Цена свободы – любовь (СИ)

Саша у секретарской стойки задержался.
– Стол накроешь. – Отдал короткое распоряжение.
Домой ехать не хотел. Потому что тесно было в нём, зная, что Али совсем рядом. Зная это, но не в силах как-то повлиять или в корне изменить ситуацию. В итоге достиг порога только к привычной темноте. С его появлением тут же подали ужин. Неуверенно мялась на пороге повариха. Саша махнул рукой, предлагая присоединиться, но та от предложения отказалась, вежливо улыбнулась.
– Александр Владимирович, мне бы поговорить с вами. – Сжимала и разжимала она салфетку в руках.
Нервничала. Непривычно. С ней он как-то сразу нашёл общий язык. Пять лет работы без нареканий и замечаний. Почтенный возраст, свой взгляд на мир. С женщиной было приятно поговорить на отстранённые темы, но сейчас всем своим видом она давала понять, что отмахнуться не выйдет.
– Да. – Просто отозвался он, не желая вникать ещё и в чужие проблемы. Но женщина сумела удивить.
– Я по поводу жены вашей. – Подготовила она почву и взгляд хозяина изменился на внимательный, изучающий. – Ну, совсем девочка не ест! Третий день бастует. – Виновато развела она руками. – Я уже и спрашиваю, может, приготовить чего. А она молчит и только дальше от себя поднос отодвигает. И вообще… не по-человечески это как-то! – Решилась она на давно зреющий протест и Саша ухмыльнулся в сторону, продолжая неторопливо жевать. – Ну, нельзя же так обходиться с женщиной!
– Как?
Повариха от резко брошенного вопроса растерялась.
– А что это такое, человек света не видит! Цепь эта… что это такое?!
– А это чтобы не сбежала. – Поучительно проговорил Саша. – Знаете, как она быстро бегает? – Выразительно хмыкнул. – Нет? – Наигранно удивился, так и не получив ответа. – А я знаю. У вас ещё что-то?
– А вам мало? Говорю же! Третий день голодает. Ни ложки супа, ни кусочка хлеба! Овощи, мясо – всё нетронутым возвращает.
– Не ест… Но воду-то пьёт? – Вскинул он колючий взгляд. Женщина помялась, но ответила честно.
– Воду пьёт. – Осознанно кивнула.
– Ну вот видите, а вы развели тут… Вода – это большое дело!
– Александр Владимирович…
– Я вас услышал. – Поторопился Саша прервать пылкую речь. – Сегодня же прослежу за тем, чтобы Али поела.
– Но…
– Вам моего слова достаточно или нужно что-то ещё?
– Извините, Александр Владимирович. – Отступилась повариха, приложив руку к груди. – Извините. – Решительно кивнула.
– Ничего, вам простительно. – Скупо улыбнулся он и, оставшись один, в задумчивости откинулся на спинку стула.
Оглянулся на оставленный чуть позади портфель. В нём дожидалось своей очереди дорогое колье. Золото… восточные женщины ценят золото, но Али была исключением. Все эти побрякушки не радовали её, не зажигали огонь в глазах. И продаваться за металл она не желала. «Им нельзя залечить раны» – проронила она как-то, принимая подарок. Права. Раны не залечишь. А он всё равно продолжал дарить. Как издёвка. Как её цена. Хотел доказать, что вещь? Так, она давно с этим согласилась. Что дальше? Чем ударить ещё? Как сделать больнее?
С этими мыслями и направился в её комнату. На подносе стояла тарелка с овощным рагу, хлебные лепёшки, ароматный чай и футляр с колье. Али одинаково равнодушным взглядом мазнула по каждому из наименований.
– Мне сказали, ты ничего не ешь. – Пояснил Искандер свою любезность.
Она вяло улыбнулась и пожала плечами.
– Не хочу.
– Три дня не хочешь?
– Уже вторую неделю. – Поделилась она. – Но прежде зачем-то насиловала себя, а вот теперь… не хочу. – С наигранной весёлостью улыбнулась.
– Что ещё? – Спрятал он в карманах брюк напряжённые кулаки. – Из новенького. – Поторопился добавить. Али покачала головой.
– Ничего. Это мне? – Кивком головы указала на футляр, обтянутый красным бархатом.
– Тебе.
– Боюсь, мне за всю жизнь не отработать твоей милости, Искандер. – Язвительно потянула. Он тон стерпел.
– Мне показалось или в твоём голосе проскользнули нотки сожаления об этом факте?
– Тебе показалось. – Легко отмахнулась жена.
– Примеришь?
 
