"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Казалось бы, не замечая реакции полковник, Амир, не моргнув глазом, продолжил.
- Интересно просто было. Как вы земляне говорите, драйвов. Да и потом, это было как раз то идеальное ограбление, когда преступников никто не опознает. Я же не думал, что нашу выходу воспримут настолько всерьез, что пошлют за нами конную стражу. Кстати, еще один любопытный факт из толстого тома юриспруденции данной местности. Смертью караться так же укрывательство вора, и в петлю попадает не только сообщник, но еще и вся его семья. Пошел бы ты на дело, зная, что при неудачном ходе событий, твоя жена, малолетний ребенок и престарелые родители будут сушиться на солнышке?
- Легкомысленно, очень легкомысленно. Твое попустительство моим мелко-криминальным наклонностям, иначе как халатность, назвать нельзя. – В задумчивости произнес Суздальский, стараясь усвоить полученную информацию. – Однако стимул, для задумавших недоброе, отказаться от своей идеи, неплохой. – Но есть же и заезжие гастролеры, или бандиты без семей. Как тогда быть с ними?
- Петля всегда была хорошим напоминанием о том, что брать чужое нехорошо. – Поделился советник. – Однако ты немного не учитываешь общее состояние дел. Ты не поверишь, но все в предгорье причастны к тому или иному делу и имеют документ это подтверждающий. Бездельник считается никчемным членом общества, и потому из общества изгоняется, и на это тоже есть много причин. Налоги с того, у кого живет бездельник больше. Льготы для того, кто держит на иждивении взрослого человека, меньше. Исключений не делается даже для инвалидов и немощных стариков. Они и до старости то не доживают. По моим сведениям, их приносят в жертву, скидывая в «Колодец забвения», но что это такое и как оно выглядит, я не знаю.
- Эдакая варварская евгеника. – Оскалился Суздальский. - Но, наверное, разумно. Однако я не буду скрываться, я просто сбегу.
- Некуда. – Усмехнулся Амир. – В горах ты погибнешь или будешь арестован на перевале, либо в ущельях, которые контролируются войсками. В степи тебя почти наверняка освежуют молодчики Урук-Хана и иже с ними. Стоит ли пригоршня монет смерти от болевого шока, петли либо переохлаждения и получения травм с жизнью не совместимых?
- Все равно, я не верю, что в обществе, даже таком, и нет преступности. – Упрямо замотал головой полковник. – Ну есть же возможность, значит есть и корысть.
- Мелкие преступления совершаться и тут, - улыбнулся Амир, - с этим ничего не поделать, однако уровень нарушений по сравнению с тем же королевство, ничтожно мал и это неоспоримый факт. Тут в ходу преступления идеальные, ненаказуемые, интеллектуального плана.
- Горцы и интеллект. Мда. – Полковник на секунду усмехнулся. – Это ты дружище загнул.
- Толерантность в ЭсБэЗэ не в ходу?
- В голове моей она запрещена, но не будем об этом. Что мы сбираемся делать в городе?
Амир на секунду замолчал, прикидывая что-то в уме.
- В общем так. – Наконец решил он. – Это наш первый пункт остановки и самый крупный предгорный город. Каменные цитадели мы в расчет не берем, так как нам тужа проникнуть поможет только осада. Название у городка незамысловатое, Севельо и на память он имеет порядка трех тысяч жителей, что не мало даже по земным Меркам. Тут же это центр цивилизации, торговли, религии, и не поверишь, образования. Горцы вообще подходили к своему развитию весьма скептически, постоянно совершенствуясь, так что почти каждый третий крестьянин умеет читать и писать, а если ты решил поступить на военную или государственную службу, то знания должны быть в анамнезе. Неплохо так же знать свод законов, а именно Уложений и Наказаний по Предгорью, а также ориентироваться в географии. Эдакий джентельменский набор, без которого ты обречен вечно тыкать вилами в навозную кучу, на заднем дворе в свинарнике дядюшки.
- И что же мы захотим увидеть в славном городе Севельо?
- Библиотеку, мой друг, библиотеку. Пробраться в святая святых и выведать военную тайну, лично на мой взгляд, сложнее, чем пробраться в библиотеку и приставив лезвие ножа к горлу библиотекаря, дабы убыстрить поиски нужной информации, по-моему, проще и быстрее. К тому же время поджимает.
