Убийство по расписанию. Завещание для всех желающих

– Верно, есть еще одна подсказка. Помните, отец сравнивает драгоценности с мгновениями? А потом говорит фразу: «Время летит вперед, его никак не остановить». Это явная связь! Я стала думать об этом, а потом вспомнила про часы.
– А что, с ними что-то связано? Нечто памятное?
– Нет, не так. Смотрите сами, они здесь. – Рита повернулась направо, указывая рукой на огромные напольные часы, старинную антикварную вещь. Они были изготовлены из ценных пород дерева, выполнены в форме вытянутого прямоугольника, а по корпусу, на фасаде, вверху и немного по бокам, украшены затейливым резным узором.
– Я давно заметил. Замечательные часы, очень красивые, без сомнения, старинные и дорогие, несмотря на то, что не работают.
– Это сейчас они стоят, раньше шли. Кроме того, отец трепетно к ним относился, сам реставрировал деревянные части. Тут одна стенка полностью заменена, старая слишком пострадала от времени и эксплуатации. А механизм отец отвозил одному мастеру, своему хорошему знакомому. Там тоже пришлось заменить некоторые детали, даже изготовить пару шестеренок, таких запчастей нынче уже не найти в готовом виде, ведь часы датируются восемнадцатым веком. Они очень старались, чтобы внесенные изменения не были заметны. И, разумеется, отец следил за часами и не допустил бы, чтобы они сломались, да так и стояли.
– Может, они сломались в день его смерти или накануне, – пожал плечами Стас, – и Николай просто не успел отдать соответствующие распоряжения?
– Нет. Я осторожно навела справки, расспросила горничных. Часы стоят достаточно давно, значит, отец сам их остановил. Это абсолютно точно! Кроме того, улучив подходящий момент, я вскрыла панель и залезла внутрь механизма. Посмотрите, что я обнаружила прямо сверху, на шестеренках. – Рита снова поднялась со стула, подошла к сейфу, достала из него камень и протянула Гурову.
Это был очень крупный, чистой воды и насыщенного цвета изумруд, размером с голубиное яйцо и круглой огранки.
Крячко негромко присвистнул, глядя, как драгоценность переливается и отбрасывает блики под лучами яркого солнца.
– Это круглая, клиновидная бриллиантовая огранка. Она очень популярна в первую очередь потому, что ограненный камень выглядит эффектно, а кроме того, при этом типе огранки удается максимально сохранить изначальный вес камня.
– Не знаю, сколько здесь карат, но камень большой и редкий. Сколько он может стоить, узнавала? – спросил Лев.
– Нет. Не хочу привлекать к себе лишнее внимание.
– И это очень правильно. Потом будет время на то, чтобы произвести оценку.
– Верно. Потому что и так понятно, что камешек стоит целое состояние. А как думаешь, Маргарита, это не может быть весь клад? – решил уточнить Стас.
– Нет, конечно же. Оставляя камень внутри часов, отец хотел сказать, что клад действительно есть, и это не миф, не дурная шутка! Подтвердить, что вложил все деньги в драгоценности, а я нахожусь на верном пути. Но что делать дальше и где искать, я не знаю, просто ума не приложу. Потому что зашла в тупик.
– Здесь нужно немного поразмыслить, – задумчиво протянул Гуров. – Вот что, Маргарита, оставь мне копию завещания, я еще раз внимательно пересмотрю текст и постараюсь понять, как именно с ним можно связать часы и где искать новые подсказки.
– Ладно. А что делать мне?
– Занимайся хозяйственными вопросами, не суетись, будь предельно внимательна и осторожна, очень прошу.
– Я, как никто, хорошо понимаю, что посторонние люди, да и близкие родственнички не должны узнать о наших поисках.
– Это само собой. Но, главное, будь бдительна и береги себя. Вдруг твое сегодняшнее заявление все же разозлит убийцу? Ничего особенного, оснований для паники пока нет. Просто ешь и пей то же, что и все окружающие, за столом не садись на одно и то же место постоянно, чтобы не отравили приборы. Не притрагивайся к еде или напиткам, присланным в комнату лично для тебя.
– И внимательно контролируй собственное самочувствие. При первых признаках недомогания сразу же бей тревогу, собирай вокруг себя народ и требуй вызывать медицинскую помощь. При попадании некоторых ядов в организм человека можно спасти, если вовремя оказать помощь, – добавил Стас.
 
