Битва драконов. Том 2 (СИ)
— А это чья машина?
— Точно не наша, — уверенно ответил Сашка, кинув взгляд в зеркало. — Номер незнакомый. Да таких вездеходов по округе десятки ездят. Кто-то из соседей заскочил в Устюг по делам.
— Ага, наверное, — неопределенно откликнулась Юля. Отец говорил, что странные лесорубы (а лесорубы ли они?) передвигаются на «бычке» — гражданском варианте военного мощного «Зубра» — с теплым кунгом.
Сашка доехал до Соборной, а оттуда зачем-то свернул в темный проулок. «Ладога» мягко шла по накатанной снежной дороге мимо заборов, потом выскочила прямиком на набережную. Слева возвышался искрящийся сотнями огоньков гирлянд «Орешек».
— Хотел проверить, вдруг слежка, — азартно произнес Жарков. — Как видишь, твоя паника беспочвенна.
Внедорожник пропал. Не было его и возле клуба-кафе, и на автостоянке, куда Сашка загнал свою «Ладогу» в компанию к десяткам легковым авто местной молодежи. Юля взяла пакет с туфлями и вылезла на морозный воздух. К вечеру ощутимо похолодало. Ветра не было, но щеки мгновенно стало мгновенно пощипывать. Придавливая сапожками скрипучий снег на нечищеной дорожке, она поспешила в здание. Сашка вприпрыжку догнал ее, и девушка вцепилась в мужскую руку, чтобы ненароком не поскользнуться.
Даже в холле ощущалась вибрация от мощных звуков акустики. Гремела музыка, вспыхивали магические картинки в виде распускающихся цветов, порхающих бабочек и огненных всполохов. Народ веселился вовсю. Юля скинула пальто и отдала его Сашке. Пусть позаботится, а ей нужно переобуться. Не в сапогах же по танцполу скакать.
Весь вечер Жарков не отлипал от нее, вызывая недружелюбные взгляды парней, которые тоже имели виды на красотку, попавшую в немилость к Шереметевым и Бельским. Юля забеспокоилась, как бы «соборские» и «сухонские» не накостыляли незадачливому кавалеру где-нибудь в укромном месте. Жалко Сашку. Не говорить же ему, что Васильевы вскоре покинут Устюг. А выходить замуж за человека, не имеющего перспективы, она уж точно не станет. Пострадает, по сути, ни за что.
Где-то в районе одиннадцати вечера в сумочке запиликал сигнал вызова. Юля в это время со знакомыми девчатами сидела за столиком и охлаждалась коктейлем. Звонил отец. Голос заметно встревоженный.
— Ты еще в «Орешке»?
— Да. Что-то случилось?
— Помнишь, я тебе про «лесорубов» говорил? Один из наших парней заметил в городе похожий «бычок». Возможно, это они. Ты там закругляйся, пусть Сашка отвезет тебя домой. Мне будет спокойнее, если ты будешь с семьей.
— Хорошо, через полчаса выезжаю, — Юля решила пока не говорить про странный внедорожник. Мало ли совпадений. Ехали за компанию, потом свернули на другую улицу. Надо просто расслабиться и не думать о плохом. Не могут Шереметевы быть настолько мстительными, чтобы подбивать Бельских на уничтожение ее семьи. Лет пятьдесят назад, возможно, до такого бы и дошло. Юля читала, насколько тяжело приходилось императору уговаривать и примирять аристократов, чтобы погасить клановые войны. Кстати, Назаровы тогда тоже участвовали в них — вот и результат. Остался один Никита, вся прямая линия уничтожена под корень.
Отмахнувшись от тяжелых мыслей, девушка заказала еще один коктейль и пошла с Сашкой и подругами отплясывать на паркете под зажигательные ритмы. Стало хорошо. Она дотанцевалась до того, что ног уже не чуяла.
— Мне надо возвращаться, — сказала Юля, когда обессиленно хлопнулась на диван. Жарков посмотрел на часы и удрученно кивнул. Веселье только-только раскручивало свой маховик, а в соседнем зале официанты накрывали столы с легкой закуской. — Ты можешь вернуться, когда передашь меня отцу с рук на руки.
— А что мне здесь без тебя делать? — уныло спросил Сашка.
— Веселиться, — удивленно ответила девушка. — Я же не запрещаю тебе с другими девчонками танцевать и флиртовать.
Последовал очередной тяжелый вздох.
