"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Господин, позвольте? — в дверь робко постучали.
— Просил же меня не беспокоить… — пробурчал Змееуст. — Чего надо?
Дверь распахнулась, и в комнату осторожно вошла служанка, сжимая в руке горящий смартфон.
— Вас просят. Говорят, срочно, — сказала она, стараясь не смотреть в сторону ванны.
Вот только он заметил брезгливость в ее глазах.
— Чего уставилось? — прикрикнул старик, вырывая у нее смартфон. — Пошла вон!..
Девица торопливо выскочила прочь. И за что только он платит этим дряням? Ведьма третьесортная, да еще и уродина, каких поискать — а смеет смотреть на него с презрением. Да у нее даже шанса нет заинтересовать собой Темноту — так, как сумел он!
— Слушаю! — рявкнул он в трубку, а следом подскочил, расплескивая скверну по полу. — Чего?!..
Новость аж подкосила, и тело рухнуло обратно в ванну. Часовня сгорела… Та самая часовня, где он только что выложился по полной. Воображение без усилий рисовало огромное искрящее пламя над его последним оплотом силы — последним местом на этой земле, где он еще хоть чувствовал прежнего себя. Сколько потребуется времени, чтобы все это восстановить?
Часовня сгорела час назад — но его людям только сейчас хватило сил дотянуться до смартфонов и описать ублюдка, который ее спалил. Он даже не скрывался, напоследок показав им печатку с гербом и сказав передать их господину привет. Вот же недоносок! Как только ему хватило наглости такое сделать! Что, решил проявить себя?
Трясущиеся морщинистые пальцы сжали смартфон и набрали номер единственного контакта, кого Змееуст еще мог назвать своим союзником. Единственного, кто мог решить проблему прямо сейчас — у кого с Волкодавом были свои счеты.
— Часовня сгорела? — вместо понимания на той стороне раздались смешки. — Ну если какой-то молокосос спалил тебе часовню, значит, ты уже все — вышел в тираж.
— Но это сын Волкодава! — проскрипел старик, зная, как его собеседник относился к отцу.
Но тот лишь засмеялся вновь.
— Если у Волкодава и был щенок, то на уровень Волкодава он вряд ли способен… Успокойся, ты уже реально никому не нужен, чтобы за тебя впрягаться, — и сбросил вызов.
Дряхлые пальцы злобно задергались. Никому не нужен, значит? Вышел в тираж? Забыли Змееуста… Ну он еще всем покажет — всем напомнит о себе и начнет с этого зарвавшегося недоноска!
Надо только набраться сил и подготовиться, чтобы у него даже не было шансов! Змееуст умеет не только трупы поднимать. Темнота дала ему гораздо больше.
— Эй, сюда! — крикнул он. — Живо!
Следом донесся топот ног, и испуганная служанка влетела в комнату.
— Еще долей. Доверху! — приказал он, указывая на темную ванну.
— А немного будет, господин? — помедлив, осторожно спросила она.
— Доливай, дрянь!..
— Служи мне и подчиняйся, — сказал я, решив, что знакомство с Хароном мы начали не с того, и, возможно, поганец еще не уловил, чего от него хочет новый хозяин.
Фраза была предельно понятной — такой, что до любой, даже самой безмозглой аномалии дойдет. Но, конечно, не до этой. Грабля замерла, прислушалась, а затем продолжила аж со смаком ломать наш новый диван. На кончиках моих пальцев тут же заиграла довольно густая чернота, готовая сорваться и кое-кому хорошенько наподдать. Энергии во мне сегодня было через край — и это несмотря на то, что мы с Глебом, как две трудолюбивые белки, крутились весь день, нещадно ее тратя.
Правда, утро началось довольно поздно, и таких пробуждений у меня не было еще ни разу, поскольку проснулся я от денежного дождя — в буквальном смысле. Рядом с кроватью стоял Глеб — я даже сделал зарубку, когда тут будет Уля, закрывать дверь на замок — и щедро сыпал на меня мятыми купюрами.
— Я понял, чего нам всегда не хватало! — воодушевленно приговаривал он. — Нам не хватало кучи бабла!
— И где ты это взял? — я оглядел кучу денег, которую он явно обнаружил сунувшись не туда. В этом доме вообще хоть что-то можно было обнаружить только сунувшись не туда.
— Помнишь, где мы бухло от отца прятали? — отозвался друг. — Ну, он когда еще нашел, сказал, что у них с братом был такой же тайник…
 
Да, помню — в небольшой хорошо замаскированной выемке под одним из подоконников около кладовой. Именно туда подростками мы утаскивали похищенный из домашних запасов алкоголь. Дядя тогда еще заявил, что мы похожи на него с братом в юности, однако все равно нас наказал.
