устройстве собора.
— Изнутри храма дверь защищается обычной старой балкой. Давайте вместе!
Общими силами Кову, Шэй, Дизз, Кэрри и даже Кота вместе с остальными бойцами таки смогли проломить старый подгнивший засов и проникнуть внутрь храма. Огромный главный зал с высоченными стенами и округлым потолком осветил прямой столб света от заходящего за горизонт солнца, чей золотистый луч струился прямо сквозь распахнутые ворота и силуэты яростно дышащих бойцов Артеля.
— Всё кончено, Аделард! Нас больше, чем вас! Сдайся по хорошему, и мы пощадим тебя и твоих людей! — прокричал Шэй, и слова его эхом разнеслись по всему собору.
А в дальнем конце зала, сверяясь со схемой и крутя в разные стороны грани Клави-сферы стоял худощавый старый волк с небрежно завитыми усами и серой, как дождливое облако, шерстью. И одет он был в ярко-красный камзол с большими серебряными пуговицами. На его голове зиял белоснежный светский парик, из под которого выглядывали седеющие каштановые локоны.
— Может, вас и больше. Зато я стою повыше вас! — крикнул он хриплым голосом.
В этот же момент из-за массивного алтаря, рядом с котором стоял Камзол, выбежал отряд из двенадцати гвардейцев, которых возглавлял…
— Ты… — вместе прорычали Дизз и Кову.
Волк в чёрных как ночь доспехах вышел вперёд, обнажая полуторный меч. Испугавшись неминуемой бойни, сидевшие на деревянных скамьях богачи и политики принялись изо всех сил рвать когти, пробегая мимо оставшихся тридцати бойцов Артеля. Зал спешно опустел, несмотря на призывы Красного Камзола остаться и увидеть завершение ритуала.
— Готов? — тихо спросил Шэй, посмотрев на Кову.
— Умереть? — нервно усмехнулся лев, сжимая обтянутую кожей рукоять меча.
— Отомстить, — уточнил Шэй.
В его голосе одновременно читалась решимость и противоречащий ей страх.
— Всегда, блять, готов! — твёрдо сказал Кову и они со львом первыми ринулись в бой.
Следующим, скандируя "À mort!", в бой ринулся Кота. А за ним и все остальные…
— Убить их всех! — приказал Чёрный Волк, выставив вперёд лезвие меча.
Две небольшие армии почти сошлись в центре зала, когда стены собора внезапно озарило ярким светом. На секунду сложилось ощущение, будто крыша храма бесследно исчезла, впустив внутрь помещения ослепляющие лучи зенитного солнца. Но это было не так. В нескольких метрах от Аделарда Моро возник ровный вертикальный прямоугольник бело-золотистого света, чей рассеивающийся луч исходил изнутри одной из сторон Клави-сферы. Это была та самая "дверь". Портал в неизвестность высотой около четырёх метров.
Бойцы обоих сторон мгновенно замерли на месте, наблюдая за этим чарующим монолитом света.
— Ч… что это? — спросил Кота.
— Он сделал это. Он открыл врата… — несвоим голосом сказал Шэй.
Со стороны алтаря раздался душераздирающий злобный смех.
— Да! Именно так! Я сделал это! Я — Аделард Моро! Величайший полководец Франции, что познал и обуздал всю мощь магического артефакта! И теперь я ваш…
Но не успел он договорить, как из столпа света прямо в его тощую фигуру ударила ярко красная молния, мгновенно испепелив волка, превратив его тело в чёрную кучку пепла, рассеявшуюся по внезапно поднявшемуся ветру. А Клави-сфера из которой всё ещё струился свет, формирующий врата, упала на пол. И столб её магического света устремился вверх, к резному потолку собора, расползаясь практически во всю его длину. И в следующее мгновение из этих врат вырвалось нечто…
Это был огонь.
Живой, струящийся и извивающийся, подобно огромному пауку. Двигая извивающимися пламенными конечностями, огромное существо из потустороннего мира начало перемещаться по потолку и стенам собора, оставляя огненные следы, постепенно охватывающие всё больше и больше площади на каменных стенах. Вопреки всему, что знали люди, магический огонь из-под ног существа охватывал всё на своём пути, независимо от материалов.