Юля снова напялила на себя сапожки, вышла в холл, где ее ждал ухажер с верхней одеждой. Выйдя на улицу, девушка жадно глотнула свежего морозного воздуха, показавшегося ей чудным живительным коктейлем после духоты помещения, забитого до отказа. На крыльце кучка парней нещадно курила; в нос ударил запах табака, отчего она поморщилась и заторопилась к машине.
— Маменькины детки бегут домой, чтобы в постельку лечь по расписанию, — услышала она насмешливый голос одного из парней.
— Да это же Юлька Васильева, — откликнулся второй. — Ей теперича здесь женихов не видать. Потанцевала — и будя.
— Шурик, не теряйся! — хохотнул еще один придурок. — У тебя теперь нет конкурентов!
Сашка дернулся, чтобы пресечь эти разговоры, но Юля вцепилась в его руку и прошипела:
— Не вздумай дурить! Они же меня подначивают, а не тебя!
— За такие слова в морду бить надо! — ретивым жеребцом взвился Сашка.
— Сначала ты получишь! Оно тебе надо?
Девушка, огорченная скабрезностью знакомых, дотащила своего спутника до машины и облегченно вздохнула. Хорошо, свидетелей этой безобразной сцены не было. Да толку-то? В Устюге большинство дворянских семей находятся под влиянием Бельских, и было ясно, что Васильевым здесь не жить. Рано или поздно их заставят уехать из города. Юля не понимала, как могут молодые парни, которые раньше табунами за ней бегали, теперь так откровенно показывать свое презрение. Как будто она совершила нечто ужасное, идущее вразрез с общественными правилами этого провинциального городка.
Теперь она по-новому оценила предложение Назарова. Вологодский «падишах», как Юля едко называла Никиту, поступил очень мудро, заранее просчитав ситуацию. Решение рода Васильевых пойти под крыло его клана оказалось правильным. А вот как быть ей? Выйти замуж за Никиту, не имея никаких иных вариантов?
— Опять этот внедорожник, — прервал Юлины мысли Жарков. В его голосе появились панические нотки. — Прилепился как банный лист и нахально сопровождает.
— Езжай спокойно, — Юля свела ладони и стала накачивать в них Силу. Вся ее фигура осветилась мягким призрачным сиянием, а руки стремительно заалели. Воздух в машине затрещал от избытка магии, мотор «Ладоги» закашлял.
— Не стоило здесь плести магоформы, — покосился на нее Сашка. — Сейчас движок заглохнет.
— Не паникуй, — на девушку накатило какое-то спокойствие. Если во внедорожнике сидят люди Бельских или наемники, она будет защищаться до последнего. Огненная магия сожжет половину Устюга? Плевать. Зато привлечет внимание полиции и военного гарнизона, который находится на западной оконечности города, за Красной Горкой. — Я могу держать Огонь под контролем достаточно долго.
Сашка кивнул и прибавил скорость. Внедорожник не отставал, и тогда парню пришла в голову идея. Город он знал хорошо в отличие от тех, кто сидел в черной машине. К Соборной, по которой сейчас летела «Ладога», выходило несколько узких улочек, и вот в одну из них Жарков занырнул. Проехать по ней можно, а вот маневрировать довольно трудно. «Ладога» может использовать все свое преимущество и оторваться от преследователей.
Свет фар позади них показывал, что странная машина не отстает и с пугающей методичностью продолжает ехать следом. Внезапно Сашка нажал на тормоза, и Юля едва не влетела головой в стекло, потому что не могла использовать руки, занятые плетением магемы. Но успела подставить плечо, ударившись им в приборную доску.
— Да что с тобой? — закричала она испуганно. Если бы потеряла контроль над Силой, машину могло разнести на мелкие горящие кусочки. Вместе с ними…
— Там…, - Сашка растерянно смотрел вперед. — Влипли, не проехать.
Дорогу прочно закупоривал микроавтобус. Если он случайно здесь оказался (кто-то приехал в гости к одному из жителей), то это полбеды. Ну глупо же мстить слабой девушке за сорванную свадьбу! Ведь никакого оскорбления в помине не было! Повеление императора не обсуждается. Хотят Шереметевы предъявить претензии — пусть с Меньшиковыми и разговаривают.
Микроавтобус дважды мигнул фарами. Сзади подъехал внедорожник, окончательно закрывая путь к отступлению. Ладони зажгло нестерпимо. Юля лихорадочно думала, кто будет первой целью ее атаки.