Безвременье. Империя Невидимых (СИ)

— Ничего, — протянул коренастый парень с пепельными вьющимися волосами и переглянулся с блондином. — Нам показалось, что ты сказала, что вы что-то потеряли. Вот мы и подумали, что можем помочь вам.
— Нет, спасибо, — отрывисто бросила ему Юля, дожёвывая кусок мяса. — Мы ничего не теряли кроме дороги домой.
— Хорошо, — подытожил голубоглазый брюнет. — Итак, сейчас действуем так — вы идёте с нами, и ждёте в стороне, пока мы разберёмся с охраной и освободим ваших друзей. Чтобы не случилось, ни в коем случае не впутывайтесь! Не подходите к нам и делайте вид, что не знаете нас. Даже если нас будут убивать, вы не должны вмешиваться. Все равно ничем не поможете, так хоть, по крайней мере, сами останетесь живыми и на свободе.
Подобные сцены не прибавили оптимизма. Юле и Диане стало страшно.
— Как только я подам вам знак, — продолжила рыжая, — вы вместе со своими парнями побежите с нами. Вы не знаете города и поэтому легко в нём заблудитесь. Мы выведем вас, а сами вернёмся сюда, чтобы забрать свои вещи, а затем тоже покинем город. Всё понятно?
Диана и Юля дружно закивали в знак согласия. Чего ж тут непонятного?
Завтрак был окончен, и молодые люди начали собираться. Они заткнули за пояс самодельные ножи и пики, набрали за пазуху камней и повязали на лица маски. «Так вот что за повязки раздала рыжая девчонка парням», — догадалась Диана. Молча наблюдая за тем, как пятеро друзей вооружаются самодельными копьями, Диана и Юля пожалели, что им не разрешают участвовать в освобождении друзей, велев терпеливо дожидаться исхода операции. Они бы тоже с удовольствием поколотили кого-то из охранников!
  
Глава 18
 
Тернистый путь к свободе
Утро ещё не занялось, когда ребята покинули свою пещеру. В предрассветной мгле они крадучись шли по горному склону известными им тропами. Надвинутые на лица капюшоны мешались, но Диана и Юля не осмелились ослушаться указания воинственно настроенных товарищей и снять капюшоны. Подруги держались за руки и шли за двумя парнями. За кем именно понять было невозможно, так как повязки на лице и капюшоны делали их абсолютно неузнаваемыми. Остальные трое замыкали шествие. Начинало светать.
Когда склон закончился, ребята надвинули капюшоны ещё ниже, чтобы редкие ранние прохожие не заметили масок и не заподозрили неладное. Длинные петляющие улицы были похожи одна на другую. Было непонятно, как пятеро местных «мстителей» ориентировались во всей этой паутине проходов, тупиков и дорожек. Но, видимо, они хорошо знали город, в котором выросли, потому что шли они уверенно и быстро. В одном из зданий Диана и Юля с содроганием узнали тюрьму, в которой их держали несколько дней, а может несколько недель — они просто сбились со счёта. Молодые люди рассредоточились по подворотням, заняв наблюдательные позиции, а красивый брюнет сдвинул слегка капюшон и завёл девушек за угол.
— Вы должны оставаться здесь, что бы ни случилось, — напомнил он. — Тут вы в безопасности. Не высовывайтесь и не подходите к нам.
— Не можем же мы просто так стоять здесь! — вдруг возмутилась Юля. — Мы должны вам помочь!
— Об этом не может быть и речи, — твёрдо произнёс парень и покачал головой. — Вы будете только мешать. Мы знаем, что делаем. Драки — для нас обычное дело, так что не стоит за нас беспокоиться.
— Но горожане могут что-то заподозрить, если увидят, что мы стоим просто так возле тюрьмы, — вмешалась в разговор Диана.
— А вы не стойте просто так, — его глаза улыбнулись, а голос выдал смешливые нотки. — Садитесь у стены и ждите нас. Местный народ уже привык к тому, что на улице всегда можно увидеть сидящих, спящих или просто стоящих. Так что не переживайте. Ну ладно, мне пора.
Он галантно поцеловал руку Юле и жадно припал к руке Дианы, не смея поцеловать девушку в губы в присутствии подруги. Парень с трудом оторвался от вожделенной ручки и посмотрел на девушку тоскливым взглядом, словно брошенный щенок. Затем он поправил маску, скрыв лицо, и, не оглядываясь, пошёл в сторону тюрьмы.
 
