Солянка, космос, фаерболлт (СИ)

— Первый глас писания, — Михайло чихнул, — знаем, и все равно теплее не становиться.
— Значит, твоя вера недостаточно сильна, и наш покровитель ниспослал тебе испытание, — сказал святой отец, потирая затёкшую спину.
— А вот и он, — Елен указал на появившиеся на горизонте руины, что купались в последних лучах заходящей звезды. — Поверить не могу… от храма Искана остались одни руины.
В округе все спало мертвым сном, и чем ближе отряд приближался к святыне, тем сильнее Иван чуял страх, зарождавшийся в сердцах мужей. Как отец, он не мог позволить боевому духу упасть, поэтому твердым и уверенным голосом произнес:
— Укрепите веру в своих сердцах и не позвольте сомнениям и страху пробиться внутрь! Искан наблюдает за нами, так не посрамите же себя перед взором его!
Слова значительно приободрили мужей, а лошади тем временем доставили отряд к пункту назначения.
Иван спешился, напряжение в мышцах спало, давая дорогу легкости. Первым в глаза бросилась засохшая на уцелевших стенах кровь и пепелище перед входом в храм. На нем во всю тлели угли, где чуть ранее сожгли тела всех погибших.
— Это плевок нам в лицо! — сразу вспылил Михайло. — Как они посмели сжигать тела святых!
— Да прибудет с вами Искан, — Иван встал на колено перед пепелищем и прочитал молитву. Мужи с поникшими головами присоединились к отцу, помогая упокоить погибших. — Двое за мной, остальные на выходе, — сразу по окончанию молитвы скомандовал Иван и вошел в храм.
Следы битвы, остатки крови, разрушения, грязь и части разбитого внутреннего интерьера смешались воедино, из-за чего представить картину произошедшего не представлялось возможным.
— Слишком поздно, — Елен вглядывался в руины, пытаясь найти зацепки. — Одно точно ясно, без серьезной битвы тут не обошлось.
— Что-нибудь еще? — поинтересовался Иван.
— Будь мы здесь на день раньше, — с печалью сказал Елен, — я бы выследил этих тварей.
— Раз выживших нет, то допросим людей из ближайшей деревни, что были здесь раньше и сожгли погибших, — Иван с гневом посмотрел на засохшие следы демонической крови. — По коням!
Отряд вновь отправился в дорогу, углубляясь в проклятые земли, а Иван начал испытывать ранее незнакомые ему чувства. Ему казалось, мир перевернулся с ног на голову. Раньше отец Кселиал не сомневался в Искане, что оберегал святых как родных детей, но сейчас его начали терзать сильные сомнения. Ивану требовалось как можно скорее и подробнее узнать о произошедшем, чтобы в дальнейшем ничто не угрожало верующим.
— Не слишком ли мы торопимся? — спросил Елен, поравнявшись с Иваном. — Светило зашло, пора устраиваться на ночлег. Лошади устали, как и мужи, всем надо отдохнуть, как и вам, отец Кселиал.
— Стоит потерпеть, ведь, если с демонами никто не разобрался, то местным до сих пор может угрожать опасность, — Иван мысленно молился Искану о поддержке.
— Боюсь, часть лошадей не дотянет до деревни, если мы будем так спешить, — присоединился Михайло. — Стоит хотя бы сбавить темп.
— Будем надеяться Искан даст животным сил, — ответил Елен. — Отец Кслелиал не собирается отступать.
По серьезному выражению лица Ивана все становилось сразу понятно.
— Да не оставит нас Искан, — прошептал Михайло, вцепившись в поводья.
«А если уже оставил?» — промелькнуло у Ивана в мыслях, но он быстро опомнился и решил заговорить, чтобы отвлечься.
— Вы все время вместе, — после небольшой паузы заговорил он. — Родственики?
— Да, это мой племянник, — ответил Елен и взъерошил волосы парня.
— В столь юном возрасте очень почетно быть в моем отряде. Михайло, ты явно одарен, надеюсь увидеть тебя среди братьев через несколько лет, — с натянутой улыбкой проговорил Иван.
— Далеко мне до них, — Михайло стало неловко.
— У тебя есть хороший наставник, — Иван кивнул в сторону Елена. — Да направит нас Искан во тьме, — вырвалось у святого, когда тот вгляделся в темный ночной горизонт.