– А почему бы и нет. – Усмехнулась она и торопливо перехватила футляр. Крышку подняла и демонстративно ахнула. – Поможешь? – Идеально сыграла она восторг, прикладывая колье к груди. – Как это называется? – Осторожно прикасаясь к холодному металлу, обернулась Али на мужа.
– Это чокер.
– Хм… – Разошлись в плавной улыбке её губы. – Звучит так же, как и выглядит. – Сорвался рваный выдох. – Ну вот… – Развела Алия руками, веселясь излишне старательно. – На цепь посадил, теперь и ошейник имеется. – Скривилась она тут же и дёрнула за колье, но замок оказался прочнее её надвигающейся истерики. Али рассмеялась в голос. – Тоже не снимается?! – Взлетели её брови. – Значит, буду носить его всегда! Клеймо будешь ставить?
– А уже пора?
Ровному и будто уставшему тону мужа Алия вызывающе облизнулась.
– Я слышала, домашним животным вживляют под кожу микрочип, чтобы они не потерялись. Одна инъекция, и всё! Может, так проще будет, а, Искандер? Признаться, этот металлический звон меня порядком утомил!
– Я подумаю над твоим предложением. – Отозвался он совершенно серьёзно.
– Ты хотел что-то ещё?
– Хотел. Али, ты, видимо, не обратила внимание, но как-то я принёс тебе шкатулку.
– Что, ещё не всё? – Удивлённо воскликнула она и торопливо подошла к туалетному столику, один за другим выдвигая его ящики. Найдя резную вещицу, продемонстрировала её. – Эта?
– Эта.
Али с любопытством приоткрыла крышку, но тут же потеряла всякий интерес и отставила шкатулку на стол.
– Ты даришь очень много золота, Искандер. Я столько не стою. Ни одна женщина не стоит столько.
– Али, посмотри внимательнее.
– Зачем? Считаешь, что блеск этого золота какой-то особенный?
– Особенный.
Она раскрыла шкатулку снова и принялась перебирать колечки. Что-то мелькнуло на её лице, но вовсе не то, что он хотел увидеть. Искандер подошёл ближе.
– Посмотри внимательно, принцесса, и ответь мне: каким из этих украшений ты рассчиталась за ложь о своей беременности?
Али замерла, глядя ему в глаза.
– Ты поняла мой вопрос?
– Поняла. – Безразлично отозвалась она. Стояла ровно, смотрела пусто.
– Ты готова ответить на него?
– Нет.
– Ничего сложного, Али.
Она невольно усмехнулась.
– Я считаю иначе.
– Зачем ты это сделала?
– Что?
– Зачем всё придумала?
– Не хотела твоих вопросов. – Передёрнула Алия плечами, его непонимание не разделяя.
– И ты реально считала, что их не возникнет?
– Да.
– Что мне с тобой делать?
– Клейми меня и отдай на развлечение охране. – Сорвался с губ полукрик-полустон. Искандер обтёр лицо, пытаясь отрезвить себя и избавиться от навалившейся вдруг усталости.
– Откуда в твоей голове это бред?
– Мне так будет легче.
– Что значит будет легче?! – Заскрипели его зубы. Алия улыбалась.
– Легче, чем с тобой.
Он зло оскалился, больно ухватил жену за плечо, отвернуться и сыграть безразличие, не позволяя.
– Подумай хорошо, детка, у меня охраны под два десятка человек в каждую смену наберётся.
– Пусть. Только бы не с тобой.
– Не любишь! – Рассмеялся он, в принципе собственному утверждению не удивляясь.
Али отрицательно покачала головой.
– Но ведь ненавидеть можешь?! – Взревел он, до судороги в пальцах сжимая её тонкие плечи. Она стерпела, но губы скривились в гримасе боли. – Так, не люби, Али! Не люби! Ненавидеть тоже неплохо. Ненависть тоже сильное чувство! А совсем без чувств нельзя, слышишь?! – Встряхнул её, за шею, за волосы перехватывая. – Без чувств не хочу! Невкусно! Несладко! – Зло зашипел в её губы и поцеловал. Мучительно нежно.
 
Али зарычала и оттолкнула. Вот только некуда бежать. Поймал, перехватил, снова к себе прижал. Ещё сильнее, чем прежде. Втянул в себя этот запах… Протеста, азарта, агрессии. Вдохнул его и зашёлся в приступе возбуждения. Именно в приступе. Болезненном, ярком, сумасшедшем. По волосам её гладить принялся, по плечам, по груди. Губы перехватывал, поцеловать пытаясь, а она не давалась. Точно змея извивалась в его руках. И это, будто безумцу, сносило крышу.