Диана еле сдержалась, чтобы не броситься ему вслед и не повиснуть у него на шее, но настойчивая рука Юли уже легла на её плечо, предостерёгая от необдуманных поступков. Пружинистым шагом парень скрылся из вида. Диана судорожно выдохнула, даже не замечая, как одинокая слеза заскользила по её щеке.
— Не плачь, — Юля вытерла глаза подруги своим рукавом. — Может быть, вы ещё увидитесь.
Хоть Диана и не сильно на это надеялась, но схватилась за эту надежду, как утопающий за соломинку. Она какое-то время смотрела в ту сторону, куда ушёл юноша, а затем оглянулась. На улице никого не было, так что бояться пока было некого.
Девушки увидели у стены одного дома выступ и сели на него под сенью раскидистого дерева. Разговор не клеился — они так переживали, что их периодически била нервная дрожь. Солнце уже взошло, и горожане сонно покидали свои жилища.
Вот мимо них прошла молоденькая цветочница, видимо, направляясь к торговой площади. Длинная ярко-красная юбка подметала мостовую. Сверху надета беленькая рубашка, а поверх неё чёрный корсет. Чёрные волосы стянуты алой лентой, а из них виднеется бутон красной розы.
Юная горожанка несла большую корзину, наполненную цветами. Девушка напевала тоненьким голоском, и от неё веяло фиалками и розами. Её поступь была легка, сама она красива, и настроение её было приподнятым. Наверняка, женихи толпами ломились в дом её родителей, чтобы засватать прелестницу!
Увидев её, Диана и Юля лишь переглянулись: их мешковидные балахоны, больше напоминали одеяние пилигримов. Оставалось лишь сожалеть о том, что обитатели пещеры предпочитали удобную одежду красивой. В противном случае Диана с Юлей тоже были бы сейчас весьма привлекательны.
Грузный продавец овощей в холщёвых коричневых штанах, заправленных в сапоги и белой с грязными пятнами рубахе, покатил свою нагруженную тележку. Она громыхала по мостовой, а мужчина периодически ругался из-за рытвин на дороге. Его лицо налилось кровью от натуги, из-за чего вид его стал свирепым.
Зажиточная горожанка, чопорная и неприятная, стоя на пороге своего дома, кричала вслед юной служанке. Видимо, давала последние указания. Служанка лишь кивала каждый раз, когда до её слуха доносились слова хозяйки. И так понятно, что надо купить молоко, зелень, овощи и мясо.
Двое ребятишек спешили на площадь. Они весело смеялись и обсуждали то зрелище, которое их там ожидало. На площади должна была состояться казнь троих иноверцев. Оказывается, уже и эшафот возведен, и народ там начал собираться.
От их разговоров сердца Дианы и Юли забились сильнее от тревоги. Город просыпался и начинал жить своей жизнью. И этот день должен был стать последним в жизни Дмитрия, Саши и Жана.
* * *
И вдруг это спокойное размеренное утро наполнил шум отодвигаемых засовов. Лязг, стук и громкие приказы возвестили о том, что стражники выводят узников на казнь.
Вероникина и Лантратова переглянулись и, как по команде, подскочили с выступа, на котором сидели. Следующие пару минут было слышно, как стражники организовывают колонну и прикрикивают на пленных. Затаившим дыхание девушкам очень хотелось хоть одним глазком заглянуть за угол, но они не осмеливались нарушить указания друзей.
И тут всё началось… Пронзительный свист обозначил начало атаки. Послышались крики, удары, лязг цепей, ругань охранников и вопли раненых. Всё это смешалось в немыслимую какофонию звуков, от которой Юля с Дианой пришли в ужас. Невыносимо мучительно было стоять в стороне, не имея возможности даже увидеть происходящее! Девушки бессознательно вцепились друг другу в ладони и тревожно смотрели в ту сторону, откуда неслись звуки драки.
 
В это время из-за угла показались Жан, Саша и Дмитрий. Рядом с ними бежал кто-то из пещерных борцов за свободу, но из-за маски узнать его было невозможно. Девушки кинулись им на встречу, но бежавший в маске запрещающее поднял руку, повелевая им оставаться на месте.