— А что-то еще там было?
— Все, что там было, я принес тебе, — ответил Глеб, избавляясь от последних бумажек.
Оставалось только гадать, где же отец хранил что-то реально ценное — например, книгу со своими изысканиями, которую готовил специально для меня.
Заставив Глеба собрать купюры и выпроводив со всем богатством из комнаты, я занялся собой и впервые после долгого восьмилетнего перерыва вернулся к упражнениям, которым когда-то учил отец — этакой особой зарядке, чтобы хорошенько разогнать Темноту по телу. Последнее вновь стало для меня актуально: несмотря на количество потраченных за ночь сил, от энергии прямо распирало. Пришлось даже бросить парочку черных сгустков в окно, чтобы хоть как-то себя разгрузить. Что поделать, телу нужно время на адаптацию. Однако страдать от переизбытка сил всегда приятнее, чем от их нехватки.
Когда после, приведя себя в порядок, я спустился в гостиную, там мне встретилась Дарья при полном параде и с чинным видом сообщила, что едет в Синод утрясать все случившееся. Вообще-то логично: мы ночью выполнили их работу. А затем, сурово сведя брови, мадам попросила нас в течение дня ничего больше не сжигать. Потому что — цитата: “от вас одни проблемы”. Правда, когда мы устраивали эти проблемы, она нам не мешала — просто стояла в сторонке, глядя на огонь. И по всполохам в ее глазах я видел, что происходящее ее очень даже устраивает.
После и мы с Глебом покинул дом, отправившись завтракать — хотя время уже было ближе к обедать. Друг предложил завернуть в одну харчевню неподалеку. Но, нет — я пас. Харчевня в моем представлении — это место, где готовят еще хуже, чем я сам. Так что завернули мы в обычный ресторан. Затем забрали нашу тачку со штрафстоянки и сразу же отвезли бедняжку в ремонт — встреча с Александровской колонной не пошла на пользу ни ей, ни нашему кошельку. Ну а затем потратились на благоустройство нового жилища, заскочив по пути в мебельный магазин. Целью был диван в гостиную — мягкий, удобный и на большую компанию — в честь грядущего приезда девчонок.
Поначалу все шло хорошо. Пока одна симпатичная продавщица, виляя бедрами, не подошла и не спросила, чем может нам помочь. Пожалела она об этом уже на третьем диване, где, как и на предыдущих двух, ей сначала пришлось присесть, а потом прилечь — потому что господам-покупателям было крайне важно убедиться, что девушкам тут будет удобно. Пытаясь понять, что у нас происходит, к нам подошла и другая продавщица — и в итоге уже две девушки повторяли диванную гимнастику.
Затем в преддверии Улиного приезда я заказал еще и новую кровать в свою спальню с большим пружинистым матрасом. Глеб, решив не отставать, заказал себе такую же, еще и спросил, можно ли провести в магазине тест-драйв. В общем, девушки под конец прониклись и даже оставили нам по визитке магазина со своими личными номерами на обороте — на случай, если господам понадобится что-то еще. Кто знает, может, однажды и понадобится.
Когда вернулись к дому, на въезде ждал приятный сюрприз. Табличку “Осквернено” Синод наконец убрал. Хотя соседи, конечно, еще не вернулись.
Остаток дня мы на пару обыскивали особняк: чердак, кладовку, несколько пыльных комнат со старой мебелью — все места, которые только приходили на ум. Однако ни нужной мне книги, ни чего-то реально ценного так и не обнаружили, зато пыли надышались. В принципе, неудивительно: ничего ценного отец бы и не хранил там, где это можно легко найти.
Дарья не появилась и ближе к вечеру, и я уже предчувствовал бубнеж о том, как много ей пришлось утрясать из-за нас и наших выходок. Зато нам доставили купленную мебель. Грузчиков я благоразумно встретил лично, опередив загребущую граблю. После чего я остался в гостиной у разожженного камина, а Глеб отправился к себе в комнату придумывать развлечение на вечер, пафосно заявив, что устроит сюрприз и это будет нечто необыкновенное. Он всегда так говорит — и каждый раз одно и то же: бар или клуб и девочки. Но заскучать я не успел, так как из тени тут же вылез Харон, предпочитавший не попадаться мне на глаза весь день, и начал своими костлявыми пальчиками долбить по новому дивану, словно проверяя на крепость — то ли его конструкцию, то ли мои нервы.