 
- А наш балласт?
Речь очевидно шла о Сером и Сбирском, и, если бы не последней, советник просто согласно кивнул, однако упоминание о друге в таком контексте заставили его поморщиться.
- Вчетвером всегда действовать проще. Двое заниматься добычей данных, двое организовывают отход. Ох полковник, не жду я от этого города ничего хорошего.
За разговором минуло несколько часов и когда солнце начало заваливаться за горизонт, а путники начали уставать, впереди показался монументальный частокол Севильо, черный стол обрел окончательные очертания, а Суздальскому и Барусу пришлось встать в очередь, которая длинной меховой змеей вползала в калитку главных ворот.
Когда почти стемнело, настала очередь полковника и Баруса и те, не сговариваясь, шагнули к преградившему им дорогу громиле.
- Куда? – Голос его был властен и громок. Такие привыкли командовать, решать за других, а уж никак не околачиваться вышибалой около входа. – Жетоны предъявите!
- Мы не местные, - быстро пояснил Амир, косясь на товарища. Полковник, решив отдать инициативу советнику, предпочел помалкивать и скромно стоял позади своего товарища, планируя при случае броситься прочь и зигзагами уйти в ночной лес. – Пришли наняться на работу.
- Откуда такие ухарцы? – Нахмурился странный воин. – Вижу по рожам что не местные. Один бледный что смерть, - палец уперся плечо Суздальского, - второй темный как пыль. – Указующий перст с траурным ногтем очертил дугу около лица Амира. – На степняков вы не похожи. Скорей уж приморцы, а из Приморья к нам давно никто не приходил. Мы же столица, как никак.
- Ну что там на входе! – Закричал кто-то недовольный задержкой.
Мужик шагнул в боку и поймав взглядом возмущенного гражданина, поманил его пальцем.
- Иди милок сюда, я тебя сейчас пропущу.
Мужик, наивно поверив в халяву бросился вперед, уже предвкушая радостное возвращение домой, вкусный ужин и теплую постель и тут же отлете шагов на десять назад. Зубов у крикуна серьезно поубавилось.
- То-то же. – Городской страж, брякнув нашитыми на груди кожаного доспеха бляхами, с удовлетворением потер кулак и вернувшись на свое место, вновь обратил внимание на полковника и Амира.
- Ну так откуда вы?
- Мы из королевства. – Решил особо не мудрствовать Амир. – Сначала на Побережье были, потом торговали с степняками железом и мехом, служили в гвардии барона Яроша, и других знатных господ, и вот, решили попытать судьбу, а заодно и заработать в вашем городе.
- А что вы умеете? – Прищурился страж. – У нас таких вот, разноплановых, все пещеры под горами забиты.
- Воевать можем. – Наконец включился в разговор полковник. – По хозяйству помогать, вроде дров нарубить или воды натаскать. Можем караваны охранять, можем писарями. Грамоте мы обучены.
- Ну ладно, - вдруг смягчился здоровяк. – Топайте вон к той сторожке. – Указующий перст задал направление. – Там сидит капитан. Он вам все расскажет.
Обрадованные таким развитием событий спутники заспешили сквозь ворота к капитанской будке. У входа Амир на секунду задержался и осторожно постучал.
- Входите.
Голос капитана советнику почему-то сразу не понравился. Был он ему знаком, но вот когда и при каких обстоятельствах он его слышал, Амир вспомнить не смог. Раздумывать было некогда и набрав в легкие воздуха, шагнул в плохо освещенное темное помещение командирской сторожки. Слабый свет оплывшей свечки метнулся от порыва ветра, исказив тени до узнаваемости, и советник, остановившись в нерешительности уставился на сидевшего за столом мужчину. Шагнувший следом полковник охнул, и тут же осторожно заметил.
- Чувствую клинок у шеи.
- Аналогично. – Дверь захлопнулась и Барус скосил глаза на узкую полосу стали приставленную к его кадыку.
- Здравствуйте господа. – Капитан встал из-за стола и блеснув собранными украшениями, шагнул вперед, давая прибывшим как следует себя обозреть. – А мы вас заждались. Советника Амира я при дворе Матеуша встречал, а вот этого парня, я вижу впервые.