"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— А что-то посолиднее есть?
В идеале я бы хотел организовать вокруг дома силовое поле как у Зимнего дворца, однако и без лавочника понимал, что это хлопотно и дорого. Даже не так — это очень-очень хлопотно и очень-очень дорого. Во всей империи подобная защита есть лишь у единиц — тех, кто, собственно, и рулит империей. Остальным же надо включать мозг.
— Я могу предложить другие варианты, — пообещал хозяин лавки.
Перебрав с десяток довольно любопытных вариантов, наконец мы нашли один, подходящий и по качеству, и по срокам, и по цене. Задачу упрощало, что в моем доме уже была комната, которую облюбовала Темнота: кабинет хозяина. Так что с помощью специальных оберегов и связующих заклинаний там можно без особых проблем создать локальный аналог силового поля. Если все выйдет как надо, кабинет превратится почти что в бункер, где можно будет пережить любую неприятность — хоть нападение аномалии, хоть ядерную войну. В итоге я разместил первый заказ, на который мне тут же предложили скидку и заверили, что выполнят в кратчайшие сроки и в лучшем виде.
Затем мы обсудили, как увеличить время, которое прислуга могла проводить в моем доме без риска для здоровья. Амулеты принадлежности, как для Ули, в данном случае были неуместны. Требовалось нечто простое, но одновременно эффективное, что не даст Харону их лапать, а скверне отравлять. В итоге сошлись на защитных брошках, ставших вторым заказом.
Напоследок лавочник с покаянным видом протянул мне сверток из грубой желтой бумаги, туго перевязанный бечевкой и скрепленный сургучной печатью, и несколько раз извинился, что забыл отдать в мой первый визит.
— Это мне передали для вашего отца, мессир, — торопливо пояснил он. — Его заказ издалека. Но поскольку Григорий Маркович не смог забрать, отдаю вам… — добавил он, глядя на сверток так, будто внутри лежала бомба.
Я забрал посылку, и ремесленник аж выдохнул с облегчением, что больше не придется хранить невесть что. Вид у свертка был нетронутым: печать даже не пытались вскрывать, бечевка не порезана, бумага не повреждена. На ощупь внутри лежала какая-то коробка, довольно массивная, но при этом не слишком тяжелая. Хозяин лавки выдохнул второй раз, когда понял, что я не стану вскрывать это здесь. Все-таки заказ моего отца вряд ли был безобидной безделушкой.
Наконец, завершив все дела, мы с Глебом попрощались с лавочником и покинули кабинет. Однако стоило вернуться в торговый зал, как мне навстречу в коротком синем халатике выскочила Илона, вертя баночку скверны в руке.
— Мессир Константин, — выдохнула она, без стеснения пожирая меня глазами, — а вы не желаете массаж?..
Тот массаж, который она мне устроила в прошлый раз, я отлично помнил и не отказался бы повторить. Так что на этом моменте мы с Глебом разошлись. Решив провести время не хуже, он пошел в соседнюю лавку, где тоже могли сделать массаж.
«Может, и меня обслужат,» — воодушевленно бросил друг, выходя на улицу.
Ну тебя и может — а меня наверняка. Только я шагнул в процедурную, только дверь захлопнулась за мной, как ведьма сразу начала расстегивать пуговицы своего рабочего халатика — не то что без прелюдий, даже без разговоров. Да что ж ты такая быстрая? Твоя ценность была бы гораздо выше, будь ты помедленнее — а так мне даже трусики снимать с тебя не нужно. А когда с девушки не надо даже трусики снимать, думаешь, есть хоть какой-то шанс, что в памяти останется ее лицо?
— Не спеши, — остановил я, устраиваясь на кушетке. — Сначала разомни мне спину.
— О, какая у вас выдержка, мессир, — прищурилась Илона, уже успевшая полностью обнажиться.
А ты что думаешь, я так мало женских тел видел, чтобы кидаться едва кто-то оголится?
Не став накидывать одежду, она открыла баночку и начала втирать пляшущие черные змейки мне в кожу.
— Можете заезжать ко мне, когда вам нужно, мессир, — ворковала блондинка, мягко вбивая скверну пальчиками. — Для вас я доступна в любое время дня и ночи…
— В любое не потребуется. Для этих целей у меня и собственная ведьма есть.