Языки пламени разрастались прямо на глазах. Деревня, к которой направлялся отряд, вовсю пылала огнем.
— Да направит нас Искан во тьме, — произнесли Михайло и Елен вслед за отцом Кселиалом.
 
Два часа галопом сполна окупили себя. Деревню Срединных топей еще можно было спасти, заодно поквитавшись с демонами. Огонь с каждой секундой становился все больше, пока перед глазами не показались полностью охваченные им дома. Совсем скоро все услышали треск горящих досок, почуяли запах горелой плоти. Среди домов мелькали непонятные силуэты. Предчувствие отца Кселиала трубило тревогу. Лезвия его клинков со свистом выскочили из ножен.
— Демоны! Всем приготовиться! — вскричал святой.
Все разом обнажили мечи и на полном скаку ворвались на улицы. Ни одной живой души. Кровь и съеденные людские тела валялись повсюду. Отец Кселиал собственными глазами увидел какая ужасная участь ждет людей, столкнувшихся с большим количеством демонов.
— Искан всемогущий, — проговорил один из мужей, заметивший непонятную и ранее не виданную тварь на ближайшей к нему крыше.
Лошади перестали слушаться, вставали на дыбы от страха, скидывая святых. Демон подгадал нужный момент и одним рывком схватил свою добычу, перекусив глотку. Фонтан крови окропил ближайших к нему святых. В рядах мужей началась паника. Напуганные животные разбегались по сторонам сбивая и затаптывая воинов Искана.
— Собраться! — прокричал Иван. — Убивайте демонов! Елен, Михайло, найдите выживших и выведите их из деревни!
Отряд построился кругом и двинулся к более просторному месту, готовясь дать бой.
Иван краем глаза увидел, как маленькая девочка с куклой в руке выходит из горящей конюшни и рванул к ней, спрыгнув с лошади. Монстр воспользовался ситуацией и выскочил из укромного места, стараясь убить одним ударом мощной лапы. Святой не видел врага, но почувствовал и пригнулся, вспоров одним резким взмахом кинжала брюхо твари. Еще несколько стремительно атаковали его в открытую. Отпрыгнув и уклонившись, он срубил им челюсти с частью головы. Выпад еще одного демона прошел безуспешно, его руку и тело разрубило на две части.
Пока Иван сражался к девочке подошел статный усатый мужчина и поднял ее на руки.
— Не волнуйся, принцесса, все будет хорошо, — он погладил ее по голове.
— Скорее уходите отсюда! — прокричал подбежавший к ним святой. — Мы избавимся от этих чудищ! — его рука, держащая меч, в мгновение ока взлетела в воздух. Демон атаковал с невероятной скоростью. Еще один удар и от преданного последователя Искана осталось только кровавое месиво.
«Как же так?» — отец Кслелиал оглянулся и не поверил в происходящее. Лучшие воины Искаскана, ничего не могли противопоставить демонам, их вырезали словно на скотобойне. Он рассчитывал на свой отряд и думал, что к этому времени большая часть чудовищ будет перебита, но все оказалось ровно наоборот.
— Держать строй во имя Искана! — взревел он, но никто уже не слушал.
Святые в страхе принялись бежать, умирая от ударов смертоносных лап. «Почему? Почему Искан не защищает своих верных слуг? Почему допустил это? За что нам это наказание?» — святой упал на колени, не в силах больше держать клинки опустил руки, приготовившись принять смерть.
— Искан… оставил нас, — его сердце больно сжалось под тяжестью.
— Искан? — вопросил появившийся перед святым мальчик. — Неужели эта планета находиться под покровительством божества? Странно, я ведь ничего не чувствую.
Крики сводили Ивана с ума. Второй боевой отдел оказался полностью разбит. Демоны начинали пожирать солдат, многие из которых находились в сознании. Кто-то уползал со вспоротым животом волоча кишки по земле. Бедный Елен брыкался в предсмертных конвульсиях насаженный на дощечку забора, из его разодранной шеи ручьем хлестала кровь. Тело Михайло похожее на кусок порубленного мяса лежало рядом.
Иван опомнился. Рядом с ним находились люди, которых можно еще спасти.
— Бегите, — прокричал святой мужчине, что держал на руках девочку, и стоящему рядом мальчику. — Я их задержу!