– Совсем запугали, – побледнела она, – так у меня полностью пропадет аппетит, а заодно разовьется паранойя.
– Ничего страшного. Умеренная, без фанатизма, паранойя может спасти жизнь человеку. И заведи привычку запирать дверь комнаты постоянно.
– Даже днем? А зачем? Это неудобно, горничные ведь убирают в комнате.
– Ладно, тогда заходи туда не одна, проси проводить меня или Стаса, на худой конец, кого-нибудь из прислуги, а собираясь спать, все осматривай и запирайся изнутри.
– Хорошо, как скажете, – пожала плечами Маргарита.
  
Глава 26 
 
Этот день прошел без происшествий. Гуров заперся в своей комнате, чтобы спокойно, без суеты поразмышлять над загадкой, оставленной олигархом для дочери.
Маргарита носилась по усадьбе, приводила в порядок сильно запущенные после смерти отца хозяйственные дела, общалась с управляющей, поваром и старшей горничной, осматривала хозяйственные помещения и кладовые. Стас на всякий случай постоянно был где-то поблизости. Он вызвался понаблюдать за молодой женщиной, чтобы с ней не случилось ничего непоправимого.
Маргарита не слишком поверила предупреждениям сыщиков или отнеслась к ним не очень серьезно. Это было понятно по ее поведению. Гуров же, напротив, продолжал испытывать опасения. А Крячко за годы совместной работы научился доверять чутью напарника, поэтому, посовещавшись, оперативники приняли решение не спускать глаз с молодой женщины и тщательно следить за обстановкой вокруг нее, чтобы успеть среагировать в миг опасности.
Перед самым ужином Гуров получил интересную информацию из управления, касалась она запросов, которые сыщики сделали несколько дней назад, и требовала немедленной проверки.
Но поскольку гости уже начали собираться в столовой, а переговорить со Стасом Лев не успел, он вызвал из Москвы наряд со всем необходимым и решил перенести допросы и обыски на более позднее время. Ведь теперь для таких действий имелись все основания. А пока надо не терять бдительности и быть настороже.
Во время ужина царила довольно напряженная атмосфера. Александр, друг Николая, и супруги Семеновские заявили, что завтра намерены покинуть гостеприимный дом и отправиться восвояси. Потому как память своего друга они почтили, а сейчас, после второй смерти, атмосфера в особняке становится слишком невыносимой. Маргарита в ответ дипломатично приглашала их на похороны бабушки, обещала о дате скорбного события сообщить отдельно и выражала благодарность за поддержку.
Марго постоянно шепталась с Русланой. Кажется, эти две дамочки решили объединиться, чтобы организовать коалицию против Маргариты. Правда, в открытую конфронтацию они пока вступать не торопились и строили планы, как повлиять на строптивую родственницу. Остальные гости негромко переговаривались между собой, как правило, обсуждали погоду, говоря, что последние дни значительно похолодало, ночи стали длинней и холоднее, и что это первая примета того, что лето скоро закончится, или делились своим мнением по поводу приготовленных блюд и горячих закусок.
Полноватый мужчина по имени Руслан, кажется, бывший партнер Николая, несколько раз за вечер шутил, что теперь, когда Маргарита намеревается закрыть особняк, а потом отдать его детскому дому, он собирается переманить местную повариху – настоящую кудесницу и мастера кулинарии. Маргарита отшучивалась в ответ, что дети тоже захотят вкусно питаться или что она сама планирует набрать пяток килограммов, а для этого дела хороший повар просто необходим.
Слушая эту шутливую перепалку, кто-то из гостей заметил, что чувство юмора Маргарите явно досталось от отца. И многие гости закивали, выражая согласие. Гуров слушал все это буквально вполуха, внимательно следил за всеми присутствующими и весь вечер был напряжен и насторожен.