 
И теперь ей ничего не мешало приехать вместе с Ульяной.
— А, у вас есть… Ну конечно, у вас есть… — с легкой грустью в голосе протянула моя массажистка и, будто опомнившись, вернулась к игривому тону: — Но вы же не оставите всех остальных без вашего внимания?
— Всех — это кого? — усмехнулся я.
Ведьм, стремящихся прокачаться за мой счет?
— Всех желающих доставить вам удовольствие, — протянула Илона, чувственно поглаживая мою шею.
Вот как заговорила — умница. А то в прошлый раз начала не с того.
— И как, почувствовала себя после прошлого раза сильнее?
Хотя ее валяющиеся на полу трусики уже как бы были ответом. Если не нравится, добавки обычно не просят.
— Позвольте мне и в этот раз вас порадовать, — прощебетала она.
Не став лишать девушку подобной радости, я охотно перевернулся на спину и позволил. Ведьма, которая искренне верит, что если давать колдунам, станет сильнее, в наши дни не редкость, но все равно каждый такой благой порыв надо поощрять.
Бодрый и довольный после сразу двух сеансов массажа, я наконец покинул эту гостеприимную лавочку. Одновременно со мной из соседней с кислым видом вышел Глеб.
— Ну что, обслужили тебя? — поинтересовался я.
— Нет, не обслужили, — проворчал друг. — Только скверной намазали. А по поводу всего остального сказали, что слияние проводят только с колдунами… — произнес он таким тоном, словно передразнивал кого-то. — Не нравятся мне эти Лукавые ряды!
Да? А мне вот местечко пришлось вполне по вкусу.
Получив все, за чем приехали, мы направились к выходу, сопровождаемые длинным шлейфом из сплетен и взглядов, отслеживающих сегодня буквально каждый мой шаг — любопытных, опасливых, напряженных. Мало ли, что я еще спалю.
— Мессир Павловский, добрый день! — сбоку вдруг раздался незнакомый чуть писклявый голос.
Ко мне бодро подскочил мужчина средних лет с лысиной, брюшком, кривой улыбкой и девятью золотыми перстнями на десяти пальцах. Странно, что и последний не занял. Так обильно обычно украшаются очень амбициозные, но при этом слабые колдуны, пытаясь произвести впечатление хоть чем-то.
— Я работал с вашим отцом, — с важным видом пояснил он.
Работал, пожалуй, громко сказано. Честнее будет — платил ему. За глаза таких колдунов называют подписчиками, поскольку они рассчитывают на твое покровительство и платят тебе за право прикрываться твоим именем. Иными словами, подписываются на твои услуги и твои условия.
— И теперь я согласен работать с вами, — еще более напыщенным тоном выдал мужчина и слегка склонил голову.
В смысле— — ты согласен? То есть это ты оказываешь честь мне?
«Может, станцуем от радости?» — с иронией протянул Глеб.
Если только на этой наглой тушке. Стоял тут, просил взять его к себе — а голову еле склонял, будто шею заклинило, чтобы не выражать подобающего почтения. Взгляд нахально скользил по мне, словно ожидал, что я тут же вскину руки к небу и возоплю, какая радость, что хрен пойми кто соизволил просить моей защиты. Вот только проситель забыл, что просит тут он.
— Твое имя? — уточнил я.
Он еле заметно поморщился от такого обращения, но проглотил. Что поделать, право «тыкать» имел не тот, кто старше, а тот, кому можно больше. Достав смартфон, я набрал приказчика и уточнил, что это вообще за тип. Тип оказался тем еще жуком, и если при моем отце сидел смиренно и тихо, то сразу после его смерти, когда Савелий предлагал перезаключить договор со мной, нынешний проситель без раздумий нагрубил и отказался от услуг.
— Послал меня, мессир, — добавил приказчик.
— И куда послал? — уточнил я, видя, как с горе-подписчика, который прислушивался к обрывкам разговора, слетает недавняя спесь.
Казалось, пол-улицы вокруг затихло, прислушиваясь вместе с ним.
— Туда, куда приличные люди не посылают, мессир.
Закончив вызов, я вернулся к заметно поскромневшему собеседнику.