Первыми в себя пришли Кову и Шэй. Не медля ни секунды, львы ринулись в сторону алтаря с единственной целью — закрыть врата, куда бы они не вели. Однако на пути у них внезапно встал Чёрный Волк, чьи подопечные бросились на утёк из божьего храма, обречённого гореть адским пламенем.
— Уйди с дороги, идиот! Или мы все здесь подохнем! — крикнул Кову, пытаясь пробиться через волка.
— Ну уж нет! Пусть Аделард не смог, но очень быстро найдутся другие, кто захочет получить себе такую силу, попутно обогатив того, в чьих руках сфера… — ответил Чёрный Волк, ринувшись на льва.
Но его атаку на Кову успешно оборвал Шэй, бросившись на волка и сбив его с ног.
— Давай, беги! — крикнул лев, с трудом сдерживая рыпающегося на земле врага.
Из адских врат ударило ещё несколько красных молний, многие из которых устремлялись в стены собора. И в один ужасный момент Дизз услышала, как затрещали стены. Увидела, как по швам расходится потолок. И почувствовала, как под её ногами начинает страшно дрожать пол.
— Быстро! Все уходим! — придя в себя, крикнула волчица, хватая Коту за шкирку.
Не смотря на то, что команда была отдана людям Артеля, ей последовали и оставшиеся внутри зала гвардейцы Ордена. Но прежде чем хоть кто-нибудь покинул собор, в центр помещения обвалился огромный кусок потолка, сопровождаемый страшным треском. Тяжеленные каменные обломки разом погубили несколько бойцов с обоих сторон и разделили зал на две половины, перегородив путь назад для тех, кто был ближе к алтарю.
— Над нами шпиль! Если и он обвалится, то бо́льшая часть крыши рухнет, а всех нас завалит обломками! Нужно срочно уходить! — кричал Кота, отряхиваясь от пыли и каменной крошки.
— Но Кову и Шэй всё ещё на той стороне! — крикнула Кэрри, прячась от всепоглощающих языков пламени.
Дизз стояла на месте, смотря на выход, что был так близко, затем на каменный завал, отделяющий её от верных друзей.
— Кота прав… — горько выдавила волчица.
Приняв нелёгкое решение, Дизз быстро подбежала к Кэрри и с силой потянула львицу за рукав, уводя в сторону ворот.
— Я не оставлю его там! — отчаянно кричала девушка.
— Нам придётся! Но они выберутся, вот увидишь! — ответила Дизз, с трудом оттаскивая Кэрри от каменных обломков.
На улице чудом выживших бойцов уже ждал лёгкий вечерний дождь и холодной свежий воздух. Но, спустившись по ступеням и отойдя на несколько метров, Дизз и Кэрри открылся вид на храм, что в этот злополучный час выглядел страшнее любого кошмара. Чёрные клубы дыма струились из разбитых окон. Стены, испачканные сажей и копотью, трещали по швам. А ужасные языки пламени продолжали водить свой дьявольский хоровод на костях божьего дома.
***
Тем временем Кову, с трудом дыша, пробирался через клубы обжигающего дыма, забивающегося в лёгкие. Почти прижавшись к полу, он пытался найти путь к алтарю, пока Шэй и Волк сражались в смертельной схватке.
— Мы все умрём здесь, если не остановишься! — крикнул лев, вытирая с губ струю крови.
— Меня это устраивает… — кинул в ответ волк и бросился в очередную атаку.
Трудная видимость и невозможность нормально дышать, сильно сказалась на умениях обоих бойцов. Но Волк бывал и не в таких передрягах. Коварно воспользовавшись моментом, когда Шэй протирал ужаленные дымом глаза, он сбил его с ног, занося меч над головой.
Инстинктивно лев нащупал под рукой один из каменных обломков. Затем схватил и со всей силы врезал по незащищённой черепушке нависшего врага. По чёрным волосам волка потекла струя крови, сползая на серые виски. Скинув с себя тяжёлое тело, Шэй наспех поднялся и, тяжело кашляя, побежал вслед за другом.
Кову по-прежнему передвигался ползком. Его глаза разъедал едкий дым, а одежда и волосы подпалились от бушущего огня. Наконец-то он нащупал руками кучку пепла, некогда бывшую Аделардом Моро. Проделав ещё несколько усилий, Кову увидел заветный металлический предмет, источающий золотистый свет ввысь помещения. Он понятия не имел, как им управлять, но понадеялся на интуицию и везение. Будто бы раньше они его не подводили…